American In Another World

Chapter 46: Diplomasi Amerika

Laut Amerika, 300 Mil Barat California

Gemuruh yang terus-menerus mengguncang sasis jet penumpang Tipe 35 saat pesawat Mirishial berjuang melewati turbulensi berat. Dengung halus dari mesin ajaib di dalam pesawat terpancar melalui kabin, memberikan kebisingan latar belakang sekitar. Suara ini pada awalnya mengganggu, tetapi lusinan penerbangan membantu delegasi Mirishial untuk menghilangkan kebisingan tersebut.

Seorang pria gemuk berdehem saat dia meninjau dokumen tentang Amerika Serikat. Menjalankan tugasnya dengan serius, dia hanya berhenti ketika bunyi lonceng terdengar di seluruh kabin, menandakan pengumuman dari pilot. “Menteri Phiam, saya baru saja menerima pesan manacomm dari Amerika! Mereka meminta agar kami tetap berada di jalur penerbangan kami saat ini dan menerima pengawalan yang mereka kirimkan.”

"Pengawal?" Phiam berbicara ke manacomm miniatur yang dipasang di sekitar kepalanya. “Yah, mari kita lakukan apa yang mereka katakan. Kami tidak ingin membuat kesan pertama yang tidak menyenangkan.”

“Mengerti, Menteri. Saya akan menyampaikan keinginan Anda kepada orang Amerika.”

Puas, Phiam tidak menghiraukan lagi dan kembali ke studinya. Penasaran dengan pengawalan apa yang mungkin dia lihat, dia menganalisis data yang terdokumentasi di pesawat Amerika. Meskipun mereka sering disamakan dengan pesawat Mu, Phiam tidak melihat kemiripan antara desain umumnya. Satu-satunya karakteristik yang dimiliki oleh pesawat Amerika dengan pesawat Mu adalah bahwa mereka bersifat mekanis. Dia membaca lebih lanjut, menemukan banyak rumor yang menyatakan bahwa pesawat Amerika dapat melakukan perjalanan lebih cepat daripada suara.

Egonya merasa tertantang oleh kemungkinan ini. Sains entah bagaimana melampaui sihir? Ini tidak masuk akal, pikirnya. Meskipun demikian, inovasi cepat Mu dan pembubaran cepat Kekaisaran Parpaldian menyarankan sebaliknya. Dia mendongak dari kertas-kertasnya, menemukan Rydorka duduk di seberangnya. “Katakan, Rydorka. Kau cukup terkenal untuk memprediksi sejauh mana teknologi militer negara asing. Apakah rumor 'jet supersonik' tampak masuk akal?”

Rydorka menggosok telinganya yang lancip, mengumpulkan pengetahuan selama ratusan tahun untuk menjawab pertanyaan Menteri. Sebelum dia bisa menjawab, embusan angin kencang mengguncang pesawat. Pengumuman dari pilot kemudian menyusul, menunjukkan bahwa pengawalan akhirnya tiba. Dalam diam, mereka menyaksikan dua mesin perak ramping membubung ke atas, menghilang dari pandangan sebelum kembali ke sisi Tipe 35. Melihat ke luar jendela, Rydorka melihat pilot dari salah satu pesawat ini melambai ke arahnya, dan dia kembali.

"Kurasa itu harus menjawab pertanyaanmu, Menteri."

Phiam mengangguk perlahan, pikirannya masih menyadari bahwa rumor itu memang benar. “Kurasa begitu. Kalau begitu, sepertinya saya perlu mengevaluasi kembali strategi saya, sekarang mereka telah membuktikan diri mereka lebih maju.”

“Bukankah mereka melakukannya selama wawancara dengan MNN?” Rydorka bertanya.

“Barang-barang mereka berkualitas tinggi, tetapi tidak mencerminkan tingkat teknologi mereka. Saya terkesan dengan pembom mereka, tetapi saya curiga bahkan Mu dapat mengembangkan senjata semacam itu, mengingat beberapa tahun. Secara keseluruhan, saya tidak mendapatkan kejutan dari wawancara itu — hanya beberapa catatan yang sedikit mengesankan.”

"Begitu," kata Rydorka. Dia melihat ke luar jendela saat kapal mereka turun, tertarik dengan keragaman kapal yang luar biasa di bawah. Dipisahkan oleh pelampung yang menyala, kapal-kapal itu mengikuti jalur yang sesuai dengan tingkat teknologinya. Barisan kapal layar, kapal uap, dan kapal kargo Amerika yang terorganisir memenuhi pelabuhan, menunjukkan revitalisasi ekonomi Amerika yang cepat. “Kita akan segera mendarat,” kata Rydorka, tatapannya tertuju pada bidang besar pesawat besar di bawah.

Phiam berkata dengan sangat terkejut. Orang-orang dunia lain ini terus mengejutkannya dengan teknologi mereka, setiap kali mengikis egonya yang rapuh. “Bahkan kami belum memperluas infrastruktur penerbangan kami sejauh ini… berapa banyak uang yang dimiliki orang-orang ini?”

