American In Another World

Chapter 56: Calamique (3)

Waizer, Calamique

Komandan Metzil mengamati pemandangan di luar tembok kota. Penyihir yang ditugaskan di setiap kotak mendesak ratusan monster di bawah komando mereka untuk bergerak maju. Sebagai bukti penelitian sihir mereka, para monster patuh dan bergerak serempak. Hatinya tenggelam, bertanya-tanya bagaimana Mauli berhasil mengendalikan binatang buas seperti itu. Pikirannya mengembara ke pikiran tentang aliansi iblis dan sihir gelap saat formasi musuh mulai hidup.

Dia mengambil napas dalam-dalam, mempersiapkan diri untuk pertempuran sulit di depan. Tiba-tiba, dia tersentak dari keadaan meditasinya oleh keributan yang meningkat di belakangnya. Dia berbalik, siap memberi mereka pidato motivasi untuk memadamkan ketakutan mereka, tetapi kemudian diliputi oleh keterkejutan saat dia melihat jejak cahaya di atas. "Apa di surga?" gumamnya.

Matanya mengikuti lintasan mereka saat mereka melesat melewati dinding Waizer sebelum melengkung ke bawah dan menabrak monster, menghasilkan ledakan bercahaya besar. Bumi berguncang karena lebih banyak meteor ini yang memusnahkan pasukan Mauli. Dia menguatkan dirinya ke batu dingin dan mendapatkan kembali keseimbangan, mengangkat tangan ke matanya untuk memblokir kilatan terang yang terjadi di luar tembok.

Penghakiman yang menggelegar menimpa musuh, memusnahkan para penyihir yang memerintah dan membuat binatang buas menjadi gila. Beberapa monster yang tersisa diserap ke dalam barisan penyihir yang masih hidup dan diperintahkan untuk menyerbu tembok. Keterkejutannya mereda, menyadari bahwa pertempuran belum berakhir. "Siapkan minyak, panah, dan balista!" Dia memanggil anak buahnya, berteriak mengatasi suara letusan yang jauh.

Dia membiarkan monster mendekati tembok kota, menunggu sampai mereka berada dalam jangkauan efektif senjatanya. "Api!"

Baut dari balista diluncurkan ke binatang bertanduk dua belas, lebih dari setengah tembakan hilang karena refleks monster yang gila. Ember minyak dijatuhkan ke monster di bawah, diikuti dengan tembakan panah api. Neraka yang mengamuk segera menelan binatang buas yang melengking saat mereka mencakar ke dinding batu, mati-matian berusaha bertahan dari api yang tak kenal ampun.

Sementara para pembela perlahan mengurangi jumlah monster di bawah, perkembangan lain menarik perhatian Metzil. Sekitar 5 mil ke kejauhan, menuju ke arah kamp Mauli, dia melihat puluhan burung api terbang dalam formasi. "Kotoran!" Dia menoleh ke anak buahnya, terutama para pemanah dan operator balista. "Bersiaplah untuk anti-udara!"

Sebelum dia bisa mengeluarkan perintah lagi, peluit melengking menembus udara. Di atas kepala, enam burung logam melayang melewati kota, menyamai ketinggian burung api di depan. Mesin alien melepaskan seberkas cahaya dari perut dan ujung sayap mereka sebelum membelok ke atas dan mundur kembali ke kota. Garis-garis cahaya - versi mini dari panah peledak besar yang telah memusnahkan sebagian besar monster Mauli - melacak burung api, menuju ke mereka. Dengan sedikit waktu untuk bereaksi, sekelompok burung api jatuh dari langit. Formasi ketat mereka mengakibatkan banyak korban per ledakan, menyisakan kurang dari 20 orang yang selamat.

Metzil merasakan matanya berair saat melihat monster yang jatuh. Kelegaan menguasainya saat dia berterima kasih kepada para dewa bahwa dia tidak lagi harus melawan apa yang berpotensi menjadi pembantaian yang menghancurkan. Ini adalah kekuatan orang Amerika? Dia mulai menyeringai pada pemikiran itu, memperhatikan anak buahnya bersorak.

