Kekaisaran Baja

Didalam Gua

Saat fajar tiba, Berengar sudah bangun dan bekerja keras mengawasi pembangunan tambang. Dia bertindak seperti pengawas sejati saat dia mengeluarkan perintah ke kiri dan ke kanan. Jika satu jalan di sekitarnya, dia bisa merasakan tanah bergetar dan suara ledakan saat dia memerintahkan tenaga kerja yang dia bawa untuk meledakkan jalan mereka melalui bagian padat batu dengan peti mati mesiu. Puing-puing dengan cepat dibersihkan, dan balok penyangga dipasang untuk mencegah keruntuhan. Beginilah cara Berengar menghabiskan seluruh waktunya selama minggu pertama setelah kedatangannya. Dia secara pribadi akan pergi ke poros penambangan untuk memeriksa kemajuan beberapa kali sehari secara berkala.

Berengar secara pribadi memimpin orang-orang ini melalui perombakan tambang saat ini dan telah memperjuangkan tujuan mereka untuk kondisi kerja yang lebih baik. Karena itu, dia merasa seolah-olah dia aman di antara orang-orang pekerja keras ini, karena di mata mereka ada tingkat rasa hormat yang tulus yang jarang diberikan kepada seseorang dengan status Berengar oleh orang-orang biasa. Itu adalah tatapan yang sama yang diberikan orang-orang Kufstein kepada Berengar setiap kali mereka melihatnya. Berengar merasa senang mengetahui bahwa dia telah memberikan dampak positif dalam kehidupan masyarakat di bawah kekuasaan keluarganya. Dia tidak berpikir sedetik pun bahwa orang-orang yang hidupnya telah dia perbaiki akan berbalik padanya. Lagi pula, siapa yang akan membahayakan dermawan mereka?

Ulrich telah mengunjungi tambang beberapa kali sepanjang minggu dan kagum dengan kemajuan Berengar. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Berengar akan dapat menyelesaikan proyek dalam total tiga minggu, yang sedikit di atas proyeksi awalnya. Namun demikian, itu memberi Berengar cukup waktu untuk mempersiapkan upacara pertunangannya yang akan datang, di mana dia secara pribadi menyerahkan undangannya kepada Ulrich. Semuanya tampak berjalan sesuai rencana, yaitu sampai tiga hari setelah minggu kedua proyek dimulai. Suatu sore ketika Berengar sedang menjalani salah satu inspeksi rutinnya, dia dituntun cukup dalam ke dalam tambang oleh mandor yang dia tempatkan sebagai penanggung jawab. Meskipun demikian, dia awalnya tidak merasakan bahaya; lagi pula, pria ini adalah salah satu dari banyak orang yang mendapat manfaat langsung dari reformasi perburuhan Berengar.

Pada saat Berengar mencapai ujung lubang tambang, dia mulai merasa sedikit curiga. Dia belum pernah bertemu penambang selama tiga ratus yard terakhir selain dari mandor yang bepergian dengannya. Setelah sampai di bagian poros tambang yang mudah menguap, supervisor berbalik sambil memegang lampu pengamannya; nyala api yang terang menerangi senyum menakutkan yang menyebar di bibir pria itu saat dia mengucapkan kata-kata itu.

"Saudaramu Lambert mengirimkan salam."

Begitu pria itu mengucapkan kata-kata itu, Berengar langsung menyadari bahwa dia telah digiring ke dalam jebakan. Dia telah dikelilingi oleh sekutu terlalu lama dan telah melupakan pelajaran hidup yang berharga dari kehidupan sebelumnya. Keserakahan dan keserakahan akan selalu menang atas kebaikan dan kebajikan; selama harganya tepat, bahkan orang yang paling terhormat pun akan melakukan hal yang paling hina. Dia tidak memiliki cara untuk mengetahuinya pada saat itu, tetapi pria yang di bawah bimbingan Berengar ini telah melihat hidupnya, dan keluarganya yang jauh lebih baik telah dibayar dalam jumlah besar oleh Lambert untuk memimpin Berengar menuju kematiannya. Sebelum Berengar bisa bereaksi, pria itu berlari di belakangnya menuju pintu keluar; sedetik setelah melewatinya, sebuah ledakan meledak, meruntuhkan terowongan pada tuan muda, lalu semuanya menjadi gelap.

