American In Another World

Chapter 41: Pergeseran Global

Arlington, Virginia

Pentagon

 

Di dalam Current Actions Center, lusinan layar menampilkan data real-time dari beberapa operasi yang terjadi secara bersamaan. Presiden Lee menatap pajangan warna-warni saat dia berjalan ke ruangan, otaknya bekerja lembur untuk memahami banyak informasi. Saat dia memasuki ruangan di bawah, dia disambut oleh banyak hormat.

 

"Tenang, semuanya," katanya sambil berjalan menuju kepala cabang. “Bagaimana kabar semuanya? Robert?”

 

Menteri Pertahanan menanggapi dengan cepat, bukti profesionalisme dan dedikasinya pada pekerjaannya. “Tuan, Armada Ketujuh telah memulai operasi melawan Esthirant dan Duro. Fase pertama hampir selesai.”

 

Umpan langsung dari pengeboman Pangkalan Pertahanan Ibukota Kekaisaran dan serangan logistik di Duro muncul di layar terdekat.

 

“Sejauh ini, kami telah menetralkan enam puluh lima persen target logistik di Esthirant dan Duro. Sebagian besar jalan menuju Esthirant dan Duro dibom, tidak menimbulkan korban sipil. Jembatan masih memiliki aktivitas sipil yang signifikan, jadi pasukan kami saat ini menunggu hingga tengah malam untuk mulai menetralisir target tersebut. Untuk target militer, kami telah menetralkan instalasi pertahanan utama di Esthirant dan Duro. Namun, kedua pangkalan tampaknya telah dievakuasi lebih awal, menunjukkan bahwa Parpaldian menangani konflik dengan lebih serius.”

 

Presiden Lee mengangkat alis. “Hm… ini berarti kemungkinan perang gerilya tinggi. Semoga Direktur Kaios bisa melakukannya. Bagaimanapun, apakah kita sudah memulai serangan terhadap armada mereka?”

 

“Armada mereka tampaknya tidak bergerak, yang aneh mengingat mereka sedang diserang. Kami berharap armada mereka keluar dari pelabuhan mereka untuk menemui kami di laut, tetapi mengingat mereka tetap tinggal, kami merekomendasikan pengeboman lebih lanjut di pelabuhan, yang dilakukan oleh skuadron pengangkut. Pada saat mereka tiba, kami berharap penduduk sipil akan meninggalkan daerah tersebut.”

 

"Jadi begitu. Suruh operator menangani pelabuhan, lalu. Setelah pelabuhan dibersihkan dari musuh, pertahankan blokade sampai kami mendengar kabar dari Direktur Kaios.”

 

"Dimengerti, Pak."

 

——

 

Perkebunan Kaios

 

"Bagaimana perasaanmu, Direktur?"

 

Kaios melirik pria yang sangat tenang yang duduk di seberang mejanya. Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa tampil begitu acuh tak acuh meskipun misi mereka dipertaruhkan. Apakah dia tidak takut gagal? Apakah dia tidak takut akan kemungkinan dampak dari negara asalnya? Cemburu dengan sikap percaya diri misterius pria itu, Kaios mempertanyakan, "Bagaimana Anda bisa tetap begitu tenang dalam menghadapi keadaan yang mengubah dunia seperti itu?"

 

“Hanya satu hari lagi dalam pekerjaan saya. Percayalah, pendahulu saya dan saya harus menghadapi situasi yang jauh lebih berbahaya daripada ini. Ini bukan apa-apa, Direktur. Anda punya ini.

 

Kaios menatap orang Amerika itu dalam diam, menimbang kata-katanya.

 

“Apakah Anda merasa siap atau tidak, ini adalah sesuatu yang harus Anda lakukan. Ingat saja, kemungkinannya menguntungkan Anda. Dan tolong, jangan mengacaukan pidato yang kami kerjakan. Itu harus berhasil meyakinkan lingkaran dalam Ludius lainnya selama Anda mengikuti skrip. Maksudku, Arde sudah ada di pihakmu, bersama dengan banyak pria yang setia padanya, Balus, dan Matal.”

 

Kaios mengangguk, agak diyakinkan oleh kata-kata Klein. “Ya, saya kira Anda benar. Baiklah kalau begitu, aku akan melakukan ini.”

 

“Itulah semangatnya,” Klein tersenyum. “Bagaimanapun, kamu akan mengambil kendali Kekaisaran Parpaldian hari ini. Meskipun, kita mungkin harus mengubah struktur pemerintahan. Saya harap Anda baik-baik saja dengan menyerahkan kursi Anda sebagai kaisar sementara, jika Anda akhirnya berada di posisi itu.

