American In Another World

Chapter 57: Kedatangan Pangeran

4 Februari 1640

San Diego, California

Pangeran Cabal memandangi pemandangan di bawah, menyaksikan jet-jet Amerika yang mengawal dengan penuh intrik. Melihat ke luar jendela jet pribadinya – sebuah pesawat penumpang baru yang dikembangkan oleh perusahaan pertahanan Gra Valkan Orsen – dia melihat sekilas masa depan teknologi jet. Jet bersudut ramping itu sendiri adalah versi yang jauh lebih canggih dari pesawat pengebom tempur OR-262 Orsen, yang dijadwalkan untuk menggantikan pesawat tempur Antares Carsline pada akhir dekade ini.

Percikan knalpot biru terbang dari punggung para pejuang, mesin mereka terjepit di antara dua set sayap asing dan terintegrasi ke dalam badan pesawat jet. Sebagai perbandingan, OR-262 memiliki mesin yang terselip di bawah sayapnya. Sebagai lulusan dari Imperial Academy of the Sciences, dia tertarik pada perbedaan desain. Dia memanggil pemuda berambut kastanye yang duduk di seberang jalan setapak, yang juga mempelajari pesawat. "Tuan Naguano."

Dia berbalik dari jendela untuk menghadap pangeran. "Ya, Yang Mulia?"

"Apa pendapatmu tentang desain pesawat?" Dia bertanya. “Mesin di dalam rangka; sayap tersapu; ekornya.”

“Yah,” kata Naguano dengan gugup, “Mesin yang berada di dalam rangka pasti membantu mengurangi hambatan. Sayap menyapu adalah sesuatu yang masih kami kerjakan, terutama dengan aliran udara dan perhitungan dinamika kami. Ekornya terlihat seperti ada di sana untuk menambah stabilitas. Secara keseluruhan, aku benci mengatakan ini, tapi—”

Cabal menyela sementara Naguano berhenti, merasakan bahwa dia tidak yakin untuk membagikan pendapatnya. “Tidak apa-apa, Naguano. Anda dapat berbicara dengan bebas.

Naguano memberikan senyum apresiatif saat dia mengungkapkan pikirannya, “Terima kasih, Yang Mulia. Terus terang, saya yakin jelas bahwa peradaban ini melampaui peradaban kita, dalam hal teknologi. Agak membuatku takut betapa canggihnya desain itu, bahkan dari jarak sejauh ini.” Para pejuang terus terbang di samping pesawat Gra Valkan.

“Hm, ya. Saya ragu, tetapi melihatnya secara langsung jauh berbeda dari yang ditunjukkan video kepada kami… ”kata Cabal. “Sebagai Gra Valkan yang bangga, saya menyesal harus mengakui ini, tapi saya setuju dengan penilaian Anda.

"Adalah bijaksana untuk menjadi rendah hati, Yang Mulia," kata Naguano.

Cabal sekali lagi menemukan alasan bagus dengan kata-kata Naguano. Dia mengambil kebijaksanaan ke dalam hati, menyetujuinya. “Ya, ya memang,” katanya sambil melihat ke luar jendela saat pesawat mulai turun.

Awan terbelah untuk memperlihatkan kota di bawah: bandara-bandara dipenuhi dengan pesawat-pesawat sebesar atau bahkan lebih besar dari Guti Maun, pembom super khusus mereka; pelabuhan yang ramai dengan kapal dari segala merek, dari kapal layar kayu hingga kapal kargo besar Amerika; dan gedung pencakar langit kaca yang mengingatkan pada Ragna, berkilau untuk dilihat semua penduduk asli Elysian. Beberapa kapal perang berpatroli di pantai, menjaga dari pembajakan dan monster laut. Dia juga memperhatikan sebuah pengangkut dengan ratusan sosok kecil berjalan di atas geladak, dan garis panjang terbentuk di luar. Dengan cepat menyimpulkan bangunan ini sebagai museum, Cabal membuat catatan mental untuk dikunjungi.

