Kegelapan Murni

Bab 42

“Ke Ai, nama Inggris, Rita, 24 tahun, mahasiswa fakultas Kimia, University of Chicago. Pada Desember tahun lalu, dia kembali ke China sebagai siswa pertukaran. Dia diperkirakan akan meninggalkan China pada akhir Juni tahun ini, yaitu minggu depan.” An Yan menyerahkan informasi itu kepada semua orang.

Fang Qing mengguncang lembar informasi di tangannya. “Fakultas kimia? Hehehe.”

“Kami telah mengkonfirmasi bahwa akun AS adalah miliknya,” kata An Yan.

“Evaluasi guru. . .” Bo Jinyan membaca dengan keras perlahan, “cerdas dan teliti dalam berpikir. Kemampuan hebat untuk merencanakan dan melaksanakan acara, juga sangat berani, disukai oleh guru dan siswa. . . sepertinya dia memiliki pengetahuan dan kemampuan untuk melakukan kejahatan.”

Jian Yao melihat informasi itu dan berkata, “Meskipun mereka kembar fraternal, pasangan kakak-adik benar-benar mirip satu sama lain dalam penampilan ketika mereka masih muda. Bahkan foto yang diambil ketika mereka lebih tua menunjukkan delapan puluh hingga sembilan puluh persen kesamaan. Jika seseorang dengan sengaja berpura-pura menjadi yang lain, orang lain pasti tidak akan bisa membedakannya. ”

Fang Qing berkata, “Jinyan, saat saudari ini kembali ke Tiongkok bertepatan dengan spekulasimu tentang waktu ‘orang misterius’ itu muncul. Uang itu juga diberikan olehnya. Dia pasti akrab dengan interaksi antara Ke Qian dan anggota komunitas animasi lainnya. Dia punya motivasi, waktu, kemampuan, akses racun, dan ada saksi mata. Dia pembunuhnya, tidak ada dua cara untuk itu*.”

*T/N (ban shang ding ding) – secara harfiah, memukul paku (钉钉) di papan (板).

Bo Jinyan tampak muram. “An Yan, pergi dan selidiki sumber *** (racun). Fang Qing, Jian Yao, mari kita temui kakak perempuan yang sangat dicintai dan sangat berarti ini.”

*T/N Ding Mo tidak menyebutkan nama racunnya

Universitas Qingdu menempati peringkat di antara yang terbaik di China, dan fakultas sains dan teknik bahkan lebih dihormati. Mobil masuk dari gerbang utara, dan rutenya dipagari dengan vegetasi yang rimbun dan bangunan sederhana dan tanpa hiasan. Dari waktu ke waktu, para siswa akan bersepeda melewatinya, dan banyak siswa yang duduk di rerumputan, membaca dengan tenang.

Di tengah suasana yang begitu tenang dan seperti mimpi, Bo Jinyan mengendarai mobil ke Sekolah Kimia dan berhenti di pintu masuk. Mereka sudah menyapa administrasi sekolah dan menjelaskan bahwa mereka sedang melakukan penyelidikan sederhana. Mereka bertiga berjalan menyusuri koridor panjang dan mencapai pintu laboratorium.

Cahaya matahari sore terpantul dari kisi-kisi jendela, dan suara tawa dan obrolan datang dari dalam.

Beberapa siswa, mengenakan jas putih, mengutak-atik peralatan.

Fang Qing memimpin dan berjalan masuk. “Permisi, siapa di antara kalian yang Ke Ai?”

Para siswa berhenti tertawa dan menatapnya. Seorang gadis tinggi dengan rambut panjang berkata, “Saya.”

Saat Jian Yao melihat wajahnya dengan jelas, dia merasakan kejutan panik yang singkat. Wajahnya benar-benar sangat mirip, namun juga berbeda dari wajah Ke Qian. Alis daun willow melengkung, dan mulut kecil. Namun, rambut panjangnya, sedikit melengkung, jatuh ringan di atas bahunya, dan alisnya berwarna lebih terang daripada Ke Qian, begitu juga dengan warna bibirnya. Dia memakai riasan tipis. Tapi, dia benar-benar berbeda dari Ke Qian – perbedaannya ada pada temperamennya, pada ekspresi di matanya. Wajahnya sangat tenang, dan dia menatap secara terbuka dan terus terang pada semua orang, tidak merendahkan atau sombong. Seluruh tubuhnya mengeluarkan aura yang sangat dingin.

“Tentang apa ini?” tanya Ke Ai.

Para siswa di sampingnya memperhatikan mereka dengan waspada, dengan sedikit keraguan.

Fang Qing mengeluarkan identitas polisinya. “Kami dari Badan Reserse Kriminal Kota. Kami membutuhkan bantuan Anda dalam menyelidiki sebuah kasus, dan ingin Anda ikut bersama kami ke kantor polisi.”

Para siswa saling memandang, dan Ke Ai tercengang.

