American In Another World

Chapter 45: Diplomasi Gra Valkan

HMS Galatin

Dalam Perjalanan ke Leiforia

Memulai perjalanan angkatan laut dari Kekaisaran Mirishial Suci ke Mykal, sebuah kota pelabuhan di Mu, Menteri Siwalf menyaksikan cahaya di atas berayun saat dia meninjau dokumen yang berkaitan dengan Kekaisaran Gra Valkas. Duduk di seberangnya adalah Zammas, seorang perwira intelijen dari Biro Informasi Mirishial. Dia menggelengkan kepalanya dengan tak percaya sambil terus membaca dokumen-dokumen itu.

“Surga…” katanya dengan suara lelah. “Menteri, apa pendapat Anda tentang ini,” Zammas meletakkan jarinya di salah satu dokumen, memutarnya ke samping agar keduanya bisa membaca. “Di sini dikatakan, di bawah kemampuan militer, bahwa 'Kekaisaran Gra Valkas diketahui memiliki kapal yang mirip dengan kapal perang kelas Mithril Kekaisaran Mirishial Suci.' Selanjutnya,” lanjutnya, menggerakkan jarinya ke bawah menuju bagian yang didedikasikan untuk kemampuan udara Gra Valka, “Di sini dikatakan bahwa departemen saya telah menemukan pesawat mekanik dengan kinerja yang jauh lebih besar daripada pesawat Marin milik Mu. Saya tidak begitu setuju dengan analisis berikut, tetapi ini adalah pendapat yang dibagikan oleh beberapa rekan saya. Rupanya, mereka percaya bahwa pesawat Gra Valkan ini bahkan dapat mengungguli pesawat tempur Alpha-3 kami!”

Saat Zammas berbicara, Siwalf mengikuti dari dekat, menggosok dagunya saat dia menerima kata-kata yang diucapkan oleh Mirishial yang bangga di hadapannya. Jeda singkat mendahului jawaban Siwalf. “Hmm,” dia akhirnya memulai, “Kapal kelas Mithril kita cukup baru… Apakah ini berarti Kekaisaran Gra Valka memiliki tingkat teknologi yang sama dengan kita? Setidaknya dalam hal Angkatan Laut mereka.”

Zammas mengangkat bahu. “Sepertinya memang begitu. Meskipun mereka tampaknya telah mengumpulkan cukup banyak dari padanan kelas Mithril ini. Kami belum mengumpulkan jumlah yang besar karena waktu kami yang relatif damai, tetapi mengingat persiapan kami untuk kembalinya Kerajaan Sorcerous Kuno, saya percaya bahwa kami dapat dengan mudah menyamai jumlah setara Mithril mereka dalam waktu tiga tahun.

Siwalf berbicara dengan ragu-ragu, memikirkan perkiraan yang masuk akal untuk jumlah kapal Angkatan Laut Gra Valkan. “Itu mengasumsikan seluruh Angkatan Laut mereka kira-kira dua kali ukuran armada yang kita lihat di pelabuhan Leifor.”

"Ya."

“Kalau begitu, kita harus menyimpulkan bahwa Gra Valkan adalah ancaman potensial, setidaknya sampai kita cukup membangun militer kita. Hmm, apakah Pasha diizinkan untuk meninjau informasi ini bersama kami?”

"Ya, dia."

"Bagus sekali. Saya pikir perspektif tambahan mungkin terbukti mencerahkan, ”kata Siwalf.

Setelah beberapa menit, seorang pemuda Elf tiba, membungkuk sedikit kepada atasannya. “Tuan Zammas. Menteri Siwalf,” dia menyapa mereka.

“Pasha, silakan duduk. Zammas, tunjukkan padanya dugaan kemampuan militer Gra Valkan.”

Zammas menurut, membacakan poin-poin kunci yang sama yang telah dia tunjukkan kepada Siwalf. Pasha mengerutkan kening, matanya melebar karena terkejut. Dia dengan cepat kembali ke ekspresi netral, menahan diri dari membiarkan emosi mengaburkan penilaiannya.

