Kekaisaran Baja

Pertarungan Dua Kucing

Cahaya matahari menyinari kamar Adela dan melalui jendela kacanya, menyinari wajahnya yang seperti boneka saat dia tidur di bawah selimutnya. Sudah lewat subuh, namun gadis muda itu masih tidur; lagi pula, dia masih tumbuh dan, dengan demikian, membutuhkan istirahat kecantikannya. Setelah beberapa saat berjuang untuk menyesuaikan diri dengan cahaya yang menyinari dirinya, dia mulai cemberut sebelum membuka mata safirnya yang dalam dan menatap jendelanya dengan jijik. 

Sekarang setelah dia bangun, dia memutuskan untuk keluar dari balik selimutnya, di mana dia mengenakan gaun tidur putih berenda; sesuai dengan sebagian besar pakaiannya, Berengar mendesainnya dengan mempertimbangkan kenyamanan dan estetika. Bahan sutra lembut menjuntai longgar dari lekuk tubuh remajanya yang tumbuh. Setelah melakukan peregangan sebentar, dia memutuskan untuk melakukan ritual kebersihan dasar pagi hari seperti mandi, menyikat gigi, dan flossing sebelum akhirnya mengenakan pakaiannya yang indah berdasarkan pola pakaian Tudor dan Elizabethan dari kehidupan masa lalu Berengar.

Setelah mengenakan pakaian sehari-harinya, dia pergi ke ruang makan tempat keluarganya berkumpul untuk sarapan; sejak saudara perempuannya Ava tiba di Graz, Adela telah melakukan yang terbaik untuk menjauh dari wanita itu, bagaimanapun juga, meskipun saudara kandung, keduanya rukun serta kucing dan anjing. Untuk alasan apa pun, putra dan pewaris Pangeran Salzburg menghabiskan waktunya di Graz bersama istri dan ketiga anaknya. Meskipun Adela tidak mengerti mengapa ini terjadi, bagaimanapun juga, Salzburg cukup aman, dan alasan berlibur mengunjungi keluarga Ava sudah lama menjadi mencurigakan. 

Terlepas dari kekhawatiran Adela yang semakin besar atas tinggalnya kakak perempuan tertuanya, dia masih mencoba untuk bermain baik dengan wanita muda itu, dan karena itu, keduanya duduk berseberangan di meja makan, di mana keduanya mulai berbasa-basi. Ava adalah, seperti biasa, pelaku perselisihan kecil mereka, dan karena itu, memutuskan untuk menggertak adik perempuannya yang lucu. 

"Adela, kudengar tunanganmu cukup berani untuk menyatakan bid'ahnya sebagai reformasi! Aku ingin tahu apa yang akan terjadi padanya ketika Paus akhirnya mengumumkan perang salib untuk mengatasi masalah yang dia sebabkan; bagaimanapun juga, aku mengkhawatirkan keselamatanmu, kamu bertunangan dengan pria yang disebut Gereja sebagai Berengar yang Terkutuk!"

Sontak para wanita tersebut langsung menuju ke hati, mengetahui bahwa hubungan Adela dengan Berengar adalah titik terlemahnya. Namun, sejak pertengkaran pertama mereka, Adela telah tumbuh lebih bijaksana dan menyadari bahwa kakak perempuan tertuanya begitu sering menargetkan Berengar dengan kata-katanya dalam upaya untuk membuatnya marah, Adela setenang permukaan kolam saat dia membantah ejekan Ava.

"Kekuatan apa pun yang dikirim Vatikan ke Tyrol akan berakhir sama dengan kelompok orang bodoh terakhir yang memasuki wilayah Berengar dalam upaya untuk menyingkirkannya dari kekuasaan."

