American In Another World

Chapter 33: Persiapan Parpaldian

10 November 1639

Esthirant, Kekaisaran Parpaldia

“Nyonya Remill! Nyonya Remille!” Suara lembut terdengar, perlahan semakin keras.

Remille berguling di tempat tidurnya, mengerang kesal. "Hmm.."

“Anda harus bangun; ada keadaan darurat! Kaisar menuntut kehadiranmu dalam rapat darurat!”

Kelopak mata Remille terbuka lebar, keadaan pikirannya segera beralih ke kewaspadaan saat dia menyadari gawatnya situasi. Pembantunya tidak akan membangunkannya kecuali dalam keadaan yang benar-benar mengerikan. Dia melemparkan selimutnya ke samping, bangun dengan anggun dan presisi. “Jana, bawakan bajuku.”

Pelayan pirang itu membungkuk sebelum keluar dari hadapan Remille. Dia segera kembali membawa pakaian kekaisaran Remille, bersama dengan satu set permata ajaib. Menggunakan permata ajaib, pelayan itu menciptakan awan kecil air untuk membantu Remille menyegarkan diri sebelum pertemuan. Kabut berputar-putar di sekitar Remille saat dia dibersihkan, penampilannya sudah sangat berbeda dari rasa groginya sebelumnya.

"Terima kasih. Sekarang bersihkan kamarku, Jana.”

——

Istana Kekaisaran

Direktur Kaios merasakan semua mata tertuju padanya sementara semua orang menunggu ruangan terisi. Banyak pejabat dan penasihat militer sudah hadir, dengan tatapan tegas saat mereka merenungkan berita mengejutkan tentang deklarasi perang Amerika. Di satu sisi, Kaios merasa tidak nyaman, seolah-olah semua orang entah bagaimana menyalahkannya atas deklarasi perang. Bagaimanapun, dia adalah duta besar utama untuk Amerika Serikat; bisakah dia melakukan sesuatu yang menyebabkan deklarasi perang ini?

Sinar matahari keemasan menyinari ruangan saat pagi dimulai, menciptakan suasana di ruang pertemuan yang bisa digambarkan sebagai ketenangan sebelum badai. Obrolan kosong membangun ketegangan di ruangan itu, dengan dua sisi terbentuk: satu prihatin tentang Amerika dan yang lain pendendam, dengan angkuh ingin mengajari negara barbar baru ini tempatnya. Kaios berharap alasan dan logika akan menang, karena tidak mungkin Kekaisaran Parpaldian bahkan bisa menyentuh Amerika Serikat.

Tak lama kemudian, semua anggota tiba. Dipimpin oleh Kaisar Ludius, pertemuan dimulai. Melihat tangan Kaisar terangkat, semua orang secara naluriah terdiam. Kemudian, dia berbicara, “Perang hukuman yang telah kita lakukan di Altaras telah meningkat. Seperti yang Anda ketahui, negara baru Amerika Serikat telah bersekutu dengan orang barbar pemberontak ini, ”katanya sambil mengepalkan tangan. Nada suaranya semakin marah ketika dia melanjutkan, “Pemberontakan terhadap kita ini harus dihancurkan, jangan sampai menyebar ke wilayah kita yang lain. Kami tidak — dan tidak akan pernah — mentolerir pembangkangan! Sangat penting bagi kami untuk mengajari orang barbar ini tempat mereka.

Anggukan persetujuan menyapu para pejabat Parpaldian di dalam ruangan, diikuti oleh tatapan tajam Kaisar Ludius. Siluet dengan cahaya terang yang mengalir melalui jendela, sosoknya tampak jauh lebih mengesankan. Keheningannya membuat subjeknya tidak nyaman, menambahkan efek dramatis untuk kata-kata selanjutnya. “Namun, kami menyadari bahwa musuh baru ini jauh lebih kuat daripada orang barbar yang biasa kami lawan. Direktur Vindus, uraikan laporan Anda tentang Amerika Serikat.”

