Anne of Windy Poplars

Episode 15

Bab15

Anne pergi ke Bonnyview Jumat malam tepat sebelum pesta

pernikahan. Keluarga Nelson mengundang makan malam beberapa kerabat

dekat mereka dan para tamu undangan datang menggunakan kapal. Rumah

musim panas Dr. Nelson yang besar dibangun di antara pepohonan di

sebuah tanjung dengan teluk di kedua sisinya dan hamparan bukit pasir

menggunung.

Anne langsung suka rumah itu begitu melihatnya. Rumah batu tua

memang selalu berkesan damai dan bermartabat. Dia tak perlu takut akan

terpaan angin dan hujan, juga perubahan zaman. Dan pada malam bulan

Juni kali ini, rumah itu meriah dengan kehidupan anak muda,

kegembiraan, tawa para gadis, tegur salam kenalan lama, kereta kuda

datang dan pergi, anak-anak berlarian ke sana kemari, hadiah-hadiah yang

datang, semuanya larut dalam ingar-bingar persiapan pernikahan.

Sementara, dua kucing Dr. Nelson, Barnabas dan Saul, bertengger di pagar

serambi sambil menyaksikan semuanya seperti dua patung sphinx

membisu.

Sally segera meloloskan diri dari kerumunan dan menyeret Anne ke

lantai atas. "Sudah kami sediakan kamar buatmu di kamar utara. Di kamar

itu kau berbagi tempat paling tidak dengan tiga orang. Tempat ini kacau

sekali. Ayah mendirikan tenda di antara pohon spruce buat para laki-laki

dan kami nanti juga bisa memasang tempat tidur lipat di beranda

berdinding kaca di belakang rumah. Dan anak-anak bisa tidur di lantai atas

gudang. Oh, Anne aku begitu bersemangat. Benar-benar tak ada habis?habisnya kemeriahannya. Gaun pengantinku baru saja datang hari ini dari

Montreal. Gaun itu gaun IMPIAN " gaun sutra corak terbaik dengan

renda dan sulaman mutiara. Hadiah-hadiah terindah pun berdatangan. Ini

tempat tidurmu. Mamie Gray, Dot Fraser serta Sis Palmer menempati

tempat tidur lainnya. Ibuku mau menempatkan Amy Stewart di kamar ini

tapi aku tak mengizinkannya. Amy tak suka padamu gara-gara dia ingin

jadi pengiringku. Tapi, aku jelas tak mau pengiringku bertubuh gemuk,

bulat dan pendek, ya, kan? Lagi pula, dia kelihatan seperti orang mabuk

laut di pinggiran Sungai Nil. Oh Anne, Bibi Sok Usil juga ada di sini. Dia

baru saja tiba di sini beberapa menit yang lalu tapi kami semua langsung

dicekam ketakutan. Memang kami harus mengundangnya, tapi kami tak

pernah menyangka sama sekali kalau dia datang hari ini dan bukan besok."

"Siapa gerangan Bibi Sok Usil itu?"

"Bibinya Ayah, Mrs. James Kennedy. Oh, ya nama sebenarnya Bibi

Grace, cuma Tommy menjulukinya Bibi Sok Usil karena dia sering

menyelidiki sana-sini dan menyambar apa saja yang kami sembunyikan

darinya. Tak ada yang bisa lolos darinya. Bahkan pagi-pagi benar dia

sudah bangun karena takut kehilangan sesuatu dan malamnya dia juga

yang paling terakhir tidur. Tapi bukan itu yang terburuk, dia suka ceplas?ceplos. Dia tak pernah mengerti bahwa ada sejumlah pertanyaan yang tak

pantas dan tak harus ditanyakan. Ayah menjuluki cara bicaranya sebagai

"kesenangan Bibi Sok Usil". Aku tahu dia akan merusak suasana makan

malam nanti. Nah, itu dia ke sini."

