Anne of Windy Poplars

Episode 14

Bab14

Jam sepuluh malam akhirnya Pauline tiba ... dengan mata berbinar dan

pipi merona, tampak sepuluh tahun lebih muda, meski dia sudah

mengenakan kembali gaun taffeta dan topi kunonya, dan membawa

karangan bunga cantik yang cepat-cepat diberikannya pada wanita tua

bermuka muram di kursi roda.

"Mempelai wanita menitipkan karangan bunga buatmu, Ma. Cantik,

bukan? Dua puluh lima mawar putih."

"Menyebalkan! Kurasa tak ada yang ingat untuk mengirimiku sepotong

kue pengantinnya. Orang-orang sekarang sepertinya hanya memikirkan

dirinya sendiri. Ah, sudahlah " aku pernah merasakan ""

"Mereka juga mengirimi kue pernikahan buatmu, Ma. Kusimpan satu

potongan besar di dalam tas. Tiap orang juga menanyakan kabar Mama

dan berkirim salam buatmu, Ma."

"Kau bersenang-senang di sana?" tanya Anne.

Pauline duduk di kursi berbantalan keras karena tahu ibunya akan marah

kalau dia duduk di kursi berbantalan empuk.

"Di sana sangat menyenangkan," katanya hati-hati. "Kami menikmati

makan malam yang luar biasa dan Mr. Freeman, pendeta Gull Cove,

menikahkan lagi Louisa dan Maurice ""

"Itu namanya menodai kesucian pernikahan ""

"Terus tukang fotonya memotret kami. Bunga-bunganya benar-benar

mengagumkan. Perjamuannya diadakan di sebuah taman yang rindang ""

"Seperti pemakaman saja " "

"O, ya Ma. Mary Luckley dari barat juga datang " namanya sekarang

Mrs. Flemming. Tentu kau masih ingat betapa aku dan dia dulu

bersahabat. Kami biasanya saling memanggil satu sama lain Polly dan

Molly ""

"Nama yang konyol ..."

"Senang bisa bertemu dia lagi dan bisa mengobrol lama tentang masa

lalu. Saudara perempuannya, Em, ada di situ juga membawa bayinya yang

menggiurkan."

"Kau bicara bayi seakan-akan membicarakan sesuatu yang akan

dimakan," gerutu Mrs. Gibson. "Bayi kan sesuatu yang biasa."

"Oh, tidak. Bayi itu sangat istimewa," kata Anne sambil membawa

semangkuk air untuk mawar-mawar Mrs. Gibson. "Setiap bayi itu sebuah

keajaiban."

"Yah, aku pernah punya sepuluh bayi dan tak pernah kulihat ada

keajaiban di antara mereka. Pauline, duduklah yang tenang. Kau

membuatku gelisah. Kuperhatikan kau belum menanyakan bagaimana

keadaanku. Tapi, sudahlah, tak bisa kuharapkan itu darimu."

"Aku bisa mengatakan keadaanmu tanpa perlu bertanya, Ma " kau

kelihatan cerah dan gembira." Suasana hati Pauline masih terpengaruh

kegembiraan pesta sehingga dia bisa bersikap sedikit nakal bahkan dengan

ibunya. "Aku yakin kau dan Miss Shirley menikmati kebersamaan penuh

keakraban."

"Kami berdua cukup baik-baik saja. Aku tidak memaksa Miss Shirley

melakukan sesuatu sesuai keinginanku. Kuakui dalam setahun, ini pertama

kalinya kudengar percakapan yang tak membosankan. Aku masih sehat

dan jauh dari kematian. Tidak seperti apa yang dikatakan kebanyakan

orang padaku. Di usiaku ini aku bersyukur sekali karena tak pernah

menjadi tuli atau kekanak-kanakan. Yah, kurasa berikutnya nanti kau akan

pergi ke bulan. Dan kurasa mereka tak menganggap hadiah anggur

sarsaparilla-ku, ya?"

"Oh, ya, mereka menerimanya. Mereka bilang anggurnya enak."

"Lama sekali baru kau bilang itu padaku. Lalu mana botolnya, kau bawa

pulang tidak " atau keterlaluan jika aku berharap kau ingat botol itu?"

"Bot " botolnya pecah," jawab Pauline terbata-bata. "Seseorang

memecahkannya di dapur. Tapi Louisa menukarnya dengan botol yang

sama, Ma. Jadi tak usah khawatir, Ma."

"Botol itu sudah kumiliki sejak aku mulai berumah tangga. Botol Louisa

tak akan sama persis dengan botol milikku. Kau tahu, saat ini tak ada lagi

mulai bersin-bersin " sepertinya kena flu berat. Kalian berdua pasti lupa

kalau aku tak bisa terkena udara dingin. Ini bikin radang sarafku kambuh

lagi."