 

Kaios menepisnya. “Oh, itu bukan masalah. Satu-satunya perhatian saya adalah kelangsungan hidup dan umur panjang Kekaisaran Parpaldian.”

 

"Bagus! Kami akan tetap berhubungan, kalau begitu. Bisa menggunakan seseorang untuk mengawasi transisi menuju republik. Semoga beruntung, Direktur Kaios.”

 

Klein bangkit dan membuka pintu tepat saat Alfan hendak mengetuknya, menambah misteri karakternya. Seolah-olah dia meramalkan kedatangan kepala pelayannya. "Permisi," katanya sopan, melewati Alfan.

 

"Tuan Kaios, Kaisar Ludius telah memanggilmu."

 

Pertemuan darurat akan segera dimulai, seperti yang diharapkan. Menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, Kaios menarik napas dalam-dalam. "Oke. Ayo pergi."

 

——

 

Cartalpas, Kerajaan Suci Mirishial

 

Terletak di antara rute perdagangan utama Dunia Tengah, Cartalpas menjadi terkenal sebagai pusat perdagangan dan informasi. Kesepakatan bisnis dilakukan tidak hanya di banyak kantor dan ruang keuangan kota, tetapi juga di barnya. Satu bar khususnya terkenal dengan transaksi seperti itu, dan juga sering dikunjungi oleh broker informasi paling efektif di Dunia Tengah. Pedagang dan eksekutif perusahaan terkenal mendapati diri mereka berada di pusat perdagangan, dan seringkali juga menjadi pusat berita.

 

Musik yang meriah dan tawa mabuk memenuhi atmosfer bar hampir seperti bau alkohol. Obrolan yang tak henti-hentinya membuatnya sulit dibedakan dari kebanyakan suara, tetapi satu akhirnya menggelegar di antara yang lain. Suara kurcaci yang kasar bergema di seluruh ruangan, “Oi, semuanya! Menutup-nutupi!" Dia menunjuk ke layar berwarna yang dipasang di dinding—permata teknologi dari Kerajaan Mirishial Suci yang unggul secara Magis.

 

Semua orang terdiam saat mereka dengan cepat memperhatikan program yang berjalan di layar. Peri cantik mengenakan gaun merah buatan Amerika memperkenalkan dirinya di depan sebuah lapangan terbang besar yang sebagian besar kosong. “Selamat datang kembali di Jaringan Berita Mirishial, di mana kami bangga memberikan Anda berita secepat berita terjadi! Saya Alana Forlen, di sini di Kerajaan Altaras. Hari ini, kami mengadakan wawancara khusus yang luar biasa dengan Duta Besar Anders.”

Bidang pandang diperbesar untuk menyertakan orang Amerika itu, yang menjabat tangan Alana. "Senang berada di sini, Miss Forlen," katanya.

 

“Oh tolong, ini adalah kesenangan kami! Kami cukup terkejut bahwa Anda mengizinkan kami melakukan acara khusus ini selama masa perang. Apakah ini tidak mempengaruhi strategi Anda? Siaran kami juga dapat diterima oleh perangkat di Kerajaan Parpaldian.”

 

“Ah, itu bukan masalah. Analis kami telah mempertimbangkan hal ini dan memutuskan bahwa jika ada, ini dapat membantu posisi politik kami dengan komunitas Elysian yang lebih besar. Orang Parpaldian mana pun yang melihat ini hanya akan tahu bahwa kami hanya menginginkan kebebasan dan keadilan untuk semua — terutama bagi mereka yang tertindas, ”jawab Anders dengan lancar.

 

“Itu usaha yang cukup, Duta Besar. Saya bukan yang paling tahu tentang politik Philadean, tetapi saya tahu bahwa banyak wilayah Parpaldia akan menuntut kemerdekaan. Bagaimana Anda akan mengaturnya?

 

“Kami berencana untuk mengizinkan pemisahan bertahap dari pemerintah dan ekonomi Parpaldian. Sudah lama sejak orang-orang ini menguasai suatu negara, jadi kami akan mengirimkan tim untuk membantu mendapatkan kembali kemerdekaan dan mendirikan pemerintahan. Satu-satunya perubahan langsung adalah kesepakatan mengerikan antara pengikut dan Parpaldia ini, yaitu permintaan budak.

 

“Omong-omong, kami mendengar bahwa Anda akan melarang perbudakan secara keseluruhan. Apakah ini benar?"