Pintu terbuka dan Bibi Sok Usil masuk " seorang wanita gemuk

bermata bulat melangkah membawa aroma kamper dan ekspresi selalu

terlihat cemas. Kecuali ekspresinya, secara keseluruhan dia terlihat seperti

seekor kucing yang lagi berburu.

"Jadi kamu Miss Shirley yang sering kudengar itu. Kau sama sekali tak

mirip Miss Shirley yang dulu kukenal. DIA itu begitu memesona matanya.

Nah, Sally, kau akhirnya dinikahkan juga. Saat ini Nora yang malang

adalah satu-satunya yang belum menikah. Yah, ibumu beruntung bisa

mengentaskan kelima putrinya. Delapan tahun lalu aku bilang padanya,

"Jane," kataku, "menurutmu kau BISA menikahkan semua putrimu?"

Seperti yang kutahu, laki-laki bisanya hanya bikin masalah dan dari semua

hal yang tak pasti, pernikahan adalah yang paling parah, tapi apa lagi yang

bisa dilakukan para wanita di dunia ini? Itu yang baru saja kukatakan pada

Nora yang malang. "Camkan kata-kataku Nora," kataku padanya, "tak ada

enaknya sama sekali jadi perawan tua. Apa sih yang dipikirkan Jim

Wilcox?" kataku padanya."

"Oh Bibi Grace, kenapa kau berkata begitu! Jim dan Nora bertengkar

bulan Januari lalu dan sejak saat itu Jim tak kelihatan lagi."

"Aku percaya pada keterbukaan. Memang segala sesuatunya lebih baik

diungkapkan. Aku sudah dengar pertengkaran mereka. Oleh karena itu,

kutanyakan pada Nora tentang Jim. "Kau seharusnya tahu," kujelaskan

padanya, "bahwa Jim mengantarkan Eleanor Pringle dengan keretanya."

Muka Nora jadi merah dan pergi dengan kesal. Apa yang dilakukan Vera

Johnson di sini? Dia bukan kerabat kita."

"Vera itu teman baikku, Bibi Grace. Dia yang akan memainkan lagu

pernikahannya."

"O, ya? Semoga saja dia tak membuat kesalahan dan memainkan Lagu

Kematian seperti ketika Mrs. Tom Scott memainkannya di pernikahan

Dora Best. Kalau sampai ada kesalahan, itu berarti pertanda buruk bagi

kedua mempelai. Entah mau kau tempatkan di mana orang-orang yang kau

bawa ke sini malam ini. Kurasa sebagian harus rela tidur di tali jemuran."

"Oh, pasti kita carikan tempat tidur buat mereka, Bibi Grace."

"Semoga saja Sally, Bibi berharap kau tak akan berubah pikiran pada

detik-detik terakhir seperti yang dilakukan Helen Summer. Kalau itu

sampai terjadi, semuanya bakal kacau-balau. Ayahmu terlihat begitu

tegang dan bersemangat. Aku bukanlah orang yang suka cari masalah, tapi

kuharap itu tak akan menjadikannya kena stroke. Sudah sering kulihat

orang yang terlalu bersemangat kena stroke."

"Ayah baik-baik saja, Bibi Grace. Dia hanya sedikit bersemangat."

"Ah, kau terlalu muda untuk tahu apa yang bisa terjadi, Sally. Ibumu

bilang padaku pernikahannya dilaksanakan besok siang. Kebiasaan

upacara pernikahan sudah berubah seperti yang lainnya, tapi itu tak ke

arah yang lebih baik. Ketika aku menikah, upacaranya dilaksanakan sore

hari dan ayahku menyediakan dua puluh galon minuman. Ya, ampun,

zaman sudah tidak seperti dulu lagi. Kenapa si Mercy Daniels? Aku

berpapasan dengannya di tangga dan kulit wajahnya terlihat kusam

sekali."

"Kemurahan hati tiada berbatas," kikik Sally, sambil berganti pakaian

untuk makan malam.

