Kekaisaran Baja

Wanita Yang Keras

Lambert berbaring dikasur, terikat, dan bersujud di lantai kamar tidur tunangannya. Kecantikan tiada tara dengan wajah sempurna berbentuk hati dan rambut pirang stroberi halus yang mengalir di bahunya menatap dingin tunangannya yang bodoh dengan mata biru langitnya. Dia saat ini sedang dalam proses menghukum. Kakinya menekan kepalanya ke lantai batu yang dingin sementara tangan kirinya membawa cambuk melengkung. buah surgawinya terangkat saat dia menghela nafas kecewa mendengar berita kegagalan yang dibawa Lambert padanya.

Linde von Habsburg adalah putri sulung Count Lothar von Habsburg, kepala House von Habsburg-Innsbruck yang merupakan cabang kadet House von Habsburg yang cabang utamanya adalah para penguasa Kadipaten Austria. Dia berusia enam belas tahun tahun ini dan terkenal di seluruh kadipaten sebagai salah satu dari tiga keindahan surgawi Austria.

Namun, penampilan seringkali menipu; dari segi kepribadian, Linde diam-diam adalah wanita ****** sadis yang dikenal di antara beberapa orang terpilih sebagai wanita muda yang merusak mainannya dengan mudah. Ya, mainannya, begitulah dia merujuk pada para pelamarnya, yang banyak di antaranya telah datang dan pergi selama bertahun-tahun karena mereka tidak tahan dengan siksaan fisik dan mental yang dengan senang hati dia berikan kepada mereka. Lambert hanyalah pendatang baru, dan meskipun ayahnya telah mendukung lamarannya, dia tidak secara pribadi mengenalinya.

Sebuah tatapan intens menatap ke bawah pada remaja laki-laki yang berbaring sujud di depannya saat dia mengangkat cambuknya dan memukul punggungnya; luka besar muncul saat melakukan kontak dengan dagingnya. Lambert mati-matian berusaha untuk tidak membiarkan tangisan menyakitkan keluar dari bibirnya; namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kesakitan setelah dua cambukan lagi. Yang hanya semakin membuat marah sang dominatrix, yang menekan kepalanya lebih jauh ke lantai batu yang dingin dengan tumit kakinya.

Jika Lambert menatap ke atas, dia akan dapat melihat dengan jelas celana pendek sutra putih bersulam gadis cantik itu yang terletak di bawah gaun tidur birunya yang penuh dosa, yang sengaja dirancang untuk memamerkan lekuk tubuh gadis muda itu. Namun, itu hanya akan semakin memprovokasi tunangannya jika dia melakukannya, sesuatu yang dia akan lakukan yang terbaik untuk dihindari.

Setelah melampiaskan rasa frustrasinya pada tubuh pemuda itu, dia menghela nafas berat dan menurunkan cambuknya sebelum mengangkat wajah Lambert untuk menghadapi tatapan ganasnya sendiri. Air mata mengalir dari mata anak laki-laki itu saat dia menghukumnya karena kelemahannya.

"Sepertinya kelemahan terjadi di keluargamu; betapa menyedihkan..."

Gadis itu bangkit dari tempat tidur dan menendang Lambert kembali ke tanah saat dia duduk di punggungnya, menggunakan dia sebagai bangku baginya untuk beristirahat.

"Kau tidak berguna; kau tahu itu?"

Setelah mendengar tentang upaya Lambert pada kehidupan kakak laki-lakinya yang gagal secara spektakuler, dia dalam suasana hati yang sangat buruk. Seberapa sulitkah m*racun* orang yang sakit-sakitan dan lemah sampai mat*? Entah bagaimana upaya Lambert tidak hanya gagal, tetapi juga menginspirasi Berengar untuk bertindak bersama dan memulai proses menjadi sehat. Sekarang, tuan muda telah mengatasi kelemahan masa kecilnya, sehingga merusak dia dan rencana ayahnya.

Berita itu bahkan lebih buruk ketika mereka mengetahui bahwa Pangeran Steiermark telah melibatkan putri ketiga dan bungsunya ke Berengar, sehingga memberi mereka saham yang lebih besar dalam cadangan besi Kufstein yang kaya. Jika mereka tidak dapat menyingkirkan Berengar dalam beberapa tahun ke depan dan menempatkan Lambert sebagai satu-satunya pewaris Barony, maka pertunangan ini sama sekali tidak berguna bagi Counts of Tyrol.

Lambert berjuang untuk menahan beban tunangannya, yang duduk di atas punggungnya. Namun demikian, dia berhasil saat dia terus memarahinya. Meskipun saat ini, dia lebih banyak berbicara pada dirinya sendiri daripada apa pun.