Untung pada saat itu, seorang tetangga mampir dan Pauline mengambil

kesempatan itu untuk mengantarkan Anne pulang sambil mengobrol

sebentar dengannya.

"Selamat malam, Miss Shirley," kata Mrs. Gibson lumayan sopan. "Aku

sangat berterima kasih padamu. Jika di kota ini banyak orang sepertimu,

kota ini akan jadi lebih baik." Sambil menyeringai memperlihatkan

ompongnya dan meraih Anne mendekat. "Aku tak peduli apa kata orang

" menurutku kau cantik," bisiknya.

Pauline dan Anne melangkah menyusuri jalan, menembus malam sejuk

dan penuh hijau dedaunan. Pauline menumpahkan seluruh

kegembiraannya, karena dia sudah tak ada di depan ibunya lagi.

"Oh, Miss Shirley, sungguh amat menyenangkan. Bagaimana aku

membalas budi padamu? Selama ini tak pernah kunikmati saat yang begitu

menggembirakan seperti hari ini " akan kunikmati kegembiraan ini

selama bertahun-tahun. Menyenangkan sekali bisa jadi pengiring

pengantin sekali lagi. Dan Kapten Isaac Kent jadi pengiring pengantin

pria. Dia " dia itu dulunya kekasihku " yah, tidak, tak bisa dibilang

kekasih sih " menurutku dia tak pernah punya rasa padaku, tapi kami

sering berkereta bersama ... dan dia memujiku dua kali. Katanya, "Aku

ingat betapa cantiknya kau terlihat di pernikahan Louisa dengan gaun

ungumu itu." Bukankah menggembirakan dia ingat gaunku? Dan dia juga

berkata, "Rambutmu tampak seperti gula-gula molasses." "Tak ada yang

tak pantas dalam pujian itu, kan, Miss Shirley?"

"Tak satu pun."

"Setelah orang-orang pergi, Lou dan Molly dan aku menikmati makan

malam bersama. Aku lapar sekali " belum pernah aku merasa selapar itu

selama bertahun-tahun. Memang menyenangkan bisa makan seperti yang

kuinginkan dan tak ada yang memperingatkan soal makanan yang tak

cocok buat perutku. Selesai makan malam, Mary dan aku pergi ke

rumahnya dan berjalan-jalan di sekitar taman sambil mengobrol soal masa

lalu. Kami melihat rerimbunan lilac yang kami tanam bertahun-tahun lalu.

Kami menikmati musim panas yang indah bersama-sama ketika sama?sama masih gadis. Saat matahari terbenam, kami menuju pantai dan duduk

di atas batu dalam keheningan. Ada bunyi lonceng di pelabuhan dan

menyenangkan sekali bisa merasakan lagi terpaan angin laut dan

memandangi bintang-bintang yang berpendar-pendar di atas air. Aku lupa

betapa malam di teluk bisa begitu memesona. Ketika hari mulai gelap,

kami pun kembali dan Mr. Gregor sudah siap-siap berangkat " jadi,"

kesimpulan Pauline diiringi tawanya, "Si Wanita Tua Akhirnya Pulang

Juga."

"Andai ... andai saja situasi di rumah tak seberat itu bagimu, Pauline " "

"Oh, Miss Shirley yang baik, sekarang aku tak keberatan," jawab Pauline

cepat-cepat. "Bagaimanapun juga, Mama membutuhkanku. Dan lagi,

merasa dibutuhkan itu menyenangkan, temanku."

Ya, merasa dibutuhkan memang menyenangkan. Anne memikirkan itu

di kamar menaranya, tempat Dusty Miller tidur lelap di ranjang Anne,

menghindari Rebecca Dew dan kedua janda. Dia membayangkan Pauline

menapaki kembali perannya sebagai budak di rumahnya tapi dengan

ditemani "semangat tak padam dari pengalaman seharinya yang

membahagiakan".

"Aku berharap akan selalu ada yang membutuhkanku," kata Anne pada

Dusty Miller. "Sungguh menyenangkan, Dusty Miller, bisa memberikan

kebahagiaan pada seseorang. Aku merasa sangat kaya bisa memberikan

kebahagiaan hari ini pada Pauline. Tapi, oh, Dusty Miller, meskipun

usiaku nanti sampai delapan puluh, kau tak akan berpikir aku akan seperti

Mrs. Adoniram Gibson, kan? Dusty Miller, iya, kan?"

Dengan dengkuran seraknya, Dusty Miller mengiyakan Anne.

***