Kekaisaran Baja

Kematian Seorang Duke

Selama beberapa bulan terakhir, Adipati Wilmar dari Austria sedang dalam proses menaklukkan Bavaria. Namun, terlepas dari kemajuan awalnya, ia saat ini menemukan dirinya dalam kebuntuan dengan tentara Bavaria, yang telah kembali dari kampanye mereka di Jerman Utara untuk merebut kembali tanah di mana mereka telah kalah dari Austria. Terlepas dari keuntungan yang awalnya dimiliki Austria dalam perang ini, mereka sekarang mendapati diri mereka berjuang untuk mempertahankan tanah yang telah mereka taklukkan.

Bavarians telah membuat keuntungan besar di Jerman Utara, mengejar klaim mereka untuk tahta yang kosong, namun setelah menyadari bahwa Austria telah mencuri Ibukota mereka, mereka dipaksa untuk menarik diri dari kepemilikan mereka dan meninggalkannya untuk ditaklukkan kembali oleh House of Luxembourg dan sekutu mereka. . Karena itu, mereka berada dalam keadaan marah saat mereka menatap ke seberang medan perang untuk melihat para pengecut Austria yang telah menyerang mereka saat mereka mengejar ambisi mereka.

Kedua Adipati memimpin pasukan masing-masing dengan Adipati Wilmar von Habsburg mengendalikan pasukan pribadinya dan bawahannya. Duke Dietger von Wittelsbach bertanggung jawab atas tentara Bavaria. Melihat bagaimana hampir semua dua pasukan Duke berkumpul untuk acara ini, ini akan menjadi satu-satunya pertempuran paling penting dari perang di Jerman Selatan untuk memutuskan siapa yang akan memerintah tertinggi, Austria atau Bavaria. Pertempuran akhirnya akan terjadi di luar kota Passau di Bavaria Timur. Duke Wilmar saat ini sedang mendiskusikan rencana untuk pertempuran besar yang akan terjadi dengan pengikutnya, yang merupakan komandan pasukannya. 

"Hitung Otto, teman lamaku, aku berharap kamu memimpin barisan belakang, memastikan bahwa sayap kita menahan garis terhadap segala kemungkinan serangan, terutama dari Kavaleri."

Melihat bahwa dia tidak ditugaskan untuk memimpin Vanguard, Otto mengerutkan kening, namun meskipun keberatan, dia menyetujui perintah Duke dan menyuarakan dukungannya.

"Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan kepada Yang Mulia."

Duke Wilmar, tentu saja, senang dengan hasil ini, karena untuk komentar selanjutnya dari Duke, itu tidak mengejutkan siapa pun.

"Count Walfried von Salzburg, Anda ditugaskan memimpin Vanguard!"

Walfried memukul dadanya saat dia memberi hormat kepada bawahannya sambil menanggapi perintahnya.

"Anda menghormati saya, Yang Mulia!"

Dengan dua posisi yang diurus, Duke Wilmar beralih ke strategi keseluruhannya.

"Sementara Walfried maju dengan Vanguard, saya akan memimpin kavaleri yang akan kita bagi menjadi dua unit dan mengelilingi garis musuh di mana kita akan menyerang mereka dari belakang sayap mereka. Setelah sayap dihancurkan, Bavarians harus jatuh kembali dan memperkuat barisan mereka; saat mereka melakukannya, Vanguard akan menyerbu masuk dan menebas mereka sebelum mereka berhasil melakukannya."

Itu adalah strategi yang cukup sederhana dan telah berhasil berkali-kali sebelumnya; karena itu, tidak ada Lord yang hadir memiliki keluhan tentang taktik yang akan mereka gunakan untuk mengalahkan Bavarians. Pernyataan terakhir yang dibuat Duke adalah tentang pemanahnya.

"Para Pemanah akan ditempatkan di atas kedua bukit ini di kedua sisi medan perang, di mana mereka akan menghujani rudal ke musuh kita."

