Kekaisaran Baja

Agen Rahasia

Linde duduk di dekat bayinya, yang saat ini sedang tidur di tempat tidurnya. Meskipun dia tidak memiliki cara untuk mengetahui pria seperti apa yang nantinya akan tumbuh menjadi anak laki-lakinya, dia benar-benar menunjukkan cinta tanpa syarat kepada anak itu, dengan sangat jelas, dia akan menjadi baik, bukan? Meskipun masih bayi, anak itu lahir dengan kepala penuh rambut pirang stroberi seperti ibunya, dan matanya safir seperti ayahnya.

Linde tahu bahwa suatu hari anaknya akan tumbuh menjadi pria yang hebat dan kuat seperti ayahnya, tetapi sejauh mana dia akan mencapainya tetap tidak diketahui, karena umat manusia tidak memiliki kekuatan untuk melihat masa depan. Saat Linde mengawasi anaknya, dia menerima tiga surat; satu ditujukan dari Berengar, satu ditulis oleh saudara tirinya Adelheid, dan surat terakhir ditulis oleh ayahnya, Count Lothar.

Dia membaca isi setiap surat dengan senyum di wajahnya. Surat Berengar berisi informasi bahwa dia mengepung Schwaz setelah selamat dari sergapan pungutan Bupati setempat. Pergeseran rencana ini tidak penting baginya karena Berengar kemungkinan besar harus memusnahkan putra Viscount setelah merebut Innsbruck karena pemuda itu pasti akan memberontak melawan Berengar.

Adapun surat dari Adelheid menyatakan rencana gadis itu telah menetas untuk memungkinkan Berengar merebut Kastil tanpa mengepungnya. Adelheid sangat khawatir tentang kemungkinan runtuhnya tembok dan pertahanannya dengan itu. Bagaimanapun, Linde telah mengomunikasikan kepada saudara tirinya tentang efektivitas meriam Berengar. Rencananya sebenarnya brilian, dan karena itu, Linde kemudian akan menulis surat kepada Berengar yang memberitahukan rencana saudara perempuannya sehingga dia bisa mengambil Kastil di Innsbruck dengan mudah. Dengan demikian, dia mendapat keuntungan memiliki dinding yang berfungsi penuh sementara dia menunggu musuh bergerak.

Adapun surat ayahnya berisi informasi mengenai tentara yang dikirimnya untuk merebut Kufstein dan bagaimana Theodoric memimpinnya; segera setelah membaca nama itu, senyum Linde berubah menjadi kerutan. Dia tidak bisa membantu tetapi menyuarakan keprihatinannya.

"Saat si bodoh tua bejat itu datang ke Kufstein, aku akan memastikan dia yang pertama mati karena pemboman meriam!"

Dia terlalu menyadari kecenderungan Theodoric; dia adalah pria bejat yang sangat tertarik pada wanita dan gadis muda. Orang tua itu juga memiliki uang pensiun karena memecat setiap kota yang dikepungnya. Tidak diragukan lagi jika Linde benar-benar membiarkan Theodoric masuk ke kota kekasihnya, pria itu akan mengobrak-abrik kota dan berpotensi mencoba memaksakan dirinya padanya. Karena itu, dia ingin garnisun menargetkan peluru peledak mereka pada posisinya ketika pasukannya tiba. Lagi pula, itu adalah praktik umum untuk memakai tabard dengan lambang seseorang terpampang di atasnya selama waktu ini; dia akan mudah diintai dari antara pasukan musuh.

Jadi Linde menghabiskan beberapa waktu menyusun surat ke Berengar untuk menyampaikan informasi yang dia terima dari mengganggu saudara perempuan dan ayahnya. Setelah selesai, surat itu dikirim dengan seorang utusan untuk dikendarai menuju perkemahan Berengar di luar Schwaz, di mana surat itu akan dikirimkan kepadanya, semoga sebelum kekuatan senjatanya benar-benar menghancurkan kota.

Setelah menyelesaikan surat-suratnya dan menghabiskan waktu mengawasi putranya yang sedang tidur, Linde mulai bekerja, mengumpulkan beberapa agen intelijen di bawah komandonya. Tangan-tangan ini adalah yang terbaik di antara penyabot dan pembunuhnya; mereka dilengkapi dengan pistol flintlock berputar berdasarkan desain pola collier dari kehidupan Berengar sebelumnya. Senjata-senjata ini paling baik digunakan di luar medan perang karena silindernya harus didaur ulang secara manual, dan kecepatan reloadnya sangat buruk. Namun, mereka sangat baik untuk pertahanan pribadi dan telah dibangun secara khusus untuk digunakan di antara operasi Berengar.

Linde mulai berbicara kepada para operator yang dikenal sebagai tangan karena mereka dikumpulkan di hadapannya secara rahasia.

Salah satu kepala operasi yang, seperti rekan-rekannya, saat ini diselimuti oleh jubah bertudung berbicara dari antara barisan mereka.

"Apa yang kamu minta dari kami pendengar?"

Linde menyeringai ketika dia mendengar gelar bayangannya sebelum memberikan keputusannya kepada agen jaringan mata-mata Berengar yang terlatih.

"Saya ingin Anda menyusup ke berbagai Baron dan Viscounties di seluruh Tyrol. Tujuan Anda adalah pembunuhan dan sabotase. Keluarkan target profil tinggi, sabotase toko makanan kota, serta posisi strategis seperti struktur pertahanan utama. Dengan penggunaan dari TNT, Anda akan memiliki peluang yang jauh lebih besar untuk menghancurkan benteng musuh. Tujuan dari tindakan ini adalah untuk memprovokasi Lords musuh agar berbaris ke Kufstein, atau Innsbruck di mana Berengar akan segera merebutnya. Saya ingin mereka sangat marah sehingga mereka akan merasa bahwa mereka tidak punya pilihan untuk mengakhiri kesengsaraan mereka kecuali mereka secara pribadi mengambil tindakan terhadap Liege kita! Sehingga memungkinkan Berengar untuk menjebak mereka dengan pasukannya."

Agen yang sama yang telah berbicara sebelumnya mengangguk sambil menjawab tugas Linde dengan setuju.

"Itu akan dilakukan!"

Dengan itu, agen yang memenuhi syarat dari jaringan mata-mata Berengar yang berkembang ditetapkan untuk tugas itu, karena untuk sisa operasi Viscount, mereka akan ditugaskan untuk operasi kontra-spionase di dalam tanah Berengar.

Dengan demikian, perang intrik yang dilancarkan di balik layar perang untuk Tyrol telah dimulai. Tuan dan Nyonya lain dari kerajaan tidak lagi aman di istana mereka sendiri melawan agen bayangan jaringan mata-mata Berengar yang luas, karena mereka akan segera datang untuk mencari tahu. Linde merasa perlu untuk mengambil tindakan pada bagian suaminya; sementara Berengar pergi berperang sebagai komandan yang gagah berani, Linde akan menangani pekerjaan kotor di dalam bayang-bayang. Dengan demikian, pasangan yang ahli saling melengkapi satu sama lain dalam hal perang dan intrik. Tak lama kemudian, seluruh Jerman akan terperangkap dalam jaring kolektif mereka.