"Jika kau ingin sesuatu dilakukan dengan benar, kau harus melakukannya sendiri ..."

Keindahan surgawi melihat mainannya menatapnya dan menatapnya dengan jijik. Dia meraih pegangan cambuknya dan memasukkannya ke mulut anak laki-laki itu, memaksa kepalanya menjauh dengan dorongan keras.

"Jangan arahkan pandangan kotormu padaku, bajingan! Kamu tidak mendapatkan hak itu!"

Lambert mengalihkan pandangannya saat dia memaksakan dirinya untuk mengajukan pertanyaan di benaknya.

"Maaf, nyonya, saya hanya ingin tahu tentang apa yang Anda katakan. Apa sebenarnya rencanamu?"

Seringai jahat muncul di wajah cantik yang menyeramkan saat dia menatap mainan favoritnya, membuat tulang punggungnya merinding.

“Bukankah sudah jelas? Aku akan kembali ke rumahmu dan merayu adikmu; kemudian, setelah dia berlutut memohon, saya akan mengakhiri hidupnya. Jelas, kamu tidak dapat dipercaya untuk melakukan hal sederhana ini. tugas sendiri."

Lambert merasa bertentangan setelah mendengar kata-kata seperti itu; tunangannya akan merayu saudaranya? Bahkan setelah menanggung semua pelecehan ini, Lambert bahkan belum bisa tid** dengannya! Bocah remaja yang penuh nafs* itu sangat iri pada kakak laki-lakinya saat ini, tetapi ketika dia memikirkan rasa sakit yang dia hadapi saat ini, pikirannya malah beralih ke kegembiraan. Jika dia seperti ini dengan tunangannya, seberapa kejam dia terhadap Berengar ketika dia akhirnya membuatnya berlutut?

Tanpa menunggu persetujuan tunangannya, Linde memanggil dengan nada berwibawa.

"Hanz!"

Segera pintu kamar tidur terbuka, dan seorang ksatria muda mengenakan baju besi berlapis penuh dengan pedang tersandang di pinggangnya memasuki ruangan dan berlutut di depan Nona Muda, jelas dia sudah terbiasa dengan pemandangan di depannya, bukan sedikit kejutan bisa dilihat dari ekspresinya.

"Ya, wanitaku?"

Linde duduk di atas punggung Lambert dengan tangan disilangkan dan ekspresi acuh tak acuh. Dia tidak peduli pada seseorang serendah seorang ksatria. Sebagai putri istimewa seorang Count, dia bahkan menganggap Baron tidak lebih dari sampah yang ditinggikan, apalagi seorang ksatria biasa.

"Kemasi barang-barangku; aku akan ke Kufstein."

Hanz tidak akan pernah melanggar perintah dari wanita muda itu. Dia tidak ingin berakhir di posisi Lambert saat ini. Karena itu, dia mematuhi perintahnya, meskipun itu adalah tugas kasar yang tidak pantas untuk seorang ksatria. Dia sangat sadar bahwa seorang pelayan adalah seorang pelayan di mata nyonya yang kejam, dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.

"Kehendakmu adalah perintahku!"

setelah itu, ksatria dengan cepat meninggalkan ruangan dan pergi untuk mengatur tugas yang ada di hadapannya. Ini akan menjadi hitungan jam sebelum dia berangkat di jalan ke Kufstein dengan rombongan ksatria untuk melindungi dia dan mainan anak laki-lakinya saat ini di belakangnya.

...

Sementara itu, di Kufstein, Berengar baru saja menyelesaikan sarapan hariannya dan memulai tugas untuk mulai membangun sistem irigasinya, yang didasarkan pada sistem yang digunakan dalam kehidupan sebelumnya yang biasa disebut irigasi garis roda. Dalam kehidupan sebelumnya, sistem irigasi ini menyediakan air untuk ladang yang luas di seluruh Amerika Serikat. Dengan sistem ini, Barony of Kufstein akan secara efisien menyirami banyak tanaman mereka tanpa perlu beberapa petani untuk menyiraminya dengan tangan. Akhirnya, ini akan memungkinkan lebih sedikit petani sambil memanfaatkan plot tanah yang lebih besar untuk menanam tanaman.

Ketika Berengar memasuki kawasan industri, dia melihat teman dan rekannya di industri baja, Ludwig, saat ini sedang mengawasi produksi baja. Ketika lelaki tua itu memperhatikan tuan muda itu mendekat, dia membungkuk dengan hormat.

"Tuanku, senang melihat Anda; saya telah menunggu instruksi Anda tentang apa yang harus dilakukan dengan semua baja halus yang telah kami kumpulkan ini!"

