Anne of Windy Poplars

Episode 42

Bab42

Elizabeth Grayson kecil terlahir dengan mengharapkan hal-hal indah

akan terjadi. Meski hal-hal indah yang dia harapkan jarang terjadi, di

bawah pengawasan Nenek dan sang Wanita yang sangat ketat, gadis kecil

itu tak pernah kehilangan harapan. Hal yang indah pasti akan terjadi suatu

saat nanti ... kalau tak hari ini, mungkin di hari esok nanti.

Ketika Miss Shirley datang ke Windy Poplars, Elizabeth kecil merasa

hari esok sangatlah dekat dan kunjungannya ke Green Gables seakan

mengisyaratkan bahwa Hari Esok yang ditunggunya akan segera tiba.

Tetapi sekarang sudah bulan Juni di tahun ketiga dan terakhir Miss Shirley

mengajar di sekolah menengah Summerside, hati Elizabeth kecil mencelus

turun hingga ke sepatu bot berkancing yang diberi neneknya. Teman?temannya di sekolah banyak yang iri dengan sepatu bot berkancingnya.

Tetapi Elizabeth tidak begitu peduli dengan sepatu bot berkancing kalau

dia tak bisa berlari bebas. Dan sekarang Miss Shirley yang dia puja akan

pergi jauh selamanya. Di akhir bulan Juni kemungkinan dia akan

meninggalkan Summerside dan kembali ke Green Gables yang indah.

Elizabeth kecil tak tahan. Bahkan janji Miss Shirley yang akan

mengajaknya ke Green Gables di musim panas sebelum pernikahannya,

tak membuatnya senang. Elizabeth kecil tahu bahwa Nenek tak akan

mengizinkannya pergi lagi. Jauh di dalam hati, Elizabeth tahu bahwa

Nenek tak pernah benar-benar menyukai kedekatannya dengan Miss

Shirley.

"Ini akan menjadi akhir dari segalanya, Miss Shirley," isaknya.

"Mari berharap, Sayang, bahwa semua ini adalah permulaan," kata Anne

riang. Namun dia sendiri juga merasa sedih. Tidak ada pernah ada kabar

dari ayah Elizabeth. Mungkin surat yang dikirimkan Anne tak pernah

sampai atau pria itu tak peduli. Dan kalau ayahnya tak peduli, apa yang

akan terjadi dengan Elizabeth? Masa kecilnya saat ini saja sudah cukup

buruk, bagaimana saat dia bertambah besar nanti?

"Kedua wanita tua itu akan menyuruh-nyuruhnya sampai mati," ujar

Rebecca Dew. Sayangnya, Anne merasa ucapan Rebecca Dew itu benar.

Elizabeth kecil tahu dia "disuruh-suruh". Dan dia paling tak suka

disuruh-suruh oleh si Pelayan Wanita. Dia juga tak suka disuruh-suruh

Nenek, tentu saja, tapi setidaknya Nenek punya hak keluarga untuk

menyuruhmu. Tapi hak apa yang dipunyai si Wanita? Elizabeth ingin

menanyakannya. Dia AKAN menanyakannya ... bila Esok tiba. Dan oh,

betapa dia nanti akan menikmati keterkejutan di wajah si Wanita!

Nenek tidak akan pernah membiarkan Elizabeth kecil pergi keluar

sendirian ... karena dia takut Elizabeth diculik orang-orang gipsi. Seorang

anak pernah diculik, empat puluh tahun lalu. Sekarang, kaum gipsi jarang

datang ke pulau, dan Elizabeth merasa Nenek hanya mengarang alasan.

Buat apa Nenek peduli bahwa dia diculik atau tidak? Apalagi Elizabeth

tahu bahwa Nenek dan si Wanita sama sekali tak mencintainya. Bahkan,

sebisa mungkin mereka menghindari memanggil namanya. Selalu saja

mereka memanggilnya dengan "anak kecil". Elizabeth sangat membenci

sebutan "anak kecil" karena rasanya seperti ketika mereka memanggil

"anjing" atau "kucing". Namun, jika Elizabeth protes, Nenek jadi

cemberut dan malah menghukumnya karena telah bersikap tidak sopan.

