Kekaisaran Baja

Kemenangan Di Karnten

Setelah membentuk aliansi dengan Adelbrand von Salzburg, Berengar mengejar sisa-sisa pasukan Bavaria yang tersisa di dalam County Salzburg. Dia membutuhkan waktu dua minggu untuk membersihkan sisa-sisa Bavaria secara menyeluruh sebelum dia menyelesaikan penaklukannya atas wilayah tersebut.

Selama waktu ini, Eckhard telah terlibat dalam berbagai pertempuran skala kecil melawan pasukan Bavaria, yang sampai sekarang menduduki Kabupaten Kärnten. Sama seperti di Salzburg, orang-orang Bavaria dengan cepat dihancurkan; namun, karena Salzburg terputus, mereka tidak punya tempat untuk mundur. Satu-satunya pilihan orang Bavaria itu adalah bersembunyi di balik tembok batu pusat kota di wilayah itu, yaitu Klagenfurt. 

Jadi Eckhard mengejar mereka dan sekarang dalam posisi mendirikan kamp pengepungan di luar kota. Sama seperti yang dilakukan Berengar selama hari-hari terakhir kampanyenya di Tyrol, garis parit yang ditopang dengan kawat berduri dan karung pasir mengelilingi perkemahan. 70 meriam ditempatkan di dalamnya dan terus menghantam beberapa bagian penting dari dinding batu besar. 

Seratus empat puluh peluru menghantam dinding batu kota Klagenfurt setiap menit, dengan cepat memperburuk kondisinya. Pada tingkat tembakan saat ini, itu akan menjadi kurang dari 24 jam sebelum tembok Kota runtuh, meninggalkan Bavarians yang bertahan terbuka untuk tembakan senapan pasukan Tyrolean. Jadi Eckhard mengawasi dari jauh saat dinding batu terkelupas satu per satu.

Tyroleans tinggal di parit, memberi mereka perlindungan superior saat mereka menunggu tembok musuh runtuh. Menit demi menit, jam demi jam, penembakan kota yang berulang-ulang bergema di kejauhan, dan para prajurit mengamati pemandangan batu yang terbelah dari tembok di dalam dan di luar kota. 

Eckhard sedang menikmati segelas teh di tenda komandonya ketika dia akhirnya mendengar suara dinding yang runtuh; karena itu, dia dengan cepat menyelesaikan servisnya sebelum memasang helm di kepalanya dan memasuki pertarungan. Di luar kota, dengan tembok-tembok yang telah runtuh menjadi enam bagian utama di semua sisi kota, orang-orang Tyrolean dan sekutu mereka telah berbaris melewati garis parit dan memasuki pertempuran saat mereka mulai meneriakkan seruan perang yang bergema di udara. 

"Tuhan beserta kita! Tuhan beserta kita! Tuhan beserta kita!"

Tentara Tyrolean meneriakkan kalimat itu berulang kali seolah-olah mereka sedang kesurupan; bahkan sekutu mereka mulai bergabung setelah beberapa saat. Pemandangan sekitar 25.000 orang di luar tembok kota, meneriakkan seruan perang serempak membuat para pembela Bavaria ketakutan sampai ke intinya. Namun, mereka tahu sekarang bahwa tidak ada mundur; mereka mempertahankan kota atau mati dalam prosesnya; hanya itu dua pilihan mereka. 

Dengan demikian, pertempuran telah dimulai, dan Tyroleans melepaskan tembakan senapan ke garis pertahanan yang berdiri di celah di antara tembok kota. Setelah beberapa tembakan, Tyrolean memasang bayonet mereka dan membiarkan pasukan Vorarlberg dan Steiermark menyerang. Untuk saat ini, Tyroleans harus fokus pada para pembela di atas benteng. 

Pengepungan dengan cepat menjadi kacau ketika tentara Austria memaksa masuk ke celah tembok kota dan di atas mayat berlumuran darah dari orang-orang yang menjadi korban tembakan senapan. Pasukan abad pertengahan bentrok satu sama lain ketika tentara Austria dengan gagah berani berjuang untuk merebut kembali kota Klagenfurt dari penjajah Bavaria. 

Eckhard menatap dari jauh dengan teropongnya saat dia melihat infanteri Steiermark yang berlapis baja bertindak sebagai garda depan, orang-orang pemberani mendorong jalan mereka ke medan pertempuran dan mulai menggunakan senjata tumpul dan berbilah mereka untuk menebas dan meretas musuh mereka dalam tampilan mengerikan kekerasan. 

Count Otto secara pribadi memimpin serangan dengan memegang Warhammer di tangannya, yang dia gunakan untuk menghancurkan helm lawan di dekatnya; pukulan mematikan itu menghancurkan helm baja di bawahnya dan mematahkan tengkorak lawan meninggalkannya mati di tempat. 

Di sisi lain kota adalah Cout Audegar, yang memegang pedang panjang. Kedua Pangeran dengan gagah berani memimpin pasukan mereka ke dalam pertempuran dari arah yang berlawanan saat mereka memotong titik-titik Bavaria yang ada di dalam kota. Audegar menangkis dan menusukkan pedang yang mendekat sebelum dengan mahir melakukan serangan balik dengan terjang melalui jalur surat lawan, menusuk tenggorokan pria itu dan mengakhiri hidupnya. 

