American In Another World

Chapter 13: Adem’s Retreat

21 Juli 1639

Washington DC

 

"Robert, silakan duduk." Presiden Lee menunjuk ke arah sebuah sofa kosong.

 

Sekretaris yang tampak kasar itu mengangguk, rambut abu-abunya melengkapi sikapnya. “Senang berada di sini, Tuan Presiden.”

"Bagaimana kemajuan dengan Lourians?"

 

“Bagian pertama Operasi Kejutan berhasil, dan kami berhasil melenyapkan pasukan Lourian di dekat Ejei. Kami bahkan menangkap beberapa penyihir — yang sekarang sedang kami interogasi — dan salah satu bangsawan mereka.”

 

Lee mengangguk. "Bagus. Dan Marinir?”

 

“Tiga dari kelompok Marinir kami telah berhasil menyelesaikan tujuan yang ditugaskan; tidak ada korban jiwa. Yang keempat saat ini sedang dalam proses membebaskan karavan budak, dan mereka diharapkan segera selesai. Rekaman dari misi siap untuk digunakan; kami sedang mentransfer data ke tim pers Anda sekarang.”

 

"Bagus sekali. Dan tim pasukan khusus?”

 

Robert meletakkan serangkaian laporan di meja kopi kecil di antara mereka. “DEVGRU sedang mempersiapkan penyerangan di ibu kota Lourian. Kami memiliki beberapa tim Delta Force dan Green Baret yang bekerja dengan CIA, membantu para penguasa pemberontak dengan tujuan lokal. Sejauh ini, logistik Lourian telah diacak habis-habisan. Dengan para penguasa lokal mulai menyadari betapa kalahnya mereka, mereka telah menahan pasukan mereka. Kami tidak perlu khawatir tentang invasi besar-besaran ke Qua Toyne untuk saat ini.”

 

Lee menghela nafas, “Wah. Saya berharap kita tidak perlu memusnahkan pasukan mereka. Itu akan sangat merugikan rencana masa depan kita setelah Louria menyerah.”

 

“Jangan bercanda, Pak. Saya ragu penduduk setempat akan menyukai kami setelah menyisihkan persentase yang signifikan dari tenaga kerja, ayah, anak laki-laki, dan saudara laki-laki mereka.”

 

"Ya. Membuat Operasi Awe menjadi lebih penting. Ngomong-ngomong, bagaimana kabarnya? Kapan Hawthorne dijadwalkan tiba di Jin Hark?”

 

Robert membolak-balik beberapa kertas dari Angkatan Laut. “Hmm… sepertinya mereka akan tiba di sana sekitar seminggu lagi. Mereka sedang mengisi ulang amunisi sekarang dan memperluas unit serangan amfibi mereka. Saya yakin ini akan berhasil.”

 

"Itu harus. Saya hanya berharap kita tidak perlu benar-benar menginvasi kota.”

 

“Hmm, kupikir kemungkinan itu diperlukan sangat kecil. Orang-orang Lourian akan terlalu khawatir tentang tempat berpijak dan armada kapal perang kita bahkan untuk berpikir tentang mengkonsolidasikan pasukan mereka di kastil. Jangan khawatir tentang itu, Tuan Presiden. Ini semua akan selesai dalam satu atau dua minggu.”

 

"Ya." Lee meneguk air. Katakanlah, apakah kamu mendapatkan file itu di Ravernal Empire?

 

“Ahh, aku tidak yakin. Dari siapa?”

 

“Harus diajukan di bawah uh… 'Letnan Vasquez' dengan Armada Ketujuh. Salah satu pengamat yang dikirim dari Qua Toyne mengungkitnya selama percakapan, dan ternyata kita mungkin bukan satu-satunya kekuatan maju di planet ini.”

 

"Oh? Jadi saya berasumsi dari sanalah semua gelombang radio dan polutan industri itu berasal, ”saran Robert.