Sementara si Wanita menonton, puas. Elizabeth kecil sering bertanya?tanya kenapa Wanita sangat membencinya. Mengapa seseorang

membencimu padahal kau masih kecil? Apa kau memang pantas dibenci?

Elizabeth tak tahu bahwa ibu yang telah meninggal saat melahirkannya

adalah anak asuhan kesayangan si Wanita, dan kalau pun dia tahu,

Elizabeth kecil tetap tak bisa memahami kebencian yang bisa ditimbulkan

oleh cinta yang menyimpang.

Elizabeth kecil membenci Evergreens yang besar dan muram. Dia

merasa tak mengenalnya, meski dia sudah tinggal di rumah itu sepanjang

hidupnya. Akan tetapi, setelah Miss Shirley datang ke Windy Poplars,

semuanya berubah secara ajaib. Elizabeth kecil hidup dalam dunia

romansa setelah kedatangan Miss Shirley. Keindahan tampak nyata ke

mana pun kau berpaling. Untung, Nenek dan si Wanita tak bisa mencegah

ke mana kau arahkan pandangan matamu, meski Elizabeth yakin mereka

akan melakukannya jika bisa. Jalan-jalan singkat menyusuri jalan

pelabuhan, yang dia lakukan bersama Miss Shirley, saat Nenek

mengizinkan, bagaikan cahaya terang dalam kehidupan Elizabeth kecil

yang remang. Dia mencintai semua yang dilihatnya ... mercusuar bercat

garis-garis merah dan putih di kejauhan ... pantai yang kebiruan ... ombak

biru keperakan ... cahaya-cahaya hangat jendela di keremangan senja ungu

... semuanya sangat indah sehingga menyakitkan hati. Pelabuhan dengan

pulau berkabutnya dan matahari terbenam yang keemasan! Elizabeth

selalu naik ke jendela di loteng atap untuk menatap semuanya dari balik

pepohonan ... dan kapal-kapal yang berlayar menuju ke bulan terbit.

Kapal-kapal yang kembali ... kapal-kapal yang tak pernah kembali.

Elizabeth sangat menginginkan ikut dengan mereka ... dalam perjalanan

menuju Pulau Bahagia. Kapal-kapal yang tak pernah kembali tinggal di

sana, tempat Hari Esok selalu ada.

Jalan berwarna merah misterius itu terus berlanjut dan berlanjut, dan

kaki Elizabeth tak sabar untuk menyusurinya. Ke mana dia menuju?

Kadang Elizabeth merasa dia akan meledak bila tak bisa mencari tahu.

Saat Hari Esok benar-benar tiba, dia akan menyusuri jalan itu dan mungkin

menemukan pulaunya sendiri tempat dirinya dan Miss Shirley bisa tinggal

sendirian, tanpa Nenek dan si Wanita. Kedua perempuan tua itu benci air

dan tak mau naik kapal dengan alasan apa pun.

"Ini adalah Hari Esok," dia akan mengejek mereka. "Kalian tak akan

bisa menangkapku lagi. Kalian terjebak di Hari Ini."

Betapa menyenangkannya bila itu benar-benar terjadi! Dia pasti akan

menikmati kejengkelan di wajah si Wanita!

Lalu, suatu senja akhir bulan Juni sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Miss Shirley mengatakan pada Mrs. Campbell bahwa dia akan pergi ke

Pulau Awan Terbang, menemui Mrs. Thompson, ketua seksi konsumsi

Ladies" Aid gereja dan dia ingin mengajak Elizabeth. Nenek menyetujui

dengan enggan seperti biasanya ... Elizabeth tak mengerti mengapa Nenek

mengizinkannya pergi, apalagi beliau tidak tahu tentang informasi rahasia

keluarga Pringle yang diketahui Miss Shirley ... tapi yang penting nenek

setuju.