Berjam-jam berlalu sebelum Berengar sadar kembali; dia terjepit di bawah batu raksasa dan mengalami kesulitan bernapas. Tubuhnya sakit, dan dia bisa merasakan darah menetes dari dahinya. Tidak ada cahaya atau suara, hanya rasa sakit yang bergema di seluruh tubuhnya. Puing-puing memenuhi udara menyebabkan tuan muda tersedak saat dia mengutuk dirinya sendiri karena cukup bodoh untuk mengikuti pria itu sendirian ke lubang tambang.

"Astaga sialan! Ini yang kudapatkan dengan begitu mudah mempercayai orang..."

Setelah melampiaskan rasa frustrasinya, Berengar berusaha mengangkat batu yang tergeletak di dadanya. Batu besar itu pasti memiliki berat 150 pon, dan dalam keadaan seperti itu, dia kesulitan mengangkatnya dari dadanya. Beruntung baginya, dia telah menggunakan bench press secara ekstensif selama beberapa bulan terakhir dan telah membuat keuntungan yang signifikan pada saat itu. Melalui banyak usaha, dia bisa mengangkat batu dari dadanya dan menggesernya ke samping. Memberinya ruang yang cukup untuk bernapas.

Ketika tuan muda itu melihat sekeliling untuk meluruskan posisinya, dia hanya bisa melihat sedikit; namun, beberapa meter jauhnya, dia bisa melihat cahaya bersinar melalui gua, yang memberinya harapan. Setidaknya ada udara segar yang bersirkulasi melalui wilayah cut-off. Mudah-mudahan, yang lain akan menyadari bahwa dia hilang dan mengirim regu penyelamat. Masalah terbesar yang dia hadapi saat ini adalah dia tidak punya apa-apa untuk diminum, yang berarti jika regu pencari tidak dapat menemukannya dalam tiga hari, maka dia ditakdirkan untuk mati lagi, dan tak lama kemudian, dia bereinkarnasi di dunia ini. Itu, tentu saja, dengan asumsi bahwa regu pencari akan dikirim untuk mengejarnya; lagi pula, jika mandor mengkhianatinya, siapa bilang yang lain juga tidak terlibat. Hal-hal yang tidak terlihat baik untuk Berengar saat ini; Dengan demikian, dia menghabiskan tiga puluh menit berikutnya untuk mencari jalan keluar. Ketika dia mengetahui bahwa dia baik-baik saja dan benar-benar terjebak, dia hanya bisa mengandalkan kasih karunia Tuhan untuk keselamatannya.

...

Malam setelah Berengar terperangkap di poros ranjau, Lambert membuka surat di kamarnya yang ditujukan kepadanya oleh Lord Ulrich von Wildschönau. Isi surat tersebut adalah sebagai berikut.

"Lambert putra Sieghard von Kufstein yang terkasih dan pewaris sah Barony of Kufstein. Dengan senang hati, saya memberi tahu Anda bahwa saudara Anda telah terperangkap di dalam lubang ranjau dan saat ini tidak memiliki cara untuk melarikan diri. Hanya dalam hitungan hari. sampai Anda secara resmi diakui sebagai pewaris tanah keluarga Anda. Saya mengucapkan selamat kepada Anda sejak awal menggantikan ayah Anda dan mendapatkan gelar Baron of Kufstein. Saya akan memastikan untuk hadir di pernikahan Anda dalam beberapa bulan mendatang. Saya percaya Anda tahu apa yang harus dilakukan dengan surat ini setelah Anda selesai membacanya.

Hormat kami, Ulrich von Wildschönau"

Setelah membaca surat itu, Lambert menyalakan lilin dan hendak menyalakannya ketika Linde berjalan melewati pintu ke kamar tidurnya; melihat apa yang akan dilakukan anak muda itu; dia merasa seolah-olah ada yang tidak beres dan segera menanyakan rincian skema terbarunya.

"Apakah itu surat dari ayahku?"

