Pria Yang Merenggut Mahkotaku

Memadamkan Api

Yohanes menutup telinga dan hanya duduk di meja makan, tidak menunjukkan minat pada makanan di atas meja.

Nirmala mengambil loach bakar dan menyerahkannya ke mulut Yohanes.

Yohanes mengulurkan tangan dan memukul loach panggang yang diserahkan oleh Nirmala ke tanah.

Melihat ini, nenek segera mengambil loach panggang yang jatuh, meniup-niup, lalu memakannya sendiri, dan meminta Nirmala untuk memakan habis sisa loach bakar yang tersisa.

“Jika kamu tidak mau makan, aku akan menghabiskannya!” Nirmala berkata dengan suara manis.

Yohanes melirik Nirmala, menundukkan kepala, dan tidak mengatakan apa-apa.

Setelah makan malam, nenek merebus air panas untuk memandikan Nirmala, dan meminta Yohanes ikut mandi juga.

Yohanes menolak, nenek terpaksa langsung melepas pakaiannya, dan memasukkannya ke dalam baskom kayu yang sama dengan Nirmala.

“Wow!” Wajah Yohanes memerah, menutupi “adiknya”, dan menangis.

Nirmala duduk di baskom kayu, tertawa "haha" dan terus menuangkan air ke badan Yohanes.

"Malu! Bagaimana boleh anak laki-laki mandi dengan perempuan? Nenek jahat! Huhuhu—nenek jahat!" Yohanes meneteskan air mata sedih, seolah-olah dia telah dianiaya.

Nenek tertawa: "Nirmala baru berusia empat tahun, apa masalahnya! Kalian berdua mandi bersama, aku pun tidak perlu repot-repot!"

“Aku ingin mandi sendiri! Aku ingin mandi sendiri!” Protes Yohanes dengan tinju kecilnya yang terkepal.

Nenek terpaksa segera memandikan Nirmala, dan kemudian meninggalkan Yohanes untuk mandi di sana sendirian.

Setelah kedua anak mandi, mereka naik ke tempat tidur, dan Yohanes mengambil bantal dan mengatur "garis perbatasan" dengan Nirmala.

"Ini wilayahku, kamu tidak boleh melintasi perbatasan! Apakah kamu sudah dengar?" Kata Yohanes dengan sangat mendominasi.

Nirmala mengabaikan sepenuhnya, memeluk boneka kepala harimau yang dijahit neneknya, dan bernyanyi sambil berbaring di tempat tidur.

Di dapur, nenek masih sibuk.

Sebuah lampu minyak menerangi nenek yang sedang sibuk membuat bakpao di dapur.

Ini sarapan untuk kedua anak besok pagi.

Nirmala suka makan bakpao besar, dan Yohanes seharusnya juga menyukainya!

Semiskin apa pun keluarganya, nenek akan mencari cara untuk memenuhi nutrisi yang dibutuhkan kedua anak itu.

Keesokan paginya.

Nirmala mengulurkan tangan dan meraih bakpao, membuka mulut kecilnya selebar-lebarnya, dan memakannya dengan gigitan besar.

Yohanes melihat cara makan Nirmala, menyentuh perutnya yang sudah lapar, dia akhirnya berhenti melawan, dan segera mengambil bakpao dari piring, dan memakannya dengan lembut.

Nenek akhirnya tersenyum puas saat melihat Yohanes mau makan.

Selesai makan, Nirmala minum semangkuk kecil susu kambing dan menjilat sampai bersih.

Yohanes menolak minum susu kambing, dan saat nenek pergi memberi makan ternak, Nirmala meminum susu kambing milik Yohanes.

Pada siang hari, jika tidak ada orang di desa yang datang mencari dokter, nenek akan membawa Nirmala dan Yohanes ke atas gunung untuk mengumpulkan obat.

Yohanes naik gunung untuk pertama kalinya, dan ketika kembali, dia digigit serangga, lengan dan betisnya gatal-gatal dan bengkak.

Nenek mengoles obat herbal untuknya. Setelah bengkak dan gatalnya hilang, Nenek tidak lagi membawa Yohanes ke atas gunung, tetapi membiarkan Yohanes dan Nirmala bermain bersama di kaki gunung, dan menyuruh mereka untuk tidak berlarian.

Di tepi sungai di kaki gunung, Nirmala melepas sepatunya dan masuk ke air untuk menangkap ikan. Yohanes duduk di batu besar di sampingnya dan bermain dengan harmonika kecil yang ditinggalkan oleh ibunya.

Lagu yang dimainkan oleh Yohanes sangat sederhana, tetapi dengan diikuti suara gemericik aliran sungai, melodinya terdengar sangat merdu dan menyentuh.

Nirmala mengangkat batu untuk mengelilingi ikan di sungai, dan kemudian menangkapnya.

Biasanya, dia hanya bisa menangkap satu atau dua ekor, dan hari ini dia beruntung bisa menangkap empat ekor.

Setelah keluar dari air, kaki dan lengan celana Nirmala basah.

Yohanes melirik Nirmala, dan merasa Nirmala sangat bodoh.

Nirmala mengabaikan tatapan Yohanes, mengeluarkan pisau, garam, korek api, dan batang bambu dari keranjang punggungnya yang kecil, dan mulai memanggang ikan.

Yohanes memandang Nirmala dengan tidak percaya.

Nirmala berkata dengan bangga, "Ini hanya cemilanku! Nanti, nenek akan membawakanku buah-buahan liar!"

Yohanes menyimpan harmonika kecil, memasukkannya ke dalam saku, melompat ke sisi Nirmala, dan melihat ikan panggang Nirmala dengan rasa ingin tahu.

Dia merasa ini sangat menyenangkan, seperti permainan memasak anak-anak kecil di kota.

Selesai panggang, kaki dan lengan celana Nirmala juga sudah kering.

Nirmala meminta Yohanes untuk membawa air sungai untuk memadamkan api, tetapi Yohanes enggan dan hanya duduk di lempengan batu di sampingnya.

“Jika kamu tidak memadamkan api, aku tidak akan memberimu ikan ini!” Nirmala mengerucutkan bibir, dan berkata dengan bangga.