"Kita akan berperahu ke muara," bisik Anne, "setelah urusanku di Pulau

Awan Terbang selesai." Elizabeth kecil pergi tidur dengan sangat senang

sehingga nyaris tak bisa tidur. Akhirnya dia mendapat kesempatan

menyusuri jalan yang selama ini telah memanggil-manggilnya. Meski

senang dan tegang, dengan patuh Elizabeth menjalankan ritual sebelum

tidurnya. Dia melipat gaunnya dan menyikat gigi, lalu menyisir rambutnya

yang keemasan. Menurutnya rambutnya lumayan bagus, meskipun tentu

saja tak seperti rambut merah keemasan Miss Shirley dan ikal yang

melengkung indah ke kedua telinganya. Elizabeth kecil akan rela

memberikan apa pun untuk memiliki rambut seperti rambut Miss Shirley.

Sebelum naik ke ranjang, Elizabeth membuka salah satu laci di meja rias

dari kayu hitam berpernis dan dengan hati-hati mengeluarkan sebuah foto

yang tersembunyi di balik tumpukan saputangan ... gambar Miss Shirley

yang diguntingnya dari edisi spesial Weekly Courier yang memuat foto

staf pengajar di Sekolah Menengah.

"Selamat malam, Miss Shirley tersayang." Dia mencium foto itu dan

mengembalikannya ke tempat penyimpanan. Lalu Elizabeth naik ke

ranjang dan meringkuk di bawah selimut ... karena malam bulan Juni ini

terasa dingin dan angin dari pelabuhan menyusup di sela-sela jendela.

Angin malam ini bukanlah angin sepoi-sepoi. Bertiup kencang, menjerit,

menghantam, mengguncang dan mendobrak, dan Elizabeth tahu bahwa di

pelabuhan ombak-ombak besar bergulung di bawah sinar bulan. Betapa

menyenangkan andai kau bisa menikmati ombak di bawah sinar bulan!

Namun itu hanya bisa dilakukan di Hari Esok.

Di manakah Pulau Awan Terbang? Nama yang indah! Nama dari Hari

Esok. Menyebalkan sekali bisa begitu dekat dengan Hari Esok namun tak

bisa menggapainya. Tapi bagaimana kalau besok hujan! Elizabeth tahu

Nenek tak akan mengizinkannya pergi bila hujan. Dia langsung duduk di

ranjang dan mengatupkan tangan.

"Tuhan," katanya, "Aku tak suka ikut campur urusan-Mu, tapi

BISAKAH Kau pastikan bahwa besok akan cerah. TOLONG, ya Tuhan."

Keesokan hari tiba dengan cuaca cerah. Elizabeth kecil merasa seakan?akan dia terlepas dari sebuah belenggu tak terlihat ketika dia dan Miss

benar kebebasannya, bahkan meskipun si Wanita menatap mereka

cemberut dari balik kaca pintu depan. Betapa menyenangkan, berjalan di

dunia yang indah ini dengan Miss Shirley! Berdua dengan Miss Shirley

selalu menyenangkan. Apa yang akan dia lakukan bila Miss Shirley pergi?

Tapi Elizabeth kecil buru-buru menyingkirkan pikiran itu. Dia tak akan

merusak hari ini dengan pikiran buruk. Mungkin ... semoga ... dia dan

Miss Shirley akan sampai di Hari Esok sore ini dan mereka tak akan

pernah terpisahkan lagi. Elizabeth kecil hanya ingin berjalan tenang ke

cakrawala kebiruan di ujung dunia, menyesap keindahan di sekitarnya.

Setiap tikungan dan kelokan jalan memperlihatkan keindahan baru ... dan

jalanan itu penuh dengan tikungan dan kelokan mengikuti aliran sungai

kecil berliku yang sepertinya muncul dari antah berantah.

Di kedua sisi jalan penuh dengan ladang buttercups dan semanggi yang

dikitari lebah. Sesekali mereka melewati padang penuh bunga daisy

seputih susu. Di kejauhan selat menyapa mereka dengan ombaknya yang

keperakan. Pelabuhan bagaikan jalan sutra. Elizabeth lebih suka saat air

berwarna biru satin pucat. Mereka berdua menghirup aroma angin nan

lembut. Angin yang berkejaran di sekitar mereka, mengajak bermain.