Namun, sayangnya, tampaknya orang-orang Bavaria memiliki perlengkapan yang sama baiknya dengan orang-orang Austria; dengan demikian, panah sebagian besar dibelokkan dari infanteri lapis baja musuh yang berat. Fakta bahwa orang-orang Bavaria diperlengkapi dengan sangat baik mengejutkan orang-orang Austria, mengingat bagaimana para bangsawan Austria telah menghabiskan banyak uang untuk senjata dan baju zirah Berengar untuk mempersiapkan perang ini. Terlepas dari kenyataan ini, orang-orang Bavaria tampaknya diperlengkapi dengan baik, setidaknya untuk sebagian besar, yang mulai membuat para Penguasa Austria meragukan kesetiaan Berengar. 

Namun demikian, sekarang bukan waktunya untuk khawatir tentang kekhawatiran seperti itu, dan meskipun panah tidak dapat menembus brigandine atau pelat, mereka dengan mudah meluncur ke celah di baju besi musuh ketika ditembakkan dalam jumlah ribuan. Masih banyak luka yang diderita pasukan Bavaria sebelum mereka tiba dalam pertempuran dengan infanteri Austria. Tetap saja, aneh bahwa tidak ada tanda-tanda Pemanah Bavaria atau Crossbowmen yang dikerahkan ke medan perang, yang membuat Count Otto cemas ketika dia memerintahkan penjaga belakang, menyaksikan pertempuran dari jauh. 

Saat kedua pasukan feodal melakukan kontak satu sama lain, darah dan kematian mulai menyembur tentang padang rumput subur yang merupakan medan perang. Mayat berserakan di lapangan saat tentara berbaju baja bentrok satu sama lain seperti gelombang pasang logam yang sangat besar. Saat pertempuran terus berkecamuk, Duke Wilmar akhirnya menemukan celah untuk kavalerinya, dan dengan demikian, dia memulai tugasnya; seperti dalam rencana pertempuran, ksatria lapis baja berat yang menunggang kuda masuk ke unit dan mengelilingi barisan depan pasukan musuh di mana mereka melanjutkan untuk menyerang sayap mereka dari belakang. Dengan tombak mereka yang terbungkus, dan kekuatan serangan kuda, bahkan armor pelat baja berkualitas tinggi pun bisa rusak oleh pukulan yang begitu kuat. 

Dengan demikian, Knights of Austria lapis baja berat yang dipimpin oleh Duke Wilmar menabrak sisi musuh, mengarahkan tombak mereka melalui dada mereka dan mengakhiri hidup mereka. Dengan cepat sayap Bavaria mulai runtuh, dan rencananya tampaknya berjalan dengan sempurna. Namun, tidak seperti yang diperkirakan Duke Wilmar, saat sisi musuh runtuh, orang-orang itu mulai bergerak dan melarikan diri ke kejauhan. Melihat ini sebagai kesempatan untuk menang, Duke Wilmar menyerang di depan infanterinya dan masuk ke pasukan perutean.

Namun, ini ternyata menjadi kesalahan besar, karena pasukan musuh menarik mundur pura-pura klasik. Pada saat Knights of Austria tiba di depan musuh mereka, mereka dikelilingi oleh ribuan crossbowmen dan pemanah yang melepaskan tembakan besar dari 360 derajat di sekitar Knights Austria. Meskipun baut dari busur silang tidak bisa menembus ketangguhan armor pelat baja, mereka bisa masuk ke celah di antara mereka, menyebabkan cedera pada Knights dan Nobleman yang dienkapsulasi, serta kuda terpercaya mereka.

Tak lama kemudian, seluruh kontingen Ksatria yang telah mematahkan sayap Bavaria mendapati diri mereka turun karena tembakan voli terus menerus telah melukai kuda mereka dengan parah; banyak dari mereka yang terluka atau bahkan tewas dalam serangan oleh crossbowman. Lagipula, armor plat pada waktu itu tidak semaju yang Bernegar lengkapi dengan kavalerinya. Banyak Knights memakai aventails surat untuk perlindungan tenggorokan, bukan gorget atau bascinet besar, yang diberikan beberapa tingkat perlindungan tenggorokan pelat baja. Dengan demikian baut panah dari busur baja berat mampu menembus melalui aventail surat dan masuk ke tenggorokan mereka. 

