American In Another World

Chapter 4: Delegation Elation

4 Mei 1639

Dalam Perjalanan ke Washington DC

 

Yagou meregangkan kakinya. "Astaga!" Dia berseru saat pesawat melengkung, melonjak ke udara. Sensasinya sangat berbeda dengan perasaan ditarik ke langit di atas punggung wyvern. Penerbangan pesawat jauh lebih bergemuruh daripada penerbangan wyvern, tetapi kursinya jauh lebih elegan dan nyaman. Selain itu, pesawat memiliki kabin bertekanan, jadi Yagou merasa lebih seperti berada di atas kapal daripada sesuatu yang bisa terbang.

 

Setelah lepas landas awal, gemuruh mereda dan pesawat tetap relatif stabil, hanya mengalami sedikit turbulensi di sana-sini. Menikmati kemewahan bisa minum dan bersantai di atas benda terbang, Yagou merasa seperti seorang raja. Dia merenungkan kekayaan yang dimiliki orang Amerika ini; berapa banyak uang yang mungkin mereka miliki untuk membuat mesin terbang yang begitu elegan? Bahkan Kerajaan Suci Mirishial tidak bisa menandingi pesawat ini, pikirnya. Tertangkap pada topik pesawat terbang, dia ingat apa yang dia lihat sebelumnya.

 

Katakanlah, Duta Besar Anders, naga besi yang kita lihat itu... apakah mungkin bagi kita untuk membelinya? Dia bertanya.

 

Duta Besar Anders tertawa kecil. "Maaf, tapi mereka tidak untuk dijual lagi."

 

"Lagi? Apakah kita melewatkan kesempatan itu?” Yagou kaget, sejuta simulasi mengalir di kepalanya.

 

Anders meletakkan gelas anggurnya. “Ahh, tidak seperti itu. Kami biasa menjual senjata kepada sekutu kami di Bumi, tetapi kami memutuskan untuk membatalkan kesempatan seperti itu di dunia ini. Undang-Undang Pencegahan Arus Keluar Teknologi. Selain itu, sangat sulit untuk mengemudikannya dan Anda memerlukan resimen pendidikan dan pelatihan yang sangat ekstensif. Ini tidak tersedia di planet ini, kecuali di Amerika Serikat.”

 

“Begitu ya… Bagaimana dengan jenis perjanjian lainnya? Berdagang? Saling membela?”

 

Anders mendongak. “Hmm, perdagangan adalah sesuatu yang sangat kita butuhkan. Sumber daya apa yang menjadi spesialisasi bangsa Anda?”

 

Yago tersenyum. Ini adalah kesempatannya untuk bersinar. “Tuan Duta Besar, Qua Toyne adalah bangsa istimewa yang diberkati oleh dewi negeri! Tanah kami selalu subur, dan bisa tumbuh apa saja. Kami sangat berlimpah dalam produksi pangan, yang merupakan inti dari ekonomi kami: kami memperdagangkan makanan ke negara lain untuk semua yang kami butuhkan.”

 

“Hmm… kami tidak terlalu membutuhkan makanan,” kata Anders, mendorong Yagou untuk menundukkan kepalanya. "Tetapi! Kita mungkin membutuhkan tanah subur itu. Anda mengatakan bahwa tanah Anda dapat menopang produksi tanaman jenis apa pun?

 

Yagou mengangguk.

 

“Kemudian, kita dapat membuat kesepakatan di mana kita mengimpor tanaman yang bergantung pada iklim seperti biji kopi dan nanas, dan menanamnya di Qua Toyne. Sebagai gantinya, kami dapat menyiapkan infrastruktur yang diperlukan untuk mengirimkan barang-barang ini kembali ke AS. Kami juga dapat membuka wilayah Anda untuk investasi dari perusahaan kami… dengan cara ini kami mungkin dapat sedikit menghindari Undang-Undang Arus Keluar.”

 

Yagou menyala, begitu pula Matara, yang duduk di dekatnya. Imajinasi Yagou menjadi liar dengan prospek kereta tanpa kuda dan pesawat terbang yang indah di seluruh Qua Toyne. "Dan... pertahanan?" Dia mendorong.

 

“Hmm, aku tidak tahu tentang yang itu. Anda harus bertanya kepada Presiden.”

 

Sekali lagi, Yagou menundukkan kepalanya.

