Kekaisaran Baja

Transmigrasi Ke Dunia Lain

Letnan Julian Weber memandang ke seluruh proyek konstruksi yang menjadi tanggung jawab unitnya. Ketika keterlibatan AS dalam perang di Afghanistan hampir berakhir, dia terjebak membangun jembatan di antah berantah untuk beberapa negara yang ditinggalkan tuhan. Jika ada satu hal yang dia pelajari selama empat tahun sebagai perwira di Korps Insinyur Angkatan Darat AS, tidak bijaksana untuk mengkritik kebodohan komando tinggi secara terbuka.

Jadi dia tutup mulut saat dia dan petugas lainnya memetakan proyek konstruksi sementara personel tamtama bekerja keras membangun jembatan besar yang hampir tidak ada gunanya bagi pasukan AS yang sudah melarikan diri dari negara itu dalam jumlah besar. Itu benar, "melarikan diri." Julian mungkin tidak peduli dengan neraka seperti Afghanistan. Namun, dia menganggapnya sebagai kerugian monumental untuk menarik diri dari negara itu ketika Tentara Nasional Afghanistan jelas tidak mampu bersaing dengan Taliban tanpa dukungan AS.

Dalam pikirannya, AS telah menginvestasikan lebih dari 2,2 triliun dolar dalam perang dan ribuan nyawa, namun sebelum misi mereka selesai, mereka mundur. Meninggalkan negara demokrasi yang masih muda seperti Afghanistan, yang telah ditetapkan AS sebagai negara boneka untuk berjuang sendiri. Ini adalah Irak dan Vietnam lagi, dan kita semua tahu bagaimana hasilnya.

Terlepas dari protes internalnya atas situasi geopolitik, dia senang berada di luar wilayah secara pribadi. Dia jauh lebih nyaman duduk di barak beberapa pangkalan di tanah air bermain game strategi, pembangun kota, dan simulator pertanian. Ketika dia tidak bekerja, dia memainkan permainan semacam itu atau mendidik dirinya sendiri tentang sejarah, filsafat, politik, ekonomi, dan teknologi lama.

Bagaimanapun, dia adalah individu yang cukup terdidik, setelah lulus di kelas atas di bidang Teknik Sipil dari Westpoint. Semasa mudanya, ia selalu tertarik dengan Teknik. Jika Anda memberinya mainan, dia lebih tertarik untuk membongkar dan menyatukannya kembali daripada memainkannya.

Saat ia tumbuh menjadi remaja, ia telah menghabiskan sebagian besar waktunya di web atau di perpustakaan meneliti sejarah dan bagaimana revolusi Industri dan Pertanian terjadi; Peningkatan signifikan dalam teknologi, dan cara mereplikasinya. Dengan ingatan fotografis dan IQ di atas rata-rata, dia bisa memasukkan hal-hal ini ke ingatan permanennya.

Selama tahun-tahun kuliahnya, dia sekali lagi fokus pada studinya, mengambil banyak pilihan yang tidak perlu; pada saat dia lulus dan memasuki angkatan bersenjata, dia praktis menjadi buku teks berjalan pengetahuan mulai dari seni liberal hingga pengetahuan teknis. Jelas, ini tidak membantunya dalam adegan kencan.

Sebagian besar karena ini adalah bagaimana dia memilih untuk menghabiskan waktu luangnya, dia cukup jelas terus-menerus melajang dan tidak memiliki tanggungan untuk bergantung padanya. Bahkan hewan peliharaan rumah pun tidak, karena dia menganggap menggadaikannya ke kerabat sementara dia dikerahkan merepotkan tidak hanya untuk dirinya sendiri tetapi juga kerabatnya.

Namun di sinilah dia, terjebak di Timur Tengah, terlibat dalam proyek konstruksi di negara yang telah diumumkan oleh Militer AS tanggal penarikan penuhnya, yang hanya tinggal sebulan lagi. Dia tidak mengerti pemikiran si petinggi, tapi itu hanyalah pemborosan uang pembayar pajak yang sangat besar pada akhirnya.

Maksudku, tentu saja, Tentara Nasional Afghanistan dapat menggunakan jembatan itu untuk tujuan taktis, tetapi bisakah mereka tidak membangunnya sendiri? Itu jelas pertanyaan retoris yang dia tanyakan pada dirinya sendiri, karena dia sangat menyadari tingkat kompetensi yang bisa dia harapkan dari ANA dan tidak terkesan.

Sementara dia memikirkan hal-hal sepele seperti itu, dia bisa mendengar suara beberapa Non-Komisioner bercanda di latar belakang, mendiskusikan bagaimana mereka bermaksud merayakan akhir perang. Orang-orang yang lebih tua ini telah terlalu lama berperang dan memiliki sedikit nasionalisme yang tersisa di tubuh mereka; dengan demikian, mereka tidak peduli dengan kerugian yang dihadapi negara di tanah ini; mereka hanya peduli untuk pulang. Bukannya dia bisa menyalahkan mereka.

Tepat ketika salah satu NCO hendak menyebutkan rencana mereka, sebuah ledakan besar meledak di kejauhan, dan suara siulan cangkang di udara dapat terdengar saat ia menuju ke arah Julian. Hanya satu pikiran yang terlintas di benak Julian saat dia menatap cangkang yang menimpanya.

