Kekaisaran Baja

Produksi Selesai

Sebulan berlalu, Berengar mendapati dirinya menghabiskan sebagian besar hari-harinya dengan berolahraga, makan sehat, dan berkenalan dengan rakyatnya. Sekarang, orang-orang biasa Kufstein sebagian besar menyadari sifatnya yang rendah hati dan adil. Dia mendapati dirinya menghabiskan sebagian waktu luangnya membantu penduduk desa dengan permintaan pribadi. Setiap hari untuk makan siang, dia makan di antara orang-orang biasa di toko roti lokal. Di bawah bimbingannya, Tukang Roti dan Jagal lokal bekerja sama untuk menciptakan toko sandwich lokal yang berkembang pesat dalam bisnis.

Harus diakui Berengar, menciptakan sandwich adalah salah satu ide terbaiknya. Itu adalah pilihan yang murah dan sehat bagi penduduk desa untuk berkumpul dan makan ketika mereka memiliki kesempatan. Semakin lama, semakin ia menambahkan budaya kuliner Kufstein. Menginstruksikan koki untuk membuat schnitzel, spaetzle, dan makanan umum Jerman lainnya yang menjadi ikon di kehidupan sebelumnya tetapi belum ditemukan. Itu bukan hanya masalah kemajuan teknologi; dia harus membawa era budaya baru jika dia ingin mencapai tujuannya untuk tanah yang diperintah keluarganya.

Selama periode waktu ini, Berengar telah mendapatkan kepercayaan dari para pelayan di kastil dan penduduk desa dan bahkan telah mendirikan jaringan mata-mata kecil di dalam tanah keluarganya. Itu digunakan sepenuhnya untuk melawan upaya Lambert untuk mengakhiri hidupnya dan merebut hak kesulungannya, dan dengan demikian rakyat jelata tertentu menjadi sadar akan sifat sejati putra kedua Baron. Di depan umum, Lambert tampak seperti pria yang mulia dan saleh, tetapi kenyataannya sangat berbeda.

Lambert sama sekali tidak menyadari bahwa setiap gerakannya telah diawasi oleh orang-orang biasa yang dia pandang rendah dan dilaporkan kepada kakak laki-lakinya. Dia mungkin memiliki bangsawan lokal di sisinya, tetapi hanya ada begitu banyak yang bisa mereka lakukan ketika orang-orang melindungi Berengar. Siapa yang akan meracuni makanannya? Jika para chef yang mengagumi kecintaan Berengar pada seni kuliner adalah orang-orang yang akan langsung membawa makanan ke meja untuk mendengarkan kritik Berengar agar mereka dapat belajar darinya.

Dalam kehidupan masa lalunya, Berengar telah hidup sendiri selama bertahun-tahun dan memasak untuk dirinya sendiri. Seiring waktu dia telah menjadi koki yang cukup memadai. Meskipun orang-orang yang memasak makanannya memiliki bakat yang jauh lebih banyak daripada yang pernah dia miliki, mereka tidak memiliki pengetahuan tentang resep dan rempah-rempah yang dibawa Berengar dari ingatan kehidupan masa lalunya.

Berengar sering sekali memeriksa kemajuan yang telah dicapai Gunther dan Ludwig, dan dia senang dengan hasilnya. Kemajuan pada Beehive Ovens, Blastfurnace, dan konverter Bessmer berjalan dengan lancar. Pada akhir bulan, mereka akan selesai. Hal yang sama dapat dikatakan tentang sistem empat medan; dengan dukungan Gunther dan reputasi Berengar yang meningkat, barony akan mendapatkan panen empat ladang tahun ini.

Sementara bulan hampir berakhir, Tuan muda telah menemukan dirinya lebih sehat dari hari ke hari. Dia tidak lagi dihantui oleh garis kurus kekurangan gizi yang merusak penampilannya yang sebenarnya sangat bagus. Pipi dangkal wajahnya telah terisi dengan baik dan telah meningkatkan fitur-fiturnya yang sudah megah. Peningkatan kondisinya sangat luar biasa. Sungguh menakjubkan apa yang bisa dilakukan diet tinggi protein dan kalsium bagi tubuh. Meskipun dia sama sekali bukan seorang binaragawan dan masih mempertahankan penampilan yang sangat ramping, Berengar jelas tidak lagi sakit-sakitan sedikit pun. Tubuhnya tidak lagi memiliki penampilan kuyu seperti orang tua yang lemah tetapi bersinar dengan semangat muda. Bahkan ada tanda-tanda definisi di otot di tubuhnya, dan six-pack terus mulai terbentuk.