Ekspresinya berubah sedikit jelek. “Memiliki . . . apakah ada sesuatu yang terjadi pada Ke Qian?”

Reaksi ini benar-benar bertentangan dengan harapan Bo Jinyan dan yang lainnya.

“Mari kita bicarakan di stasiun,” kata Bo Jinyan.

“Oke.” Ke Qi dengan cepat melepas jas labnya dan melepas sarung tangannya, ekspresinya berat. Salah satu siswa meraih tangannya dan bertanya, “Rita, apakah semuanya baik-baik saja? Apakah kamu ingin kami pergi bersamamu?”

“Ya! Bagaimana Anda bisa mengaturnya sendiri? ”

Bo Jinyan dan yang lainnya menunggu dengan tenang di samping.

Ke Ai menggelengkan kepalanya, tersenyum, dan berkata, “Kamu melanjutkan eksperimen, kita harus menyerahkan laporannya kepada profesor besok pagi. Saya baik-baik saja . . . itu hanya ada hubungannya dengan keluargaku.”

——

Ke Ai tidak tinggal di asrama siswa internasional sekolah, tetapi telah menyewa apartemen di luar. Setelah Fang Qing membawanya kembali ke kantor polisi, Bo Jinyan dan Jian Yao pergi untuk memeriksa apartemennya.

Itu adalah apartemen satu kamar yang halus dan ramah. Sederhana, rapi dan bersih. Di rak buku, selain beberapa buku kimia, ada juga buku perjalanan, serta antologi klasik dan puisi terkenal. Bo Jinyan mengambil satu dan membukanya, itu adalah ‘The Painted Veil’ Somerset Maugham. Banyak komentar tertulis di dalamnya, dan tulisan tangannya tidak seperti milik Ke Qian; itu indah halus, namun kuat. Di halaman terakhir, Ke Ai telah menulis komentar panjang: “Nilai hidup manusia tidak boleh dihitung dari panjangnya, atau dalam hal kekayaan, status, kecantikan, dan sebagainya. Kejernihan dan kepenuhan jiwa seseorang harus menjadi sumber dari segala kebahagiaan. Menjadi orang yang tahu bagaimana mencintai, mampu mencintai, kaya akan cinta. Semoga setiap menit dalam hidup saya dijalani dengan penuh arti.” Halamannya agak kuning, jadi dia mungkin menulis ini setidaknya beberapa tahun sebelumnya.

Bo Jinyan diam-diam melihat ini sebentar, lalu meletakkan buku itu kembali di rak.

Jian Yao berjalan mendekat. “Ada beberapa surat di sini.”

Satu surat dari orang tuanya, mungkin dikirim enam bulan lalu.

“Rita, kami mendengar bahwa kamu telah menemukan adikmu. Ayah dan aku sangat bahagia untukmu. Undang dia untuk datang dan berkunjung ke Amerika! Atau, Anda bisa tinggal di China lebih lama. Either way baik-baik saja. Padahal kami merindukanmu.

Dua anjing liar yang Anda bawa tidak memiliki selera makan yang baik akhir-akhir ini, mungkin karena mereka juga sangat merindukan Anda. Saya menemukan dokter hewan, dan kami memikirkan cara. Akhirnya, mereka mulai makan dengan benar. Jangan khawatir tentang mereka.

Terima kasih atas hadiah yang Anda kirimkan kepada kami. Kami meninggalkan China bertahun-tahun yang lalu, dan tidak pernah berharap dapat makan makanan ringan Beijing yang otentik lagi. Ayahmu sangat senang bisa meneguk xiaojiu.

Juga, pacarmu, Jason, sangat merindukanmu. Ternyata seharian di rumah dia memetik gitar dan menyanyikan lagu-lagu cinta, haha. Dia adalah anak laki-laki yang pemberani dan pemberani. Namun, ketika dia menerima hadiah yang Anda kirimkan, dia memeluk kami dengan riang. Kudengar dia akan menjadi pengacara. Kami sangat senang untuk kalian berdua.

Jaga dirimu dan belajar dengan giat. Kami menantikan kembalinya Anda.”

“ Rita sayangku, betapa aku merindukanmu.

Aku rindu senyummu yang indah, aku rindu kata-kata hangat dan lembutmu. Kamu seperti sinar matahari dan titik embun, pemberi semua hal indah dalam hidupku. Tanpamu di sampingku, semuanya di sini membosankan dan hambar.

Yang ingin saya sampaikan kepada Anda adalah bahwa saya akan menjadi seorang pengacara. Aku tahu kau akan sangat bahagia untukku. Saya hanya dapat mencapai impian saya karena dorongan dan persahabatan Anda.

Aku juga bangga padamu. Gadis Cina saya yang cantik, baik hati, cerdas, dan menggemaskan.

Menunggu kepulanganmu.

Aku mencintaimu. Jason.”

. . . . . .

“Sepertinya hubungan Ke Ai dengan orang lain sangat baik,” komentar Jian Yao.

