American In Another World

Chapter 14: Pandor’s Surrender

Tentara Penaklukan Lourian Timur, Gim

 

Pandor menatap Adem saat siluetnya perlahan menyusut ke kejauhan. Dia prihatin dengan perubahan perilaku Adem yang tiba-tiba; Adem biasanya bukan orang yang takut berkelahi. Terlepas dari kepribadiannya yang jahat, dia masih seorang ahli taktik yang brilian. Secara alami, Pandor menjadi khawatir tentang Amerika Serikat. Karena absurdnya laporan tentang penyerahan Angkatan Laut mereka, dia ragu. Namun, seiring berjalannya waktu, petunjuk muncul - bukti yang menunjukkan validitas rumor tersebut. Tidak ada satu pun kapal atau transmisi dari armada besar mereka yang kembali, juga tidak ada elemen pengintai depan yang kembali.

 

Saat dia menyusun strategi, salah satu asistennya berjalan ke arahnya. “Tuanku, Qua Toynians sedang berbaris di sini. Kami tidak dapat memastikan dengan pasti kapan mereka berangkat karena kehilangan pengintai kami, tetapi mereka saat ini mempertahankan posisi lima kilometer dari dinding Gim.”

 

Jenderal Pandor mengangkat alisnya. "Dan orang Amerika?"

 

"Kami belum menemukan laki-laki berseragam aneh, atau kendaraan mereka."

 

Pandor menghela napas lega. "Kalau begitu," katanya sambil tersenyum. “Mari kita temui Qua Toynian di medan perang. Apa yang mereka bawa?”

 

“Tentara mereka terdiri dari sepuluh kelompok yang terdiri dari 300. Total 3.000 orang, dengan 24 wyvern.”

 

"Ha! Itu sangat kecil. Mereka memiliki satu kemenangan dengan bantuan sekutu mereka, dan sekarang mereka menjadi terlalu percaya diri. Saya kasihan pada orang-orang yang harus mengikuti komandan bodoh seperti itu.”

 

Pandor berjalan kembali ke manor untuk memberi tahu bawahannya. Menggunakan manacomm, dia menyampaikan perintahnya ke seluruh garnisun yang ditempatkan yang terdiri dari 10.000 orang. Mereka harus berkumpul di luar tembok kota dan menunggu wyvern mereka sendiri menyerang Qua Toynians. Dengan pengeboman penyihir dan tembakan panah untuk diikuti, jumlah Qua Toynian akan sangat berkurang. Dengan melakukan itu, dia bisa mengubah keunggulannya dalam jumlah menjadi tebing yang sangat besar dan tidak dapat diskalakan; ini bisa mengurangi kemungkinan pasukannya menderita korban dari elf yang ahli sihir dan demihuman yang kuat secara fisik.

 

Dengan perintah yang diberikan, dia memberanikan diri untuk mengamati pasukannya. Tentara lawan masih mempertahankan posisinya, tidak bergerak. Dengan pasukan sebesar dan terlatih seperti miliknya, dia bertanya-tanya apakah musuh berubah pikiran tentang serangan mereka. Tentu saja, dia lebih suka menghancurkan pasukan ini sehingga dia tidak harus menghadapinya saat menyerang Ejei, tetapi jika mereka mundur, itu akan menandakan kemenangan besar dalam hal moral.

 

Dari manacomm, dia diberi tahu bahwa ksatria wyvernnya siap menyerang, dan dia memberi perintah untuk memulai operasi. Secara bersamaan, anak buahnya berbaris maju, berniat untuk mencapai jarak tembak untuk mantra dan panah mereka pada saat wyvern Lourian menyelesaikan serangan mereka. Kemudian, dia melihat jejak asap di kejauhan — jejak asap yang sama yang digambarkan oleh semua orang Lourian yang jatuh selama beberapa minggu terakhir. Darahnya menjadi dingin saat dia menyaksikan percobaan bergerak menuju matahari, di mana wyvern-nya bersiap untuk menyerang.

 

Dia mengangkat tangannya ke matanya, menyipitkan mata untuk menjaga visibilitas panah cahaya, yang melengkung mengikuti ksatria wyvernnya. Manuver mengelak mereka tidak berdaya; manacomm menjadi jenuh dengan jeritan panik dari orang yang sekarat. Ledakan bergema satu demi satu saat panah ringan menemukan target mereka, mengurangi kebanggaan militer Lourian menjadi hanya bongkahan daging yang terbakar dan pecahan baju besi yang hancur. Pasukannya mendengar ledakan juga dan melihat ke atas. Pandor menghela napas dalam-dalam; dia bisa merasakan moral anak buahnya anjlok, bertanya-tanya apa yang terjadi dengan dukungan udara mereka.