Lambert menarik surat itu dari api dan menyerahkannya kepada Linde dengan senyum puas terkembang di bibirnya.

"Lebih baik, ini adalah surat dari Penguasa Wildschönau yang memberitahuku bahwa telah menyelesaikan masalah kecil kita."

Linde hampir tidak mendengarkan narasi kecil Lambert saat dia mempelajari isi surat itu. Ketika dia membaca tentang situasi genting Berengar, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis, yang segera disadari oleh Lambert. Lambert yang bingung dan curiga bangkit dan mendekati tunangannya dengan wajah khawatir.

"Ada apa? Apa kau baik-baik saja?"

Akhirnya menyadari bahwa dia menahan air mata dengan tangannya yang bebas menutupi mulutnya, Lind mulai menyeka air mata dari matanya dan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kembali ketenangannya, meskipun hatinya bimbang.

"Ya... Tentu saja, ini adalah air mata kebahagiaan. Kami selangkah lebih dekat ke tujuan kami!"

Lambert meskipun awalnya curiga, akhirnya mempercayai tindakan keindahan surgawi. Namun, sebelum dia dapat memajukan hubungan mereka lebih jauh, dia melemparkan surat itu dan mendorong Lambert ke samping.

"Jika Anda permisi, saya perlu menulis surat kepada ayah saya tentang kesuksesan kami."

...

Ludwig berdiri di tokonya, mengoperasikan palu perjalanan sambil menumbuk batang baja karbon tinggi menjadi bentuk pedang. Meskipun sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali dia membuat pedang, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dia lupakan bagaimana melakukannya. Desain mahakarya yang sedang dikerjakannya dirujuk dalam banyak catatan Berengar sebagai pedang samping. Sebuah desain yang biasanya tidak akan dibuat untuk seratus tahun ke depan, namun karena banyaknya proyek yang telah Berengar habiskan untuk mendesain, hanya ada dalam bentuk cetak biru sampai sekarang. Awalnya, ketika Berengar mulai belajar permainan pedang, dia menginginkan pedang yang dirancang untuk dirinya sendiri. Meskipun dia kemudian menggoreskan ide itu, desainnya masih ada di dalam batas-batas toko insinyur tua itu.

Ludwig dan timnya yang terdiri dari pandai besi, insinyur, dan pekerja logam telah bersatu padu untuk membuat hadiah pernikahan untuk Berengar; meskipun itu bertahun-tahun lagi, mereka jarang memiliki waktu senggang, jadi setelah berjam-jam, mereka akan menghabiskan sedikit waktu setiap hari mengerjakan karya agung mereka untuk mempersembahkan Tuan muda sebagai tanda penghargaan mereka atas semua yang telah dia lakukan dalam hidup mereka. Di sini, di Kufstein, Lambert tidak memiliki sekutu di antara masyarakat umum, dan tingkat rasa hormat yang mereka miliki untuk Berengar melampaui cara penyuapan sederhana.

Semuanya tenang dan sunyi pada malam ini, dan hanya Ludwig yang saat ini masih berada di toko mengerjakan desain produksi pedang yang indah. Hanya untuk Berengar, dia telah membuat senjata dari baja wadah; karena inovasi Berengar, ia menciptakan tungku wadah kecil semata-mata untuk produksi baja wadah halus untuk digunakan dalam pedang kelas presentasi. Crucible steel tidak umum di negara-negara Eropa di kedua garis waktu tetapi sebagian besar digunakan oleh peradaban timur. Variasi yang memiliki nama yang berbeda, seperti baja Damaskus atau wootz. Berengar selalu menyebutkan betapa indahnya pedang baja wadah dan sangat menginginkannya untuk dirinya sendiri, meskipun dia merasa pedang itu akan segera menjadi sebagian besar seremonial.

Sementara Ludwig sedang dalam proses membuat bilah pedang, dia mendengar pintu tokonya terbuka dan segera melihat ke arah gangguan itu. Linde, kecantikan surgawi, tunangan Lambert, berdiri di ambang pintu dengan air mata mengalir di wajahnya dan ekspresi gugup saat dia berteriak pada Ludwig dengan nada memohon.