“Jika informasi ini benar,” kata Pasha, “Maka kita mendapati diri kita berada dalam kesulitan serius di barat kita. Sebuah negara dengan sikap mereka kemungkinan besar akan menjadi berani dengan penyerahan diri Leifor yang cepat…”

Siwalf mengangguk, “Itu adalah kebenaran yang sangat disayangkan, dan saya harus menavigasi dengan hati-hati. Membawa Galatine sebagai unjuk kekuatan adalah ide yang bagus, tapi saya khawatir itu mungkin tidak cukup untuk menghalangi mereka.” Siwalf mulai mengetukkan jarinya ke atas meja, kebiasaannya yang menandakan kecemasan. “Tentu saja, tidak mungkin mereka mengalahkan kita, tapi kita bisa mengambil beberapa kerugian dari mereka. Selain itu, kedekatan mereka dengan Mu merupakan risiko yang berat. Ada kemungkinan bahwa mereka melakukan invasi darat lebih cepat daripada yang dapat kami kirim dengan armada kami untuk memberikan dukungan.”

Zammas dan Pasha mengangguk dalam diam.

Siwalf melanjutkan, “Apa yang kita ketahui tentang kemampuan Tentara Gra Valkan?”

“Sayangnya itu adalah sesuatu yang belum diungkapkan oleh Biro Informasi… atau ditemukan. Kami memang memiliki beberapa hipotesis, berdasarkan perkembangan Mu. Menggunakan Mu sebagai garis dasar dan memproyeksikan Gra Valkas Empire setidaknya sepuluh tahun lebih maju dari Mu, kami memperkirakan bahwa pasukan darat mereka terutama dilengkapi dengan senjata api. Kepemilikan senjata api berulang adalah suatu kemungkinan, tetapi tidak diharapkan. Mereka kemungkinan juga memiliki akses ke artileri jarak jauh yang kuat dan unit pengintaian cepat yang beroperasi dengan sepeda motor dan kendaraan — lebih baik daripada yang dimiliki Mu saat ini.”

“Begitu ya…” Siwalf melihat arlojinya. “Sepertinya kita hampir sampai. Mari kita pergi ke atas geladak, saya cukup penasaran untuk melihat apa yang dimiliki Kekaisaran Gra Valkas untuk kita.

Ketiga pria itu keluar dari tempat tamu mereka dan dengan bersemangat keluar dari kapal, senang menghirup udara segar dan bersemangat untuk melihat daratan lagi. Adegan yang menyambut mereka sangat kontras dengan apa yang mereka harapkan. Mereka tahu bahwa Leiforia telah dirusak dan mereka tahu bahwa Kekaisaran Gra Valka telah mendirikan kemah di wilayah tersebut, memindahkan pasukan mereka di wilayah tersebut. Namun, mereka tidak mengantisipasi tingkat kehancuran kota sebesar ini, juga tidak mengantisipasi tingkat pembangunan militer di wilayah tersebut.

Asap gelap masih menyelimuti udara di atas Leiforia saat gedung-gedung terus terbakar, berfungsi sebagai tanda peringatan bagi pasukan perlawanan yang tersisa yang masih berjuang melawan dominasi Gra Valkan. Pelabuhan telah dibersihkan untuk memberi ruang bagi kapal dan perbekalan Gra Valkan, tetapi distrik komersial di sekitarnya tetap sunyi, hancur dan berserakan dengan puing-puing dan mayat. Pelabuhan itu sendiri penuh dengan kapal perang, dari kapal perusak hingga kapal perang dan kapal induk. Mengecilkan ukuran Galatine, banyak dari kapal ini memberikan aura yang mengesankan dan mengancam, membuat para Mirishial yang berkunjung tampak tidak berarti.

“Astaga…” gumam Zammas. Dia dan Pasha tercengang oleh atmosfir distopia yang kini menyelimuti kota Leiforia yang dulunya berkilauan.