 

Anders mengangguk. “Oh, tentu saja! Ini akan menjadi bagian dari tuntutan kami untuk menyerah, dan kami tidak akan menerima yang kurang dari itu. Setiap orang yang terkena dampak ini akan diganti oleh perbendaharaan Parpaldian, dengan setiap budak yang dibebaskan menerima setidaknya beberapa ribu paso. Detailnya, tentu saja, belum selesai.”

 

"Memukau. Sangat menyenangkan melihat bahwa Wilayah Peradaban Ketiga akhirnya mencapai kesopanan dan membuang praktik usang ini, seperti yang dilakukan daerah lain. Saya perhatikan bahwa Anda berbicara tentang penyerahan Kekaisaran Parpaldian dengan sangat pasti. Apakah Anda ingin menjelaskannya?”

 

Dengungan lembut meresap ke udara, perlahan-lahan semakin keras saat wawancara mereka berlanjut. Bintik-bintik mulai terbentuk di kejauhan, perlahan-lahan terwujud menjadi pesawat saat mereka semakin dekat.

 

 

“Benar-benar yakin,” jawab Alana jujur.

 

Anders mengangguk, melanjutkan, "Perbedaan teknologi antara kedua negara Anda terlalu besar — ​​Parpaldian tidak akan pernah bisa menebusnya, tidak peduli strategi apa yang mereka terapkan."

 

"Itu benar."

 

"Dan kami merasakan hal yang sama." Anders menunjuk ke sosok di langit. "Lihat itu?"

 

Kamera menyorot ke atas, memperbesar pesawat yang kembali dari Esthirant.

 

"Ya, saya bersedia. Apakah itu… Kapal Terbang Surgawi?”

 

Anders berhenti, ingin tahu tentang terminologi mereka. “Umm, ya. Namun, kami menyebutnya sebagai pesawat.”

 

"Ah iya. Mu menyebut pesawat mereka sebagai pesawat juga. Jadi, pesawat-pesawat ini…”

 

"Benar. Ini adalah bagian dari armada pengeboman yang baru saja dikirim Angkatan Udara ke Esthirant.”

 

Alana menutupi dukanya dengan tangan kirinya, memegang mikrofon dengan tangan kanannya. “Ya ampun… Apakah kamu menghancurkan kota?” Dia bertanya, pikirannya melayang ke laporan tentang Kekaisaran Gra Valkas yang melakukan serangan bom besar-besaran terhadap kota-kota.

 

"TIDAK. Para pembom hanya menargetkan instalasi militer. Armada ini secara khusus dikirim untuk menghancurkan Pangkalan Pertahanan Ibukota Kekaisaran, di utara Esthirant. Armada lain akan segera kembali dari Duro.”

 

“Wow,” Alana tersentak saat pesawat pengebom pertama mendarat. "Mereka cukup besar!"

 

"Memang. Ukuran sangat penting,” dia menyeringai pada leluconnya sendiri, “Terutama dalam hal jumlah bom dan bahan bakar yang bisa kamu bawa.”

 

Alanna tertawa. “Saya tidak akan meragukan itu. Saya mengerti sekarang mengapa Anda dan Muans begitu percaya diri dalam kemenangan Amerika. Setelah Anda menang, bagaimana Anda akan berpartisipasi dalam kancah global? Saya ingat Anda mengatakan sesuatu tentang komunitas Elysian yang lebih besar.”

 

“Ah, tentang itu. Kami ingin membuat diri kami dikenal dunia, dan cara apa yang lebih baik untuk melakukannya selain memproklamasikan kemenangan atas negara adidaya? Jelas ini bukan niat awal kami, tapi kami pasti tidak bisa melewatkan kesempatan ini.”

 

“Dunia ini adalah tempat yang tak kenal ampun. Tidak ada yang akan menyalahkan Anda karena memanfaatkan keadaan Anda sebaik-baiknya. Mungkin negara Anda bahkan akan menjadi anggota Konferensi Dunia berikutnya!”

 

"Konferensi Dunia?" tanya Anders, istilah itu terdengar tidak asing.

 

"Ya. Anda belum pernah mendengar tentang ini?

 

Anders menggelengkan kepalanya.

 

“Jadi desas-desus pemindahan tampaknya benar… Bagaimanapun, Konferensi Dunia adalah acara di mana sebelas kekuatan terbesar dunia diundang untuk membahas politik internasional. Melihat negara Anda siap untuk menggantikan Kekaisaran Parpaldian, apakah ada yang ingin Anda katakan kepada mereka yang menonton wawancara ini?

