Kekaisaran Baja

Dewan Cordoba

Cukup waktu telah berlalu sejak Proklamasi Reformasi Jerman, ke titik di mana otoritas Gereja Katolik, atau setidaknya mereka yang masih setia kepadanya, telah berkumpul di Cordoba di Katedralnya yang terkenal. Di sana mereka mulai bertengkar tentang peristiwa yang sedang berlangsung yang menjadi perhatian mendesak. Reformasi Berengar jauh lebih populer daripada yang mereka perkirakan sebelumnya, terutama setelah pengungkapan korupsi dan kejahatan Gereja yang tak terbatas oleh Ludolf. Karena itu, ini adalah perhatian paling penting yang mereka diskusikan di pertemuan itu.

Simeon, seperti biasa, memulai pertemuan dengan meneriaki siapa pun yang menentangnya. Meskipun dia mengadakan pertemuan ini lebih cepat dari jadwal untuk membahas Reformasi Jerman dan Skisma antara Kepausan di Avignon dan Vatikan, dia bukan orang yang diplomatis. Dia saat ini terlibat dalam perdebatan dengan Paus Avignon, Avilius III, tentang apa yang harus dilakukan tentang masalah ini.

"Jika kita tidak memperbaiki perbedaan kita, bidat yang disebut Reformasi Jerman ini akan menyapu seluruh dunia Kristen seperti wabah!"

Namun, Avilius tidak setuju setelah semua Berengar menyebutnya sebagai reformasi Jerman. Setelah pertemuan terakhir, Paus Prancis telah mengumpulkan sedikit informasi tentang Berengar. Sejauh yang dia tahu, ambisi Berengar semata-mata terletak di wilayah berbahasa Jerman. Dengan demikian dia tidak menerima gagasan bahwa Reformasi ini dirancang untuk sesuatu yang lebih dari Jerman. Karena itu, dia yakin untuk menyuarakan pendapatnya tentang masalah ini.

"Berengar dan pendeta kesayangannya, Ludolf, menyebut ini Reformasi Jerman. Mengapa saya harus peduli dengan apa yang dipercayai oleh orang-orang biadab di Timur? Kekaisaran Romawi Suci adalah boneka Anda, bukan milik saya!"

Avilius, seperti biasa, minum dari satu guci anggur sambil membuat pendapatnya didengar dengan baik. Meskipun dia tidak kasar seperti Simeon, dia sama-sama picik, tidak menyadari bahwa membiarkan Reformasi Jerman membusuk dapat memungkinkan cabang-cabang baru Kekristenan muncul dan lebih jauh menantang Otoritas Kepausan. Kedua orang ini sama-sama memproklamirkan diri mereka sebagai figur sentral otoritas untuk seluruh Susunan Kristen, dan dengan demikian, terus-menerus di tenggorokan satu sama lain. 

Simeon, seperti biasa, sangat marah; wajahnya hampir sewarna tomat saat dia berteriak pada Avilius sekali lagi.

"Bukan masalahmu! Jiwa setiap orang Jerman terancam bidah ini. Apakah kamu tidak peduli dengan keselamatan mereka?"

Avilius hanya tersenyum puas menanggapi tuduhan Simeon. Dia tidak bisa dengan baik mengakui penghinaannya terhadap orang-orang Jerman; lagi pula, pernyataan seperti itu tidak pantas bagi orang yang menyatakan dirinya sebagai Paus. Namun, dia tidak dapat menolak klaim tersebut dengan hati nurani yang baik, karena hal itu akan membahayakan keyakinannya. Tindakan ini, tentu saja, semakin membuat marah Simeon, yang berjuang untuk menahan amarahnya yang semakin besar.

Melihat arah pertemuan menuju salah satu Kardinal yang hadir segera menimbulkan kekhawatiran besar. Lagi pula, suara nalar yang biasanya meyakinkan kedua orang ini untuk berperilaku sendiri sudah tidak ada lagi, karena dia telah berpindah pihak dan bergabung dengan Reformasi Jerman.

"Kardinal Engelbert tidak lagi bersama kita, dan karena itu, kita harus meluangkan waktu untuk mempertimbangkan konsekuensi jika seorang Kardinal bergabung dengan ajaran sesat yang dikenal sebagai Reformasi Jerman ini."

Melihat bahwa diskusi dialihkan ke arah lain, kedua Paus memutuskan untuk mengesampingkan perbedaan mereka untuk sementara waktu dan membahas masalah ini. Reaksi Avilius cukup luar biasa.

"Kita harus menangkap semua Kardinal Jerman dan menginterogasi mereka untuk mengetahui apakah mereka bersimpati atau tidak terhadap bidat ini! Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa lebih banyak dari mereka tidak berbondong-bondong ke apa yang disebut Reformasi ini."

Simeon, di sisi lain, sekali lagi marah atas ide-ide Avilius. Meskipun Raja Italia memimpin Kekaisaran Romawi Suci, Kerajaan Jerman selalu menjadi faktor penting dalam stabilitas Kekaisaran; selama berabad-abad, raja-raja Jerman memerintah Kekaisaran. Dengan krisis sipil dan agama yang sedang berlangsung di Jerman, kekuasaan dan otoritas Kaisar Romawi Suci telah berkurang. Dalam pandangan Simeon, jika mereka mendiskriminasi para Kardinal Jerman yang tidak menunjukkan tanda-tanda bidah, maka mereka akan mendorong lebih banyak orang ke dalam Reformasi Jerman, sehingga melemahkan otoritas tidak hanya Vatikan tetapi juga Kekaisaran Romawi Suci. 