Siwalf terdiam, otaknya mencoba memproses perubahan besar yang terjadi sejak terakhir kali ia mengunjungi kota itu. Dia melihat ke kanannya. Di bawah bayang-bayang meriam magis Galatine, dia melihat Zammas dan Pasha menatap persenjataan di atas kapal perang Gra Valkan yang lewat, ternganga. Siwalf menelusuri jalur pandangan mereka, matanya akhirnya tertuju pada layar raksasa di samping mereka. Kedua kapal melakukan perjalanan berlawanan, tetapi arah paralel, hampir saling menyingkir. Saat kapal besar Gra Valkan mendekat, bayangannya perlahan menelan Galatine yang tampak miniatur.

"Seberapa besar meriam itu?" Siwalf berpikir keras, menimbulkan tanggapan dari rekan-rekannya.

“Aku…” gumam Pasha. Dia terhuyung ke belakang, tampaknya lengah oleh kelenturan Gra Valkan. Ketakutan dan keterkejutan awal dengan cepat mereda saat dia mendapatkan kembali ketenangannya, tekad sekarang memenuhi sikapnya. “Kapal ini dan persenjataannya di luar dugaan kami, tapi itu seharusnya hanya berfungsi sebagai tanda bagi kami untuk meningkatkan kecepatan. Zammas,” katanya.

Zammas menoleh.

“Cepat, kita perlu mendokumentasikan apa yang kita lihat di sini. Apa pun yang dapat membantu para ahli kami meningkatkan senjata kami, mulai dari desain laras hingga material.” Dia kemudian mengeluarkan dua buku catatan dari tasnya — impor terbaru dari Amerika.

Zammas menerima satu dan mengeluarkan pena dari sakunya, segera mengerjakan sketsa kapal mengerikan yang dengan murah hati muncul untuknya. Pikirannya menutupi fakta bahwa kapal itu membanggakan meriam dengan kaliber yang lebih besar daripada yang pernah dipertimbangkan oleh ahli Mirishial mana pun, dengan fokus pada tugas yang ada. Bahkan ukuran kapal yang besar tidak mengganggunya, meskipun dia memastikan untuk mendokumentasikan perkiraan tonase dan jumlah tenaga yang dibutuhkan untuk menggerakkan kapal sebesar itu.

Pasha melakukan analisis serupa, berfokus pada komponen desain khusus kapal, mulai dari sudut lambung kapal dan pelindung hingga penempatan senjata. Dia secara khusus mencatat jumlah sistem anti-pesawat yang berlebihan di kapal — setidaknya, dia berasumsi bahwa itu adalah senjata anti-udara berdasarkan sudut senjata yang diarahkan ke langit dan kaliber yang lebih rendah. Menambahkan fakta bahwa banyak kapal induk tersebar di seluruh formasi armada Gra Valkan, dia menyimpulkan bahwa kekuatan udara sangat penting bagi dunia lain yang aneh ini. Dia sangat berhati-hati dalam mengidentifikasi setiap dan semua keanehan, terutama konstruksi logam parut yang dipasang di atas kapal.

Sementara dua petugas informasi militer bekerja menganalisis raksasa di samping mereka, Siwalf memikirkan kata-kata yang bisa dia bawa ke kedutaan Gra Valkan nanti. Pikirannya berkelana melalui simulasi percakapan saat dia bersandar di pagar Galatine, menatap armada ratusan benteng baja yang mengerumuni pelabuhan Leiforian.

Di bagian atas daftar prioritasnya adalah kepercayaan diri. Di atas semua itu, dia tidak bisa goyah di hadapan rekan diplomatiknya, bahkan jika bayangan senjata angkatan laut mereka mengganggu pikirannya. Akhirnya, kapal penempur mengerikan meninggalkan sekitar Galatine dan matanya terbuka untuk totalitas kekuatan Gra Valkan. Dia menghela nafas saat matanya mengamati pemandangan di depannya. "Kurasa aku akan puas dengan salam standar kita," katanya, mengamati monoplane terbang di atasnya.

“Petugas Teknis Gorms,” Zammas menyapanya.

"Petugas," jawabnya.

"Aku akan memanggilmu untuk melihat pelabuhan, tapi aku terjebak dengan kapal besar itu."

“Oh, ya, aku pernah mendengarnya. Saya bergegas ke geladak atas begitu kabar sampai ke telinga saya, ”dia mengangguk. “Saya mencatat sebanyak mungkin sebelum berangkat, lalu saya mengerjakan analisis pesawat mereka.”