 

"Sebenarnya tidak. Gelombang radio dan kapal era Perang Dunia 2 yang kami lihat di citra satelit berasal dari 'Kekaisaran Gra Valkas' dan 'Mu'. Kami berhasil mengambil beberapa gelombang radio mereka dan mengisolasi sejumlah besar referensi ini, bersama dengan referensi ke 'Kekaisaran Suci Mirishial' dan 'Wilayah Beradab'.”

 

"Hah. Menarik. Jadi, siapa para Ravernal ini?”

 

"Tidak yakin; laporannya tidak begitu informatif, tetapi kami mendapatkan intinya. Ternyata mereka penjahat besar dunia ini: genosida, perbudakan, semua itu. Saya tidak yakin seberapa nyata kisah-kisah ini, tetapi konsensus umum tampaknya adalah bahwa Kerajaan Sorcerous Kuno tidak dapat disangkal nyata. Sejujurnya, saya rasa kita tidak bisa menganggap ini sebagai dongeng; Maksudku, lihat kami! Kami dipindahkan. Tidak akan terlalu sulit bagi orang lain untuk dipindahkan sebelum kita.”

 

"Baiklah. Saya akan melihat file setelah saya kembali ke kantor saya. Menurutmu apa yang harus kita lakukan dengan intel ini?”

 

“Saya pikir kita perlu menanggapi ancaman ini dengan serius. Mereka dilaporkan telah menggunakan panah cahaya kecil untuk memusnahkan seluruh kota sebelum… terdengar familiar?”

 

Mata Robert membelalak menyadari. "Nuklir?"

 

Presiden Lee mengangguk. "Ya. Saya yakin berharap Program Star Wars Reagan menjadi kenyataan. Itu akan sangat melegakan.”

 

“Heh, mungkin tidak terlalu jauh, Pak Presiden,” Robert tersenyum. “Kali ini, kita punya sihir. Kami memiliki potensi untuk menyelesaikannya, tapi itu tergantung pada kemajuan apa pun yang dapat kami buat, dan jika kami dapat membuat langkah ini sebelum 'Kekaisaran Ravernal' ini kembali seperti yang dinubuatkan.”

 

"Ya." Lee memeriksa arlojinya. “Oke, aku tidak ingin menahanmu di sini terlalu lama. Beri tahu saya jika sesuatu yang penting terjadi dengan keluarga Lourian. Lagipula aku harus memeriksa hal-hal dengan Steven.

 

“Baik Pak Presiden. Kita bisa melanjutkan ini setelah aku membaca tentang Ravernals.” Robert bangkit dan berjalan keluar pintu.

 

Beberapa menit kemudian, Lee mendengar ketukan. Dia melihat ke arah pintu yang terbuka. “Ah, Steven. Ada pembaruan?”

 

"Ya pak. Dokter Pollan telah menemukan beberapa bidang minat. Lautan di sebelah timur tampaknya memiliki cuaca badai yang konstan dan wilayah tertentu di dunia ini tampaknya selalu diselimuti oleh uh… awan. Kami tidak bisa melihat apa yang ada di bawah.”

 

“Pilihan kata yang menarik, Steven. Lanjutkan."

 

“Duta Besar Anders menerima permintaanmu tentang Kekaisaran Ravernal, dan dia akan menemui Qua Toynian setelah mereka menyelesaikan pertemuan darurat mereka. Pada catatan itu, pertukaran intelektual kami telah berkembang dengan baik, tetapi Qua Toynian ingin membeli beberapa buku kami.”

 

“Hmm… Aku akan membiarkan Departemen Pendidikan dan Departemen Perdagangan memberikan sesuatu yang masuk akal. Saya masih berpikir yang terbaik adalah jika kita, sebisa mungkin, mempertahankan keunggulan ilmiah dan teknologi kita. Ada yang lain?"

 

Steven menggulir tabletnya. “Umm… sepertinya Duta Besar Nathan telah berhasil menjalin hubungan dengan dua kerajaan di utara Alaska: Kerajaan Fenn dan Gahara Thearcy.”