Tentu saja, satu-satunya orang yang akan mendapat manfaat dari hasil seperti itu adalah Avilius, Paus Avignon, yang pengaruhnya sangat meluas ke Kerajaan Prancis, yang memiliki persaingan lama dengan Jerman selama berabad-abad. Karena itu, Simeon dengan cepat menanggapi gagasan ini dengan jijik.

"Kau pasti menginginkannya bukan, Avilius? Satu-satunya orang yang bisa diuntungkan dari kekacauan yang akan terjadi adalah kau!"

"Saya yakin saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan, Simeon."

Hasil dari pertukaran singkat ini menyebabkan seluruh konsili menghasilkan kekacauan ketika para kardinal dan uskup yang berkumpul semuanya mulai saling berteriak dan melontarkan hinaan. Akhirnya, suara siulan keras muncul di seberang ruangan, langsung membungkam semua olok-olok. Ketika para kardinal dan uskup mencari siapa yang bertanggung jawab atas kebisingan itu, mereka melihat seorang Kardinal cemberut pada mereka semua seolah-olah mereka adalah sekelompok anak nakal. Setelah menatap kerumunan pendeta selama beberapa waktu, Kardinal akhirnya menyuarakan pendapatnya tentang masalah ini.

“Sudah semakin jelas bagi saya bahwa baik Avilius maupun Simeon tidak cocok untuk menjadi Paus; jadi, apa yang saya usulkan sederhana. Anda berdua, dua orang bodoh, mundur dari posisi Anda dan biarkan kita semua memilih satu Paus baru, orang yang benar-benar mampu memerangi krisis yang kita hadapi!"

Avilius dan Simeon segera memprotes opsi ini. Namun, mereka menemukan sedikit dukungan di dalam ruangan. 

"Sama sekali tidak!"

"Siapa yang kau sebut bodoh?"

Namun, tidak ada satu suara pun yang membela mereka di antara kerumunan; kedua pria itu akhirnya menyadari bahwa dukungan mereka telah berkurang. Tahun lalu konsili ini dipecah menjadi dua pihak yang mendukung salah satu dari dua calon Paus. Namun, sekarang, setelah bencana yang terjadi selama jangka waktu ini dan pertengkaran kecil mereka, tidak ada seorang pendeta pun di dalam ruangan yang mendukung salah satu dari calon Paus ini. Kardinal yang menyuarakan pilihan ini menatap mengancam pada dua Paus yang memproklamirkan diri dan menghukum mereka seperti anak-anak.

"Engelbert bergabung dengan gerakan Reformis karena dia muak dan lelah berurusan dengan kalian idiot dan merasa bahwa gerakan Reformis memberikan alternatif yang lebih baik. Jika tidak ada di antara kalian yang mau turun tahta, maka kalian tidak memiliki pilihan lain. Kami akan memilih yang baru. Paus dan nyatakan kedua posisi Anda tidak valid, yang hanya akan semakin meningkatkan volatilitas situasi yang kita hadapi. Untuk sekali dalam hidup Anda, Anda berdua harus melakukan yang terbaik untuk Gereja dan bukan ambisi egois Anda sendiri!"

Setelah meronta-ronta, baik Simeon dan Avillius saling memandang dengan ekspresi tak berdaya; akhirnya, Avilius adalah orang pertama yang berbicara.

"Saya secara sukarela melepaskan posisi saya sebagai kepala Kepausan Avignon dan dengan ini menyatakan dukungan saya untuk pemilihan Paus bersatu yang baru!"

Dengan pengunduran diri Avillius, yang tersisa hanyalah Simeon. Karena itu, seluruh Dewan Cordoba menatapnya dengan mata mengintimidasi sebelum akhirnya pria itu melepaskan diri dari tekanan dan tunduk pada keinginan mereka.

"Aku juga, melepaskan posisiku." 

Dengan itu, kedua mantan Paus itu duduk di kursi mereka dan mengaku kalah. Mereka mungkin sepasang orang bodoh yang tidak kompeten. Namun, bahkan mereka dapat menyadari ketika mereka kekurangan dukungan jika mereka menolak untuk turun tahta, mereka akan dipaksa oleh Ecclesiarchy keluar dari posisi mereka dan berkeliaran di dunia sebagai Paus yang Memproklamirkan Diri tanpa kekuatan atau otoritas nyata. Yang terbaik adalah menyingkirkan diri mereka sendiri dan tetap mempertahankan beberapa derajat otoritas di dalam Gereja Katolik yang bersatu. 

Dengan demikian, Dewan Kardinal akan mengadakan pemilihan di bulan mendatang, di mana seorang Paus akan dipilih dan ditempatkan sebagai pemimpin Gereja Katolik untuk tahun-tahun mendatang. Apakah Paus ini akan lebih kompeten atau tidak daripada Simeon dan Avilius belum diketahui, tetapi itu adalah awal yang baik di jalan menuju pemulihan. Meskipun mereka memecahkan salah satu masalah utama pertikaian, Dua masalah utama muncul dengan sendirinya, yang perlu dibahas secara menyeluruh. Reformasi Jerman yang sedang berlangsung dan perang Negara Teutonik dengan Golden Horde. Dengan demikian, Konsili baru mulai menyelesaikan krisis yang dialami Gereja Katolik saat ini.

Sementara Dewan Cordoba sedang berlangsung, Berengar dan sekutunya dalam Reformasi Jerman telah membuat rencana besar untuk mengamankan daerah-daerah di mana gerakan mereka telah mengambil pijakan. Tyrol, tentu saja, seaman suatu wilayah di zaman yang kacau ini, namun tetangga Berengar akan membutuhkan bantuan, dan Count muda dengan senang hati memanfaatkan usaha semacam itu.