Berengar tersenyum dan mengejek temannya dengan bercanda

"Oh? Kupikir ayahku mengunjungimu kemarin. Apakah Baron tidak punya rencana untuk sumber daya wilayah kekuasaannya?"

"Akhirnya, saya berhasil meyakinkannya untuk mengizinkanmu mengelola bisnis baja. Dia sangat terkejut dengan jumlah baja yang ada di timbunan kami sehingga dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan semua itu!"

Berengar terkekeh; jika dia berada di posisi ayahnya, dia akan sedikit kewalahan juga.

"Langkah yang bijaksana, kami akan menjual antara 3-5 ton itu, saya yakin bahwa di masa-masa yang tidak pasti ini, pasti ada pembeli untuk baja sebanyak itu."

Ludwig menggaruk janggutnya sambil menghibur pikiran itu

"Bagaimana dengan sisanya?"

Berengar memiliki ekspresi kegembiraan di matanya saat dia mengulurkan cetak biru untuk sistem irigasinya. Meskipun terlihat rumit pada pandangan pertama, Ludwig dengan cepat menyadari sifat cerdik dari desainnya.

"Ini untuk menyiram tanaman?"

Orang tua itu bertanya, hampir tidak percaya bahwa hal seperti itu bisa ada. Berengar mengangguk membenarkan pernyataan itu dan melihat ke padang Kufstein yang jauh dengan ekspresi tegas di wajahnya.

"Bayangkan, semua ladang kita disuplai dengan air melalui sistem ini, tidak ada sebidang tanah pun yang tidak terpadamkan."

Ludwig memandang ke ladang, yang dipenuhi para petani yang perlahan menyirami tanaman mereka dengan tangan. Dia bisa membayangkan masa depan dengan cukup baik, tetapi kekhawatiran langsung memasuki pikirannya.

"Bukankah itu akan membuat banyak petani kehilangan pekerjaan?"

Berengar tersenyum pada Ludwig dan memegang bahunya

"Keluar dari ladang dan masuk ke pabrik! Tentu saja, mereka akan diberi kompensasi yang layak atas kerja mereka."

Setelah mendengar sejauh mana proses berpikir Berengar, Ludwig mau tidak mau ikut merasakan kegembiraan yang dihasilkan oleh cetak biru ini. Sungguh Berengar memiliki pikiran yang tidak seperti yang lain. Fakta bahwa dia menggunakan kata "pabrik" membuktikan bahwa ambisi tuan muda untuk industri baja tidak berakhir dengan pabrik yang baru saja mereka bangun ini. Ludwig perlahan-lahan mulai menyusun konsep Berengar tentang masyarakat industri. Semakin banyak desain yang ditunjukkan tuan muda kepadanya, semakin banyak pemahamannya tentang dunia berubah.

Setelah mengobrol lebih banyak tentang rencananya, Berengar akhirnya mengizinkan Ludwig untuk mengerjakan sistem irigasi. Butuh beberapa saat untuk memproduksinya, tetapi dia pikir itu bisa dilakukan dalam hitungan bulan. Paling-paling, dalam setengah tahun, ladang Kufstein akan diairi dengan baik, mengantarkan era baru pertanian. Pada saat itu, ia berharap untuk memiliki beberapa penemuan mekanisnya dalam produksi, seperti pemanen gabungan, seeder, serta bajak baja.

Sekarang setelah dia menyelesaikan rencananya untuk hari Berengar kembali ke Kastil, sudah waktunya dia mulai membuat persiapan untuk berteman dengan bangsawan setempat. Karena itu, dia kembali ke kamarnya dan mulai menyusun undangan untuk bangsawan dan ksatria kecil di bawah pengikut ayahnya, serta keluarga mereka. Lagipula, dia punya alasan untuk mengadakan pesta, dia baru saja bertunangan dengan seorang wanita muda yang baik, dan sudah waktunya untuk mengadakan perayaan resmi dan membiarkan dunia mengetahui niatnya untuk menikahinya.

Awalnya, dia memiliki keraguan tentang gagasan menikahi sepupunya; lagi pula, itu bukan hal yang biasa di kehidupan sebelumnya; dalam masyarakat Amerika, itu benar-benar dilarang di sebagian besar negara. Namun, Adela terbukti di luar ekspektasinya; sejujurnya dia tidak memiliki banyak harapan untuk gadis muda itu. Paling tidak, dia pikir dia akan menjadi bangsawan sombong yang akan menghukumnya karena keramahannya dengan rakyat jelata. Namun, dia terbukti menjadi gadis muda yang baik hati yang sejauh ini menghargai budaya yang mulai dia kembangkan di Kufstein. Mungkin suatu hari nanti, dia bisa berbagi visinya untuk masa depan domainnya dengannya.