 

“Hmm,” pikir Anders, interaksinya tampak alami meski jawaban segera terbentuk di benaknya. Dia mengulurkan jari telunjuknya, menunjuk satu ide. “Pertama, saya akan mengatakan bahwa kami sangat menyambut perdagangan dan belajar tentang dunia ini. Pelabuhan utama kami ada di San Diego, Los Angeles, San Francisco, dan Honolulu, tetapi saat ini kami sedang mengembangkan wilayah perdagangan baru yang lebih mudah diakses di Fenn, Kerajaan Sios, Kerajaan Topa, dan Kerajaan Altaras, bersama dengan pelabuhan yang sudah ada di Maihark, Qua Toyne, dan ibu kota Republik Lourian, Jin Hark. Fasilitas terakhir sudah memiliki bandara terdekat untuk memudahkan pengiriman ke negara bagian, meskipun Anda harus membayar lebih sedikit.

 

“Oh, itu ekspansi yang cukup cepat. Maukah Anda memberi tahu kami tentang barang yang ditawarkan negara Anda?

 

"Hmm," Anders menggaruk kepalanya. “Saya pikir kami sebenarnya menawarkan banyak hal, termasuk telepon, meskipun Anda perlu mendapatkan lisensi untuk mengunjungi port utama kami terlebih dahulu. Kami memiliki Kebijakan Aliran Keluar Teknologi yang ketat, tetapi dapat membuat pengecualian untuk negara dengan nilai yang ditawarkan, seperti sihir. Produk kelas atas kami, dari ponsel hingga komputer, tersedia untuk dibeli Elysians di benua Amerika Serikat, atau pelabuhan utama kami. Produk yang telah kami ekspor ke benua Philades dan Mu termasuk kendaraan dan jam tangan, bersama dengan industri, makanan, dan barang konsumsi. Di luar kepala saya, kami memiliki mainan, alat tulis, furnitur, pakaian jadi, dan makanan kaleng untuk dijual.”

 

Keduanya terus berbicara dengan lantang, jangan sampai suara mereka tenggelam oleh suara pendaratan B-52.

 

"Bisakah Anda menunjukkan kepada kami beberapa barang ini, mungkin?"

 

"Haha," Anders tersenyum. “Yah, yang pertama pasti gaun yang kamu punya. Bagaimana Anda menyukai teksturnya?

 

“Saya suka teksturnya; kainnya cukup halus, bahkan jika dibandingkan dengan produk pakaian kami sendiri.”

 

"Senang mendengarnya. Aku juga punya pilihan barang di sini,” dia melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada Alana dan kru kameranya untuk mengikutinya menuju sebuah gedung. Dua pintu kaca geser otomatis menyambut mereka, menarik perhatian mereka. Saat mereka masuk, mereka dihembuskan dengan udara sejuk, penyegar dari musim gugur Altaran yang hangat. “Selain AC dan lampu di sini, kami punya beberapa barang bagus di meja ini yang bisa Anda coba.”

 

Alana mulai menguji item dari kiri ke kanan, dimulai dengan pulpen dan kertas. Tinta mengalir dari pena dengan lancar saat dia menulis namanya di Elysian. Dia kemudian menganalisis peralatan makan dan dapur, memeriksa rempah-rempah asing di hadapannya dan mencicipinya. "Wah, apa ini?"

 

"Ini kecap - salah satu dari banyak bumbu yang kita miliki."

 

Dia mengambil beberapa parfum dan cologne, menemukan aromanya menyenangkan sebelum menganalisis perhiasan dan jam tangan mewah di atas meja. Puas dengan kualitas pengerjaan presisi, dia mengangkat barang-barang itu ke kamera untuk melihat lebih dekat.

 

Anders menjelaskan apa yang dia bisa tentang barang-barang itu dengan kemampuan terbaiknya sementara Alana terus memamerkan barang-barang itu. Akhirnya, mereka menyelesaikan tur singkat produk-produk Amerika.

 

“Harus saya katakan, saya terkesan dengan kualitas barang-barang ini. Saya percaya saya berbicara untuk sisa Elysia ketika saya mengatakan ini, tetapi sebagai seorang Mirishian, saya sangat senang melihat apa yang negara Anda miliki untuk masa depan.

 

“Terima kasih, Nona Forlen. Kami sama-sama bersemangat untuk berinteraksi dengan dunia ini dalam skala yang lebih besar dan membuktikan misterinya.”

 

“Dan kamu akan melakukannya. Duta Besar, terima kasih telah menyetujui wawancara dengan MNN ini.”

 

Anders menjabat tangannya dan melambai ke perangkat ajaib yang tampak aneh yang dipasang di atas bahu juru kamera.

 

“Dan itu mengakhiri acara spesial kita hari ini. Kami akan terus meliput perang di Parpaldia setelah jeda singkat ini.”