Kulit putih susunya mempertahankan keanggunannya, tetapi efek pucat yang tidak sehat telah digantikan dengan cahaya yang sehat. Terlepas dari keuntungan ini, dia masih jauh dari target kebugaran yang ingin dia capai, namun Berengar puas dengan penampilannya saat ini. Dia akhirnya mengatasi penyakit sampar dan kelemahan seumur hidup. Mungkin sekarang dia bahkan bisa mengayunkan pedang dengan benar, meskipun, dengan rencananya untuk inovasi militer, zaman pedang dan anak panah akan segera berakhir.

Setelah selesai mandi pagi, Berengar memasuki ruang makan untuk menyantap makan paginya bersama keluarga tercinta. Namun, Lambert tampak hilang dari kesempatan itu. Dia telah memberanikan diri ke Innsbruck untuk mengunjungi tunangannya. Ini memungkinkan Berengar sedikit penangguhan hukuman dari pertempuran intrik yang terus-menerus dia lakukan secara diam-diam dengan adik lelakinya di belakang layar. Dia sadar bahwa Lambert sedang menyiapkan percobaan pembunuhan dalam bayang-bayang dan kemungkinan kunjungannya ke Innsbruck yang melibatkan tujuan itu tinggi. Jika Count of Tyrol mendukung rencana Lambert untuk melenyapkannya, itu bukan pertanda baik.

Jadi Berengar tidak punya pilihan; dia harus bertemu dengan tunangannya dan mendapatkan dukungan dari ayahnya, Pangeran Steiermark. Itu adalah tugas yang telah dia tunda selama beberapa waktu sekarang, terutama karena memperhatikan penampilannya. Dia belum pernah melihat Adela sejak dia masih kecil; dengan demikian, pertemuan ini akan menjadi pertama kalinya dia melihat penampilan dewasanya, dan dia telah menunggu hasil yang memuaskan. Kesan pertama adalah kuncinya, terutama ketika dia benar-benar perlu meyakinkan ayah gadis itu bahwa dia bukan pemuda yang sakit-sakitan, dengan kecerdasan ringan dan sifat malas seperti yang dikatakan rumor. Dia perlu membuktikan bahwa dia sehat, teguh, dan licik.

Jika dia didukung oleh seorang bangsawan dengan status yang sama, maka Count of Tyrol harus berpikir dua kali untuk membunuh Berengar. Selama Berengar bisa menahan rencana Lambert untuk mereka yang tinggal di dalam Barony of Kufstein, dia yakin dia bisa menggagalkan segala upaya dalam hidup dan warisannya. Namun, pada akhirnya, dia akan membutuhkan solusi yang lebih permanen untuk Lambert dan banyak skemanya. Berengar tidak mungkin membiarkan seseorang yang berniat membunuhnya tinggal di dalam wilayah kekuasaannya.

Percakapan di meja sarapan menyenangkan sekarang karena dia tidak perlu khawatir tentang Lambert yang mencoba memengaruhi pendapat keluarganya tentang dia. Ayahnya sangat bangga dengan hasil pelatihannya, dan ibunya tidak bisa menahan senyum setiap kali dia melihat betapa sehatnya bayi laki-lakinya. Henrietta di sisi lain dengan senang hati menikmati makanannya tanpa mempedulikan dunia.

Berengar sedang mengemil sandwich sarapan yang terbuat dari roti penghuni pertama panggang, sosis, telur, ham, bacon, dan keju. Itu adalah salah satu sarapan favoritnya di kehidupan sebelumnya, dan itu sama enaknya dengan yang ini. Orang tuanya tidak tahu dari mana ide sandwich berasal, tetapi mereka juga menikmati penemuan kuliner baru selama sebulan terakhir. Setelah menghabiskan sandwich dan mencucinya dengan segelas susu, Berengar mendiskusikan kekhawatirannya dengan ayahnya.

"Ayah, saya yakin ini saatnya saya bertemu dengan Adela. Kami sudah resmi bertunangan selama hampir satu bulan, dan saya belum melihat wajahnya."