 

“Duta Besar Nathan…?”

 

“Mantan duta besar kami untuk Jepang, Pak.”

 

“Oh, benar. Melanjutkan."

 

 

"Oh, itu hanya beberapa bulan lagi."

 

“Benar, Pak. Dan Anda mungkin ingin melihat ini, ”kata Steven, membalik tabletnya untuk menunjukkan citra satelit Fenn dan Gahara.

 

Presiden Lee tersenyum terkejut. “Kenapa, itu terlihat seperti yin dan yang!”

 

"Memang. NASA cukup penasaran mengapa terlihat seperti ini, dan ternyata ada formasi padat di tengahnya, tepat di antara Fenn dan Gahara. Kami harus memperluas hubungan kami dengan mereka sebelum meluncurkan ekspedisi apa pun atau mengirim tim penelitian.”

 

“Sial, mari kita pindahkan ini lebih tinggi di daftar. Aku ingin tahu apa yang ada di bawah sana, kecuali tentu saja itu Godzilla atau semacamnya.”

 

“Saya meragukannya Pak. Ada juga satu pembaruan terakhir: beberapa jajak pendapat Gallup dirilis hari ini mengenai penanganan transferensi dan perdagangan internasional Anda. Lebih dari 95% warga yang disurvei menyetujui keputusan Anda sejauh ini, dan lebih dari 70% sangat ingin melihat dunia luar.”

 

Lee tersenyum. “Sial, 95%? Oke!" Dia mengatupkan kedua tangannya. “Umm, sebelum kamu pergi, jadwalkan beberapa janji temu dengan CEO perusahaan pelayaran dan CEO maskapai penerbangan. Kami dapat melakukan beberapa pelayaran ke Maihark untuk saat ini, dan kemudian penerbangan setelah kami menyiapkan bandara. Oh tunggu. Sudahkah kita membuat aturan turis?

 

"Tidak pak."

 

“Baiklah mari kita selesaikan dulu. Saya tidak ingin ada orang Amerika yang secara tidak sengaja bertemu dengan wyvern liar atau chimaera dan kemudian dimakan…”

 

"Saya mengerti, Tuan."

 

——

 

Di Suatu Tempat Antara Ejei dan Gim

 

Ksatria Wyvern Muller menganalisis tanah di bawah saat dia memindai melalui celah di awan. “Itu benar-benar menjadi mendung tiba-tiba…”

 

"Cukup," jawab rekannya.

 

"Hei, tunggu, sepertinya aku melihat sesuatu." Muller memiringkan tunggangannya ke sepetak tanah yang gelap. Saat dia mendekati anomali, hatinya jatuh.

 

Mayat orang mati, terbakar dan tercabik-cabik hingga tidak bisa dikenali, berserakan di tanah yang dicungkil. Ratusan burung gagak dan burung nasar berkerumun, memilah-milah daging yang selamat dari malapetaka yang mengerikan itu. Dia memutuskan untuk mendarat di dekat sekelompok pohon, di mana dia menemukan sebuah tenda utuh. Dia turun untuk menyelidiki dan memasuki tenda. Tidak ada apa-apa di dalamnya, kecuali meja yang terbalik dan beberapa pena bulu serta seprai kosong di lantai. "Apa yang terjadi di sini?"

 

Bahkan sebelum dia bisa mengemukakan hipotesis apa pun, suara jeritan menusuk telinganya. Itu seperti suara panah yang dihasilkan saat terbang di udara, tapi jauh lebih keras. Dia mendorong penutup tenda dengan lengannya dan mendongak, mencoba mengidentifikasi sumbernya. Beberapa titik kecil muncul di luar gugusan awan, dengan cepat menutup jarak antara mereka dan sekutunya yang masih di udara. Titik-titik kecil menjadi lebih besar saat mereka mendekat, memperlihatkan bentuk buatan — naga logam.