Dia cukup jelas mengacu pada pembantaian tentara Ordo Teutonik, yang berbaris ke tanah Berengar; hasil pertempuran itu terkenal di kalangan Tuan dan Nyonya dari wilayah berbahasa Jerman. Namun, Ava mengetahui sesuatu yang kebanyakan tidak diketahui; bagaimanapun juga, suaminya adalah putra dan pewaris Pangeran Salzburg, dan jaringan mata-mata ayahnya sangat luas. Karena itu, dia lebih lanjut mengejek Adela dengan serangannya terhadap karakter Berengar.

"Lambert kecil yang manis, aku mendengar Berengar menggunakan sihir keji untuk membunuh bocah malang itu dalam pertempuran; pria berhati hitam macam apa yang membunuh adik laki-lakinya sendiri?"

Meskipun Adela berusaha untuk tetap tenang, mendengar kakaknya memuji Lambert sambil menghina karakter Berengar sudah cukup untuk memicu kemarahan di hatinya.; Ava berani bertindak seolah-olah Lambert adalah orang suci, meskipun mengetahui perbuatannya di masa lalu. Namun, inilah tepatnya bagaimana Gereja bersikap tentang masalah ini. Setiap sejak kematian Lambert, dia menjadi martir di mata umat Katolik dan menodai reputasi Berengar.

Setiap perbuatan jahat yang pernah dilakukan bocah itu dihapuskan dari masa lalunya oleh jaringan propaganda Gereja yang kuat; gereja Katolik menggambarkan dia sebagai orang yang sangat saleh yang secara sukarela menyerahkan warisannya untuk melayani Ordo Teutonik. Di mana dia dikerahkan untuk membawa saudaranya, seorang bidaah terkutuk, ke pengadilan. Namun, saat keduanya bertarung di medan perang, Berengar membutakan Lambert dengan sihir keji sebelum menusuknya dari belakang.

Ini adalah kisah di mana gereja Katolik memberi tahu dunia tentang duel Lambert dan Berengar di medan perang Oberstdorf. Jelas, itu sepenuhnya dibuat-buat, tetapi tidak seperti Adela, yang sekarang menganggap dirinya sebagai seorang reformis karena pengaruh Berengar, Ava adalah seorang Katolik yang taat seperti anggota keluarganya yang lain dan memilih untuk menyebarkan cerita ini lebih lanjut, meskipun mengetahui kepalsuannya dalam sebuah upaya yang disengaja untuk mengacaukan Adela. Mendengar kata-kata memprovokasi seperti itu, Adela tidak bisa menahan diri dan langsung menyerang Ava yang berhasil membidik. 

"Anda tahu betul bahwa Lambert adalah bajingan kecil yang licik yang pada beberapa kesempatan mencoba membunuh Berengar! Apa hukumannya untuk tindakan seperti itu? Dia tidak diakui dan dikirim ke Ordo Teutonik untuk menebus dirinya sendiri, di mana dia menggunakan kesempatan pertama yang dia bisa. cobalah untuk membalas dendam pada Berengar karena berbelas kasih; jika Anda bertanya kepada saya, Berengar seharusnya memenggal kepalanya, untuk memulai, itu akan menyelamatkan semua orang dari masalah!"

"Kurasa itu alasan yang dia katakan padamu setelah mencuri tunangan Lambert dan menghamilinya, kan?"

Adela terus mengamuk dalam kemarahan, tetapi dia tidak kehilangan kendali atas emosinya. Sebaliknya, dia memaksa dirinya untuk tenang sebelum membahas poin terakhir Ava. Selama beberapa bulan terakhir, sejak Ava tiba, dia terus-menerus mengalahkan Adela dalam argumen apa pun semata-mata karena dia akan mengemukakan poin ini setelah kalah telak di babak pertunangan sebelumnya dan menyebabkan Adela mengamuk. Namun, tidak kali ini, Adela akhirnya menemukan cara untuk mengalahkan Ava kali ini, dan dia melemparkan kata-katanya kembali ke wajahnya.