 

“Walaupun, jika aku menebaknya, kita mungkin tertarik untuk melindungi aset masa depan kita di Qua Toyne. Selain itu, akan merugikan perekonomian nasional kita jika kita kehilangan satu-satunya mitra dagang kita di dunia baru ini.” Anders menyaksikan saat Yagou tampak menghela napas lega. "Tentu saja, kita mungkin lebih cenderung membantu jika ada insentif yang lebih besar, seperti pengetahuan sihir, mungkin?"

 

Yago tersenyum. "Ya tentu! Kami akan senang berbagi pengetahuan magis kami dan menyediakan akses ke perpustakaan kami.”

 

"Besar! Nah, itu sudah cukup menyelesaikan banyak hal, kalau begitu. Kami akan menguraikan topik utama ini begitu kami mencapai Gedung Putih. Oh, ngomong-ngomong, dalam beberapa jam kita akan melakukan jalan memutar singkat: kita terbang melewati New York City sebelum mendarat di DC”

 

——

 

New York, New York

 

Yagou dan delegasi Qua Toynian lainnya melihat ke luar jendela, mengagumi menara berkilauan yang menjulang ke langit. Beberapa kapal berlayar di bawah, beberapa adalah kapal sipil yang akhirnya mendapat izin untuk melanjutkan aktivitas mereka, sementara yang lain adalah kapal perang besar yang berpatroli di pantai.

 

"Duta Besar, seberapa tinggi menara itu?" Matara bertanya.

 

“Yang tertinggi,” katanya sambil menunjuk ke arah One World Trade Center, “sekitar 1.800 kaki. Lebih dari setengah kilometer.”

 

Mata Qua Toynian hampir keluar dari rongganya, hampir menempel di kaca jendela. "Apa?!" Mereka secara kolektif tersentak.

 

“Bangunan tertinggi di dunia lama kita memiliki ketinggian lebih dari 2.700 kaki. Setengah mil, hampir satu kilometer penuh, membentang ke awan.”

 

Jumlah yang diberikan oleh Anders sangat membingungkan, sehingga Qua Toynian sulit membayangkannya. Untuk memberikan konteks visual, Anders mencari gambar Burj Khalifa di ponselnya. Dia memilih gambar di mana bangunan itu disejajarkan di samping menara lain untuk perbandingan ketinggian.

 

“Demi surga! Seberapa kuat bangsa itu?”

 

“Yah, peringkat mereka tidak terlalu tinggi dalam hal kekuatan militer, tapi mereka sangat, sangat kaya. Aku ingin pergi ke sana suatu hari nanti, tapi sepertinya kita tidak bisa.” Anders mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, jika kamu melihat ke bawah sana ke petak terbuka itu, di mana benda-benda yang tampak seperti menara berwarna kuning itu — derek — berada, di situlah kita akan membangun menara baru, dengan panjang lebih dari satu kilometer. Menara Olympus, dan kami punya rencana lain di Pantai Barat: Menara Everest.”

 

Anders mengakhiri penjelasannya, mengizinkan delegasi untuk terus memandangi gedung pencakar langit. Melihat keterkejutan dan keheranan mereka menumbuhkan rasa bangga akan patriotisme di dalam hatinya. Kemudian, menatap kapal perang di bawah, dia memikirkan sesuatu untuk ditanyakan. "Tuan Yagou, saya bertanya-tanya: apakah Anda tahu sesuatu tentang monster laut?"

 

Yagou menggelengkan kepalanya. “Hanya dari legenda. Kami telah mendengar bahwa binatang buas seperti itu ada di lautan hingga Timur Jauh, tetapi tidak ada dari kami yang berani menjelajah ke sana. Catatan eksplorasi terakhir berasal dari beberapa dekade yang lalu, oleh seseorang dari Kekaisaran Parpaldian. Dia menjelajahi lautan tempat negaramu sekarang berada, dan menghilang setelah mengirim satu komunikasi mana terakhir. 'Mengapa ada begitu banyak Kraken?!' Dia berteriak. Saya minta maaf karena tidak memiliki informasi lebih lanjut, tetapi Anda mungkin dapat mempelajari lebih lanjut dari perpustakaan kami.”

 

Anders mengangguk, memandang ke laut.

 

——

 

Washington DC

 

Presiden Lee membenamkan kepalanya di lengannya, mendesah keras. “Ugggh…” erangnya.

 

Melihat laporan, dia menganalisis keadaan ekonomi. Tanpa impor dari China, barang-barang manufaktur terus menjadi lebih mahal. Kepala perusahaan telah mengiriminya banyak pesan, berteriak tentang kurangnya sumber daya untuk bekerja dan hilangnya aset di luar negeri. Beberapa pulau baru bermunculan di dekat pantai Amerika Serikat, terwujud di samping pangkalan dan armada luar negeri.