Dia hampir mulai bersorak, tetapi dihentikan oleh raungan keras yang tidak manusiawi yang berasal dari hutan di sebelah kiri kota. Muncul dari pepohonan, seekor binatang besar menyerang dinding bersama 20 alat logam di bawah. Dengan mata terbelalak, dia merasakan hatinya tenggelam sekali lagi. “D— Diobehemoth!?!”

Pikirannya berpacu; dia tidak tahu cara untuk mengalahkan monster legendaris ini. Beberapa penyihir di bawah komandonya bahkan tidak bisa mengurangi kesehatan monster itu, apalagi mengalahkannya.

Dalam rollercoaster emosi yang luar biasa, harapannya melonjak ketika dia melihat serangga terbang yang aneh datang dari belakang. Ini lebih dari mesin terbang Amerika yang dia informasikan sebelumnya. Beberapa dari mereka mendarat di ruang terbuka di dalam kota untuk melepaskan bala bantuan sementara beberapa tetap di udara, bergerak untuk melawan monster besar yang menjulang tinggi yang datang dari hutan. Sama seperti pesawat berwarna keperakan sebelumnya, mesin ini melepaskan panah ringan eksplosif dari ujung sayapnya dan pelengkap lainnya yang terpasang pada sasis.

Kilatan meletus di kulit lapis baja Diobehemoth, mengukir celah besar dari dagingnya. Ia terhuyung ke belakang, menyadari bahwa ia kalah. Mesin terbang Amerika membiarkannya mundur ke dalam hutan, tampaknya mengabaikan binatang besar itu dan malah memfokuskan daya tembak mereka ke kereta logam di bawah.

Dalam upaya perlawanan yang sia-sia, kendaraan Mauli meludahkan bola api ke mesin terbang, yang dengan mudah dihindari. Sebagai pembalasan, Amerika melepaskan serangkaian panah ringan yang lebih kecil, dengan mudah menembus kendaraan musuh. Asap hitam mengepul dari sisa-sisa asap dari tangki api Mauli. Sekam hangus dari apa yang dulunya adalah orang-orang mengelilingi beberapa reruntuhan: operator penyihir yang gagal melarikan diri dari serangan Viper.

Setelah melenyapkan semua tangki api, helikopter mempertahankan posisi bertahan di atas tembok Waizer, sesekali melakukan serangan ke beberapa kantong monster yang masih berusaha menembus tembok. Marinir Amerika bergabung dalam aksi tersebut, memanjat tembok dengan peralatan mereka dan menembak jatuh dengan tongkat hitam mematikan mereka, mengesankan sebagian besar pembela setempat.

Metzil mengamati sekutu baru ini dengan rasa ingin tahu yang besar, mendapati dirinya hampir bersemangat ketika salah satu dari mereka mendekatinya. Kaukasia jangkung memperkenalkan dirinya sebagai Kapten Charles Harlow sebelum melanjutkan dan mengajukan pertanyaan tentang Diobehemoth.

“Namanya Diobehemoth,” jelas Metzil. “Itu adalah monster legendaris yang tingginya lebih dari enam lantai dan sangat cerdas. Kami selalu mengira itu akan disegel, tetapi tampaknya tidak demikian lagi. Dari apa yang saya ingat dari catatan lama, Diobehemoth memiliki kulit yang dapat membelokkan panah dan pedang dengan mudah. Saya percaya para pahlawan di masa lalu cukup mampu melemahkannya - cukup untuk melarikan diri kembali ke guanya. Mempertimbangkan bahwa sekarang berada di bawah kendali Mauli, saya tidak tahu apakah Diobehemoth telah mundur ke domainnya sekali lagi.

Kapten Harlow menulis di notepad kecil, mengangguk saat Metzil berbicara. “Jadi, apakah ada kelemahan tertentu? Adakah kemampuan khusus yang dimiliki monster itu selain dari kecerdasan? ”

Metzil menggelengkan kepalanya. “Ia sangat bergantung pada anggota tubuhnya dan dapat mencengkeram benda-benda seperti kera. Saya akan menyarankan untuk menonaktifkan anggota tubuhnya sebelum melakukan serangan mematikan, kecuali jika Anda dapat mengalahkan binatang itu dalam satu serangan. Kemampuan khusus? Ini memiliki kumpulan mana yang signifikan, tetapi kami tidak tahu untuk apa ia menggunakan mana ini. Saya yakin sebagian besar mana ini digunakan untuk sihir penyembuhan.”