 

Sementara Pandor berkubang dalam penyesalan, mati-matian berusaha menyelamatkan operasi, dia melihat beberapa titik muncul di kejauhan. Diiringi dengan suara gemuruh, raksasa itu akhirnya muncul dan menyerang sebuah neuron. Dia menyadari identitas mereka: ini adalah pertanda kematian yang sama yang menumbangkan Divisi Penguasa Timur. Dia merasakan sakit yang tajam di hatinya ketika dia menyadari bahwa dia sebenarnya adalah komandan bodoh itu. Pasukan Qua Toynian digunakan sebagai umpan, untuk memancing pasukannya dan mendorongnya untuk berpikir bahwa itu akan menjadi kemenangan yang mudah.

 

Dia dengan cepat berteriak ke manacomm-nya, “Menyebarkan! Menyebarkan! Jangan menggumpal!”

 

Pasukannya mematuhi perintahnya, tapi dia meremehkan kecepatan raksasa terbang itu. Mereka sudah berada di atas pasukannya. “Bagaimana bisa sesuatu yang begitu besar terbang begitu cepat…?” Dia dengan putus asa bertanya.

 

Perut binatang buas terbuka, memperlihatkan instrumen kematian mereka. Pandor berlutut dan merasakan rerumputan basah menekannya saat dia menahan air mata. "Tidak..." Meskipun tidak percaya, dia tidak bisa tidak melihat bom jatuh seperti hujan saat badai besar. Dengan gemuruh yang bahkan tidak bisa dilampaui oleh badai besar, bom-bom itu pecah menjadi ribuan submunisi mirip nyamuk dan tersulut. Riam cahaya meletus dari posisi pasukannya, menelan hampir semua orang. Beberapa orang yang mengindahkan perintahnya lebih awal berhasil bertahan, tetapi tidak cukup untuk membuat perbedaan.

 

Tanduk bergema, menandakan dimulainya serangan Qua Toynian. Mereka berbaris di sekitar kawah yang membara, mengabaikan orang-orang yang sekarat. Mereka mendekati dinding Gim dan satu orang melangkah maju: seorang pria dengan wajah runcing mengenakan baju besi yang elegan.

 

“Saya Jenderal Nou dari Pasukan Penghakiman Qua Toyne! Menyerah sekarang, atau binasa!”

 

Matanya merah dan berair karena pembantaian yang mengerikan itu, Pandor merasa benar-benar kalah. Tidak, dia benar -benar dikalahkan, dan hampir seluruh pasukannya musnah. Melihat tidak ada pilihan lain, dia memberi perintah untuk menyerah.

 

——

 

Jin Hark

 

Empat pria duduk mengelilingi meja, mendiskusikan berita penyerahan Jenderal Pandor. Informasi tersebut, yang disampaikan melalui manacomm, sangat mengejutkan. Orang Amerika mengizinkan Pandor untuk menyerahkan laporan penyerahannya dan keadaan yang menyebabkannya.

 

"Musuh menggunakan serangan yang sama dua kali, dan memusnahkan kedua pasukan yang kita kumpulkan?" Seorang pria berambut pirang berjanggut yang mengenakan baju zirah bertanya. "Ini tentu saja tidak mungkin!"

 

Jenderal Patagene menggelengkan kepalanya. “Laporan itu datang dari Pandor sendiri, salah satu dari Tiga Jenderal Besar. Jenderal Miminel, tentunya Anda setidaknya memiliki kepercayaan pada rekan Anda?

 

“Namun, Anda membuat poin yang bagus: bagaimana jika dia dipaksa untuk mengatakan hal-hal seperti itu? Pandor adalah ahli taktik yang hebat, tetapi bukan mata-mata terlatih yang bisa bertahan dengan pedang di lehernya. Hmm, ada apa dengan Adem?”

 

“Saya yakin dia mundur. Dia pergi untuk meminta bala bantuan secara langsung, tetapi tampaknya dia pergi terlambat. Musuh menyerang tepat setelah dia pergi.”

 

“Hmm, beruntung dia. Jika ada satu orang yang saya percayai sehubungan dengan laporan pertempuran otentik, kemungkinan besar itu adalah Adem. Miminel menggosok janggutnya.