"Jangan sembarangan mengutip Alkitab," tegur Bibi Sok Usil, yang

tidak tahu bahwa Sally mengutip Shakespeare. "Maafkan dia, Miss

Shirley. Dia hanya belum terbiasa menikah. Ya, semoga pengantin prianya

tak kelihatan ketakutan seperti kebanyakan pengantin. Kupikir para

pengantin mungkin memang merasa gugup dan takut, tapi mereka kan tak

perlu menunjukkannya terang-terangan. Dan semoga saja dia tak lupa

cincin kawinnya. Dulu Upton Hardy lupa cincin kawinnya, sehingga dia

dan Flora harus menikah dengan mengenakan cincin gantungan gorden.

Baiklah, aku akan lihat-lihat dulu hadiah-hadiah perkawinannya. Kau

dapat hadiah-hadiah yang menyenangkan, Sally. Semoga saja

membersihkan semua gagang sendok perak itu tak sesulit bayanganku."

Perjamuan pesta malam itu yang diadakan di beranda berdinding kaca di

belakang rumah sangat meriah. Lampion bergantungan di mana-mana,

cahayanya yang keemasan menerpa gaun-gaun indah dan rambut mengilap

serta wajah berseri-seri para gadis. Barnabas dan Saul duduk layaknya

patung di lengan kursi Dr. Nelson yang lebar, dan dia memberi makan

kucing-kucing itu bergantian.

"Hampir sama buruknya dengan Parker Pringle," gerutu kata Bibi Sok

Usil. "PRIA ITU mendudukkan anjingnya di meja makan dengan kursi

dan serbetnya sendiri. Ya, cepat atau lambat pasti akan ada penghakiman."

Pestanya cukup besar karena semua putri Nelson yang sudah menikah

beserta suaminya datang ke acara itu, di samping para pelayan dan

pendamping pengantin; dan meriah, tak terpengaruh "celetuk-celetuk Bibi

Sok Usil"" atau bisa jadi justru celetukan-celetukannya malah membuat

pesta kian meriah. Tak ada yang menanggapi Bibi Sok Usil dengan

sungguh-sungguh; dia hanya jadi bahan tertawaan di antara anak-anak

muda. Saat dikenalkan pada Gordon Hill, dia berkata, "Ya, ampun,

ternyata kau tak seperti yang kubayangkan. Aku sering mengira kalau

Sally akan memilih laki-laki tampan dan tinggi," dan gelak tawa pun

meledak di serambi. Gordon Hill, yang memang agak pendek dan sering

dijuluki "wajah lumayan", sadar bahwa teman-temannya tak akan bosan?bosan mengejeknya setelah ini. Saat Bibi Sok Usil berkata pada Dot

Fraser, "Wah, wah, wah, tiap kita bertemu kau pasti pakai gaun baru!

Semoga saja dompet ayahmu bisa bertahan beberapa tahun lagi,"

mendengar itu Dot tentu saja kesal, tapi bagi gadis-gadis lain ucapan Bibi

Sok Usil itu sangat lucu. Dan sewaktu Bibi Sok Usil, saat persiapan pesta

makan malam, berujar dengan sedih, "Kuharap semua sendok tehnya bisa

kembali. Di pesta pernikahan Gertie Paul dulu, lima sendok tehnya hilang.

Dan tak pernah kembali." Mrs. Nelson, yang meminjam tiga lusin sendok

teh dan ipar-ipar perempuannya yang meminjaminya sendok teh, terlihat

tak enak hati. Tapi Dr. Nelson malah tertawa terbahak-bahak.

"Kita paksa semua orang mengosongkan sakunya sebelum pulang, Bibi

Grace."