"Kau harus membantunya! Kau harus menyelamatkan Berengar!"

Ini membingungkan Ludwig, karena pria itu telah mendengar beberapa kali ketika minum dengan Berengar bahwa ada komplotan rahasia bangsawan yang bersekongkol melawannya untuk mengeluarkannya dari warisannya, dan itu semua dipimpin oleh Lambert. Dia tidak mengerti mengapa tunangan Lambert mengatakan hal seperti itu dan langsung curiga. Dia langsung menghentikan apa yang dia lakukan dan mundur dari gadis yang memiliki ekspresi gila di matanya.

"Bantu dia bagaimana? Menyelamatkannya dari apa?"

Linde berjuang untuk menemukan kata-kata untuk diucapkan dan mencoba menenangkan dirinya. Setelah beberapa detik dia bisa mengartikulasikan pikirannya dengan benar.

"Lambert, dia menyuruh Penguasa Wildschönau untuk meruntuhkan ranjau di atas bukit gua; dia mungkin sudah mati..."

Ludwig bisa melihat ekspresi keprihatinan yang tulus di wajah gadis cantik itu dan sangat bingung dengan hal ini. Dia secara tidak sengaja membiarkan pikirannya menyelinap melalui lidahnya.

"Kau tunangan Lambert; mengapa kau ingin menyelamatkan Berengar?"

Linde langsung menyadari bahwa Ludwig tahu tentang niat tunangannya untuk membunuh Berengar dan tidak bisa memberikan alasan atas tindakannya. Saat dia menatap lelaki tua yang menunggu dengan sabar jawabannya, dia tidak punya pilihan selain mengatakan yang sebenarnya; lagi pula, Ludwig adalah teman baik Berengar dan bisa dipercaya, bukan?

"Karena... karena saya mencintainya!"

Ludwig mendengar ini dan hanya bisa bergumam pelan

"Bangsawan sialan ..."

Namun, dia bisa tahu dari ekspresi wajahnya yang seperti boneka bahwa dia mengatakan yang sebenarnya, dan karena itu, dia menghela nafas berat.

"Baiklah, saya akan pergi mengumpulkan anak-anak. Jika dia masih hidup, kita akan menyelamatkannya; jika tidak... yah, jangan pikirkan itu."

Dengan mengatakan itu, Ludwig bergegas untuk mengumpulkan orang-orang dan persediaan yang dia butuhkan untuk melakukan ekspedisi penyelamatan. Jika Penguasa Wildschönau berada di pihak Lambert, maka tidak mungkin anak buahnya sendiri, para penambang, akan membantu dalam mencari tuan muda. Dia tidak punya harapan selain mengumpulkan sebanyak mungkin orang sepelan mungkin. Pemberhentian pertamanya adalah pemberhentian kedua Eckhard Berengar sebagai komandan milisi. Mereka harus bersatu dan cepat. Jika Ulrich benar-benar berada di pihak Lambert, dia tidak akan membiarkan penggalian terjadi, dan pasukan penyelamat membutuhkan pasukan yang setia kepada Berengar untuk melindungi mereka jika terjadi pertumpahan darah. Jika dia melaporkan masalah ini kepada Sieghard, dia akan membutuhkan bukti untuk mendapatkan bantuannya; bahkan jika dia bisa meyakinkan Baron, itu akan menjadi pertempuran politik antara Baron dan pengikutnya, pada saat bantuan tiba,

Ketika Eckhard mendengar berita dari Ludwig, dia tidak ragu-ragu untuk mengerahkan milisi; tengah malam, pasukan 600 orang dan 6 meriam sedang berbaris menuju Lordship of Wildschönau, bersama ratusan sukarelawan yang bertujuan untuk menyelamatkan Berengar. Sama seperti tuan muda itu akan kehilangan kepercayaan pada ikatan yang telah dia jahit dengan rakyat jelata, mereka akan menghadiahinya dalam kapasitas yang lebih besar daripada yang bisa dia minta dari mereka.

PESAN PENTING!!

Besok Up agak Telat soalnya Jadwal kuliah author penuh besok, palingan 2 chapter