"Menyenangkan bukan, berjalan dengan angin sepoi seperti ini?" tanya

Elizabeth kecil.

"Angin yang ramah dan wangi," kata Anne, lebih kepada dirinya sendiri.

"Aku dulu mengira seperti inilah yang disebut TOPAN. Topan

TERDENGAR indah seperti angin ini. Betapa mengecewakan kala aku

tahu bahwa topan adalah angin yang merusak dan kasar!"

Elizabeth tak terlalu mengerti ... dia belum pernah mendengar tentang

topan ... tapi suara Miss Shirley yang dicintainya terasa bagaikan musik di

telinga. Langit biru cerah. Seorang pelaut dengan anting emas di

telinganya ... jenis orang yang akan mereka temui di Hari Esok ...

tersenyum saat berpapasan dengan mereka. Elizabeth teringat sebuah ayat

yang dipelajarinya di Sekolah Minggu ... "Bukit-bukit berikat?pinggangkan sorak sorai."9 Apakah sang penulis Alkitab pernah melihat

perbukitan biru seperti yang menjulang di balik pelabuhan itu?

"Kurasa jalan ini menuju Tuhan," kata Elizabeth penuh mimpi.

"Mungkin," kata Anne. "Mungkin semua jalan menuju Tuhan, Elizabeth

kecil. Kita akan belok ke sini dulu sekarang. Kita harus menyeberang ke

pulau itu ... itu Awan Terbang."

Awan Terbang adalah delta kecil panjang yang berada sekitar

seperempat kilometer dari pantai. Di pulau kecil itu ada pepohonan dan

sebuah rumah. Elizabeth kecil sejak dulu bermimpi punya pulau sendiri,

dengan teluk kecil berpasir keemasan.

"Bagaimana cara kita ke sana?"

"Kita naik sampan ini," kata Miss Shirley, mengambil dayung dari

sebuah sampan kecil yang tertambat di pohon.

Miss Shirley pandai mendayung. Apakah ada yang tak bisa dilakukan

Miss Shirley? Ketika mereka sampai ke pulau, ternyata itu adalah sebuah

tempat menakjubkan tempat semua hal mungkin terjadi. Tentu saja ini di

Hari Esok. Pulau seperti ini hanya ada di Hari Esok, bukan di keriuhan

Hari Ini. Seorang pelayan bertubuh mungil yang membukakan pintu

mengatakan pada Anne kalau dia bisa menemui Mrs. Thompson di ujung

pulau, sedang memetik stroberi liar. Bayangkan, pulau dengan stroberi

liar!

Anne pergi untuk menemui Mrs. Thompson, setelah sebelumnya

meminta izin agar Elizabeth diperbolehkan menunggu di ruang tamu.

Menurut Anne, Elizabeth kecil terlihat sedikit lelah setelah jalan kaki

lumayan jauh dan butuh istirahat. Elizabeth kecil tak merasa lelah, namun

kata-kata Miss Shirley adalah hukum baginya.

Ruang tamu itu indah, dengan bunga di mana-mana dan angin laut

berembus masuk. Elizabeth suka cermin di atas perapian yang

memantulkan ruangan ini dengan indahnya, dan dari balik jendela terlihat

pelabuhan, bukit dan selat nan biru.

Tiba-tiba masuklah seorang pria. Sesaat Elizabeth merasa ketakutan.

Apakah dia orang gipsi? Pria itu tak terlihat seperti orang gipsi, tapi

Elizabeth belum pernah melihat orang gipsi. Dia mungkin saja orang gipsi

... lalu, tiba-tiba saja Elizabeth terdorong untuk berpikir bahwa dia tak

peduli bila pria itu menculiknya. Dia suka matanya yang cokelat

keemasan, rambut cokelat ikalnya, dagu kuat dan senyumnya. Karena pria

itu tersenyum.