"Jadi bagaimana jika Berengar punya kekasih? Dia pria hebat, dan banyak pria hebat memiliki banyak wanita di sisi mereka sepanjang sejarah! Jika suamimu setengah capai seperti Berengar, dia juga bisa mengambil kekasih, dan aku ragu Anda akan keberatan!"

Kata-kata ini benar-benar membingungkan Ava dan menyerang titik terlemahnya. Dia tahu suaminya hampir tidak mencapai prestasi seperti Berengar, dia juga tidak akan pernah mencapai setengah dari hal-hal yang Berengar miliki dalam hidup. Selain berasal dari keluarga yang kuat dan sedikit tampan, suaminya adalah pria yang relatif membosankan dan tidak ambisius. Fakta bahwa adik bungsunya berhasil mendapatkan seseorang seperti Berengar sebagai tunangannya telah membangkitkan kemarahannya, dan itulah alasannya untuk selalu memilih Adela. 

Sementara Ava memiliki ekspresi jelek di wajahnya, Adela menyeringai puas padanya, oh bagaimana keadaan telah berubah. Adapun suaminya, yang sedikit lebih tua dari ava sendiri dan bernama Wolfgang von Salzburg, butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa Adela pada dasarnya menyiratkan bahwa dia adalah pecundang. Selama waktu itu, Ava menyerang Adela saat dia menggebrak meja dengan tinjunya dengan sangat tidak sopan. 

"Kamu pikir kamu lebih baik dariku karena tunanganmu sangat tampan, tidak pernah kalah dalam pertempuran, dan sangat kaya? Beraninya kamu!?!"

Adela sangat senang saat ini, sejak Ava pertama kali tiba, dia terus kalah dalam adu kucing setiap hari, tetapi sekarang sepatunya berada di kaki yang lain. Rupanya, Ava adalah pecundang yang sangat sakit. Karena itu, Adela hanya mengejek Ava dan mengatakan kepadanya kata-kata yang dia katakan setiap kali dia meledak di Ava di masa lalu.

"Kita akan membicarakan ini nanti ketika kamu sudah tenang."

Jika sebelumnya ekspresi Ava jelek, sekarang benar-benar mengerikan, dia ingin menerkam Adela di tempat, tapi dia tahu dia tidak bisa melakukannya; lagi pula, perilaku seperti itu tidak seperti wanita, dan dia memiliki citra yang harus dipertahankan. Karena itu, dia dengan cepat menggali makanan di piringnya sambil menggerutu pelan. Tentu saja, pada saat itulah Wolfgang akhirnya menyadari bahwa mungkin ada sedikit kemungkinan bahwa Adela baru saja menghinanya, dan karena itu, dia berbisik di telinga Ava menanyakan hal itu.

"Apakah dia baru saja menyebutku pecundang?"

Ava hampir membentak jawaban suaminya; bukan saja dia cukup bodoh untuk tidak menyadari bahwa dia dihina, tetapi dia juga berani menanyakannya di depan pelaku; dia benar-benar berharap dia menikah dengan seseorang yang lebih seperti Berengar. Meskipun dia memandang rendah Berengar karena dilahirkan dalam bangsawan rendah, semakin dia berprestasi, semakin Ava menjadi cemburu pada Adela. Lagi pula, siapa yang peduli apakah seseorang dilahirkan dalam bangsawan rendah atau tidak ketika mereka berubah dari menjadi putra baron dan pewaris Count yang cukup kuat untuk menyerahkan burung itu ke Vatikan dalam waktu kurang dari setahun?

Setelah pertengkaran kecil ini berakhir, sarapan keluarga berlanjut dalam keheningan yang canggung; satu-satunya yang puas dengan hasil makanan ini adalah Adela; dia telah memenangkan kemenangan moral yang besar hari ini melawan saudara perempuannya. Adela percaya bahwa diragukan bahwa Ava akan mengejek Berengar lebih jauh sekarang karena kelemahannya terungkap. Karena itu, dia menikmati Pancake Jerman yang kental di piringnya dengan gembira.