Pedang Iblis

Puncak Rantai Makanan

"Apa yang terjadi? Ini berbeda dari transfigurasi yang dia lakukan sebelumnya." Batin Arka.

"Setelah mempelajari kilatan hitam, akhirnya aku mengerti bentuk dari esensi jiwaku yang sejati dan tak tersuap." Ucap Erca.

"Itu baru, tidak pernah menduga kalau kau adalah tipe yang melakukan perjalanan penemuan diri." Ledek Arka. Membuat Erca tertawa.

"Aku baru saja memulai." Sahut Erca. "Sesaat setelah aku membunuhmu, aku baru akan benar-benar lahir."

Kedua pejuang itu saling menyerang dengan kecepatan cahaya untuk menyalakan kembali pertempuran. Erca melakukan langkah pertama, menciptakan gelombang kejut hanya dengan lambaian tangannya. Arka merunduk di bawah gelombang puing-puing dan menyerang dengan tendangan lurus yang tertangkap oleh rambut hitam yang menjulur dari kepala Erca. Kutukan itu mencoba mengambil keuntungan dengan tailwhip tapi Arka memblokirnya dengan lutut. Kedua petarung kembali ke posisi netral di mana Arka mampu menangkis pukulan Erca dan membalas dengan pukulan atas ke tubuhnya. Namun, pukulan energi jiwa Arka tidak menimbulkan kerusakan sama sekali.

Tubuh Erca sekarang bahkan lebih keras daripada tubuh Ares di akhir pertarungan sihirnya dengan Arka. Erca menjatuhkan Arka dan memaksanya untuk menyadari bahwa iblis itu telah melampaui keadaannya yang dulu. Mereka bertukar pukulan tetapi serangan Arka tidak dapat mencapai lawannya lagi.

Arka kewalahan dan terbanting ke jalan, menciptakan kawah raksasa dari benturannya. Jalanan runtuh dan Arka jatuh ke dasar kawah tempat beberapa pipa pecah. Saat air memenuhi dasar kawah tempat Arka berdiri di seberang Erca, siswa itu menyadari bahwa dia hanya bisa menang menggunakan Kilatan hitam yang diresapi dengan energi jiwa maksimum.

Kaki Arka tiba-tiba tenggelam ke dalam air dangkal yang terbentuk di kakinya. Erca mencoba mengambil keuntungan tetapi dia tidak bisa. Iblis kelas khusus itu batuk darah dan bagian tubuhnya yang lebih kecil tiba-tiba pecah. Arka menyentuh Erca dengan kilatan hitam segera setelah Erca mengaktifkan ekspansi ruang mengakibatkan kerusakan serius. Efek abadi dari pertempuran panjang mereka mengejar Erca. Arka memukul kakinya untuk membangunkan dirinya, membuat Erca berkomentar bahwa mereka berdua masih memiliki banyak sisa di dalam tangki.

Erca menyerbu lawannya, segera setelah dia mampu. Menendang air dalam jumlah besar. Arka berfokus untuk mengisi energi jiwanya di sekitar kepalan tangan dan bersembunyi dibawah serangan Erca. Sambil terus mengepalkan tangan kanannya, Arka menangkis serangan Erca. Hal ini menempatkan mereka berdua dalam posisi untuk menyerang dengan tangan bebas mereka, dengan kedua petarung siap memberikan pukulan terakhir yang menentukan.

Tidak ada satu pun pengguna sihir yang bisa memunculkan percikan hitam semaunya. Namun, kemampuan bertarung Arka sangat luar biasa sehingga dia akan membuat siapa pun yang menonton percaya bahwa dia mampu melepaskan Kilatan hitam sesuka hati. Erca tahu dia rentan terkena salah satu serangan Kilatan hitam Arka, yang berarti masuk sembarangan hanya akan menyebabkan kematiannya.

Percaya dia memiliki tindakan balasan, Erca menonaktifkan sebagian Tubuh Roh Instan Pembunuhan Terdistorsi di sisi kiri tubuhnya. Iblis kelas khusus itu percaya bahwa Arka akan membidik sisi kirinya dan itu akan menjadi kesempatan untuk melawan dan memenggalnya. Arka memang menyerang sisi kiri Erca, seolah mengambil umpan. Tepat saat Erca melakukan pembunuhan, tumbukan kedua membuang lintasan serangan baliknya.

Sejak pertarungannya dengan Ares, Arka mampu mengendalikan tinju yang berbeda sesuka hati. Arka merunduk di bawah serangan Mahito yang meleset dan bersiap untuk memberikan pukulan terakhir. Iblis itu memperkuat sisi kirinya dengan Tubuh Roh Instan dari pembunuhan distorsi dan mencoba menyerang lawannya terlebih dahulu. Tiba-tiba, suara Garou bergema di seluruh medan perang, mengganggu momentum Erca. Garou berdiri di atas kawah dimana sahabatnya berduel di dalam bersama Erca. Garou memberi tahu iblis itu bahwa lengan hanyalah hiasan dan tepuk tangan adalah aklamasi jiwa.