"Ya, Yang Mulia," seorang pria botak dengan janggut hitam menundukkan kepalanya, medali-medali yang bersinar saling berdenting saat dia berlutut. Dia menarik napas sebelum berbicara, “Biro Informasi telah bekerja sama dengan Panglima Tertinggi Arde dan Nyonya Remille untuk menganalisis hasil pertempuran dan menentukan sejauh mana kemampuan Amerika Serikat. Setelah mempelajari pertempuran antara armada bajak laut di Fenn dan kelompok pertempuran angkatan laut Amerika, kami dapat melihat bahwa kapal mereka dilengkapi dengan meriam presisi jarak jauh, mirip dengan Mu. Namun, meriam ini memiliki akurasi, jangkauan, dan laju tembakan yang unggul. Sayangnya, kami tidak dapat menentukan jangkauan maksimumnya. Selain itu, kapal-kapal ini dilengkapi dengan senjata kuno: panah cahaya yang dipandu. Kami beralasan bahwa senjata ini mahal, atau jumlahnya rendah karena keengganan mereka untuk menggunakannya. Mereka tampaknya lebih suka menggunakan meriam mereka untuk melawan kapal kita. Selanjutnya, informasi ini dikuatkan oleh mata-mata kita di Amerika Serikat, yang menyamar sebagai pedagang. Kami sejauh ini belum mempelajari apa pun yang dapat kami gunakan dalam pertempuran, tetapi setidaknya kami tahu bahwa kapal ini disebut 'penghancur'.

“Hmm… Dan kita juga tahu bahwa Amerika Serikat mempekerjakan kapal induk, jadi mereka memahami pentingnya dukungan udara selama operasi maritim. Apa yang kita ketahui tentang pesawat mereka?”

Vindus melanjutkan, “Yang Mulia, pesawat mereka mirip dengan milik Mu. Mata-mata saya di Louria menjadi saksi kecakapan tempur mereka selama pengepungan Amerika di Jin Hark, tetapi mereka semua mengklaim bahwa pesawat ini mampu melampaui penghalang suara. 'Jet tempur' ini - sebagaimana publik Amerika menyebutnya - dapat melakukan perjalanan secepat dua kali kecepatan suara dan dilengkapi dengan panah cahaya berpemandu miniatur, yang tampaknya menjadi persenjataan utama mereka melawan target udara. Dengan senjata ini, para ksatria wyvern dari Louria ditebang tanpa perlawanan apapun. Pesawat ini juga bisa dilengkapi dengan bom, yang bisa dijatuhkan dari ketinggian tinggi — cukup tinggi bahkan naga angin pun tidak bisa mendekat. Tentu saja, pernyataan-pernyataan hiperbolik ini mungkin merupakan hasil dari perspektif yang salah, karena medan perang dapat membuat peringatan tampak lebih besar dari kehidupan. Kami sedang menyelidiki keakuratan klaim ini.”

Murmur muncul di antara kerumunan pejabat, beberapa dari mereka menyamakan deskripsi pesawat Amerika dengan deskripsi dari Ancient Sorcerous Empire yang ditakuti. Bisikan khawatir mereka dipadamkan dengan mengangkat tangan Kaisar Ludius.

“Subjek, jangan khawatirkan dirimu dengan omong kosong seperti itu. Jika kita memang menghadapi Kerajaan Sorcerous Kuno, mereka tidak akan mengambil tindakan diplomatik. Pembicaraan mereka dengan Departemen Luar Negeri Ketiga cukup membuktikan hal ini. Jadi, Kaios, apakah Anda dapat memperoleh informasi tentang orang Amerika?”

“Benar, Yang Mulia. Ketika saya menerima deklarasi mereka, mitra saya, Duta Besar Anders, memperjelas ketidaksetujuan Amerika atas praktik hegemonik kami. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan menyebut kebijakan kami untuk negara-negara barbar 'biadab' dan 'tirani'. Dia melanjutkan untuk membahas 'kebenaran yang terbukti dengan sendirinya' dan 'hak yang tidak dapat dicabut' yang kami cabut dari orang-orang.

Ludius tetap diam, menerima wahyu ini dan membiarkan ketegangan di ruangan itu meningkat. Kaios, takut akan pembalasan, terus menundukkan kepalanya dan pandangannya ke tanah. Keringat dingin mengalir di lehernya, tidak nyaman tersangkut di pakaiannya. Kemudian, Kaisar Ludius mengeluarkan tanggapan yang mengejutkan.