 

Mengapa setiap aset militer harus ditransfer, tetapi tidak yang lainnya? Tentunya kekuatan apa pun yang melakukan ini juga memiliki kapasitas untuk memanggil pabrik-pabrik di luar negeri dan setiap warga AS yang terjebak di tempat lain, bukan? Presiden Lee mengerang sekali lagi. Setidaknya dinamika kesehatan planet ini murah hati: tidak seperti pertemuan pertama antara Eropa dan Amerika di Bumi, pertemuan pertama antara Terrans yang dipindahkan dan penghuni planet ini tidak menimbulkan keadaan buruk. Ini adalah kejutan yang aneh, bahwa tidak ada perpindahan penyakit yang terjadi antara penduduk asli dan orang-orang yang dikirim untuk menyambut mereka. Pemindaian awal di atas kapal rumah sakit juga menghasilkan hampir tidak ada perbedaan dalam susunan genetik, kecuali spesies baru. Meski begitu, para elf memiliki kemiripan genetik yang mencolok dengan manusia.

 

Perenungan Presiden Lee terputus. Seseorang mengetuk pintu yang terbuka. "Tuan Presiden?"

 

Presiden Lee mendongak. “Aduh, Steven. Tolong beri tahu saya bahwa tagihan stimulus sudah selesai.

 

“Itu baru saja berlalu. Peringkat persetujuan Anda telah naik 2%, tetapi ini masih lebih rendah dari puncak Anda sebelum transfer.”

 

"Jadi begitu. Sial, bagaimana kita bisa memperbaiki ekonomi? Johnson pasti semacam paranormal, setelah aksi yang dia lakukan beberapa tahun yang lalu…”

 

“Tuan Presiden, saya jamin pendahulu Anda bukanlah paranormal. Bahkan dengan pabrik yang dia aktifkan kembali dan pekerjaan manufaktur yang dia bawa kembali, itu masih belum cukup untuk memenuhi kekurangan barang, terutama komponen elektronik.”

 

“Tolong beri tahu saya bahwa kami mendapat kabar baik dari survei…”

 

"Itu, kita memang punya Tuan Presiden."

 

 

“Kepangeranan Qua Toyne memiliki tanah yang sangat subur, mampu menghasilkan hampir semua jenis makanan. Kami berharap tidak ada kekurangan bahan makanan eksotis seperti biji kopi dan paprika. Selain itu, kami mengantisipasi pertumbuhan di sektor kuliner kami karena munculnya jenis makanan baru, meskipun harus disetujui FDA terlebih dahulu.”

 

Presiden Lee mengangguk. “Oke, itu kabar baik. Apakah masih ada lagi?”

 

"Ya. Kerajaan Quila, di selatan Qua Toyne, memiliki banyak ladang tandus yang diisi dengan apa yang oleh penduduk setempat dianggap sebagai 'air yang terbakar' atau 'air hitam'. Kami juga telah mengidentifikasi beberapa konstruksi yang menyerupai sumur minyak.”

 

“Sumur minyak? Saya pikir peradaban di sini masih seperti, era abad pertengahan?

 

“Beberapa memang begitu, tapi kami telah mendeteksi jejak polutan kimia dari beberapa daratan jauh di barat. Secara khusus, ada dua daratan di sebelah barat yang menghasilkan banyak polusi kimia dan cahaya, seperti yang diidentifikasi oleh satelit kita. Investigasi lebih lanjut menemukan keberadaan kapal perang yang mirip dengan era Perang Dunia 2.”

 

"Itu menarik. Suruh satelit kita melihat lebih dekat lain kali mereka melewati area itu. Dan tentang sumur minyak itu… apakah kita sudah menjalin hubungan dengan negara ini?”

 

"TIDAK. Duta Besar Reiker dijadwalkan akan kembali segera setelah pertemuan dengan Duta Besar Anders dan para delegasi dari Qua Toyne. Menilai dari catatan dan laporan mereka sejauh ini, sepertinya mereka bersedia memberikan hak penambangan penuh ke ladang minyak mereka dengan imbalan makanan, pembangunan infrastruktur, dan perlindungan.”

 

Lee mengangguk. "Oh itu bagus. Sangat bagus. Tidak ada lagi musang di OPEC yang menaikkan harga minyak, dan kami memiliki cara untuk mempertahankan pasokan bahan bakar kami untuk saat ini. Dan… bagaimana dengan pegunungan yang ada di antara Qua Toyne dan Quila?”

