Phoenix Bride

Episode 20

Perjalanan dari kota Nero

hingga Benteng Barat berjalan dengan mulus. Regu Bara bahkan tak perlu capek

berjalan kaki. Kereta kuda Martin bisa menampung mereka semua. Kelompok lain

yang juga satu tujuan, berangkat bersama-sama hingga tak memberi kesempatan

pada bandit atau pembunuh sewaan untuk bertindak.

Kyra dan Meena santai

sekali, asyik menulis surat menghabiskan waktu luang. Para pria juga bermain

kartu, mengisi perjalanan dengan hal-hal menyenangkan sebelum menghadapi

pertarungan.

Saat tiba di Benteng

Barat, pemandangan indah menyambut mereka. Megahnya kastil raksasa yang

dikelilingi oleh benteng menutupi sepanjang tepian Hutan Malam, membuat siapa

pun yang pertama kali melihat terpaku.

Bukan hanya itu, banyaknya

rumah penduduk di belakang kastil juga menunjukkan betapa makmurnya kota

tersebut. Siapa pun tak akan menyangka bisa melihat sesuatu seperti ini di wilayah

yang terus berperang sepanjang waktu.

“Indahnya! Kota ini lebih besar

dari kota Nero!” Kyra berseru kegirangan. Dia baru melihat pasar yang

mengelilingi kota begitu masuk dari gerbang utama. Belum melihat area

pertempuran sebenarnya yang selalu berfokus di gerbang belakang.

“Tentu saja lebih besar

dan makmur. Karena Benteng Barat merupakan pendukung utama kota Nero. Orang-orang

juga mengenalnya sebagai kota air. Wilayah penuh dengan mata air gunung murni

yang memiliki kekuatan perlindungan dan penyembuhan,” ujar Martin, memberi

tahu.

“Kota air, jadi ini tempatnya.

Fufufu!” Meena mengangguk paham, tertawa aneh saking senangnya. Dia sering

mendengar orang membicarakan tentang kota air, tapi dia tak pernah tahu bila

itu merupakan nama lain dari Benteng Barat. Beruntung sekali dia bisa sampai di

sini.

“Tempat apa?” Kyra jadi

semakin bingung. Tawa aneh Meena selalu memiliki banyak arti.

“Kota penghasil Dukun

terbanyak di dunia.” Gadis mungil itu melompat-lompat, mengangkat kedua

tangannya mengekspresikan perasaan senang. Petualang kelas Dukun adalah yang

paling sedikit bila dibandingkan dengan kelas Penyihir, Prajurit dan Pengembara.

Terutama yang memiliki kekuatan penyembuhan. Itulah kenapa orang-orang berlomba

merekrut penduduk lokal dari kota air. Karena sejak dahulu kala, kota ini terkenal

mampu menghasilkan seorang Dukun Elit spesialis penyembuhan.

Meena sendiri merupakan

salah satu Dukun yang mampu menyembuhkan, tetapi karena dia lebih fokus pada

spesialis peningkatan, penyembuhannya tidak sebaik mereka yang berasal dari

kota ini.

“Aku tahu isi kepalamu.

Manfaatkan kesempatan ini, Meena. Curilah kesempatan untuk mempelajari rahasia kemampuan

penyembuhan mereka.”

“Siap! Serahkan saja

padaku!”

Bara menyeringai, dibalas dengan

acungan jempol dari Meena. Kedua orang itu memang selalu bertengkar, tetapi

mereka juga yang paling memahami satu sama lainnya.

“Haha! Bagus! Bagus!

Paling tidak ada yang beruntung di antara kita. Ayo temui Jenderal Roman.”

Martin tertawa dengan keras, mengajak mereka menemui orang yang mengajukan

misi.

Jenderal Roman merupakan

Ksatria dengan posisi tertinggi di kerajaan. Sekaligus merupakan pemilik

Benteng Barat. Selama masa jabatannya, tak sekalipun bangsa Undead berhasil

masuk dari wilayahnya.

“Jenderal? Posisinya di

atas Letnan Alexi dong.”

“Benar.”

Martin memberikan

penjelasan singkat mengenai alasan kenapa Jenderal Roman mendapatkan posisi lebih

tinggi dari Alexi meskipun mereka berdua berada di Rank yang sama. Selain

karena dia satu-satunya manusia dengan Rank SS, Roman juga telah memberikan

begitu banyak kontribusi pada kerajaan. Tak heran jika ia sangat dihargai dan

diakui oleh seluruh Ksatria yang ada.

“Tapi sayang sekali, umur

Jenderal Roman sudah tak muda. Cepat atau lambat dia harus pensiun dan satu-satunya

penerus adalah anak perempuan yang membawanya dalam masalah.” Di akhir cerita,

Bara menimpali.