——

Washington DC

"Tidak cukup," desah suara putus asa. “Kita perlu mempercepat pembangunan infrastruktur kita di Quila. Kami telah memangkas lima tahun dari simpanan bahan bakar fosil kami dan tambang baru di Midwest tidak cukup. Semua perusahaan FAANG mengeluh tentang kekurangan chip, dan indeks harga konsumen mulai tidak terkendali.”

“Quilans mulai mewaspadai ekspansi agresif kami. Kita tidak bisa memaksakan diri terlalu keras, atau kita bisa merusak kepercayaan yang telah kita bangun dengan mereka,” sebuah suara tenang berbicara.

Lee bersandar di kursinya, memikirkan alternatif. “Sekretaris Heiden, apakah lebih bijaksana mengingatkan Quilan tentang kemurahan hati kita, atau lebih baik menyuap mereka dengan teknologi? Saya tahu mereka penasaran dengan menara radio… mungkin kita harus menawarkan teknologi komunikasi kepada mereka?”

“Saya akan menyarankan yang terakhir, Pak. Saya bisa langsung melakukannya dan mengirimi Anda daftar bahan dan teknologi yang bisa kami gunakan untuk menyuap Quilans.”

"Oke. Oh, dan Gordon, apa kabar tentang delegasi Mirishial? Kudengar mereka seharusnya tiba hari ini.”

Sekretaris Heiden berbalik. "Oh, mereka akan tiba di bandara dalam beberapa menit."

"Baiklah. Beri mereka tur yang sama dengan yang kami berikan kepada tamu kami dari Mu, lalu minta mereka terbang ke sini dalam beberapa hari agar kami dapat memulai bisnis.

Heiden mengangguk. "Akan dilakukan, Tuan Presiden."

Setelah dia meninggalkan ruangan, Lee mengamati sekelilingnya. Beberapa sekretaris lainnya masih hadir — bersama dengan Wakil Presiden dan Ketua DPR — siap untuk memandu masa depan Amerika Serikat. “Baiklah kalau begitu,” Lee berdiri dan menggeliat sebelum duduk kembali. “Saatnya membereskan kertas-kertas yang menumpuk di mejaku. Nona Schiefer, bagaimana anggaran barunya?”

Seorang wanita tua menjawab, usianya mencerminkan waktunya di Kongres. “Sama seperti biasanya, Tuan Presiden. Komite siap untuk menandatangani lebih banyak pemeriksaan stimulus dan dana bantuan untuk bisnis kami yang paling terpukul, tetapi kami sudah mulai melihat dampaknya pada inflasi dan indeks harga konsumen. Pak Moss harusnya bisa menjelaskan lebih detail.”

Lee menggenggam tangannya dan meletakkan dagunya di atasnya. "Hmm. Kami akan segera menerima pembayaran dari Parpaldians, sekarang pemerintahan mereka telah dibangun kembali. Apakah lebih baik jika saya meminta mereka untuk pembayaran yang sebanding dalam bahan mentah?

"Hmm," Moss memiringkan kepalanya. “Itu akan mengurangi beberapa kekurangan, tetapi jika saya ingat dengan benar, Republik Parpaldian kekurangan banyak bahan yang lebih ringan seperti silikon.”

Wakil Presiden angkat bicara. “Bagaimana dengan permata ajaib? Bisakah kita meminta Parpaldia untuk permata ajaib dan menggunakannya untuk berdagang, karena barang-barang ini memiliki penilaian lebih tinggi di luar apa yang disebut 'Daerah Beradab'?

"Jacob, kamu mungkin tertarik pada sesuatu ..." gumam Lee, pikirannya sudah bekerja dengan kecepatan tinggi untuk mengekstrapolasi solusi yang melibatkan permata ajaib.

“Wakil Presiden Coleman, pertukaran seperti itu bisa berhasil. Kami akan memiliki daya beli yang lebih efektif daripada jika kami hanya menggunakan emas Parpaldian. Mungkin Anda bisa menggunakan permata ini untuk memikat Quila? Moss menoleh ke Lee.

“Ya, mungkin. Baiklah kalau begitu, saya akan mengamankan pembayaran dalam bentuk emas dan permata ajaib, emas sehingga kita dapat membiayai pabrik di Louria dan permata ajaib untuk ditukar dengan bahan. Tuan Hubbard, bagaimana menurutmu?”

Seorang pria berambut abu-abu yang dicukur bersih menjawab. “Departemen Perdagangan akan melihat efisiensi pertukaran ini dan saya akan mengirimkan laporan pada akhir hari ini, Tuan Presiden. Namun, saya menyarankan fokus pada sumber daya yang ditemukan di luar Kerajaan Topa. Survei maritim menemukan simpanan sumber daya yang luar biasa, dari minyak hingga elemen berat seperti uranium. Kurasa ada lebih banyak barang di pedalaman, tapi pertama-tama kita harus membersihkan monster yang menghuni wilayah itu.”