"Yah, kau boleh saja tertawa Samuel. Tapi kalau ada yang hilang, itu

bukan lagi lelucon. Pasti ADA ORANG yang menyimpan sendok-sendok

itu. Aku tak pernah ke mana-mana, tapi aku selalu berjaga-jaga kalau?kalau melihatnya. Kalau ketemu pasti aku bisa mengenali sendok-sendok

itu, meski sudah hilang dua puluh delapan tahun lalu. Nora yang malang

masih bayi waktu pernikahan Gertie Paul dulu. Kau masih ingat

membawanya, Jane, memakai gaun putih mungil berenda? Dua puluh

delapan tahun yang lalu! Ah, Nora, kau terus bertambah usia, meski

Nora tak ikut tertawa seperti yang lainnya, tapi kelihatan seperti mau

meledak kapan saja. Walaupun Nora memakai baju bernuansa warna

daffodil dan mutiara menghiasi rambut legamnya, dia mengingatkan Anne

pada seekor ngengat hitam. Kontras dengan Sally yang putih dan berambut

pirang keemasan, Nora Nelson berambut hitam legam dan tebal, bermata

gelap, beralis hitam tebal dan pipi lembut kemerah-merahan. Hidungnya

mancung seperti paruh elang dan sejak dulu dia tak pernah dianggap

cantik, tetapi anehnya Anne merasa tertarik padanya, meskipun ekspresi

wajah gadis itu selalu muram dan kesal. Rasanya sebagai teman, Anne

akan lebih memilih Nora daripada Sally yang populer.

Mereka berdansa setelah makan malam dan musik serta gelak tawa

menerobos jendela-jendela rumah batu itu seperti air bah. Jam sepuluh

malam Nora menghilang. Anne yang agak jenuh dengan kebisingan dan

keriangan pesta, menyelinap keluar lewat ruang depan menuju pintu

belakang yang langsung menghadap teluk, bergegas menuruni tangga batu

menuju pantai, dan melewati rerimbunan pohon spruce. Betapa agungnya

angin segar pantai yang bertiup seusai malam yang gerah! Betapa eloknya

pendar keperakan sinar bulan di atas teluk! Betapa menghanyutkan melihat

perahu bergegas pulang bersamaan bangunnya bulan dan kini saatnya

menepi ke dermaga! Sebuah malam yang mungkin saja membuatmu

terlena buaian tarian para duyung. Nora duduk membungkuk dalam

kesuraman bayang-bayang batu di tepian air, tampak sangat kesal dan siap

meledak.

"Boleh aku duduk di dekatmu sebentar saja?" tanya Anne. "Aku jenuh

berdansa dan sayang sekali kalau melewatkan malam seindah ini. Aku iri

padamu, karena punya dermaga dan teluk seluas ini sebagai halaman

belakang."

"Apa yang kau rasakan pada saat-saat seperti ini kalau kau tak punya

kekasih?" tanya Nora tiba-tiba sambil bersungut-sungut. "Atau orang yang

ditaksir," tambahnya kian muram.

"Kurasa pasti bukan salah orang lain kalau kau tak punya kekasih,"

jawab Anne sambil duduk di dekatnya. Nora akhirnya menceritakan

masalahnya kepada Anne. Entah kenapa ada sesuatu dalam diri Anne yang

mendorong orang untuk mencurahkan isi hati mereka padanya

"Kau berkata seperti itu hanya untuk bersikap sopan, tentunya. Tak perlu

begitu. Kau dan aku sama-sama tahu kalau aku ini bukan gadis pujaan para

lelaki " aku hanyalah Nona Nelson yang tak ada artinya. BUKAN

salahku kalau aku tak punya kekasih. Aku tak tahan lagi berada di pesta itu

tanpa ada kekasih. Terpaksa aku harus menyingkir ke sini dan pasrah

meratapi diri. Capek aku tersenyum dan bersikap manis pada semua orang

dan berpura-pura tak memedulikan ejekan mereka tentang aku yang belum

menikah. Aku tak akan lagi berpura-pura. Aku SAKIT HATI mendengar

ejekan itu " sumpah. Memang, akulah putri satu-satunya yang belum

menikah di keluarga Nelson. Kelima saudariku sudah menikah. Kau juga

dengar Bibi Sok Usil mengumumkan usiaku di meja makan. Dan kudengar

apa katanya pada ibuku sebelum makan malam, betapa aku sudah

"bertambah usia" sejak musim panas tahun lalu. Tentu saja, usiaku sudah

dua puluh delapan. Dua belas tahun lagi aku akan berumur empat puluh.