Sang Elf tahu semua yang

terjadi di kerajaan. Termasuk di dalamnya, keadaan benteng terkuat yang kini

mulai melemah. Mereka sudah disibukkan oleh perang sepanjang waktu. Dan kini,

satu-satu penerus malah membawa musuh tambahan. Takutnya Benteng Barat akan runtuh

di generasi selanjutnya. Mungkin karena alasan itulah, Jenderal Roman

mengumpulkan Petualang seperti ini.

“Oh, memang kudengar

Jenderal sudah sangat tua. Berapa umurnya?” Kalau masih aktif harusnya tidak terlalu

tua, kan? Martin rasa tak akan melewati 70 tahun.

“Umurnya 87 tahun. Sudah

melewati usia pensiun untuk ras manusia, tapi Raja belum menemukan orang yang

pantas menggantikan posisinya.” Soli yang menjawab. Tak sadar terbawa obrolan. Posisi

pemilik benteng memang diwariskan kepada keturunan. Namun, posisi Jenderal

kerjaan tidak demikian.

“Setua itu masih mampu

bertarung?” Semua yang berada di dalam kereta berseru. Tak ada yang menyangka

bila orang yang akan memimpin mereka selama misi berlangsung sudah setua itu.

“Harusnya Raja segera

mengangkat Letnan Alexi menggantikan posisinya.”

“Bodoh. Kau tahu apa.

Selama ini Jenderal Roman selalu melindungi perbatasan sementara Letnan Alexi

pergi menyerang dan menangkap musuh yang berhasil menyusup masuk. Posisi

keduanya harus tetap ada.”

“Betul juga, tapi tak ada

Ksatria sebaik mereka lagi di kerajaan.”

Mendengar orang-orang

mulai mengobrol sendiri, Kyra mulai bisa memahami kondisi mereka saat ini.

Selain kecemasan pada serangan yang semakin banyak, tanah ini juga memiliki

kecemasan akan masa depan mereka.

Jika saja Tuan Putri

pemilik benteng mampu mengejar dan menggantikan posisi ayahnya, masalah

pertahanan kerajaan akan bisa diatasi. Kendatipun demikian, menjadi pemilik

benteng sekaligus Jenderal kerajaan bukan perkara mudah. Dia memang bisa

memanfaatkan kekuatan yang didapat dari Kura-kura Hitam, tapi itu hanya jika ia

bisa membangkitkan kekuatannya.

Melihat kondisi saat ini

mendapatkan satu kesimpulan. Tuan Putri belum mampu membangkitkan kekuatannya,

tapi kenapa dia sengaja mengungkap identitasnya?

“Meena, menurutku ada hal

lain yang disembunyikan dalam misi ini.” Kyra mendekati Meena. Bila dia sendiri

bisa membaca keadaan, Meena juga pasti bisa.

“Aku yakin ada dan kurang

lebih bisa menebaknya. Hanya saja –” Meena menggelengkan kepalanya. Dia tidak jadi

mengungkapkan dugaannya tanpa bukti. Sikap Meena itu membuat Kyra semakin

bingung. Apalagi karena Bara dan Soli sangat diam. Kedua orang itu seperti

tengah berpikir keras. Mencari dugaan lain yang masuk akal selain dari dugaan

terburuk yang tidak mereka harapkan.

“Apa? Kalian juga kenapa

diam?” Kyra celingak-celinguk.

Mereka telah sampai ke

halaman kastil. Orang-orang yang datang sebelum mereka telah berkumpul di sana.

Menunggu Jenderal menunjukkan dirinya. Sebagian masih terus berdatangan,

membuat suasana terasa tak nyaman.

***

Satu jam kemudian, pintu

kastil baru terbuka. Orang yang keluar bukanlah Jenderal Roman. Melainkan seorang

wanita yang terlihat berusia sekitar akhir dua puluhan. Ia memakai baju zirah

sang Letnan. Membawa trisula emas yang merupakan barang pusaka simbol

kepemilikan terhadap Benteng Barat.

Bara berdiri, menatap

lurus pada wanita di depan pintu. “Namanya Amara, Tuan Putri pemilik benteng.”

Puluhan tahun yang lalu mereka pernah bertemu, tetapi saat itu Amara hanyalah

gadis kecil yang cengeng. Bukan seorang yang mampu berdiri penuh karisma di

hadapan ratusan Petualang.

“Dia pengantinnya? Kok tak

terlihat kuat?” Meena tak percaya. Tak ada luapan energi apa pun dari Amara.

Bahkan bau Kura-kura Hitam pun tak tercium. Harusnya itu berarti kekuatannya

masih setingkat dengan Kyra.

Karena semakin kuat orang

itu, semakin kuat juga baunya. Bau api Phoenix Kyra awalnya juga tidak tercium

dan setelah kembali dari gunung api baru bisa tercium oleh Meena. Itulah kenapa

dia yakin Amara sangatlah lemah.

