Kekaisaran Baja

Menyerah

Sementara Linde menjalankan rencananya, Berengar telah memulai putaran wajib militer lainnya. Dengan waktu yang dibutuhkan untuk melatih rekrutan, dia bisa memiliki divisi lain ketika Austria akhirnya jatuh ke tangan Bavarians. Tentara Tyrol adalah mesin yang diminyaki dengan baik pada saat ini, dengan sejumlah besar veteran yang bertindak sebagai Perwira yang Tidak Ditugaskan dan Ditugaskan; pengalaman mereka dari kampanye Berengar sebelumnya memungkinkan mereka untuk mempertahankan kendali atas banyak wajib militer baru yang membentuk mayoritas unit baru yang muncul. Infanteri dan Artileri telah diprioritaskan dalam perekrutan, seperti untuk Cuirassier dan bentuk lain dari Kavaleri seperti Lancer di mana Berengar dibina, mereka mahal untuk dilatih dan dipelihara, dan dengan demikian telah mengambil kursi belakang.

Saat ini, 3/4 dari semua pasukan Berengar telah dilengkapi dengan Senapan Senapan 1417/18, memungkinkan keunggulan jangkauan yang besar di medan perang dan selama pengepungan. Karena itu Berengar telah memutuskan bahwa 1417 Land Pattern Musket, yang merupakan smoothbore untuk dihentikan produksinya, dan Muskets yang ada akan diubah menjadi Rifled Muskets. Ketika Berengar akhirnya berbaris untuk berperang dalam upaya untuk merebut kembali Austria, semua pasukannya akan dilengkapi dengan Rifled Muskets. 

Selain Line Infanteri, unit Grenadier dibina oleh wajib militer yang lebih berbakat dan digunakan sebagai pasukan kejut. Berengar juga mulai membentuk Perusahaan Jaeger yang terdiri dari tentara lapis baja ringan dengan senapan khusus yang dirancang untuk menembak jarak jauh. Senapan ini didasarkan pada senapan Whitworth dari Perang Saudara Amerika selama kehidupan masa lalu Berengar. Perbedaan utama adalah bahwa mereka menggunakan sistem flintlock alih-alih sistem tutup perkusi. Senapan presisi ini menggunakan peluru heksagonal spesial kaliber .451 dan mampu menjangkau jarak efektif 800 - 1.000 yard. Perusahaan Jaeger akan digunakan sebagai penembak jitu di medan perang dan akan secara tepat mengeksekusi target profil tinggi, seperti komandan musuh.

Unit Jaeger ini mengenakan pakaian Landsknecht Hijau dan Hitam dan mengenakan sangat sedikit baju besi; lagi pula, mereka menyerang target pada jarak seperti itu sehingga mereka jarang membutuhkan perlindungan yang diberikan oleh armor. Rekrutan Jaeger dipilih sendiri dari penembak paling cakap dan dilatih secara eksplisit dalam keahlian menembak. Mereka memang akan memiliki reputasi yang menakutkan di medan perang ketika mereka akhirnya dikerahkan. 

...

Sementara pasukan Berengar meningkat dalam ukuran dan kekuatan, pertempuran di perbatasan Tyrol masih berlangsung. Bala bantuan telah tiba untuk pasukan Count Siegmund, dan dia sekarang dipaksa sekali lagi untuk berbaris di dinding benteng Star. Prajurit abad pertengahannya dengan berani memegang senjata mereka saat mereka menyerang dinding benteng perkasa di depan mereka. Kegelisahan memenuhi setiap langkah, karena mereka yang telah hadir untuk menyaksikan tontonan berdarah dari tuduhan terakhir terlalu menyadari apa yang menunggu mereka. 

Namun demikian, orang-orang didorong ke depan menuju dinding beton bertulang baja di mana pasukan Tyrolean ditempatkan. Setelah maju menuju tujuan mereka, guntur meriam yang dipasang di dinding mulai bergema di udara, dan peluru peledak menghujani para penyerbu yang berdoa untuk kelangsungan hidup mereka. Namun, jika Tuhan benar-benar ada, dia jauh dari penyayang; setelah rentetan peluru meriam pertama mendarat ke dalam formasi musuh, mereka meledak pada benturan dan mengirim pecahan peluru ke segala arah. Ledakan itu sendiri sangat mematikan. Namun, pecahan peluru itu menyebabkan pembantaian mutlak, yang merobek celah di baju besi tentara Bavaria dan mendatangkan malapetaka di medan perang. 

Ini hanya tembakan pertama, karena itu meriam dengan cepat diisi ulang sebelum ditembakkan sekali lagi. Sementara itu, para pembela garnisun mulai menembakkan senapan mereka ke arah musuh ketika mereka muncul dalam jangkauan. Peluru timah kaliber .58 yang besar merobek brigandine dan pelat baja penyerang, membuat peralatan pertahanan mereka praktis tidak berguna. Darah tumpah dengan setiap pukulan yang berhasil, dan tubuh jatuh ke lantai. 

Meskipun demikian, Bavarians terus maju, berharap untuk sampai ke benteng dan menaikkan tangga mereka. Namun hal seperti itu tidak pernah terjadi karena mereka dengan cepat dicabik-cabik oleh senjata perkasa sang pembela. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka yang selamat mulai kembali ke kamp pengepungan mereka sekali lagi. Terlepas dari bala bantuan yang diterima dari Duke, pasukan Count Siegmund sekali lagi gagal mencapai dinding kokoh benteng bintang. Dipenuhi dengan kemarahan dari kekalahan baru-baru ini, Count mulai mengutuk dirinya sendiri saat dia menyaksikan tontonan berdarah itu terungkap.