“Ya,” kata Bo Jinyan. “Gadis yang sangat disukai.”

——

Cahaya yang menyala bersinar di atas kepalanya. Akibat duduk sendirian Di ruang interogasi yang luas, di bawah cahaya yang menyilaukan, segala sesuatu di hadapannya menjadi sedikit kabur.

Dia menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan perasaan gelisah, dan wajahnya menjadi lebih muram. Namun, dia masih mempertahankan ketenangannya, ketenangan yang tampaknya muncul dari karakternya dan cara dia melatih dirinya sendiri. Namun, hatinya tidak sabar; dia sering melihat ke pintu, berharap menerima kabar tentang kakaknya secepat mungkin.

Bo Jinyan dan yang lainnya berdiri di kamar sebelah, mengawasinya dengan seksama melalui kaca satu arah yang gelap.

“Fang Qing, ayo pergi dan mengobrol dengannya,” kata Bo Jinyan.

“Oke.”

Ketika pintu terbuka, Ke Ai mendongak dan mengamati dua pria yang masuk. Yang satu tampan dan tinggi, tetapi ekspresinya serius dan tegas. Yang lain lebih kecokelatan dan berotot, dan wajahnya yang tampan tersenyum.

Ke Ai secara refleks berdiri.

Fang Qing terus tersenyum. “Duduk, duduk.” Dia meletakkan secangkir teh panas di depannya.

Ke Ai mengambilnya dengan kedua tangan dan berkata dengan lembut, “Terima kasih.”

Fang Qing dan Bo Jinyan bertukar pandang. Fang Qing tersenyum sedikit ketika dia berkata, “Ke Ai, kami telah membawamu kembali ke kantor hari ini sehingga kamu dapat membantu dalam penyelidikan kasus saudaramu. . .”

Ke Ai mendongak dengan tatapan tajam. “Petugas polisi, adik laki-laki saya. . . apa yang terjadi padanya?”

Fang Qing bertanya, “Mengapa kamu mengajukan pertanyaan seperti itu?”

Jari-jari Ke Ai mencengkeram cangkir kertas dengan erat. “Karena . . . .dia tidak menghubungiku selama lebih dari sebulan.”

Fang Qing dan Bo Jinyan terdiam sejenak.

“Lebih dari sebulan?” Bo Jinyan bertanya. “Lalu, lebih dari sebulan yang lalu, tentang apa terakhir kali dia menghubungimu?”

Ke Ai ragu-ragu sebentar sebelum melihat mereka lagi. Setelah beberapa saat, sepertinya dia telah mengambil keputusan. Dia mengambil ponselnya dari sakunya dan meletakkannya di depan mereka.

Itu adalah SMS dari nomor tak dikenal:

Ai, lupakan aku; lupakan dunia ini, dan lupakan satu-satunya aku. Kembalilah ke Amerika, hiduplah dengan baik, dan bawalah semua cinta dan impianku bersamamu. Saya akan melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dilakukan. Aku akan membuat semua orang vulgar dan jahat di dunia ini membayar harganya. Aku tidak akan pernah kembali, tapi hatiku akan selalu bersamamu. Jangan lewatkan saya, jangan hubungi saya, jangan membuat laporan polisi, dan jangan menoleh ke belakang. Saya berjanji, saya juga akan berusaha untuk melanjutkan hidup. Di tempat yang tidak terlihat. Aku akan menjadi pemberani dan pekerja keras sepertimu. — Qian.

Fang Qing segera menyerahkan ponselnya kepada petugas di luar pintu, untuk dikirim untuk diperiksa.

Ke Ai mengangkat sepasang mata yang jernih dan jernih itu dan memandang mereka. Dalam sepersekian detik itu, Fang Qing dan Bo Jinyan sama-sama merasa sedikit putus asa.

Siapa pun yang menerima tatapan jujur, jelas, dan sedih seperti itu mungkin akan merasakan hal yang sama.

“Ke Qian. . . dia. . . apa yang terjadi padanya?” dia bertanya perlahan.

“Pada 10 Februari tahun ini, dia dan teman-temannya di studio animasi berselisih soal pembagian 2 juta dolar,” jawab Fang Qing. “Dia menderita luka tusuk di sekujur tubuhnya dan kehilangan banyak darah, dan dimakamkan oleh teman-temannya. Para ahli forensik menentukan bahwa kemungkinan kelangsungan hidupnya hampir nol. Namun, sekarang, kami tidak dapat menemukan tubuhnya di mana ia dikuburkan.”

Dia mengatakan semua ini dengan sangat lambat dan sangat jelas.

Mata Ke Ai melebar perlahan. Matanya penuh dengan keputusasaan, keterkejutan, dan rasa sakit.

“Tidak . . . mustahil . . .” Dia menutupi wajahnya dengan tangannya saat air matanya jatuh. “Saya masih menerima pesan teks darinya beberapa bulan yang lalu, dia pasti tidak mati, itu tidak mungkin.”