 

Seorang pria pendek botak angkat bicara. “Aku mungkin bukan yang paling berpengetahuan dalam urusan militer, tetapi bahkan aku dapat melihat bahwa pengabaian kami yang sembrono terhadap informasi yang ada telah menyebabkan kami kehilangan tiga kekuatan utama. Pertama, Armada Besar: kami tidak meluangkan waktu untuk meneliti orang Amerika dan menyerang mereka meskipun ada perbedaan teknologi yang luar biasa. Kedua, Divisi Penguasa Timur: meskipun kami tidak memberi tahu mereka tentang penyerahan armada, mereka sendiri mengalami senjata api Amerika secara langsung ketika mereka kehilangan pengintai. Ketiga, Tentara Penaklukan Timur: meskipun mengetahui kemampuan musuh, mereka masih terlibat dalam pertempuran.”

 

"Yah, Tuan Maus, itu masuk akal." Miminel mengangguk setuju. "Ya, kita harus melangkah dengan hati-hati sekarang dan berasumsi bahwa laporan yang tidak masuk akal ini benar, jangan sampai kita kehilangan lebih banyak orang karena ketidaktahuan."

 

Patagene berkata, "Mari kita menganalisis laporan yang tidak masuk akal ini ... Lord Maus, senjata apa yang digunakan orang Amerika?"

 

“Setiap kekalahan besar termasuk penggunaan senjata yang digambarkan oleh orang-orang kami sebagai 'panah ringan' atau 'panah ringan pelacak'. Ditembakkan dari naga besi dan kapal perang besi mereka, senjata ini terutama digunakan untuk melawan ksatria wyvern kami, mengikuti mereka dengan kecepatan yang tak terbayangkan sebelum melakukan kontak dan meledak.”

 

Penyihir di antara mereka, Yamirei, mengangkat alisnya. "Apa lagi?"

 

“Kapal perang mereka memiliki meriam, seperti milik Parpaldian, kecuali meriam tunggal ini dapat menembak dengan cepat dan akurat. Akhirnya, serangan yang dilakukan oleh naga besi raksasa mereka adalah pengeboman. Kami telah memikirkan ide melempar bom dari wyvern, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena kapasitas berat wyvern dan keefektifan bola api mereka, yang sepenuhnya meniadakan kebutuhan akan bom. Tampaknya orang Amerika ini, yang tidak memiliki wyvern di gudang senjata mereka, menempuh rute yang berbeda.”

 

Jenderal Patagene bersenandung, tenggelam dalam pikirannya. "Yamirei, bagaimana menurutmu?" Dia menoleh untuk melihat Yamirei, yang terbelalak kaget. “Yamirei? Apa yang salah?"

 

 

“Yamirei? Apa itu?" Maus bertanya, khawatir.

 

“Amerika Serikat pasti Kerajaan Sorcerous Kuno di masa lalu! Kekaisaran Ravernal!”

 

"Astaga, tidak!" Miminel mundur ketakutan.

 

"Tunggu," potong Maus. “Jika mereka benar-benar Kerajaan Ravernal, mengapa repot-repot terlibat dalam diplomasi sejak awal? Legenda menggambarkan mereka sebagai tuan yang brutal, penguasa ras budak, yang terdiri dari semua ras lain kecuali diri mereka sendiri. Selanjutnya, legenda mengatakan bahwa ketika mereka kembali, kegelapan akan menyelimuti langit untuk sesaat.”

 

“Hmm… ya, kamu benar tentang diplomasi. Utusan mereka memang tampak agak sopan. Dan langit… ada badai yang luar biasa di timur, tapi saya tahu tidak ada kegelapan yang terjadi. Saya minta maaf, mungkin saya tidak sejalan dengan asumsi tergesa-gesa ini.”

 

Semua orang menghela nafas lega. Kemudian, sebuah suara memanggil dari lorong. “Maafkan saya karena menyela, tetapi saya pernah menjadi sarjana sebelum saya menemukan hasrat saya untuk memasak.”

 

“Ah, Kepala Koki Wileman!” Jenderal Patagene segera mengenali pria itu. “Itu semua masuk akal sekarang; Anda terdengar cukup canggih untuk sekadar seorang koki!”

 

"Tuanku," dia membungkuk. “Saya dapat menangkap beberapa percakapan Anda saat saya lewat, dan saya harus mengajukan pertimbangan. Kekaisaran Ravernal adalah negara yang dipindahkan. Amerika Serikat mengklaim sebagai negara yang dipindahkan juga. Keduanya menggunakan naga besi, kapal perang besi, dan panah cahaya pelacak. Oleh karena itu, apakah aman untuk mengatakan bahwa tingkat kekuatan mereka serupa?”