Bagaimana bisa kupikul beban hidup, Anne, kalau di usia empat puluh

nanti aku belum juga berkeluarga?"

"Jangan pedulikan celetukan wanita tua itu."

"Oh, ya? Kau tak punya hidung bengkok seperti hidungku, yang akan

jadi semakin melengkung seperti hidung Ayah sepuluh tahun lagi. Dan

kurasa kau juga tak akan peduli, menunggu bertahun-tahun pinangan

seorang laki-laki " tapi ternyata laki-laki itu tak pernah meminangmu?"

"Oh, ya, kurasa KALAU ITU aku juga akan peduli."

"Nah, seperti itulah sebenarnya masalahku. Kau pasti sudah pernah

dengar hubunganku dengan Jim Wilcox. Ini cerita lama. Dia sudah jalan

denganku bertahun-tahun " tapi dia tak pernah bicarakan apa pun soal

pernikahan."

"Jadi, kau sayang padanya?"

"Sudah pasti. Aku memang selalu berpura-pura tak sayang padanya, tapi

seperti yang sudah kubilang padamu, aku muak berpura-pura. Dia

menjauh dariku sejak Januari lalu. Kami memang bertengkar " tapi kami

sudah bertengkar ratusan kali. Dulu dia selalu kembali . . . tapi kali ini

tidak ... dan dia tak akan kembali lagi. Dia tak mau. Lihatlah rumahnya di

seberang teluk itu, bercahaya diterangi cahaya bulan. Kukira dia ada di

sana sekarang ... dan aku di sini ... terpisahkan teluk yang membentang.

"Keadaannya akan selalu seperti ini. Ini " ini sungguh menyedihkan! Dan

aku tak berdaya."

"Kalau kau memintanya untuk kembali, apa dia akan kembali padamu?"

"Meminta dia kembali! Menurutmu aku akan lakukan hal seperti ITU?

Langkahi dulu mayatku. Kalau dia mau datang, tak akan ada yang

menghalanginya. Kalau tak mau datang, aku juga tak mengharapkannya.

Ya, memang, aku memang mencintainya " aku cinta padanya! Aku cinta

Jim " dan aku mau menikah dengannya. Aku ingin punya rumah sendiri,

menjadi "Nyonya" dan menyumbat mulut Bibi Sok Usil. Oh, andai aku

bisa jadi Barnabas atau Saul sebentar saja agar aku bisa menyumpahi

wanita itu! Kalau dia memanggilku "Nora yang malang" sekali lagi aku

akan melempar dia dengan ember. Tapi, bagaimanapun juga, dia hanya

mengatakan apa yang juga dipikirkan semua orang. Ibuku sudah lama

sekali berputus asa karena aku tak kunjung menikah, jadi dia diam saja,

tapi yang lainnya terus mencemoohku. Aku benci Sally ... tentu saja ini

salah dan menyedihkan " tapi aku memang benci dia. Dia punya suami

yang baik dan rumah yang cantik. Tak adil kalau dia harus mendapatkan

semuanya sedangkan aku tidak. Dia tidak lebih baik atau lebih pintar atau

jauh lebih cantik dari aku ... dia hanya lebih beruntung. Kau pasti

menganggapku menyedihkan " tapi aku tak peduli apa yang kau

pikirkan."

"Kurasa kau terlalu capek setelah berminggu-minggu penuh kesibukan

dan tekanan. Dan hal-hal yang biasanya berat, akan menjadi TERLALU

berat bila muncul bersamaan."