“Mungkin dia pandai

menyembunyikan kekuatannya?” Kyra asal sahut saja. Aslinya dia tak bisa

mengukur kemampuan orang hanya dengan sekali lihat.

“Itu karena dia adalah

Dukun spesialis penyembuh. Wanita itu tak bisa apa-apa selain menyembuhkan.” Kalau

Soli memang sudah tahu. Sebab, ia mendapatkan banyak informasi tambahan dari

Raja secara langsung.

Hanya saja Soli heran,

kenapa Raja Nakula tidak memberitahukan padanya kalau Amara adalah pengantin

binatang mistik. Memang beliau juga tidak memberitahukan soal Kyra, tapi

setidaknya dia diberi tahu untuk melindungi si gadis api. Sedangkan Amara tidak

dipedulikan.

“Masa? Kenapa tak bilang

dari kemarin!” Meena kesal deh. Tahu begitu dia tak akan banyak berharap bisa

belajar dari Amara. Setidaknya dia bisa meningkatkan kemampuan bawaan, terbang

dan menggunakan sedikit kemampuan bertahan dengan sihir angin.

“Sihir air selain bagus

menjadi media sihir penyembuhan, juga sihir yang memiliki serangan besar dan

pertahanan mutlak. Mustahil dia tak bisa apa-apa sebagai pengantin binatang

mistik. Gadis itu harusnya punya cangkang kura-kura.” Bara yakin bila cangkang

adalah bagian tubuh yang menjadi ikatan mereka. Sama seperti darah pada Kyra

dan sayap pada Meena.

“Betul juga. Meena bisa

menggunakan sihir angin dari sayapnya untuk menyerang.”

“Dia pasti

menyembunyikannya. Ayo cari tahu!”

Mulai lagi. Kedua gadis

dalam regu mereka memang mudah sekali terpengaruh dan selalu ingin tahu. Baru

sampai sudah mau melakukan sesuatu.

“Kau awasi mereka,” suruh Bara.

Sudah bisa menebak apa yang akan dilakukan oleh Meena dan Kyra. Soli hanya bisa

menghela napas, pasrah menjadi bayangan pengawas gadis-gadis itu.

“Akulah yang mengajukan

misi pada kalian dan aku juga yang akan memimpin kalian selama di sini.” Di

saat yang sama, Amara mengucapkan sesuatu yang membuat orang-orang ribut.

Semuanya mengira mereka akan dipimpin oleh Jenderal Roman. Tak tahunya malah Amara

yang muncul dan sosok Jenderal itu sendiri tak terlihat.

“Siapa yang mau dipimpin

oleh seorang Dukun Penyembuh! Kau tak bisa bertarung, bagaimana bisa menghadapi

musuh!” Sebuah seruan dari keramaian memprovokasi.

“Panggil ayahmu keluar!”

“Kami tak mau berperang

dengan seorang pendukung!”

“Beraninya kalian menipu

kami!”

Selanjutnya, suara-suara

penolakan lain mulai menyusul. Bahkan kelompok Kyra dan kawan-kawan tak tahu

harus bagaimana menenangkan mereka.

“Tidak ada yang menipu

kalian! Misi diminta oleh pemilik Benteng Barat. Dan yang berdiri di depan

kalian ini adalah pemilik benteng yang baru! Tidak ada yang mengatakan bila

Jenderal Roman masih merupakan pemilik Benteng Barat.” Di saat itulah,

seseorang gadis muda keluar dari pintu kastil. Penampilannya seperti gadis umur

belasan tahun, tapi suaranya begitu kuat hingga mampu membungkam orang-orang

yang saling berteriak.

“Dia pengantinnya!”

Melihat gadis itu, Meena berseru. Bau Kura-kura Hitam dan tekanan kekuatan

besar keluar dari tubuh gadis muda itu, bukan dari Amara. Infonya salah.

“Nona Meena yakin?” Soli

tak percaya. Bagaimana bisa mereka mengelabui Serikat Dagang.

“Aku tak mungkin salah.

Lihat, Kyra juga bereaksi.” Api mulai keluar dari telapak tangan Kyra, seperti

ingin mengamuk terpancing oleh kekuatan air gadis muda itu.

“Dia sangat kuat,” ujar

Kyra.

Tak ada yang sadar kalau

gadis muda di belakang Amara menyisipkan sihir dalam kata-katanya, tapi Kyra

dan Meena sadar. Sebuah gelombang suara samar yang membuat orang-orang berhenti

berteriak. Bahkan mereka mendengarkan arahan Amara setelahnya. Padahal gadis

kecil yang tak diketahui namanya itu, hanya berdiri di sisi sang pemilik

benteng tanpa mengucapkan apa pun lagi. Dari itu saja, sudah cukup untuk membuktikan

kekuatannya.