 

“Kami belum yakin dengan komposisi mereka; kami perlu mengirimkan tim survei untuk menentukannya. Namun, sepertinya mereka mungkin mengandung beberapa bijih berharga: logam langka tepatnya.”

 

Mata Lee membelalak. “Ini… jika itu benar, itu bisa menyelesaikan masalah elektronik kita! Kita harus segera menjalin hubungan dengan Qua Toyne dan Quila!”

 

“Anda beruntung, Pak. Duta Besar Anders akan tiba di pintu depan kurang dari sepuluh menit.”

 

"Baiklah. Bagus. Ada yang lain?"

 

“Hanya beberapa detail kecil. Pollan akan mengirimi Anda beberapa peta planet ini, Duta Besar Hendricks akan segera tiba di Kerajaan Louria, dan kami telah berhasil membunuh beberapa Kraken di dekat New York.”

 

“Krakens?? Permisi?"

 

“Ah, maaf Pak Presiden. Penjaga Pantai menemukan entitas ini beberapa jam yang lalu. Angkatan Laut disiagakan dan Kraken dengan mudah dikirim oleh rudal anti-kapal dari kapal milik Armada Kedua.”

 

"Kebaikan. Panen sisa-sisa dan pelajari mereka. Saya telah diberitahu bahwa dunia ini memiliki lautan yang jauh lebih dalam…” Lee menggigil. “Saya tidak bisa membayangkan kengerian apa yang mengintai di hamparan biru itu. Katakanlah, kita harus mengaktifkan kembali beberapa kapal perang kita saat kita sedang mengerjakan armada kapur barus.

 

“Itu akan menjadi upaya yang sangat mahal, Pak. Rudal anti-kapal kami sudah cukup untuk menangani monster laut.”

 

“Krakens mungkin menjadi sasaran empuk, tapi kami tidak tahu apa lagi yang bisa terjadi di luar sana. Sepertinya kita juga perlu memperluas armada kita, berdasarkan seberapa besar dunia ini.”

 

“Baiklah, Tuan. Saya akan memberi tahu Kepala Operasi Angkatan Laut. Namun, saya tidak berharap semuanya berjalan lancar.

 

Lee mengangkat bahu. “Eh, tidak apa-apa. Oh, dan satu hal lagi: bagaimana pengumuman saya? Internet harus dicadangkan di sebagian besar kota. Apa kata orang?”

 

Steven membolak-balik buku catatannya. “Uh, kebanyakan orang sepertinya bingung untuk saat ini. Banyak dari mereka yang bersyukur badai itu menghilang secara ajaib. Kami memiliki beberapa kelompok baru yang menjadi terkenal: ahli teori konspirasi yang tidak percaya bahwa kami telah dipindahkan ke planet baru dan orator agama yang mulai mengkhotbahkan berbagai kepercayaan.

 

"Jadi begitu. Yah, aku sendiri tidak bisa mempercayai keadaannya… Jika orang-orang konspirasi itu tidak mempercayaiku, kirim saja mereka ke Qua Toyne atau sesuatu setelah kita mengetahui perjanjian perdagangan kita. Adapun kelompok agama, mereka mungkin menghadirkan masalah, terutama peringatan akhir zaman. Pantau situasinya dengan cermat dan beri tahu saya tentang sesuatu yang tidak biasa. Oh, dan ngomong-ngomong tentang informasi, mintalah Direktur Klein menemuiku setelah pertemuanku.” Presiden Lee menyesuaikan dasinya dan mengumpulkan beberapa dokumen.

 

"Ide bagus, Tuan Presiden." Steven meninggalkan Oval Office. Saat dia keluar dari pintu, Steven melambai pada seseorang di sebelah kanan sebelum pergi untuk melanjutkan tugasnya.

 

Segera setelah itu, Duta Besar Anders dan sekelompok pria berpakaian kuno memasuki ruangan. Presiden Lee dengan mudah mengidentifikasi orang-orang itu sebagai delegasi Qua Toynian, mengangkat alis karena terpesona ke telinga mereka yang runcing.

 

“Tuan Presiden,” Duta Besar Anders menyapanya.

 

Presiden Lee berdiri. “Selamat datang kembali Dubes. Dan kalian harus menjadi delegasi dari Kerajaan Qua Toyne. Saya Presiden Thomas Lee. Selamat datang di Amerika Serikat!”

 

Para delegasi membungkuk, salah satunya melangkah maju untuk menyapanya. “Terima kasih atas keramahtamahan Anda yang tak ada habisnya, Presiden Lee.”