Dia menghentikan dirinya sendiri, menyadari bahwa dia hampir tidak tahu jadwalnya. Penasaran, dia meninggalkan tempat duduknya dan berjalan menuju Gesta, Cielia, dan Dallas. Seperti biasa, Dallas bermalas-malasan, setengah tertidur di kursinya sementara Cielia dan Gesta mendiskusikan strategi diplomatik untuk Amerika.

Melihat Cabal berjalan ke arah mereka, Cielia menghentikan pembicaraannya, berdiri dan membungkuk. Di bawah meja, dia menendang Dallas, yang langsung terangkat ketika menyadari bahwa pangeran ada di depannya. "Yang Mulia," mereka menyapa.

Cabal mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar mereka duduk kembali. “Bagaimana strateginya?”

Gesta menjawab, “Berjalan dengan baik, Yang Mulia. Faktanya, kami baru saja selesai membahas kerangka kerja. Kami memutuskan untuk menunggu informasi lebih lanjut sebelum membeberkan detailnya.”

"Informasi apa yang kamu tunggu?" tanya Cabal. Ia berharap dapat menggugah pikiran Gesta dan belajar dari keahlian diplomasinya.

“Teknologi sipil, ekonomi, budaya, militer jika memungkinkan. Karena orang Amerika telah menawarkan tur ke negara mereka sebelum bertemu dengan pemimpin mereka, kami pikir yang terbaik adalah mempelajari masyarakat mereka terlebih dahulu. Kami memiliki waktu dua minggu untuk belajar sebanyak yang kami bisa sebelum menuju kemungkinan negosiasi.”

“Ah, tur? Sungguh menarik,” komentar Cabal, merenungkan kunjungannya sebelumnya ke benua Mu. Dia tersenyum, jiwa petualangnya dibangkitkan oleh pemikiran untuk menjelajahi masyarakat asing yang berteknologi maju.

"Lumayan. Saya yakin kami bahkan memiliki beberapa tur berpemandu untuk hari itu.” Gesta kembali menatap Cielia. “Cielia, apakah kamu ingat rencana perjalanannya?”

Cielia mengangguk, kacamatanya memantulkan cahaya kabin saat dia melakukannya. "Ya, Pak." Dia membacakan jadwal dari ingatan, “Begitu kita tiba, kita harus bertahan beberapa saat dari media lokal. Kita hanya perlu tersenyum sebentar untuk kamera mereka, dan kemudian kita bisa menuju ke konvoi transportasi kita, yang disediakan oleh pemerintah. Hari ini, kita hanya akan menetap di hotel kita, di mana beberapa pemandu akan membahas detail dasar tentang budaya Amerika: undang-undang umum, cara mengakses layanan, cara menavigasi jalan, dan seterusnya. Kami kemudian akan menghabiskan tiga hari lagi di kota ini, San Diego, sebelum kami diterbangkan ke New York City, di mana kami akan menghabiskan tiga hari lagi, dan akhirnya ke ibu kota mereka Washington DC ”

Sebelum Cielia bisa menjelaskan lebih lanjut, pilot mengumumkan bahwa mereka akan segera mendarat.

“Begitu,” kata Cabal. "Saya akan menanyakan detail lebih lanjut nanti, Miss Cielia." Dia berbalik untuk kembali ke tempat duduknya.

Dengan gesper yang kuat, pesawat berguncang saat turun dan menyentuh landasan pacu yang panjang. Cabal menyaksikan pemandangan yang berubah-ubah di luar saat melewatinya. Pesawat penumpang Amerika jauh lebih besar dari dekat, hampir mengejutkannya ketika dia mempertimbangkan cakupan infrastruktur maskapai yang ada hanya di satu kota. Pesawat akhirnya berhenti di dekat gerobak kecil bercahaya. Pria dengan rompi cerah dan tongkat cahaya oranye membantu mengarahkan pesawat ke tempat yang telah ditentukan, di mana karpet merah dan kerumunan wartawan telah menunggu. Karpet mengarah ke barisan kendaraan hitam: satu limusin untuk sang pangeran dan beberapa SUV untuk para pengikutnya dan pengunjung Gra Valkan lainnya.