 

“Hmm, ya itu pengamatan yang aneh,” kata Miminel. "Tapi itu tidak menjelaskan kenapa kita tidak bisa mendeteksi sihir mereka."

 

Yamirei memahami ini, menyarankan, "Bagaimana jika tingkat kekuatan magis mereka begitu hebat sehingga mereka tidak dapat mendaftar di detektor kita ?!"

 

Keempat pria itu bergumam setuju, menyadari bahwa paling tidak, Amerika Serikat memiliki tingkat kekuatan yang sebanding dengan legenda lama yang ditakuti. Sementara mereka berbicara, Wileman minta diri. “Kalian semua semoga harimu menyenangkan. Aku harus pergi membeli beberapa bahan untuk makan malam ini.”

 

Keempat pria itu melambai padanya. “Orang yang aneh, bukan? Saya belum pernah mendengar banyak orang mengatakan 'Kalian semua'. Kalau dipikir-pikir, saya belum pernah mendengar ada yang mengatakan kata itu, ”kata Maus.

 

“Yah, dia memang memberitahuku bahwa dia berasal dari pulau terpencil di selatan Nahanath. Banyak orang barbar di sana, jadi tidak mengejutkan saya jika dia menggunakan terminologi barbar,” kata Patagene. "Ngomong-ngomong, bagaimana kita akan menyampaikan berita ini kepada Yang Mulia?"

 

Yamirei bergidik. “Bagaimanapun, dia tidak akan menyukainya. Mungkin jika saya menekankan kehebatan magis mereka, kita mungkin masih bisa menghindari bencana.”

 

——

 

Keempat pria itu berlutut di depan raja mereka, tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.

 

“Jadi,” kata Raja Louria, suaranya bergema di seluruh ruang singgasananya. "Berita apa yang kamu bawa?"

 

Keempat pria itu saling memandang, diam-diam memberi isyarat kepada yang lain untuk pergi lebih dulu. Akhirnya, Patagene memutuskan untuk mengambil inisiatif, tidak mau membiarkan kesunyian yang canggung berlanjut. "Yang Mulia ... kami menerima pembaruan dari Jenderal Pandor tentang Tentara Penaklukan Timur."

 

Raja Louria tersenyum. “Ah, jadi kita akhirnya mengambil Ejei, ya?”

 

Patagene membungkuk lebih jauh untuk menyembunyikan wajahnya. “Yang Mulia… Garnisun Gim musnah. Divisi Pasukan Subjugasi Timur yang ditempatkan di sana menderita lebih dari 90% korban.”

 

Suasana di ruangan mendidih saat Raja Louria memancarkan kemarahan diam-diam. "Bagaimana?"

 

Patagene melihat ke Yamirei, mengisyaratkan dia untuk menjelaskan. Penyihir tua itu memulai, "Yang Mulia, kita menghadapi bangsa yang dipindahkan seperti... Kerajaan Ravernal!"

 

“Hmm …” Raja Louria menatap Yamirei, yang tampak ketakutan. “Jika kita benar-benar melawan Kekaisaran Ravernal, kita bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menyerah.”

 

"Maksudku kita melawan kekuatan seperti— "

 

Raja Louria memotongnya, mencegah Yamirei memberikan penjelasan penting. “Miminel, kenapa kita kehilangan posisi kita di Gim?”

 

“Yang Mulia, itu karena Pandor tidak bisa menerima bala bantuan. Dia hanya memiliki akses ke sekitar sepuluh ribu orang; seratus ribu seharusnya berada di lokasi untuk persiapan mendorong lebih jauh ke wilayah Qua Toynian.

 

"Sepuluh ribu? Apa yang dilakukan tentara lainnya?!”

 

“Yang Mulia, tentara telah menerima banyak kemunduran. Banyak bangsawan dalam pasukan kita menahan diri untuk tidak mengirim pasukan mereka.”

 

Kali ini giliran Maus yang merasakan panasnya. Raja Louria memelototi pria lemah itu. "Maus ... apakah kamu tidak menyampaikan keinginanku kepada para bangsawan ?!"

 

“Anda— Yang Mulia, mohon maafkan saya! Saya telah menyampaikan keinginan Anda, tetapi tidak ada yang ingin— ”

 

"Apa pun! Beri tahu mereka bahwa jika mereka tidak memenuhi harapan, mereka akan membuat saya marah! Saya pribadi akan mencabut gelar mereka jika ini berlanjut lebih lama lagi!

 

"Saya akan memberi tahu mereka, Yang Mulia," jawab Maus dengan patuh.

 

"Pergi sekarang. Lain kali saya menerima berita dari Anda, sebaiknya baik-baik saja.