"Baiklah. Terima kasih atas informasinya, Komandan.” Orang Amerika itu kemudian meraih perangkat berbentuk kotak yang aneh dan berbicara ke dalamnya, menyampaikan data tentang Diobehemoth.

——

USS Amerika

"Ya, Letnan Baker?" Harlow menunjuk ke arahnya.

"Tuan, serangan langsung ke gua?"

Harlow mengangguk dengan enggan. "Itu benar. Saya tahu ini tidak ideal, dan beberapa dari Anda,” katanya, menunjuk ke seluruh ruangan, “kemungkinan besar bertanya-tanya mengapa kita tidak melakukan serangan udara saja.”

Gumaman persetujuan menyapu ruangan.

Memahami keprihatinan anak buahnya, dia beresonansi dengan mereka. "Benar. Jika terserah saya, saya akan membiarkan Angkatan Laut menanganinya. Sayangnya, kekuatan yang tertarik pada sesuatu di dalam gua — sesuatu yang memancarkan sinyal. Mereka ingin perangkat ini utuh, dan menugaskan kami untuk mengambilnya kembali. Kami telah melihat jejak api unggun di area ini, jadi pertama-tama kami akan melakukan penyisiran untuk Mauli dan pasukannya. Jika kita menemukan Mauli, kita bisa menggunakannya untuk mengeluarkan Diobehemoth ini. Jika tidak, kami akan menggunakan taktik yang diuraikan dalam selebaran dan membawa monster itu ke zona pembunuhan di luar gua, di mana kami akan memiliki bahan peledak dan dukungan helikopter. Kami akan berangkat pukul seribu enam ratus. Pertanyaan?”

Tidak ada yang menanggapi.

Harlow mulai membersihkan peralatan proyeksinya. "Baiklah. Pergilah ke gudang senjata dan siapkan perlengkapan baru Anda. Kami memiliki set rompi baru dengan kartrid peremajaan, milik DARPA. Tidak ada yang mewah seperti exosuit, tetapi itu akan membantu Anda agar tidak lelah.

Mendengar ini, Baker menjadi agak bersemangat. Saat dia dan rekan marinirnya berjalan ke gudang senjata, mereka mengobrol dengan liar tentang potensi peralatan magis baru. Mereka sudah akrab dengan cangkang ajaib Baker dan bertanya-tanya kapan mereka bisa menikmati mainan baru. Marinir memasuki gudang senjata seperti anak sekolah dalam perjalanan lapangan, segera menuju peralatan baru. Seorang quartermaster membantu mereka mengenakan rompi baru, menawarkan demonstrasi.

“Rompi-rompi ini memiliki pelat-pelat kecil yang ditenun menjadi kain, yang dijalankan dengan permata ajaib. Pelat memiliki rune yang terukir di permukaannya dan terus-menerus mengisi kembali stamina Anda sampai habis, yang bergantung pada seberapa banyak energi yang digunakan tubuh Anda. Secara umum, mereka memiliki umur rata-rata sekitar tiga puluh menit dan dapat diaktifkan dengan memukul dada Anda. Cobalah mereka!” Katanya, menyerahkan rompi itu. "Saya punya beberapa treadmill tempat Anda bisa menguji ketahanan baru Anda."

Baker menerima sebuah rompi dan mengenakannya, merasakan kesejukan yang menyegarkan menyapu tubuhnya saat sihir rompi itu menjalari dirinya. Dia melompat ke atas treadmill dan mulai joging, bersenandung kaget atas keefektifan luar biasa dari alat yang cerdik itu. Setelah beberapa menit berlari, dia tidak merasakan perubahan pada tubuhnya; seolah-olah dia baru saja bangun dengan segar. Dia turun dari mesin, mengembalikan rompi itu ke quartermaster untuk diganti.