Dia tertawa. “Bagus sekali, Direktur Kaios. Kami sekarang tahu bahwa orang Amerika lunak, dan kami dapat menggunakan kelemahan ini untuk keuntungan kami. Jika apa yang dikatakan petugas intelijen Vindus benar; apakah pendapat Arde tentang kekuatan Amerika bisa dibenarkan; maka kami akan mengoordinasikan strategi kami seperti itu. Panglima Tertinggi Arde, Anda akan menerapkan strategi yang telah kami kembangkan melawan Mu dan Kerajaan Suci Mirishial. Harukas,” sosok siluet Ludius menoleh sedikit untuk menghadapi individu yang tampak ilmiah dengan jubah biru dan rambut cokelat panjang. “Kami akan memberi Anda sumber daya tambahan untuk melanjutkan penelitian Anda ke dalam Meriam Anti-Pesawat Ajaib yang diperoleh dari Mirishial. Vindus, kirim agen Anda yang paling cerdas ke Amerika Serikat segera untuk memperoleh informasi sebanyak mungkin. Meskipun sains mereka misterius dan penuh teka-teki, kami mungkin dapat menemukan beberapa wawasan yang dapat membantu meningkatkan teknologi kami sendiri.” Dia bertepuk tangan. Suara bergema di seluruh ruang pertemuan beberapa kali sebelum Ludius melanjutkan, “Perang ini kemungkinan besar akan menjadi tantangan terbesar yang kita miliki, dan akan pernah kita hadapi. Tidak ada keraguan bahwa kami akan sangat menderita, tetapi juga tidak ada keraguan bahwa kami akan bertahan dan akhirnya menang. Kemenangan akan dicapai melalui cara apa pun yang diperlukan, dan kami akan menghukum orang Amerika ini karena berani menentang kami!” tetapi juga tidak ada keraguan bahwa kita akan bertahan dan pada akhirnya menang. Kemenangan akan dicapai melalui cara apa pun yang diperlukan, dan kami akan menghukum orang Amerika ini karena berani menentang kami!” tetapi juga tidak ada keraguan bahwa kita akan bertahan dan pada akhirnya menang. Kemenangan akan dicapai melalui cara apa pun yang diperlukan, dan kami akan menghukum orang Amerika ini karena berani menentang kami!”

Tergerak oleh pidato Kaisar, rakyatnya meneriakkan, "Kemuliaan bagi Kekaisaran Parpaldian!"

——

Kedutaan Besar Muan, Esthirant

Remille memasuki Kedutaan Besar Muan bersama Direktur Elto, segera mengatur arah resepsionis. “Saya perlu bicara dengan Duta Besar Mugei,” katanya dengan tegas.

Resepsionis menyesuaikan kacamatanya untuk memastikan identitas pembicara yang sombong itu. “Oh, Nona Remille dan Direktur Elto. Saya mohon maaf, tapi Duta Besar Mugei saat ini sedang sibuk dengan Duta Besar Amerika. Saya khawatir Anda harus menunggu di lobi.”

Perasaan duo Parpaldian memburuk setelah diberi tahu bahwa Mugei dan Anders sedang rapat bersama. Remille mempertahankan ketenangannya, hanya membiarkan ekspresinya menjadi masam setelah dia berpaling dari resepsionis dan berjalan ke bagian lobi yang kosong. “Siapa sih itu— orang barbar itu mengira dia?! Subjek penting apa yang perlu dia diskusikan dengan Mugei? Kecuali…"

Remille mulai membalas, siap untuk menegur Elto bahkan untuk menyatakan bahwa dia salah, tetapi dia menyadari kesalahan argumennya. Dia menghela nafas, “Ya, saya kira Anda memiliki beberapa poin yang masuk akal… Hm, ada duta besar Amerika. Mari kita lihat apakah kita bisa mendapatkan sesuatu yang berguna.”

Anders mengenali orang-orang Parpaldian yang berjalan ke arahnya, “Nona Remille. Direktur Elto.”

"Duta Besar Anders," kata Remille, hampir mendesis. “Kamu tahu, belum terlambat untuk membatalkan pernyataan perangmu. Tentu saja masih akan ada konsekuensinya, tetapi tidak ada yang sedrastis yang mungkin dibayar oleh warga negara Anda, jika Anda membiarkan perang ini berlanjut.

Anders mengangkat alis, mencemooh, "Apakah itu ancaman, Nona Remille?"

“Ini adalah kesempatan untuk menyelamatkan dirimu dari murka Kerajaan Parpaldian.”

Beberapa karyawan menghentikan aktivitasnya karena penasaran dengan pemandangan yang terjadi di lobi. Penjaga keamanan berjaga-jaga, siap untuk mengambil tindakan sementara warga dari Mu dan Kerajaan Suci Mirishial memperhatikan percakapan yang tegang.

Anders menyeringai sombong. “Begitukah… betapa menyedihkan. Saya mengharapkan lebih banyak sopan santun dari seseorang yang beradab seperti Anda. Saya sudah menyerahkan persyaratan negara saya kepada Direktur Kaios. Saya sarankan Anda menyelesaikan sesuatu dengan cepat, selagi Anda masih memiliki militer tetap, ”katanya sebelum berbalik dan pergi.

Remille berdiri di sana, tak bisa berkata-kata. Dia memelototi punggung duta besar Amerika yang mundur, terhina dan malu dengan cara dia memperlakukannya. Beraninya orang barbar berbicara dengan seseorang dari negara adikuasa terhebat Wilayah Peradaban Ketiga dengan cara seperti ini?!