"Wah, siapa ini?" tanyanya.

"Aku ... ya, aku," kata Elizabeth, sedikit gugup.

"Oh tentu saja ... kau. Muncul tiba-tiba dari laut, kurasa ... menjelma dari

pegunungan pasir... dari negeri yang tak dikenal manusia."

Elizabeth merasa dia agak diolok-olok. Namun dia tak keberatan. Malah

suka. Tetapi dia menjawab sopan.

"Namaku Elizabeth Grayson."

Hening ... kesunyian yang aneh. Pria itu menatapnya beberapa lama

dalam diam. Lalu dengan sopan dia menyilakan Elizabeth duduk.

"Aku sedang menunggu Miss Shirley," jelas Elizabeth. "Dia pergi

menemui Mrs. Thompson untuk membicarakan makan malam Ladies"

Aid. Ketika dia kembali nanti kami akan pergi ke ujung dunia."

Nah, coba saja kalau berani menculikku, Tuan!

"Tentu saja. Nah, sambil menunggu sebaiknya kau duduk nyaman. Dan

aku harus menghormatimu. Kau mau minum? Kucing Mrs. Thompson

mungkin bisa membawakanmu sesuatu."

Elizabeth duduk. Anehnya dia merasa seperti di rumah.

"Boleh aku minta apa saja?"

"Tentu saja."

"Kalau begitu," kata Elizabeth senang. "Aku mau es krim dengan selai

stroberi."

Pria itu membunyikan lonceng dan memberikan perintah pada pelayan.

Ya, ini pasti Hari Esok ... tak diragukan lagi. Es krim dan selai stroberi tak

akan muncul begitu saja di Hari Ini, tak peduli apakah kucing

membawanya atau tidak.

"Kita akan menyisihkan juga buat Miss Shirley-mu," kata sang pria.

Mereka langsung akrab. Pria itu tak banyak bicara, namun dia sering

menatap Elizabeth. Ada kelembutan di wajahnya ... kelembutan yang

belum pernah dilihat Elizabeth di wajah orang lain, bahkan juga wajah

Miss Shirley. Elizabeth merasa pria itu menyukainya. Dan Elizabeth tahu

kalau dia juga menyukai pria itu.

Akhirnya, pria itu menoleh ke luar jendela dan berdiri. "Kurasa aku

harus pergi sekarang," katanya. "Aku melihat Miss Shirley berjalan ke

sini, jadi kau tak akan sendirian."

"Apa kau tak mau menunggu dan bertemu Miss Shirley?" tanya

Elizabeth, menjilat selai terakhir di sendoknya. Nenek dan si Wanita pasti

akan mati berdiri kalau melihat sikapnya.

"Tidak hari ini," kata sang pria.

Elizabeth tahu bahwa pria itu sama sekali tak berniat menculiknya, dan

anehnya dia malah merasa agak kecewa.

"Selamat tinggal dan terima kasih," katanya. "Menyenangkan sekali di

sini, di Hari Esok."

"Hari Esok?"

"Ini Hari Esok," jelas Elizabeth. "Aku selalu ingin sampai ke Hari Esok

dan sekarang aku sudah sampai."

"Oh, begitu. Yah, maaf kalau kukatakan aku tak terlalu peduli dengan

Hari Esok. Aku ingin kembali ke Hari Kemarin."

Elizabeth kecil merasa kasihan pada pria itu. Tapi bagaimana mungkin

dia tak bahagia? Bagaimana bisa orang yang tinggal di Hari Esok tak

merasa bahagia?

Elizabeth menatap ke belakang penuh damba ke arah Pulau Awan

Terbang, saat mereka mendayung menjauh. Tepat saat mereka muncul dari

balik rimbunan pohon spruce yang berjajar di tepi jalan pantai, Elizabeth

berpaling untuk mengucapkan salam perpisahan pada Pulau Awan

Terbang. Sebuah kereta kuda yang lepas kendali, melaju kencang di

tikungan. Elizabeth mendengar Miss Shirley menjerit ....

***