Dampak dari pukulan Arka begitu dahsyat hingga melapisi lawannya dengan seberkas energi jiwa yang meledakkan iblis itu keluar dari kawah. Erca terluka parah dan kehabisan energi jiwa, dipaksa keluar dari Tubuh Roh Instan Pembunuhan Terdistorsi. Selain itu, grade spesialnya adalah manusia transfigurasi. Saat keputusasaan muncul didalam diri Erca untuk pertama kalinya dalam keberadaannya, Arka berdiri di dekatnya.

"Kau benar, Erca. Aku adalah kamu. Aku ingin menolak keberadaanmu, meyakinkan diriku kalau perkataanmu salah. Tapi itu semua tidak berarti sekarang. Aku akan membunuhmu. Bahkan bila kau kembali dengan wujud yang berbeda, aku akan membunuhmu. Ubah namamu, ubah formasimu, aku akan akan membunuhmu lagi. Mungkin seratus tahun setelah kematianku, makna di balik tindakanku akan menjadi jelas. Karena dalam skema besar, aku mungkin tidak lebih dari roda penggerak. Aku akan tetap membunuh para iblis selama yang aku bisa. Karena itu adalah peranku."

Sama seperti yang iblis itu proklamirkan di dalam pertarungan mereka sebelumnya, Arka mengakui bahwa dia adalah Erca. Arka tidak lagi membutuhkan alasan untuk membunuh Erca dan akan mengusir iblis itu apapun bentuknya. Sadar sepenuhnya dia hanyalah roda penggerak dalam pertarungan antara kedua belah pihak, Arka puas memainkan perannya sebagai penyihir yang melawan ancaman iblis.

Erca mati-matian mencoba melarikan diri saat Arka mengejarnya dari belakang seperti serigala mengejar kelinci melewati salju.

Sebelum Arka bisa menghabisi Erca untuk selamanya, predator yang lebih kuat datang. Madara dengan badan bidang yang terekspos tiba-tiba muncul di hadapan Erca, berdiri di dekatnya dan melihat ke bawah pada sesama kelas istimewanya. Saat Arka dan Erca sama-sama terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, Madara bertanya apakah dia harus menyelamatkan sang iblis.

Arka bertindak cepat, walau tidak mengenali nama dan penampilan Madara. Dia tetap menganggap bahwa Madara adalah musuhnya. Penyihir berpengalaman itu dengan acuh tak acuh menjelaskan bahwa orang-orang dari periode pertengahan edo berbicara tentang hubungan misterius antara ikan lele dan gempa bumi. Pada saat yang sama, dia memanggil iblis ikan lele kecil yang berenang ke tanah.

Tiba-tiba, sebuah lubang raksasa yang diciptakan oleh iblis muncul di bawah Arka. Ia kehilangan keseimbangan dan tampaknya jatuh ke dalam lubang. Namun, Arka tiba-tiba jatuh ke tanah seolah-olah lubang itu tidak pernah ada, benar-benar membuatnya bingung. Madara kemudian bertanya apakah Arka percaya dia telah terjatuh dan berkata bahwa dari samping, Arka hanya tersandung.

Madara menjelaskan kekuatan Manipulasi iblis terletak pada tingginya jumlah gerakan yang dapat digunakan pengguna. Dengan menggunakan beberapa iblis dari semi-grade 1 dan lebih tinggi, Madara dapat melancarkan berbagai jenis serangan setiap kali lawannya menyesuaikan diri dengan satu serangan. Madara bahkan tidak perlu memberikan waktu bagi lawan untuk mengatasi tekniknya dan hanya dapat menumpuk serangan yang berbeda.

Madara mendemonstrasikan ini pada Arka, menggunakan iblis berupa segerombolan kelabang yang merangkak keluar dari jaring hitam untuk menjerat Arka. Kemudian iblis lele membuka lubang lain pada saat yang sama, menahan Arka di udara tanpa keseimbangan sebelum menumpuk serangan kelabang lainnya dan menghancurkan penyihir itu ke tanah dengan kekuatan besar.

Erca berusaha mati-matian untuk menyerang Madara dari belakang, tetapi tidak berhasil. Iblis itu mengakui bahwa dia mengetahui rencana dari Madara untuknya sejak dia lahir sebagai manusia. Madara menyerap Erca saat iblis itu mengucapkan kata-kata terakhirnya. Setelah memadatkan Erca menjadi bola hitam, Madara meminta Arka untuk terus membahas masa depan dunia penyihir.