Kekaisaran Baja

Merevisi Desain Kapal

Berengar saat ini berada di ruang kerjanya, duduk di kursinya, dan menyusun cetak biru baru untuk serangkaian kapal yang ingin dia bangun untuk Angkatan Lautnya. Dia telah melakukan ini selama berjam-jam dan sekali lagi adalah apa yang orang sebut kurang tidur.

Sementara Kapal Linde-Class of the Line adalah puncak kapal angkatan laut, setidaknya di kapal yang didukung oleh layar, itu terus terang berlebihan dan akan membutuhkan banyak sumber daya, terutama dari kayu ek. Kapal seperti itu adalah biaya yang sangat besar, dan dia hanya bisa membangun beberapa dari mereka sebelum menjelajah ke Amerika. 

Sederhananya, dia menyadari bahwa pembangunan kapal semacam itu adalah pemborosan sumber dayanya yang terbatas, setidaknya sampai dia memulai penjajahan. Sebagai penggantinya, Berengar saat ini sedang menyusun rencana untuk fregat kelas lima 38 meriam yang akan menjadi kapal perang standar untuk armadanya di Laut Tengah.

Fregat adalah kapal dek tunggal yang cepat dan dapat bermanuver. Di Laut Tengah dengan sedikit angin, setidaknya jika dibandingkan dengan Atlantik, kapal seperti itu akan jauh lebih membantu dalam mengamankan kekuatannya. Mereka juga akan sepenuhnya mampu melintasi dunia baru dan melindungi kepentingan Berengar di luar negeri.

Fregat kelas lima dengan 38 meriam ini akan dipersenjatai dengan total tiga puluh delapan meriam 32 pon dan beberapa meriam Schmidt yang dapat diputar. Dengan armada kapal-kapal ini, tidak akan ada seorang pun yang dapat menantang otoritasnya di Mediterania.

Namun, bukan hanya fregat yang ia rancang, tetapi juga alat pemotong untuk perdagangan dan transportasi. Clipper adalah kapal berkecepatan tinggi dan jarak jauh. Sedemikian rupa sehingga bahkan tidak perlu dipersenjatai karena tidak ada kapal di dunia ini yang bisa mengejarnya.

Dengan demikian mereka adalah desain yang sempurna untuk kapal dagang dan akan memungkinkan dia untuk bertukar barang dengan cepat antara koloninya dan tanah airnya di masa depan ketika dia memiliki Kekaisaran Kolonial yang besar. Untuk saat ini, dua desain kapal ini akan memungkinkan dia untuk menguasai Mediterania dan dengan cepat terlibat dalam perdagangan dengan berbagai kekuatan di wilayah tersebut.

Berengar telah mengubah desain lambung berlapis seng menjadi baja galvanis dan membuatnya sedikit lebih tebal untuk melindungi dari tembakan meriam musuh. Lambung berlapis baja galvanis ini akan dipernis dengan benar dengan lapisan dasar cat hitam dan garis putih di atas dek senjata. Secara keseluruhan kapal akan sangat efektif dalam melindungi dari tembakan musuh dan parasit pemakan kayu, sehingga meningkatkan umur kapal dan mengurangi biaya perawatan.

Adapun Kapal Linde-Class of the Line-nya, itu akan disimpan sampai waktu di mana dia memiliki sarana untuk memproduksi kapal-kapal besar seperti itu dalam jumlah besar. Meskipun mungkin mengecewakan Evio, pria itu juga praktis, dan karena itu, dia memang akan diyakinkan untuk memfokuskan produksi pada Frigate dan Clippers. 

Setelah menyelesaikan cetak biru untuk kapal barunya, Berengar dengan cepat mulai merancang seragam Angkatan Laut. Seperti biasa, ia fokus pada desain era renaisans untuk pakaiannya. Secara khusus, ia terinspirasi oleh pakaian yang dikenakan oleh privateer Inggris kuno yang dikenal sebagai Anjing Laut selama era Elizabeth dari kehidupan masa lalunya. Seragam tersebut didesain dengan warna hitam, arang, dan emas. 

Sekarang hanya ada satu hal lagi yang harus diurus, dan ini sangat penting. Bendera Angkatan Laut yang dikibarkan akan melambangkan bahwa kapalnya berasal dari Kadipaten Austria. Pada titik ini, gagasan tentang Angkatan Laut dan bendera nasional, sebagian besar, tidak ada.

Berengar telah memikirkan hal ini selama beberapa waktu dan memiliki ide yang belum sempurna di kepalanya. Sekarang dia adalah seorang Duke, dia benar-benar berencana untuk mengubah lambangnya, dan karena itu, dia mendesainnya terlebih dahulu. Sebelumnya lambangnya cukup sederhana; itu sangat menyeramkan dengan warna hitam dan emas. Ada juga tikungan putih di tengah yang memisahkan kedua faksi. 

Sekarang dia adalah seorang adipati, dia bermaksud membuat sesuatu yang lebih rumit. Maka ia menciptakan bidang putih dengan elang hitam di tengahnya. Elang ini mengenakan mahkota emas dan memiliki paruh emas dengan lidah merah dan mata putih. Lebar sayap elang memiliki tonjolan emas yang terlihat, dan di tengah tubuhnya terdapat lambang tua keluarganya. Kaki dan cakar elang itu juga terbuat dari emas. 

