Kekaisaran Baja

Membangun Kamp Pengepungan

Marsekal musuh telah berhasil kembali ke Baron Guntrum dan memberitahunya tentang kekalahan besarnya sebelum pasukan musuh tiba di kota Kitzbuhel. Baron Guntrum tidak bisa mempercayai telinganya ketika dia mendengarkan kisah yang hampir fantastis tentang betapa mudahnya pasukannya dicabik-cabik oleh pasukan Berengar dan senjata gemuruh yang mereka gunakan.

"Bawanku, Tentara kita dikalahkan; yang selamat dari pasukan kita sedikit jumlahnya dan sudah mulai melarikan diri dari tanah. Tidak akan lama sebelum musuh mengepung kita, dan kita dikepung! Katakan padaku, Baginda, apa apakah pesananmu?"

Baron Guntrum masih terkejut dengan berita itu dan benar-benar tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap situasi ini. Yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah berharap temboknya bisa menahan tembakan meriam artileri Berengar. Lagi pula, tentu saja marshalnya melebih-lebihkan keefektifannya? Setelah sadar kembali, Guntrum memberikan dekritnya.

"Aku ingin setiap pria dan anak-anak yang mampu mengangkat senjata di atas tembok kastil ini mempertahankannya dengan nyawa mereka! Jika perlu, kirim garnisun ke desa untuk mengumpulkan kekuatan yang diperlukan untuk mencapai ini, dan lakukan dengan cepat sebelum musuh tiba! "

Untuk sekali dalam hidupnya, marshal berharap bawahannya akan menuntut perdamaian. Sayangnya, dia tidak bisa menyuarakan keprihatinan seperti itu karena perintahnya sudah diberikan; karena itu, pria itu dengan cepat mengumpulkan pasukan Kastil dan naik ke desa, mewajibkan siapa pun yang mampu membawa senjata ke pasukan mereka untuk mempertahankan dinding Kastil. Tidak masalah jika mereka belum pernah menggunakan busur sebelumnya; hanya memiliki tubuh yang diperlukan untuk meluncurkan tembakan rudal ke penyerang musuh sudah cukup baik untuk Baron, yang menjadi putus asa setelah kekalahannya baru-baru ini.

Berengar naik di atas punggung kudanya yang perkasa saat dia dan pasukannya berbaris ke kota Kitzbuhel; kastil lokal terletak di perbukitan di atas, menghadap ke lembah dan orang-orang di dalamnya, menunjukkan otoritas penguasa perkasa di wilayah itu. Berengar tidak punya waktu luang untuk mengamankan kotapraja dan hanya memerintahkan pasukannya untuk bergerak melewatinya sehingga mereka dapat mendirikan kamp pengepungan di sekitar Kastil. Pengepungan adalah upaya jangka panjang, tetapi dia pikir dia bisa meruntuhkan dinding batu besar dengan cukup cepat karena daya tembaknya yang unggul. Karena itu, dia meneriakkan perintah pada pasukannya yang mengindahkan perintahnya.

"Saya ingin kamp pengepungan didirikan dan dibentengi sepenuhnya oleh Senja! Pastikan itu keluar dari jangkauan tembakan rudal musuh!"

"Itu akan dilakukan, Tuanku."

Penduduk kota setempat yang tetap tinggal setelah wajib militer besar-besaran yang baru saja terjadi dengan cepat meninggalkan rumah mereka ketika mereka melihat tentara tiba; mereka takut akan tindakan potensial yang akan diambil oleh pasukan musuh terhadap mereka sekarang karena mereka sendiri telah dikalahkan di medan pertempuran. Banyak wanita dan anak-anak menangis karena kehilangan suami, ayah, dan putra mereka, yang tercabik-cabik oleh kekuatan luar biasa pasukan Berengar. Sangat sedikit tentara Baron yang lolos dari amarah musuh mereka. Mereka yang cukup beruntung untuk bertahan hidup mulai melarikan diri bersama keluarga mereka menuju salah satu desa lain di Barony. Setelah menyaksikan tampilan menakutkan dari kekuatan musuh mereka, mereka tidak memiliki harapan untuk berkumpul di balik tembok Kastil dan berhasil bertahan melawan pengepungan.

Berengar memastikan anak buahnya sepenuhnya disiplin saat mereka berbaris melalui desa. Dia telah menjelaskan kepada anak buahnya sebelumnya bahwa orang-orang di wilayah ini tidak boleh dianiaya, dan selama pengawasannya tertuju pada mereka, mereka berhasil berperilaku baik. Apakah mereka dapat mempertahankan tingkat profesionalisme ini selama pengepungan yang berkepanjangan adalah cerita yang berbeda. Berengar mendirikan kamp pengepungannya di luar jangkauan pertahanan musuh. Namun, pasukan Berengar masih dalam jangkauan serangan, dan dengan demikian, mereka dapat berhasil membombardir pertahanan musuh dengan meriam dan senapan sepanjang periode.

Jangkauan efektif pada dasarnya hanya 300 kaki, dan busur mereka memiliki jangkauan maksimum 328 yard. Bahkan panah baja yang dulu perkasa hanya memiliki jangkauan efektif 380 yard. Sebagai perbandingan, jarak efektif meriam Berengar kira-kira 1618 yard. Senapan panjangnya, saat berada di tangan penembak jitu yang efektif, jaraknya kira-kira 500 yard. Dengan demikian, dengan menempatkan kamp pengepungan mereka kira-kira 400 yard dari kastil musuh, mereka dapat secara efektif menyerang musuh mereka dari fajar hingga senja tanpa satu pun serangan musuh terhadap pasukan mereka.

Butuh beberapa waktu; namun, Kamp Pengepungan telah sepenuhnya didirikan dan dibentengi secara efektif pada malam hari. Senjata telah dimuat dan mulai membombardir mereka; mereka tidak akan berhenti sampai keesokan paginya. Meriam 12 pon gaya Napoleon sudah menjadi desain meriam yang kokoh dan kuat di kehidupan sebelumnya, sebagian besar terbuat dari perunggu. Namun, meriam Berengar terbuat dari baja berkualitas tinggi, dan dengan demikian, dapat menahan tekanan dengan laju tembakan yang stabil sepanjang malam. Dengan demikian, Guntur senjata bergema sepanjang malam sementara bola meriam baja seberat dua belas pon menghantam dinding batu benteng musuh, perlahan-lahan menghancurkan pertahanan musuh.

Para pembela yang cukup malang untuk terjebak dalam ledakan itu tercabik-cabik oleh pemboman musuh. Pecahan batu terus-menerus meludahkan daerah yang terkena pemboman lanjutan dan bertindak sebagai pecahan peluru melawan pasukan pertahanan. Meskipun hanya 12 senjata, mereka mampu membombardir pertahanan musuh secara efektif hingga menekan mereka sepenuhnya; bahkan jika mereka berada dalam jarak tembak dari para pembela, mereka yang berada di balik tembok kastil tidak akan dapat menyebabkan banyak kerusakan pada musuh mereka. Kekuatan baja dan tembakan telah menunjukkan dirinya saat Berengar duduk di tendanya sambil minum dari segelas anggur. Besok dia akan membiarkan para penembak meriam beristirahat dan memberi sedikit penangguhan hukuman kepada musuhnya. Dia akan melanjutkan pengebomannya keesokan paginya.