Pilot memarkir pesawat dengan mudah di dekat karpet, menyatakan bahwa mereka baik untuk turun. Tangga pesawat dikerahkan, berbaris dengan tiang penyangga beludru di tanah. Pangeran Cabal berjalan menuruni tangga, melambai ke arah kru berita dengan senyum anggun. Dia diikuti oleh delegasi Gesta, yang kurang menerima dibandingkan pangeran yang berorientasi pada publisitas. Mereka melambai sedikit, tersenyum tipis saat mereka berjalan menuruni karpet. Dallas mengikuti di belakang mereka, mengerutkan kening saat dia berjalan dengan susah payah ke depan dengan tangan di saku.

"Yang Mulia, bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang siapa Anda dan dari mana asal Anda?" Seorang reporter bertanya.

“Tentu saja,” kata Cabal dengan senyum bangga. “Aku Pangeran Gra Cabal, putra Kaisar Gra Lux dari Kekaisaran Gra Valkas! Sama seperti kalian, kami juga dipanggil dari dunia asal kami.”

Sebelum reporter bisa bertanya lebih jauh, dia melanjutkan.

"Yang mulia!" Seorang wanita mengangkat tangannya. “Berita ABC! Mengapa Anda mengunjungi Amerika Serikat?”

Berusaha untuk meningkatkan opini publik tentang dia, dia dengan lancar memuji negara. “Saya diberi tahu bahwa Amerika Serikat memiliki teknologi yang lebih maju daripada negara lain di Elysia. Oh, dan masyarakat yang paling ramah dari semua bangsa lain di Elysia! Saya hanya harus berkunjung, ”katanya, segera pergi setelah menyelesaikan kalimatnya.

Sementara itu, Gesta dan Dallas melakukan yang terbaik untuk menghindari tekanan pers. Gesta mengabaikannya begitu saja, mengabaikannya saat dia melihat ke depan. Dallas menyingkirkan mikrofon dan kamera dari wajahnya, hanya menyuruh wartawan untuk "pergi". Cielia lebih cenderung menjawab beberapa pertanyaan, memberikan perincian dasar tentang tujuan mereka di sini dan harapan kerajaannya untuk menjalin hubungan dengan Amerika Serikat.

Saat Cabal mendekati konvoi, wartawan berusaha mengerumuni kelompoknya. Agen Secret Service dengan cepat turun tangan untuk melindungi sang pangeran, memblokir akses dari kerumunan jurnalis dan reporter. Orang-orang Gra Valkan buru-buru memasuki kendaraan, menghela napas lega saat senyum mereka menghilang dan digantikan oleh cemberut dan rintihan. Rombongan Cabal dan Gesta memasuki limusin sementara staf mereka yang lain memasuki SUV yang mengapitnya.

“Media selalu sama, di mana pun Anda berada, ya, Yang Mulia?” Seorang pria berjas biru berkata dari seberang limusin.

Cabal menganalisis pria tersebut saat dia menjawab, “Ya, ya memang.”

"Saya Agen Nomura," kata pria itu, melepas kacamata hitamnya dan mengulurkan tangannya. "Saya bertanggung jawab atas perlindungan Anda dan penjadwalan Anda selama Anda berada di sini."

Pangeran Cabal menjabat tangan pria itu. "Bertemu dengan baik, Agen Nomura."

Nomura bertukar perkenalan dengan Gesta, Cielia, dan Dallas juga, mencatat kepribadian mereka untuk referensi di masa mendatang. Musik klasik dimainkan sebagai latar sementara Nomura menguraikan detail teknis tentang masa inap mereka. “Kami akan menunjukkan serangkaian video yang menguraikan aturan dasar di negara ini, termasuk nilai tukar antara dolar dan emas batangan yang Anda bawa, bersama dengan demonstrasi cara menggunakannya,” dia mengangkat smartphone.