Setelah merancang lambang baru, Berengar merancang bendera angkatan lautnya, yang suatu hari akan menjadi dasar bendera nasionalnya. Itu adalah bendera Prusia dengan pusat putih dan garis hitam tipis di bagian atas dan bawah. Namun, tidak seperti bendera Prusia, ada juga lapisan emas tipis di bawahnya. Di tengah putih, ada lambang barunya di dalamnya. 

Di masa depan, setiap kapal Austria, apakah itu kapal militer atau kapal dagang, akan mengibarkan bendera ini atau beberapa variannya. Itu akan melambangkan bahwa mereka berasal dari Kadipaten Austria dan dilindungi oleh Angkatan Lautnya yang kuat. Setiap serangan terhadap kapal Austria akan dianggap oleh Berengar sebagai tindakan perang.

Dengan kapal, desain selesai, seragam Angkatan Lautnya, lambang barunya, dan bendera angkatan lautnya Berengar memiliki satu tugas utama yang tersisa. Dia harus memikirkan nama untuk fregat dan kelasnya. Dia memikirkan masalah ini secara mendalam dan memutuskan untuk menamai fregat itu dengan namanya sendiri. Fregat Kelas Berengar. Adapun clipper, mereka bukan kapal perang, dan karena itu dia tidak merasa perlu memberi mereka penunjukan Kelas. 

Setelah mengurus bisnis, Berengar bersandar di kursinya dan meregangkan tubuh bagian atasnya sambil menguap. Dia telah berada di kursi ini untuk beberapa waktu, dan karena itu, ingin meregangkan kakinya. Jadi dia bangkit dari tempat duduknya dan mulai mengirim desain baru ke pembangun masing-masing.

Berengar telah menulis surat kepada pembuat kapal tentang alasannya mengapa dia perlu mengalihkan pekerjaan ke konstruksi fregat dan clipper alih-alih kapal perkasa dari jalur yang awalnya dia rancang. 

Dia akan melampirkan surat ini ke cetak biru dan mengirimkannya dengan karavan bersenjata ke Trieste sehingga saingannya tidak bisa mencegat skema kritis dan mencurinya. Dia sangat mementingkan pembangunan Angkatan Lautnya, dan tidak berniat membocorkan desain kapalnya ke negara lain. 

Setelah mengirimkan desain kepada orang-orang yang bertanggung jawab untuk mewujudkannya, Berengar memasuki aula besarnya, di mana dia duduk di singgasana adipatinya. Pada saat inilah Linde memasuki ruangan dengan anak kecil mereka di pelukannya. Hans tumbuh dari hari ke hari, dan tidak hanya dalam ukuran, tetapi juga kapasitas otak. 

Bocah laki-laki itu, yang bahkan belum berusia satu tahun, sudah mulai mengucapkan lebih banyak kata daripada sekadar "mamma dan dadda", yang sepenuhnya meyakinkan Berengar bahwa anak ini akan menjadi seorang jenius. Saat Linde mendekati Berengar, putra mereka meraih ayahnya dan berjuang dalam genggaman ibunya.

Melihat ini, Berengar tersenyum dan mengambil anak itu dari pelukan ibunya sebelum meletakkannya di pangkuannya. Hal ini menyebabkan Linde cemberut karena dia selalu menganggap itu sebagai tempat duduknya, terutama saat Berengar berada di singgasana adipati ini. 

Melihat raut wajah kekasihnya, Berengar tersenyum jahat sebelum menggodanya.

"Mengapa Linde, sayangku, apakah kamu mungkin cemburu?"

Linde, tentu saja, melihat ke arah lain dan cemberut lebih jauh, menolak untuk menanggapi kata-kata Berengar. Hans menatap ibu dan ayahnya dan melihat sekilas pengertian di matanya. Jadi dia mengulurkan tangan ke arah ibunya dan berbicara dengannya.

"Mama! Mama!"

Dengan ini, Linde meraih Hans dari genggaman Berengar dan kemudian duduk di pangkuan Berengar sendiri dengan ekspresi puas; dalam melakukannya, dia membelai rambut pirang stroberi Hans, yang cocok dengan miliknya dan memuji putranya.

"Bayi laki-laki saya sangat perhatian dan pengertian!"

Berengar menyeringai pada ini tetapi menatap anak itu dengan hati-hati; anak ini terlalu pintar untuk kebaikannya. Entah bagaimana, dia menyadari bahwa ibunya cemburu karena dia duduk di pangkuan ayahnya dan membuat kompromi.

Tingkat kecerdasan ini menakutkan ketika seseorang menganggap bahwa Hans bahkan belum berusia satu tahun. Ini hanya memperkuat keyakinan Berengar bahwa bocah itu ditakdirkan untuk hal-hal besar. 

Setelah duduk di singgasana adipatinya untuk sementara waktu, Berengar menjadi lelah; lagi pula, dia telah membakar minyak tengah malam yang muncul dengan desainnya dan dengan demikian memutuskan untuk beristirahat. Dia memastikan untuk mencium pipi kekasih dan anaknya sebelum duduk, memaksa mereka untuk berdiri bersamanya.

"Aku akan pergi beristirahat; sampai jumpa lagi nanti."

Dengan itu, Berengar pergi ke kamar tidurnya, di mana dia tertidur. Adapun Linde dan Hans, mereka akan melanjutkan hari mereka seperti biasa.