"Aku bahkan tidak bisa membangun trebuchet sialan itu tanpa dihancurkan sampai hancur oleh meriam-meriam sialan itu! Bagaimana aku bisa merebut benteng ini!?!"

Para komandan pasukannya dikelilingi di sekelilingnya, dan setiap orang dari mereka bisa merasakan sakit Count. Duke Dietger dari Bavaria telah memerintahkan orang itu untuk menyerang Tyrol dari Barat Laut, dan meskipun dia berusaha keras, dia bahkan tidak bisa mendekati benteng yang menghalangi jalannya. Setiap kali dia mencoba melakukannya, anak buahnya akan dicabik-cabik oleh senjata ampuh yang dimiliki para pembela. Itu bukan hanya masalah daya ledak tetapi jangkauan luar biasa di mana para pembela bertahan. Archer dan Crossbowmen tidak memiliki kesempatan untuk melepaskan tembakan sebelum ditembak mati oleh senapan. 

Karena jangkauan meriamnya, Count Siegmund tidak bisa memajukan senjata pengepungan ke posisi tanpa mereka terkoyak oleh senjata di atas. Mencoba menyerang Tyrol adalah mimpi buruk bagi Count Siegmund, terutama karena dia secara moral menentang gagasan itu, sejak awal. Apakah ini hukuman Tuhan karena berani berbaris di pusat Reformasi? Ini adalah pertanyaan yang Count Siegmund tanyakan pada dirinya sendiri berkali-kali sejak dia pertama kali tiba di perbatasan Tyrolean. 

Namun demikian, Duke Dietger tidak akan menerima kegagalan; sisa Austria telah diserang, jadi mengapa dia dan Komandan lainnya yang mengambil posisi di Timur Laut mengalami kesulitan untuk maju ke Tyrol. Tidak peduli bagaimana Siegmund mencoba memberi tahu Dietgar tentang senjata Berengar, itu tidak ada gunanya; seseorang harus secara pribadi menyaksikan kekuatan penghancur mereka untuk memercayai efeknya, karena mereka adalah sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia feodal ini. Akhirnya salah satu komandan Siegmund menyuarakan saran tentang bagaimana melanjutkan.

Apa yang dikatakan pria itu adalah tindakan yang paling masuk akal bagi orang-orang Bavaria di perbatasan Tyrolean. Setiap serangan lebih lanjut akan membuang-buang nyawa. Karena mereka tidak bisa masuk melalui perbatasan dengan Bavaria, mereka harus menunggu Dietger berbaris ke Tyrol dari Salzburg, yang hanya bisa terjadi setelah bagian timur Austria direbut. 

Tentu saja, Siegmund takut jika dia mengambil pendekatan ini, bawahannya akan menghukumnya dengan keras karena "kepengecutannya", dia ragu-ragu untuk mengadopsi strategi seperti itu. Karena itu, dia mencoba mendorong kemungkinan alternatif dari komandannya.

"Apakah ada ide lain tentang cara menerobos benteng yang menghalangi jalan kita ini?"

Setelah beberapa saat hening, salah satu komandan lainnya memutuskan untuk menyuarakan idenya, meskipun tahu itu mungkin akan ditolak.

"Kita bisa saja menyerah ..."

Saat dia mengatakan ini, semua mata menatapnya seolah dia orang dungu; karena itu, dia dengan cepat terbatuk sebelum menjelaskan dirinya lebih jauh.

"Mungkin ada kurang dari 500 orang di garnisun itu, dan Berengar memiliki benteng-benteng ini di seluruh perbatasan, dengan asumsi seluruh pasukannya dilengkapi dengan senjata yang begitu menakutkan. Apakah kita benar-benar percaya Duke Dietger dapat memenangkan perang ini? Bukankah lebih baik menyerah? ke tentara Berengar sekarang dan diperlakukan dengan bermartabat? Kudengar dia cukup berbelas kasih kepada mereka yang menyerah dengan sukarela."

Setelah menjelaskan dirinya secara menyeluruh, komandan lain yang hadir mulai menganggap idenya sebagai saran yang realistis. Mereka telah kehilangan ribuan orang dalam beberapa upaya mereka di dinding tanpa melukai salah satu pembela; bahkan dalam pertempuran lapangan, senjata yang digunakan Tyroleans akan menjadi malapetaka untuk dilawan. Mungkin pria itu ada benarnya?

Setelah perdebatan sengit, Siegmund akhirnya mengambil keputusan. Dia tidak akan lagi menyia-nyiakan nyawa anak buahnya untuk mencoba menyerang Tyrol, itu adalah usaha yang sia-sia, tetapi dia juga tidak akan menyerah kepada Berengar sampai dia tahu siapa yang akan memenangkan perang karena dia memberikan perintahnya.

"Kami akan duduk dan tidak melakukan apa-apa sampai kami dapat melihat siapa pemenang yang jelas dari perang ini. Jika tentara Dietger mulai menekan Berengar, kami akan melancarkan serangan lain; jika mereka kalah telak, kami akan menyerah kepada Berengar. Apakah ada yang tidak setuju? dengan pendekatan ini?"

Setelah pemungutan suara, hasilnya bulat; tentara di Perbatasan Barat Laut Tyrol tidak akan lagi terlibat secara aktif dalam konflik ini, memberi Berengar dan pasukannya penangguhan hukuman.