Bahkan jika sesuatu terjadi dan pertunangan tidak berhasil, dia masih membutuhkan alasan untuk mengumpulkan pengikut ayahnya, dan ini adalah yang terbaik yang bisa dia pikirkan. Dengan menolak untuk menunjukkan, mereka tidak akan menghina dia, tetapi ayahnya, Baron. Sesuatu yang tidak mampu dibeli oleh bangsawan yang lebih rendah di bawah pemerintahannya.

Saat dia sedang menyusun surat undangan, Berengar mendengar ketukan di pintu. Karena itu, dia meletakkan pena bulunya ke dalam botol tinta dan menyelidiki gangguan itu. Setelah membuka pintu, dia terkejut melihat Adela dengan nampan penuh makanan ringan dan dua gelas susu berdiri di ambang pintu. Dengan pipi memerah, gadis itu bertanya apa yang ada di pikirannya.

"Maukah kamu berbagi makanan ringan denganku?"

Setelah melihat ekspresi imut gadis itu, Berengar tidak dapat menemukannya dalam kesadaran yang baik untuk menolak tawarannya. Jadi dia berpisah dari ambang pintu dan membawa gadis itu ke mejanya, di mana dia menarik kursi lain dan meletakkannya di sebelah meja kerjanya. Setelah meletakkan nampan kue Lebkuchen dan Pfeffernuss yang baru saja dipanggang oleh koki kastil untuk wanita muda itu, Adela melihat peralatan olahraga di sudut kamar Berengar. Secara alami, dia bertanya tentang penggunaannya.

"Apa itu di pojok, di belakang sana?"

Berengar bahkan tidak perlu melihat ke belakang untuk mengetahui apa yang dia maksud; karena itu, dia mengemil kue Lebkuchen dan mengenang kue buatan ibunya dari kehidupan sebelumnya. Setelah kembali ke kenyataan, dia menjawab pertanyaan gadis muda itu.

"Itu peralatan olahraga; itu membantu membangun kekuatan."

Gadis itu belum pernah melihat peralatan seperti itu sebelumnya, tapi dia langsung kehilangan minat ketika mendengar itu digunakan untuk berolahraga. Selama dia mempertahankan sosoknya saat ini dan tumbuh dengan benar, dia tidak memiliki keinginan untuk melakukan latihan lebih dari yang diperlukan. Matanya yang seperti batu permata dengan cepat memperhatikan surat-surat di mana Berengar sedang dalam proses penyusunan.

"Untuk apa itu?"

Berengar mencuci kue yang baru saja diambilnya dengan seteguk susu sebelum kembali mengerjakan surat-suratnya.

"Itu adalah undangan untuk upacara pertunangan kita. Kupikir sebaiknya aku mengundang bangsawan lokal ke acara itu. Lagi pula, aku merasa mereka akan lebih cenderung untuk berbicara denganmu di sisiku. Begitu mereka mengenal benar-benar aku, desas-desus jahat yang telah menyebar tentangku akan mulai menghilang atau setidaknya diganti dengan yang kurang berbahaya."

Adela menatap Berengar dengan hati di matanya. Dia mengadakan pesta untuk merayakan pertunangan mereka? Itu benar-benar tidak pernah terdengar dan sangat romantis, setidaknya di matanya. Berengar menyadari bahwa pertunangan tradisional dari kehidupan sebelumnya dan upacara-upacara yang berlangsung selama beberapa dekade masih tidak akan menjadi sesuatu. Namun, apa yang tidak dia sadari adalah seberapa besar pengaruh pesta ini terhadap pendapat tunangannya tentang dia. Gadis itu menjadi sangat bersemangat ketika dia mendengar dia mengadakan pesta dan mengundang banyak bangsawan; dia tidak sabar untuk melihat kesempatan yang begitu indah.

"Jadi kapan pesta ini akan berlangsung?"

Berengar menjawab tanpa penundaan sambil terus menulis surat undangan.

"Sekitar sekitar satu bulan, saya perlu waktu untuk menjual beberapa baja yang telah saya simpan untuk membayar biayanya. Ini bukan urusan yang mudah."

Saat Berengar menyadari biaya yang akan dikeluarkan oleh pesta ini, dia pikir dia mungkin juga menjual satu atau dua ton ekstra untuk menghindari membuat ayahnya sakit hati yang tidak perlu. Lagipula, pria itu suka menghabiskan uangnya untuk kemewahan tetapi selalu merasa tidak enak setelahnya.

Karena itu, pasangan itu menghabiskan sisa sore itu bersama-sama menikmati makanan ringan sambil mendiskusikan detail pesta yang akan datang. Sangat tidak menyadari badai menuju ke arah mereka, mengambil bentuk vixe* sadis.