“Nona Remille,” kata Elto, meletakkan tangan di bahunya. "Wajahmu mengalami perubahan warna kemerahan ..."

Remille dengan marah menepis tangan Elto. "Aku tahu!" dia mendesis. "Brengsek! Jangan pedulikan orang barbar itu; kita akan memiliki momen kita nanti, ketika kita menghancurkan kekuatan bangsanya. Mari kita pergi menemui Duta Besar Mugei.”

Elto merasa tidak nyaman dengan sikap keras kepala Remille. Dia bertanya-tanya mengapa dia terus bersikeras bahwa orang Amerika lebih rendah dan mudah dikalahkan seperti orang barbar lainnya, terutama setelah Kaisar Ludius menyadari kekuatan mereka. Dia mengaitkan perilakunya yang tidak menentu dan tidak logis dengan pengorbanan yang harus dia lakukan. Memahami posisinya dan betapa khawatirnya dia akan masa depan, Elto menghela nafas dan menjawab, "Ya, ayo kita temui dia."

Mereka kemudian dibawa ke kantor Mugei, di mana mereka melihat duta besar Muan memegang benda aneh seperti tablet yang menampilkan gambar bergerak. Mugei mengetuk simbol di layar perangkat, menyebabkan video berhenti. “Nona Remille dan Direktur Elto, apa yang bisa saya lakukan untuk Anda hari ini?”

Nona Remille memandang Elto, mengizinkannya berbicara.

“Duta Besar Mugei,” kata Elto, “Kami ingin memberi tahu Anda bahwa Kekaisaran Parpaldian saat ini sedang dalam keadaan perang melawan Amerika Serikat. Kami menyarankan Anda menghentikan perdagangan dengan mereka; kapal Anda mungkin terjebak dalam baku tembak.

“Saya akan mempertimbangkannya dan mengirimkannya ke atasan saya, terima kasih atas pemberitahuannya. Apakah ada yang lain?”

“Ya,” Remille masuk. Kedutaan sepertinya lebih ramai dari biasanya.”

"Ah. Kami menerima pemberitahuan sebelumnya tentang perang dari kantor Duta Besar Anders.” Dia berjalan dan menutup pintu ke kantornya. “Saya akan jujur ​​kepada Anda, untuk menghormati profesionalisme selama puluhan tahun bersama. Kami memperkirakan kemungkinan besar perang akan datang ke pantai Anda, terutama Esthirant karena kota ini terletak di tepi pantai.”

"Apakah kamu menyarankan bahwa angkatan laut kita tidak dapat mempertahankan ibukota kita ?!"

"Tidak," kata Mugei muram. "Aku beritahu padamu. Namun saya akan menyarankan agar Anda menemukan solusi damai untuk konflik ini sesegera mungkin. Bahkan jika kita harus menghadapi Amerika Serikat — surga, bahkan jika Kekaisaran Suci Mirishial akan menghadapi Amerika Serikat, itu akan menjadi bencana. Kemampuan mereka lebih dari yang dapat Anda persiapkan bahkan dengan waktu satu abad. Esthirant adalah kota yang indah. Aku tidak suka melihatnya diratakan dengan tanah.”

“Jadi, apakah ini evakuasi lengkap?” tanya Elto.

"Sayangnya begitu," jawab Mugei. “Jika Kekaisaran Parpaldian masih ada setelah perang ini, Mu akan kembali. Namun seluruh staf saya sedang dipindahkan ke Amerika Serikat, jadi sayangnya Anda harus melihat wajah-wajah baru. Senang bekerja sama dengan Anda, Direktur,” dia mengulurkan tangan.

Elto memberi Mugei jabat tangan yang kuat. “Anda juga, Duta Besar.”

Mugei melihat ke pergelangan tangannya, ke jam tangan yang dibuat dengan rumit yang jelas-jelas berdesain Amerika. "Saya benar-benar minta maaf, tetapi Anda harus permisi." Dia mengambil barang-barang pribadinya saat dia berbicara. “Pemerintah saya ingin rakyat saya dievakuasi pada akhir hari ini, jadi saya harus pergi. Nona Remille, senang bertemu denganmu.” Mugei membungkuk cepat lalu meninggalkan ruangan dengan barang bawaannya, meninggalkan ruangan kosong kecuali furnitur.

Elto duduk kembali di kursinya, menatap Remille, yang tampak terguncang dan tenggelam dalam pikirannya. “Nona Remill?”

“Aku—aku tidak tahu harus berbuat apa…”

“Jika Anda tidak dapat memutuskan sekarang, Anda hanya akan memiliki satu keputusan nanti. Waktu sangat penting, Nona Remille.”