Duke Wilmar dan Ksatrianya yang masih hidup dengan cepat pulih dari serangan itu. Namun, mereka segera menemukan diri mereka dikelilingi oleh infanteri musuh, dan mereka jauh dari pasukan mereka sendiri. Dengan demikian, perjuangan ganas muncul ketika Ksatria Austria bertempur sampai mati dengan orang-orang di lengan Bavaria, di mana Ksatria Bavaria berada, Wilmar tidak tahu. Meskipun Ksatria Austria diberikan perlindungan yang lebih besar dan memiliki keterampilan yang lebih baik daripada orang-orang Bavaria di senjata, mereka kalah jumlah. Mereka dengan cepat menemukan barisan mereka berkurang karena mereka dikepung di semua sisi dan dihajar habis-habisan oleh pasukan Bavaria.

Duke Wilmar berdiri berdampingan dengan Knights and Vassals-nya, yang telah mengikutinya sampai mati saat dia menangkis tusukan tombak yang mendekat dan menerjang ke wajah prajurit itu dengan pedang panjangnya, menembus tengkorak pria itu dan mengakhiri hidupnya. Namun, tak lama kemudian dia menerima baut panah di lekukan sikunya, yang menembus celah di bawah pelat bajanya dan melalui pos dan gambeson yang melindunginya. Dengan baut besar yang menembus sikunya, dia tidak lagi memiliki kemampuan untuk menggunakan pedang panjangnya dengan lengan dominannya dan dengan demikian terpaksa menggunakan senjata itu dengan satu tangan dengan tangan kosongnya. 

Count Otto menatap ngeri saat melihat para Ksatria Austria dengan cepat ditebas oleh pasukan musuh, namun tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia ditugaskan untuk melindungi barisan belakang, dan dia terlalu jauh dari posisi Liege untuk memberikan bantuan apa pun. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan barisan Ksatria Austria perlahan-lahan menyusut dalam perjuangan putus asa untuk menunggu Infanteri Austria tiba untuk membantu mereka. 

Namun, tepat ketika infanteri Austria hendak melakukan intervensi, Kavaleri Bavaria menyerbu barisan mereka yang longgar dan tidak terorganisir, yang merupakan akibat dari kepanikan, dan mulai menghentikan kemajuan mereka. Duke Dieter berada di puncak barisan Kavalerinya saat mereka menembus Vanguard Austria seolah-olah mereka sedang memotong krim keju. Hal terakhir yang dilihat Duke Wilmar sebelum dia dipukul dengan kejam di bagian belakang helmnya dengan Warhammer yang perkasa adalah kehancuran yang dilakukan pasukannya oleh Tentara Bavaria. Dia dengan cepat jatuh berlutut dari dampak, di mana dia sekali lagi dipukul oleh Warhammer, mengakhiri hidupnya. 

Adapun nasib Count Walfried von Salzburg, dia telah tewas dalam Konflik atau ditangkap hidup-hidup; bagi Count Otto, hal seperti itu tidak penting saat ini. Meskipun menjadi ayah mertua putrinya, Otto tidak punya rencana untuk tetap tinggal dan menyelamatkan pria itu. Karena itu, ia segera memerintahkan pasukannya untuk mundur dari medan perang, karena tentara Austria telah kalah. 

Dengan satu pertempuran ini, Nasib Austria tampaknya telah disegel, Duke sudah mati, dan pasukannya dikalahkan. Beberapa yang selamat dan tetap bebas dari perbudakan adalah anggota barisan belakang yang menyaksikan pasukan mereka terpotong-potong. Ketika semua tampak hilang, mereka melarikan diri dari lokasi pertempuran dan kembali ke rumah mereka di Austria. Bagaimanapun, seseorang harus mempertahankan tanah air dari invasi Bavaria besar-besaran ke Austria yang akan segera menyusul.