 

Sebuah benda terang terlepas dari sayap pesawat, meninggalkan jejak asap saat melesat dengan cepat ke awan. Muller tidak bisa melihat sekutunya melalui cuaca yang tebal, tapi bukan berarti musuh tidak bisa. Beberapa ledakan terdengar, menerangi awan di dekatnya dengan cahaya jingga. Muller menunggu dengan cemas, berharap panah cahaya itu meleset secara ajaib, tetapi harapannya yang menakutkan terkonfirmasi ketika dia melihat bongkahan merah jatuh dari langit.

 

Dia hancur, jatuh berlutut. Dia ingin menangis karena kehilangan rekan-rekannya, tetapi tutup mulut demi tetap tersembunyi. Setelah beberapa menit meratap dan berduka, dia bergerak menuju wyvernnya, membawanya ke dalam hutan. Dia mencengkeram jimat pelindung di lehernya, menyadari bahwa dia menghindari kematian dan bersumpah untuk pulang ke keluarganya.

 

——

 

“Itu mengikutiku! Saya tidak bisa goyang—” Transmisi terputus menjadi statis. Di dalam markas Tentara Penaklukan Timur, para perwira tinggi berkerumun di sekitar manacomm. Setelah mendengar pesan terbaru, mereka terdiam.

 

“Itu keempat atau kelima kalinya kami mendengar tentang panah cahaya magis pelacak ini…” Jenderal Pandor bergumam, khawatir dengan konsistensi dan frekuensi laporan ini. "Magician Tallon, mohon semua ksatria wyvern dihukum sampai pemberitahuan lebih lanjut."

 

"Pak?"

 

“Terlalu berisiko untuk menahan mereka di udara. Suruh mereka mendarat, tetapi siap untuk lepas landas pada saat itu juga.

 

"Seperti yang Anda inginkan, Tuanku." Pesulap menyampaikan perintah Pandor kepada para ksatria wyvern, yang segera mulai turun dan kembali ke markas mereka.

 

“Jenderal Adem,” Pandor menunjuk ke arah pintu. "Ayo pergi keluar."

 

Adem mengikuti Pandor ke taman manor, di mana mereka berbicara secara pribadi. “Saya telah menerima banyak laporan penundaan,” Pandor memulai. "Bala bantuan kami tidak akan tiba untuk sementara waktu, jika sama sekali."

 

"Jika sama sekali?"

 

“Ada desas-desus tentang penguasa lokal yang dengan sengaja menyabotase pengerahan pasukan mereka atau menyebabkan penundaan.”

 

“Hmph, tidak lama lagi seseorang akan mengetahuinya. Demi mereka, saya harap tidak ada yang benar,” Adem menyeringai sinis.

 

“Sekarang, Adem. Mari kita fokus pada perang. Apa pendapat Anda tentang orang Amerika ini?”

 

Seringai jahat Adem menghilang. “Saya pikir mereka adalah kekuatan yang sangat kita remehkan pada awal perang. Aku tidak tahu mengapa mereka membantu para demihuman kotor itu, meskipun hanya negara manusia. Saya… saya pikir saya harus kembali ke Jin Hark untuk meminta bala bantuan.”

 

Pandor mengangkat alis. "Oh? Itu kejutan yang tak terduga dari Adem yang agresif…”

 

"Ya. Saya melihat situasinya sebagaimana adanya. Saya akan mengirim pelari, tetapi permintaan kami untuk bala bantuan yang dipercepat mungkin tidak dipenuhi. Namun, jika saya bertanya pada diri sendiri, maka HQ ​​akan mengenali keseriusan kesulitan kita.

 

“Analisis yang bijak, Jenderal Adem. Kalau begitu, kamu harus bergegas. ”

 

Adem mengangguk dan pergi ke istal untuk mengambil kudanya. Sambil berjalan sendirian, dia mencoba menenangkan diri. Dia perlu menyampaikan informasi baru ini kepada utusan Parpaldian yang licik itu.

;)