"Apa benda ini?" Cabal bertanya dengan rasa ingin tahu, meraihnya.

Nomura menyerahkannya kepadanya, menjelaskan, “Yang Mulia, ini adalah perangkat komunikasi serbaguna. Apakah masyarakat Anda memiliki telepon?”

“Memang benar,” kata Cabal. “Telepon dikembangkan sekitar empat dekade lalu. Sebelumnya, kami menggunakan komunikasi telegraf.”

“Perangkat ini memiliki banyak fungsi — salah satunya adalah menjadi telepon.” Nomura menunjukkan iPhone-nya kepada Gra Valkans, lalu membuka aplikasi telepon. “Dengan menggunakan sistem panggilan yang ada di dalam aplikasi ini, saya dapat mengetuk nomor yang sesuai dengan nomor telepon seseorang, lalu meneleponnya. Saya juga dapat menyimpan nomor-nomor tertentu sebagai kontak, jadi saya tidak perlu memanggilnya menggunakan papan nomor. Kami akan mendistribusikan perangkat ini begitu kami mencapai hotel.”

“Menarik,” kata Cabal saat mereka berkumpul di sekitar perangkat. “Saya melihat aplikasi lain seperti itu. Apa fungsi lain yang mampu dilakukan oleh perangkat ini?”

“Saya bisa melihat Anda sangat berpikiran terbuka, Yang Mulia. Kualitas yang luar biasa untuk seorang pemimpin,” komentar Nomura.

“Terima kasih, Agen Nomura.”

“Smartphone ini mampu membuat catatan, menghitung matematika, menangkap gambar dan video, mengirim pesan ke orang lain, memutar musik, menonton video, dan bermain game.” Nomura menunjuk ke aplikasi yang sesuai saat dia menjelaskannya. “Yang terpenting, perangkat ini juga mampu memperoleh informasi dari perpustakaan digital yang luas yang kami sebut sebagai Internet. Internet ini dapat diakses menggunakan aplikasi penjelajahan seperti Safari. Ini mungkin menjadi sedikit rumit, tetapi kami akan memiliki teknisi untuk membantu memandu Anda di hotel.”

“Begitu ya,” kata Cabal, matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan keheranan. Prospek perpustakaan digital menarik perhatiannya. Dia dan delegasi Gesta dapat menggunakan sumber daya ini untuk mengetahui lebih banyak tentang Amerika.

Percakapan mereda saat perjalanan berlangsung. Cabal memandang ke luar jendela saat mereka melewati pantai dan kerumunan turis. Penduduknya tampak tidak berbeda dengan tanah airnya, meskipun tanah airnya masih belum membuka diri bagi penduduk asli. Namun di sini, ada banyak Elysians yang berjalan-jalan dan menikmati pemandangan, bahkan ada yang melakukan pertunjukan sulap, memikat perhatian masyarakat Amerika yang tidak memiliki sihir.

Cabal menerima gagasan untuk mempekerjakan penyihir untuk tampil di istana kekaisaran, tetapi mengesampingkannya saat konvoi berhenti dengan mulus di depan hotel mereka. Staf hotel mendekati kendaraan, membuka pintu dan membantu asisten Cabal dengan bagasi. Mereka memindahkan bagasi ke kamar yang telah ditentukan sementara Nomura membantu Gra Valkan mendaftar di lobi.

Setelah menyelesaikan pendaftaran, Nomura mengantar mereka ke lift. Dia menekan tombol yang mewakili lantai tertinggi. Setelah perjalanan singkat, pintu dibuka dengan bel yang bergema untuk mengungkapkan suite luas yang benar-benar cocok untuk seorang raja. Ruang tamu yang besar, dapur, dan ruang makan memisahkan empat kamar tidur yang lebih kecil dari kamar tidur utama. Jendela kaca memberikan pemandangan kota 360 derajat penuh yang mengelilingi lantai.

Nomura melangkah keluar dari lift, berbalik menghadap Gra Valkans dengan tangan terentang dan senyuman, "Yang Mulia, selamat datang di Amerika Serikat."