"Tentang itu, sepertinya sepupu kecilmu terlalu ingin bertemu denganmu, dan dia sudah berangkat ke Kufstein. Dia seharusnya tiba besok pagi."

Berengar tersenyum, dia benar-benar tidak mengharapkan ini, tetapi dia menyukai tekad gadis kecil itu. Mungkin mereka bisa akur setelah semua. Namun, dia tidak terlalu yakin apa persamaannya dengan seorang gadis berusia dua belas tahun. Namun demikian, dia senang mendengar berita itu; dia tidak perlu menunggu dua minggu untuk bertemu gadis itu, dia juga tidak harus melakukan perjalanan jauh ke Graz yang merupakan ibu kota Steiermark dan rumah bagi Count-nya.

"Bagus, itu sesuai dengan rencanaku untuk hari-hari mendatang."

Sieghard mengendurkan bahunya dan menghela nafas setelah mendengar jawaban Berengar; dia pikir bocah itu tidak akan senang dengan berita itu. Lagi pula, dia bereaksi sangat keras untuk bertunangan sehingga dia takut bocah itu akan melakukan sesuatu yang bodoh dalam upaya untuk memutuskannya. Namun demikian, putranya tampaknya telah menerima pertunangan itu. Sieghard tidak tahu bahwa satu-satunya alasan Berengar menerima gagasan itu adalah karena dia perlu meminjam kekuatan Pangeran Steiermark untuk mengganggu skema mematikan Lambert. Berengar masih tidak senang dengan pertunangan itu, tetapi kebutuhan memaksa tangannya. Jika dia harus merayu seorang gadis muda untuk memastikan kelangsungan hidupnya, dia akan melakukannya. Untungnya keduanya tidak akan menikah sampai gadis itu berusia enam belas tahun, usia yang dapat diterima oleh Berengar.

Tak satu pun dari kedua pria itu tahu bahwa gadis itu lebih cepat dari jadwal dan sudah berada di perbatasan Barony; tidak akan lama sebelum pasangan itu akan bertemu untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun. Namun demikian, karena mereka tidak tahu, Berengar melanjutkan rencananya untuk hari itu. Ludwig seharusnya sudah menyelesaikan proyeknya sekarang, dan karena itu, setelah menyelesaikan makannya dan permisi, Berengar pergi ke kota dan mengunjungi daerah di mana Ludwig membangun perangkat itu.

Menatap serangkaian oven sarang lebah yang sudah menyala memasak batu bara yang ditambang dari pegunungan menjadi kokas, seringai lebar menyebar di wajah Berengar. Saat Berenger berdiri dengan kagum pada sektor industri kecil yang berkembang pesat selama sebulan terakhir, Ludwig menyelinap ke belakang tuan muda dan menepuk pundaknya.

"Tuanku, seperti yang Anda lihat, kami telah menyelesaikan desain ini dan telah memulai proses pembuatan baja batch pertama!"

Berengar melihat ke seberang sektor industri kecil yang dibangun di samping sungai dan melihat bahwa tungku Blast, yang digerakkan oleh kincir air, sudah dalam produksi pig iron. Oven sarang lebah menghasilkan kokas, yang kemudian digunakan untuk bahan bakar tanur tinggi untuk membuat besi kasar cair, yang dikirim ke konverter Bessemer untuk membuat baja!

Semuanya mengalir seperti mesin yang diminyaki dengan baik; itu tidak akan lama sampai mereka menghasilkan baja batch pertama mereka, yang bisa mereka jual ke Innsbruck dengan sedikit uang. Begitu dia mendapatkan keuntungan, dia akan menginvestasikannya ke sektor pertambangan Barony kecil dan benar-benar memulai produksi baja skala besar.

Berengar tersenyum ketika dia menampar punggung Ludwig dengan sikap ramah

"Ludwig, temanku, kamu benar-benar telah melampaui dirimu sendiri!"

Kedua pria itu saling tersenyum sambil menatap dalam diam menyaksikan operasi sektor industri semi-modern yang mereka ciptakan bersama. Meskipun mereka tidak memiliki cara untuk mengetahuinya. Pada hari ini di tahun Tuhan kita 1417, tanggal dua April menandai hari ketika Berengar dikenal oleh musuh-musuhnya sebagai "Tiran Baja"...