 

Setelah berbasa-basi, Presiden Lee memimpin delegasi ke ruang konferensi, di mana kabinetnya sudah hadir. Mengambil tempat duduk mereka, delegasi Qua Toynian merasakan jantung mereka berdebar kencang karena gugup dan antisipasi.

 

“Topik pertama yang akan kita diskusikan adalah perdagangan,” Anders memulai.

 

Presiden Lee berbicara. “Di Bumi, kami biasa mengimpor makanan eksotis dari seluruh penjuru planet, yang hanya dapat tumbuh di lingkungan tertentu.” Dia menyerahkan daftar ke Yagou. “Sebagai permulaan, kami tertarik untuk mengimpor sekitar 40 juta ton produk makanan ini.”

 

Yagou membaca daftar itu. Beberapa barang tidak asing baginya, seperti nanas dan biji kopi, karena Duta Besar Anders menyebutkannya selama penerbangan. Barang-barang lain yang jauh lebih asing baginya, seperti durian, leci, buah naga, dan cabai tertentu. "Uh, aku tidak tahu apa sebagian besar item dalam daftar ini, tapi aku bisa menjamin bahwa tanah Qua Toyne yang diberkati dapat memproduksi dan menyediakan 40 juta ton item ini." Yagou mengangkat tangan. "Namun! Kami tidak memiliki kemampuan untuk mengangkut makanan dalam jumlah besar.”

 

Presiden Lee menatap Sekretaris Perdagangan. “Jangan khawatir tentang itu. Kami dapat menyediakan modifikasi infrastruktur yang diperlukan, mulai dari pengembangan sistem kereta api hingga perluasan pelabuhan Anda. Anda juga dapat melihat mesin pertanian kami dan kami dapat mendiskusikan investasi perusahaan nanti.”

 

Yago tersenyum. "Kemurahan hati Anda tidak mengenal batas," dia sedikit menundukkan kepalanya.

 

“Topik kedua hari ini adalah pertukaran budaya,” Anders mengumumkan.

 

“Setelah pemeriksaan kesehatan singkat untuk melindungi dari patogen yang tidak diketahui dari kedua belah pihak, dan setelah menyiapkan badan pengatur yang sesuai, kami akan membuka pariwisata dan perdagangan pedagang. Sebagian besar barang yang dijual di Amerika Serikat akan tersedia untuk setiap Qua Toynian yang ingin membeli, meskipun teknologi inti tertentu tentu saja akan ditahan.”

 

Yagou mengangguk. "Ya, itu masuk akal."

 

“Selain itu, kami tertarik untuk bertukar pengetahuan; sihir adalah sesuatu yang ingin kami pelajari.”

 

"Hmm... kami bersedia membocorkan segala pengetahuan yang diperoleh tentang topik sihir, dengan imbalan perjanjian pertahanan."

 

Presiden Lee melipat tangannya. "Tuan Hill, ada pendapat?"

 

Sekretaris Pertahanan berdiri. Sebagai seorang pria kulit hitam, dia agak mengejutkan para Qua Toynians. “Saya percaya bahwa analisis sihir adalah prioritas utama untuk keamanan nasional, dan pembentukan perjanjian pertahanan untuk mengamankan pengetahuan ini dan melindungi perdagangan kita bermanfaat.”

 

Presiden Lee mengangguk. "Oke," dia menoleh ke Yagou. “Kami bersedia merundingkan perjanjian pertahanan, tetapi kami memerlukan akses ke beberapa tanah dan pelabuhan Anda untuk mendirikan pangkalan. Apakah itu tidak apa apa?"

 

Yagou merenungkan ini. Jika AS memutuskan untuk menikam mereka dari belakang, memiliki pangkalan di dalam Qua Toyne bisa sangat menghancurkan. Namun, ini tidak terlalu penting dalam skema besar, dia beralasan. Armada AS yang dia lihat di Maihark dapat dikerahkan dengan cepat, terlepas dari apakah Amerika Serikat memiliki pangkalan angkatan laut di Qua Toyne. Dengan naga besi mereka, Qua Toyne juga tidak bisa melawan. Oleh karena itu, pungkasnya, tidak ada ruginya membiarkan Amerika Serikat mendirikan pangkalan di Qua Toyne. "Ya. Anda memiliki izin untuk mendirikan pangkalan di Qua Toyne, tetapi saya harus mendiskusikan spesifikasinya terlebih dahulu dengan para pemimpin negara saya.”

 

Dalam hati, Yagou sangat gembira. Kehadiran pangkalan Amerika pada dasarnya akan menjamin keselamatan mereka dari penaklukan Lourian. Dia menghela napas lega saat pertemuan hampir berakhir.

;)