Zammas mengangguk.

Pasha menimpali, "Gra Valkans sedang bersiap untuk menjadi ancaman potensial ..."

“Benar,” jawab Siwalf. “Itulah sebabnya saya bermaksud berhati-hati selama proses kami. Saya tidak yakin apakah biasanya membuat catatan selama pertemuan seperti itu — setidaknya untuk Gra Valkans — jadi pastikan untuk mengingat informasi apa pun yang Anda dengar sehingga Anda dapat menuliskannya nanti.

Keempat pria itu berangkat dari kapal mereka, memasuki kendaraan berwarna gelap. Memperhatikan informasi apa pun yang mereka temukan, orang-orang itu mencatat desain mobil dan kinerja keseluruhan mesin dibandingkan dengan kendaraan yang ada di Kerajaan Mirishial Suci. Meski relatif sama di semua aspek, kendaraan Gra Valkan tampak lebih andal dalam hal jangkauan dan kecepatan. Prediksi tentang unit pengintai atau kavaleri yang cepat muncul di benak, menimbulkan ketakutan akan kemampuan manuver yang unggul di sisi peradaban mekanis yang hegemonik ini.

Kecepatan mereka tiba di kedutaan mengejutkan, menambah ketakutan sebelumnya. Utusan Mirishial keluar dari kendaraan mereka, menganalisis sekeliling mereka sejenak sebelum memasuki struktur yang tampak kotak-kotak. Seorang resepsionis membawa mereka ke sebuah ruang pertemuan kecil, yang terlihat lebih dapat diterima dari segi estetika, terutama dibandingkan dengan tepi keras yang mendominasi bagian luar gedung. Dengan suara pelan, mereka membahas hal-hal sepele di antara mereka sendiri, berhenti ketika pintu terbuka.

Seorang pria berpenampilan tidak teratur dengan rambut acak-acakan masuk ke ruangan dengan santai, tidak memiliki etiket diplomatik yang tepat. Satu-satunya hal yang tegak pada dirinya adalah postur tubuhnya, tetapi itupun hanya karena rasa superioritas, bukan sikap yang pantas. Terlepas dari karakter pria itu yang tidak profesional, Siwalf menyapanya seperti diplomat terhormat lainnya.

"Senang bertemu denganmu," katanya sambil mengulurkan tangannya.

Diplomat Gra Valkan menatap tangan terbuka dan menyilangkan tangannya sebelum melihat kembali ke Siwalf dengan ekspresi agak kesal.

Siwalf merasa sedikit tersinggung dengan tindakan ini, tetapi menenangkan dirinya dengan alasan bahwa mungkin orang-orang dunia lain ini tidak terbiasa dengan gerakan tersebut. Dia menarik tangannya dan melanjutkan, “Saya Menteri Siwalf dari Kementerian Luar Negeri Kerajaan Suci Mirishial. Saya pribadi mengawasi semua hubungan negara ke barat relatif kami. Kami telah mempelajari eksploitasi Anda terhadap Leifor, dan telah datang dari Dunia Tengah untuk menjalin hubungan dan secara resmi mengundang Anda ke Konferensi Kepemimpinan Dunia, yang terdiri dari sebelas negara paling penting di dunia.

“Anda bisa menyebut saya sebagai 'Lord Dallas' atau 'Sir Dallas'”, katanya sambil tersenyum nakal.

Siwalf memberi pria itu keuntungan dari keraguan itu, meskipun sikapnya buruk. "Baiklah, Tuan Dallas."

Dallas mengangguk dengan sikap merendahkan sebelum melanjutkan, "Itu benar."

Siwalf merasakan wajahnya berkedut, tetapi menahan lidahnya dan mempertahankan ekspresi netral.

"Kalau begitu," kata Dallas, duduk di kursi dan meletakkan kakinya di atas meja di dekatnya. “Pasti cukup merepotkan untuk datang ke sini, ya?”

"Maaf? Saya tidak begitu mengerti apa yang Anda maksud, ”kata Siwalf.