“Ingat, perangkat ini tidak akan melindungi Anda dari cedera, jadi jangan mencoba melakukan gerakan yang biasanya tidak Anda lakukan. Ini hanya untuk stamina dan daya tahan selama baku tembak yang panjang.”

Baker merenungkan misi yang akan datang. Semakin dia memikirkan perangkat itu, semakin dia menyadari betapa bergunanya perangkat itu jika dia harus melarikan diri dari monster.

——

"Persetan!" Baker memukul dadanya, mengaktifkan sihir rompi itu saat dia berguling untuk menghindari batu yang jatuh dari langit-langit gua. "Ayo, ayo pergi!" Dia memanggil, mengambil sebuah kotak metalik tipis dari lantai.

Anak buahnya mengikuti jejaknya, memukul dada mereka dan berlari menjauh dari sistem gua yang runtuh. Tembakan bergema di seluruh gua saat para marinir menembak membabi buta di belakang mereka, mencoba memperlambat binatang besar itu. Dilepaskan dari kendali para penyihir Mauli, yang sekarang terbaring mati lebih dalam di dalam gua, Diobehemoth melepaskan amarahnya yang tak terkendali ke manusia di bawah, tidak melihat perbedaan antara mereka dan pemilik sebelumnya. Menit berubah menjadi jam saat marinir mati-matian menghindari serangan Diobehemoth, bersama dengan puing-puing yang berjatuhan. Untungnya, Diobehemoth juga tampaknya mengetahui risiko menyerang marinir secara liar; ia tidak ingin menyebabkan gua runtuh total dan mengubur semua orang — termasuk dirinya sendiri — di dalamnya.

Ketakutan monster akan keruntuhan mencegahnya bergerak secara optimal, memaksanya untuk melambat atau menahan diri. Ini memberi waktu yang berharga bagi Baker dan anak buahnya, yang merasa lega melihat sinar matahari bersinar melalui lubang gua di kejauhan.

"Sedikit lagi!" Pembuat roti mengumumkan.

Semakin dekat mereka ke pintu keluar, semakin gunung berguncang. Pintu masuk gua memburuk, menumpuk puing-puing saat Diobehemoth yang semakin marah mulai meningkatkan kekuatan serangannya. Marinir menghentikan tembakan mereka, memilih untuk memusatkan perhatian mereka untuk menghindari bahaya yang jatuh. Jantung berdebar-debar saat sinar matahari menyinari kulit wajah mereka yang berjelaga dan berkeringat. Berlari secepat mungkin, mereka melompat menjauh dari mulut gua yang besar, berguling-guling di rumput basah di luar.

Setelah melihat bahwa semua orang telah berhasil melarikan diri dari gua, Baker memberikan semuanya dengan jelas di jaringan. "Melibatkan! Semua orang keluar! Melibatkan!"

Diobehemoth yang marah menyembur keluar dari gua, mengirim bebatuan beterbangan ke segala arah saat ia dengan marah menyapu puing-puing ke samping. Itu mengeluarkan raungan yang menakutkan sebelum dibungkam begitu saja oleh hujan bahan peledak dari tim pemadam kebakaran dan Viper yang berkeliaran di atas kepala. Rudal dan roket menghantam Diobehemoth, membuatnya terhuyung mundur ke dalam gua. Setiap ledakan merobek potongan daging dari tubuhnya, mencabik-cabik anggota tubuhnya, yang kemudian nyaris tidak memegang batang tubuh dengan otot dan tulang tipis. Wajah makhluk itu rusak hingga proporsi yang tidak dapat dikenali saat darah dan darah kental, bersama dengan daging yang menghitam dan hangus beterbangan dari kepalanya.

Kehancuran yang terus berlanjut, bersama dengan ledakan C4, memicu longsoran batu yang benar-benar mengguncang lereng gunung yang sudah genting. Berton-ton puing menabrak Diobehemoth yang melemah, menyegel nasibnya. Dengan awan debu yang sangat besar, longsoran batu berhenti, begitu pula tembakan senjata Amerika.

Baker terengah-engah, melihat ke kotak kecil yang dia dan orang-orangnya pertaruhkan nyawanya. "Sial, sekarang itu cerita untuk diceritakan."