“Menarik,” kata Lee, berbagi pandangan dengan Coleman. “Saya rasa kita tidak akan mendapat terlalu banyak ketidaksepakatan dari Kongres,” dia mengalihkan perhatiannya ke Pembicara Schiefer, “Maukah kita?”

Dia terkekeh. "Tentu saja tidak! Mungkin beberapa merpati dan progresif yang lebih baru, tetapi mereka adalah minoritas yang ekstrem. Mereka dapat berteriak tentang penjajahan dan imperialisme, tetapi saya yakin mereka akan melihat manfaat yang akan dirasakan rakyat Amerika begitu kita melalui ini. Akan sedikit aneh, karena kami tidak secara resmi menyatakan perang terhadap negara mana pun… Sejujurnya, saya bahkan tidak berpikir Anda memerlukan persetujuan kongres untuk ini, tetapi saya akan memulai proposal, untuk berjaga-jaga .”

“Saya menghargai itu, Nona Schiefer. Robert,” dia menoleh ke pria kulit hitam besar di sisinya. “Mulailah mengumpulkan intelijen di wilayah tersebut. Kita bisa menggunakan sumber daya di atas sana.”

——

San Diego, California

“Kecerdasan dan kekayaan mereka tidak pernah berhenti membuat saya takjub,” kata Phiam sedih. Dia melihat ke luar jendela hotelnya, melihat gedung pencakar langit yang terang benderang menjulang seperti suar di kegelapan malam. “Saya hampir mengakui bahwa orang Amerika ini lebih unggul dari Holy Mirishial dalam semua hal kecuali sihir, tetapi bahkan dalam hal itu mereka mengejar ketinggalan dengan cepat. Mereka mungkin secara ajaib tidak kompeten, tetapi mereka tampaknya sudah tahu cara menggunakan perangkat permata ajaib yang belum sempurna. Sudah berbulan-bulan dan mereka telah menghasilkan penguat manacomm dan pendingin ajaib yang dimodifikasi! Bayangkan apa yang bisa mereka lakukan dalam setahun!”

“Bayangkan apa yang bisa kita lakukan dalam setahun,” kata Rydorka. Detail tentang kreasi baru mereka tidak jelas, tetapi saya tahu bahwa mereka menggunakan prinsip ilmiah untuk meningkatkan teknologi magis yang ada. Mungkin kita bisa mencobanya, dan memberdayakan teknologi kita dengan membuatnya lebih efisien.”

Penampilan kalah Phiam memudar saat semangat kebanggaannya menemukan kayu bakar yang diperlukan untuk menyalakan kembali. “Itu… wawasan yang luar biasa! Rydorka, kamu fenomenal! Begitu kita tiba di ibu kota negara mereka, saya bisa mulai bernegosiasi untuk mendapatkan pengetahuan mereka!” Dia bangkit dengan seringai dan tinjunya di udara, lalu kehilangan keberaniannya. “Namun,” katanya, duduk kembali, “Saya perlu berdiskusi dengan Yang Mulia. Saya harus tidak jelas, untuk memungkinkan minat Amerika berkembang sementara kami mengerjakan perdagangan yang layak… ”

Rydorka terus menonton monolog Phiam dan menjelaskan rencananya, sesekali mengangguk.

“... dan itu mengingatkan saya, orang Amerika telah berbaik hati mengizinkan kami melihat pertunjukan udara dan mengunjungi salah satu museum mereka. Saya berharap agar Technical Officer Baeluno dapat memperoleh beberapa informasi dari kegiatan ini.”

"Aku pasti akan mengingatkannya begitu dia kembali dari perpustakaan."

Phiam bersenandung penasaran. "Sepertinya dia sudah terbiasa dengan navigasi di sini."

“Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tahu cara menggunakan salah satu ponsel mereka. Saya hanya dapat menghitung beberapa kali ketika saya melihat pelajar secepat dia.”

Luar biasa, jawab Phiam, menyadari implikasi kelangkaan, terutama mengingat usia Rydorka. "Kenapa dia pergi ke perpustakaan bukannya ke toko buku?"

Rydorka menggelengkan kepalanya. “Dia ingin menulis beberapa catatan. Dia memang pergi ke toko buku sebelumnya. Dia diberitahu bahwa dia dapat membeli buku, tetapi dia tidak dapat mengembalikannya. Terbukti, Amerika menyaring semua kargo keluar, tapi saya pikir ini hanya berlaku untuk kapal. Secara teoritis, kita seharusnya bisa menyimpan beberapa buku di pesawat kita.”

Phiam tersenyum licik. "Luar biasa. Benar-benar luar biasa. Ini tidak akan banyak, tapi ini awal. Baiklah, jika dia tidak kembali dalam waktu satu jam, pastikan untuk menjemputnya. Kami memiliki hari besar untuk tur besok.”

;)