'Persetan dengan hidupku!'

dan dengan pemikiran terakhir itu, kesadarannya diliputi ledakan peluru, serta nyawa para perwira lain di daerah itu. Dia benar-benar, dan benar-benar mati.

...

Berengar terbangun dengan teriakan saat suaranya yang serak bergema di seluruh ruangan batu besar. Matanya menatap panik ke seluruh area. Setelah pemeriksaan yang cermat, dia menyadari bahwa dia tidak diledakkan oleh peluru artileri melainkan berbaring di tempat tidur besar dengan kanopi di atasnya. Di dekat tempat tidurnya ada seorang gadis muda pada tahap awal masa remaja menatapnya dengan mata ketakutan. Henrietta adalah adik perempuannya; meskipun muda, dia sudah cukup cantik, dengan rambut pirang panjang dan mata biru berkilau warna langit.

'Henrietta? Saudari? Sejak kapan diriku mempunyai adik? Apa yang sedang terjadi? dan mengapa itu yang pertama kali kupikirkan saat mengamati orang asing ini?'

Berengar mengerutkan alisnya saat dia mencari ingatannya; tampaknya dalam benaknya ada dua set kenangan. Salah satunya adalah tubuh di mana dia saat ini tinggal yang identitasnya adalah Berengar von Kufstein, putra Sieghard von Kufstein dan pewaris Barony of Kufstein. Dia berusia dua puluh tahun tahun ini.

Kenangan lainnya adalah milik Julian Weber, seorang Letnan Satu di Korps Insinyur Angkatan Darat AS yang meninggal secara tragis di Afghanistan oleh serangan dari Taliban. Apakah dia telah menerima kehidupan baru? Hanya apa yang terjadi?

Sebelum dia dapat mempertanyakan lebih lanjut situasinya, gadis muda bernama Henrietta memegang tangannya dengan air mata mengalir dari mata birunya yang indah.

"Kupikir diriku akan kehilanganmu! Syukurlah kau masih hidup kakak!"

dia kemudian melanjutkan pernyataannya dengan tanda salib dan doa singkat dalam bahasa yang diakui Berengar sebagai bahasa Latin.

Berengar duduk kembali di tempat tidurnya dan terus merenungkan situasinya saat kenangan hidup Berengar membanjiri kepalanya. Dunia ini adalah Bumi Alternatif yang diatur pada Periode Abad Pertengahan Akhir. Tanah keluarganya adalah Barony kecil yang terletak di dalam perbatasan Kekaisaran Romawi Suci. Meskipun banyak peristiwa sejarah yang mirip dengan dunia yang pernah dia kenal, masih ada banyak perbedaan.

Sementara garis waktu Antiquity sebagian besar masih utuh, apa yang terjadi setelah berubah secara drastis dari dunia Julian. Skisma Timur-Barat tidak pernah terjadi di dalam gereja; dengan demikian, Gereja Ortodoks dan Katolik tidak pernah terpisah. Sebaliknya, hubungan antara kedua gereja itu agak ramah, sehingga Kepausan memegang kekuasaan yang lebih besar daripada yang terjadi dalam garis waktu kita.

Karena Bizantium tidak dianggap bidat oleh barat pada saat Perang Salib dideklarasikan. Ketika Tanah Suci direbut kembali dari Saracen, itu diberikan kepada Kekaisaran Bizantium karena mereka memiliki klaim paling sah atas tanah tersebut. Dengan demikian Kekaisaran Bizantium tetap menjadi pembangkit tenaga listrik di Mediterania dan tidak pernah menderita kerugian besar dari Perang Salib Keempat, yang pada akhirnya akan menyebabkan kehancurannya tidak terlalu jauh di masa depan.

Ada banyak tokoh penting dari garis waktu kami yang telah diganti dan banyak perubahan di dalam Kekaisaran Romawi Suci. Misalnya, dalam keadaannya saat ini, Kerajaan Italia dan rajanya berkuasa. Kerajaan Jerman telah menjadi negara sekunder di dalam Kekaisaran dan berada di ambang perang saudara ketika berbagai kekuatan feodal bersaing memperebutkan takhta.

Ini hanyalah dua dari banyak perubahan pada timeline. Ada jauh lebih banyak daripada yang bisa dihitung Berengar dari atas kepalanya. Jika dia benar-benar ingin mengetahui perbedaan utama dalam timeline, dan struktur kekuatan dunia, dia harus menelitinya secara menyeluruh di waktu luangnya.

Dengan semua konflik ini dalam dua set ingatannya, Julian, atau Berengar seperti yang dia kenal sekarang, mulai sakit kepala dan menggosok pelipisnya dengan jari-jarinya. Henrietta, yang mengira tindakan ini sebagai tanda penyakit, segera menghentikan doanya dan meninggalkan ruangan, hanya mengucapkan satu kalimat saat dia bergegas keluar pintu. Gaun bangsawannya yang bagus berkibar-kibar dalam pelariannya.

"Saya akan pergi mencari dokter!"

Berengar bergidik mendengar kalimat itu; dari apa yang dia ketahui tentang pengobatan Abad Pertengahan, dia lebih mungkin dirugikan oleh pengobatan daripada disembuhkan dari apa yang membuatnya sakit. Namun, tenggorokannya sangat kering, dan dia mendapati dirinya tidak dapat menghentikan adik perempuannya saat dia melarikan diri dari tempat kejadian. Meninggalkan Berengar sendirian tanpa apa-apa selain pikirannya dan sakit kepala yang semakin meningkat ...