"Kau mengerti " ya, aku selalu tahu kau akan mengerti. Aku ingin

berteman denganmu Anne Shirley. Aku suka caramu tertawa. Aku selalu

berharap bisa tertawa seperti itu. Aku tak semurung kelihatannya " ini

karena alisku. Aku benar-benar yakin kalau aliskulah yang bikin laki-laki

lari ketakutan. Aku tak pernah punya kekasih sejati seumur hidupku. Tentu

saja aku selalu punya Jim. Kami sudah " berteman " sejak kecil. Dulu

aku biasa menyalakan lentera di jendela kecil di loteng kapan pun aku

ingin dia datang dan dia akan segera datang naik perahu. Kami ke mana?mana bersama. Tak ada anak laki-laki lain yang punya kesempatan dekat

denganku ... dan kurasa aku memang tidak menginginkan mereka. Tapi

semua sudah berakhir. Dia sudah bosan denganku dan bersyukur karena

pertengkaran itu dia bisa bebas dariku. Oh, aku mungkin akan mau

membencimu besok karena mengatakan semua ini padamu!"

"Kenapa?"

"Karena kita tak suka kalau rahasia kita diketahui orang lain, kurasa,"

kata Nora muram. "Tapi ada suasana di pesta pernikahan yang

merasukimu " dan aku tak mau tahu " aku tak peduli semuanya. Oh,

Anne Shirley, betapa sengsaranya aku! Biarkan aku menangis di

pundakmu. Besok aku HARUS tersenyum dan terlihat gembira sepanjang

hari. Sally menganggap aku percaya takhayul karena aku menolak menjadi

pendamping wanitanya " Tiga kali menjadi pendamping pengantin

wanita, tak pernah menjadi pengantin. Bukan itu sebabnya! Aku tak akan

tahan berdiri di sana dan mendengar dia mengucapkan, "aku bersedia," aku

tahu aku tak akan punya kesempatan mengucapkan kata-kata itu untuk

Jim. Aku ingin mendongakkan kepala dan melolong pedih. Aku ingin jadi

pengantin " dan aku ingin mengenakan gaun pengantin ... punya taplak?taplak linen bermonogram " dan hadiah-hadiah yang cantik. Bahkan aku

mau hadiah piring mentega perak dari Bibi Sok Usil. Dia selalu berikan

piring mentega kepada semua pengantin . . . benda mengerikan dengan

penutup seperti kubah basilika St. Peter. Aku bisa memajangnya di meja

saat sarapan agar bisa jadi bahan lelucon Jim. Anne, aku rasa aku akan

gila."

Pesta dansa sudah selesai ketika kedua gadis itu kembali ke rumah

sambil bergandengan tangan. Orang-orang menyelinap satu per satu untuk

tidur. Tommy Nelson membawa Barnabas dan Saul ke dalam gudang. Bibi

Sok Usil masih duduk di sofa, memikirkan semua hal-hal mengerikan

yang semoga tidak terjadi esok hari.

"Aku harap tak ada yang tiba-tiba muncul dan berkata bahwa kedua

mempelai tak boleh disatukan. ITU terjadi di pernikahan Tillie Hatfield."

"Keberuntungan seperti itu tak akan dialami oleh Gordon," kata si

pendamping mempelai pria. Bibi Sok Usil memelototi pemuda itu dengan

mata cokelatnya.

"Anak muda, pernikahan itu bukan sebuah guyonan."

"Aku setuju denganmu," balas si pemuda cuek. "Hai Nora, kapan kita

punya kesempatan berdansa di pesta pernikahanmu?"

Nora tak membalasnya dengan kata-kata. Dia mendekat dan tiba-tiba

menamparnya, di pipi kanan lalu kiri. Dengan keras. Dia lalu naik tangga

tanpa menoleh ke belakang sedikit pun.

"Gadis itu," kata Bibi Sok Usil, "terlalu tegang."

***