CINTA ATAU TAKDIR 2

49

Selir Dugu langsung manfaatkan itu untuk semakin memojokkan Lian Cheng. Liu Shang cepat-cepat membela Lian Cheng dan memberitahu Kaisar bahwa hewan itu selain takut dengan api, dia juga tidak tahan terhadap arsenolit merah (mineral arsenik).

Wadah untuk menyimpan hewan itu biasanya menunjukkan arsenolit merah di bagian segelnya. Arsenolit merah akan berubah menghitam jika bereaksi dengan cairan alkali.

Karena itu, Liu Shang usul agar siapa pun yang menyentuh semua hadiah untuk Kaisar, masukkan tangan mereka ke dalam baskom berisi cairan alkali untuk mencari tahu siapa pelakunya. Kaisar mengizinkan

Air alkali yang Liu Shang minta, sudah siap. Para pelayan yang berhubungan dengan hadiah-hadiah itu juga sudah termasuk, termasuk Xiao Tan dan Pan Er. Liu Shang pun meminta pada mereka untuk mencelupkan tangan-tangan mereka ke dalam air itu dan menggunakan Xiao Tan untuk maju duluan.

"Orang yang tidak bersalah pasti tidak akan takut melakukannya. Saya akan duluan!" Seru Xiao Tan dengan penuh percaya lalu mencelupkan tangan ke dalam air itu.

Hanya Pan Er seorang yang tampak begitu gelisah. Saat para pelayan beramai-ramai mencelupkan tangan-mereka, dia diam-diam hanya memakaikan tangan ke baskom tapi tidak mencelupkannya ke air alkali.

Setelah semuanya selesai mencelupkan tangan mereka, Liu Shang meminta mereka untuk menunjukkan tangan mereka dan memeriksa satu per satu.

Err... tapi berbeda dari klaimnya sebelumnya, tangan-tangan para pelayan malah berubah menghitam... kecuali tangan Pan Er. Jelas tangan Pan Er yang paling menarik perhatian Liu Shang.

Liu Shang lalu mengumumkan bahwa air di baskom itu sebenarnya tidak benar-benar bisa menguji racunnya karena itu bukan air alkali, melainkan air biji kenari... yang mana bisa membuat tangan-tangan mereka bisa berubah menghitam.

Dalam flashback, memang benar Pan Er yang diam-diam mengambil lukisan itu lalu mengolesinya dengan racun itu.

Pan Er sontak ayak dengan panik, tapi dia suka apapun jika dia sungguh-sungguh tidak tahu tentang racun itu. Dia melakukan itu hanya karena dia benci pada Tan Er.

saat dia melihat Tan Er-lah yang bertanggung jawab terhadap hadiah dari Pangeran ke-8, dia sengaja mengoles lukisan itu dengan obat itu. Dia kira kalau obat itu hanya akan merusak lukisan itu sehingga Kaisar akan menghukum Tan Er. Dia sungguh tidak tahu kalau obat ini ternyata racun berbahaya.

Tan Er benar-benar kesal. "Qu Pan Er, tidak masalah kalau kau mau mengakui persaudaraan kita, tapi kau bahkan melakukan hal keji untuk itu! Untung saja Tuan Liu Shang menemukan kebenarannya tepat waktu. Kau adalah dirimu sendiri dengan perbuatanmu sendiri."

Liu Shang mengambil botol kecil itu dari tangan Pan Er untuk menelitinya. Dia dikonfirmasi kalau di dalam botol itu terkandung telur serangga beracun Guimian Xueling.

Tapi racun langka ini mungkin bisa diketahui oleh orang awam. Butuh beberapa waktu agar telur itu bisa menetas di lukisan. Saat Pan Er berniat merusak lukisan itu, dia pasti tidak tahu tentang itu.

Pan Er panik membenarkannya, dia sungguh tidak tahu apa-apa, dia tidak akan berani melukai Kaisar.

"Tapi racun ini sangat langka. Sebagai pelayan biasa, bagaimana cara mendapatkan racun ini dengan mudah?" Tanya Liu Shang. "Kalau kau ingin tahu dari tuduhan, kau harus mengungkap siapa dalang dibalik semua ini."