Adegan kacau pengepungan yang sedang berlangsung ditangkap oleh teropong Eckhard, yang menyeringai melihat pemandangan itu. Tak lama kemudian, kemenangan akan menjadi milik mereka. Adapun pasukan Tyrolean, mereka berhasil mundur dari garis depan dan berulang kali melepaskan tembakan ke arah musuh di benteng di atas setiap kali ada kesempatan. Setiap orang Bavaria yang cukup bodoh untuk menjulurkan kepalanya ke atas merlon dengan cepat ditembak mati. 

Akhirnya, orang-orang Bavaria kewalahan oleh serangan gencar dan semakin terdesak ke dalam kota. Austria sekarang telah mengamankan gerbang kota, serta tembok di samping mereka. Dengan pemikiran itu, Eckhard memerintahkan infanteri Tyrolean untuk menerobos masuk ke kota. Sekarang adalah waktunya bagi Infanteri dan Grenadier garis Tyrolean untuk bersinar. 

Dengan demikian, infanteri Tyrolean bergegas ke kota, membentuk garis tembak, dan menembak mati orang-orang Bavaria yang melarikan diri yang dengan putus asa berlari ke pusat kota dengan harapan akan mendapatkan semacam bala bantuan. Tembakan dengan cepat menembak jatuh tentara Bavaria, dan tubuh mereka dibuang ke jalan, berdarah ke jalan.

Eckhard secara pribadi memasuki keributan, berbaris ke kota seperti Jenderal penakluk; veteran Field Marshal memiliki aura otoritas di sekelilingnya yang kedua setelah Berengar. Namun Count muda tidak hadir di pertempuran ini, dan dengan demikian karisma Eckhard yang membawa pasukan Austria menuju kemenangan. 

"Tahan apimu! Tahan apimu!"

Melihat bahwa Austria telah mempertahankan posisi mereka tetapi dapat membantai mereka kapan saja, Komandan Bavaria memanggil orang yang memberi perintah.

"Apakah kamu pemimpin pasukan ini?"

Eckhard hanya mengangguk pada Komandan saat dia memegang pedangnya di tangannya.

"Saya menyarankan Anda untuk menyerah; tidak ada gunanya kehilangan orang-orang Anda lagi dalam perjuangan sengit Anda ini!"

Komandan musuh hanya membuka pelindung helmnya dan meludah ke tanah. 

"Kamu tidak lebih dari kaki tangan Berengar yang Terkutuk yang menjadikanmu pelayan iblis!"

Mendengar kata-kata ini, Eckhard mengerutkan kening; tampaknya komandan musuh adalah orang saleh yang menerima perintah dari Paus. Paus baru telah menyatakan bahwa siapa pun yang menyerah pada bidat akan dihukum dengan kutukan abadi. Bagi seorang mukmin sejati seperti komandan musuh, dia lebih baik mati daripada mempertaruhkan jiwanya dengan menyerahkan diri kepada orang-orang yang dia anggap sesat.

Melihat bahwa pria itu tidak akan menyerah, Eckhard hanya menghela nafas sebelum memberikan perintah mengerikan kepada prajuritnya yang telah berkumpul di sekitar Bavarians dengan senapan mereka menunjuk ke arah.

"Buka api!"

dengan itu, sebuah tendangan voli ditembakkan dari semua sudut, mencabik-cabik pasukan Bavaria yang tersisa. Tidak ada satu pun anggota pasukan pertahanan yang selamat dari pengepungan. Melihat kematian yang sia-sia seperti itu, Eckhard tidak dapat menahan diri untuk tidak mengeluh.

"Orang bodoh yang saleh! Saya harap Anda terbakar selamanya karena memimpin anak buah Anda ke nasib yang begitu kejam!"

Adapun Otto dan Audegar, yang menyaksikan eksekusi kejam dari Bavarians yang masih hidup, mereka tidak merasa kasihan. Orang-orang ini telah menyerbu tanah mereka dan membakar Kadipaten; kematian memang layak di mata mereka; Otto mendekati Eckhard dan memeluk prajurit itu.

"Kau memberi mereka kesempatan; itu saja yang penting. Mereka lolos begitu saja atas apa yang telah mereka lakukan pada negeri ini..."

Eckhard hanya mengangkat tangan yang menenangkan itu ke samping saat dia melihat ke langit dan pergi ke arah Bavaria. Dia tahu bahwa setelah Austria direklamasi, Bavaria akan menjadi target Berengar berikutnya; segera, keadilan akan ditegakkan terhadap musuh-musuh Austria. Adapun cara menanganinya, Eckhard hanya bisa menebak apa yang akan dilakukan Berengar terhadap orang-orang Bavaria setelah dia menaklukkan mereka. 

Pengepungan Klagenfurt telah berakhir, dan Kärnten, sebagian besar, diamankan; beberapa minggu telah berlalu sejak awal kampanye mereka, dan banyak nyawa melayang, tepatnya orang-orang Bavaria. Sekarang Eckhard akan meninggalkan sebuah garnisun untuk mengendalikan tanah-tanah ini dan berbaris ke Steiermark, di mana dia akan berbaris melalui keamanan pekarangannya dan ke Austria Hulu. Adapun Berengar, dia dan pasukannya yang besar akan berbaris di Wina dan mengusir Adipati Dietger dan mengakhiri pendudukannya di Austria untuk selamanya.