“Hmph, tentu saja, aku mengacu pada teknologimu! Pasti perjalanan yang melelahkan di laut hanya untuk sampai ke sini. Saya akan jujur, saya dapat menghargai upaya Anda - keluar dari jalan, dapat dimengerti, untuk kami.

Siwalf menatap mata Dallas, bertanya-tanya apakah hanya itu yang dia katakan.

“Bepergian jauh-jauh dari 'Dunia Tengah', ya. Saya bertanya-tanya bagaimana nama itu muncul. Kesombongan?”

Siwalf bingung dan geram dengan rasa tidak hormat Dallas. Ironi dari pernyataannya menjadi garam di luka, tetapi Siwalf tetap profesional. “Tidak, itu hanya terjadi karena lokasi geografisnya yang berhubungan dengan benua lain, yang dikelilingi oleh lautan yang tak berujung. Ini adalah topik yang dapat Anda ulas dari perpustakaan Leifor. Apa yang ingin saya diskusikan hari ini adalah saluran komunikasi antara bangsa kita, dan untuk mengundang Anda ke Konferensi Kepemimpinan Dunia. Karena kekuatan super Leifor sudah tidak ada lagi, kami merasa cocok jika Anda, penakluk mereka, menggantikan mereka.

Dallas menyentuh hatinya dengan tangannya. “Aww, sungguh bijaksana! Sangat menyenangkan melihat bangsa-bangsa sudah mengetahui tempat kita di dunia ini. Lagipula, tidak terlalu mengejutkan mengingat negara seperti Leifor adalah 'negara adidaya'. Betapa konyolnya!” Dia tertawa, menunjuk ke tempat kehancuran di luar jendela kedutaan. "Ya ampun, betapa rendahnya standarmu!"

Siwalf dengan cepat mengoreksinya, “Saya ingin Anda tahu, persepsi tentang kami ini tidak akan membawa Anda kemana-mana. Memang benar Leifor lemah, tetapi mereka masih kuat dibandingkan dengan tetangga mereka, yang sebagian besar bahkan belum mengembangkan senjata api sederhana. Saya mengerti dari mana Anda berasal. Nyatanya, banyak negara primitif cenderung menyombongkan diri setiap kali mereka berhubungan dengan bangsa yang beradab. Namun, Anda harus ingat bahwa perbedaan seperti antara Leifor dan tetangganya juga ada di tempat lain. Kerajaan Mirishial Suci adalah liga di atas Leifor, dan begitu juga Mu. Saya sarankan Anda menahan diri untuk tidak melihat kami pada level yang sama dengan mantan negara adikuasa, karena Anda akan… sangat keliru, ”Siwalf menambahkan penekanan pada dua kata terakhir, bermaksud untuk menyampaikan pesan bahwa Kerajaan Suci Mirishial bukanlah kekuatan untuk menjadi bos. sekitar.

"Hmm. Kalau begitu, saya akan meminta salah satu Leiforian untuk membuat sistem manacomm pada akhirnya, dan saya akan menyampaikan undangan Anda kepada Kaisar kita yang mulia.

Siwalf mengangguk, secara internal mendesah lega sekarang karena Dallas sedikit mengoreksi sikapnya. “Sebagai formalitas, saya ingin bertanya tentang beberapa informasi umum tentang Kekaisaran Gra Valkas, seperti lokasi tanah air dan ibu kota Anda.”

Dallas terkekeh. “Itu, saya khawatir, adalah informasi yang tidak tersedia untuk orang luar. Jika Anda ingin menghubungi kami atau melakukan perdagangan, Anda dapat melakukannya di sini atau salah satu pelabuhan Leiforian kami yang lain.”

"Jadi begitu. Sekali lagi, senang bertemu dengan Anda. Jika kaisar Anda ingin berpartisipasi dalam Konferensi Kepemimpinan Dunia, kami menyarankan Anda untuk datang ke kota Cartalpas di dalam Kerajaan Suci Mirishial.

Dallas mengangguk, tersenyum licik saat utusan Mirishial berbalik. Dia melambaikan tangannya selamat tinggal. "Sialan menyedihkan," gumamnya saat mereka menutup pintu.