Kekaisaran Baja

Apakah Ada Pertanyaan?

Beberapa hari telah berlalu sejak pertempuran di parit, dan Berengar semakin cemas; dia belum tahu kapan Lothar akan jatuh, dan dia berusaha untuk mempercepat kampanyenya secepat mungkin. Akhirnya, tembok itu runtuh, dan ketika itu terjadi, dia memerintahkan penyerbuan penuh ke kota. Ditutupi oleh tembakan artileri dan tembakan senapan yang terus menerus. Barisan infanteri dan retribusi sama-sama bergegas ke celah ke tembok, menggunakan metode apa pun yang tersedia bagi mereka untuk merebut kota.

Terlepas dari serangan yang sengit, para pembela kota Trent tidak gentar; meskipun Pangeran-Uskup telah berhasil melarikan diri, itu adalah tugas mereka untuk mempertahankan kota dengan nyawa mereka; mudah-mudahan, jika mereka melakukannya, mereka bisa masuk gerbang surga. Lagi pula, di mata para pembela kota, mereka berperang melawan gerombolan kafir yang berusaha menjatuhkan agama Kristen. Agama adalah alat yang ampuh, dan orang yang berpikiran lemah dengan mudah dipaksa untuk mati oleh propaganda Gereja.

Namun terlepas dari semangat pasukan yang menyerahkan hidup mereka untuk bertahan melawan para pengepung, mereka dengan cepat menyadari bahwa mereka kalah jumlah. Retribusi jatuh dengan orang bersenjata, dan infanteri garis menembakkan senapan mereka dalam tembakan terkonsentrasi ke posisi musuh. Darah dan isi perut tumpah di jalan-jalan bersalju saat garnisun yang bertahan didorong semakin jauh ke dalam kota.

Musuh-musuh yang lebih pengecut itu akan bersembunyi di rumah-rumah warga sipil, yang akan segera diperintahkan oleh Berengar untuk dibersihkan. Karena tidak mau mempertaruhkan nyawa prajuritnya, satu atau dua granat dilemparkan ke dalam ruangan sebelum mendobrak pintu, biasanya mengakibatkan tidak hanya kematian bek tapi juga warga sipil yang meringkuk di rumah mereka.

Saat pertempuran berkecamuk, para Lord yang telah tunduk pada otoritas Berengar melihat taktik yang digunakan Berengar dan cukup bingung; mereka tahu Berengar memiliki perintah untuk tidak membunuh warga sipil yang tidak bersenjata secara sia-sia. Namun, di sini, pasukannya melemparkan bahan peledak ke dalam ruangan yang jelas-jelas berisi orang-orang seperti itu. Karena itu, mereka bertanya kepada Berengar mengapa dia melanggar aturan perangnya sendiri.

Berengar menatap dengan tabah ke medan perang, di samping Penguasa retribusi yang memasuki kota di sampingnya. Kekerasan, darah, dan keputusasaan dengan cepat menyebar ke setiap sudut kota, nyawa musuh diambil, dan banyak warga sipil terperangkap dalam baku tembak. Saat Berengar menatap pemandangan itu, dia melanjutkan ceramahnya tentang seni perang untuk didengar oleh semua bangsawan terdekat.

"Aturan perang saya dapat diringkas dalam satu frasa. Kemenangan dengan cara apa pun! Jika warga sipil terjebak dalam baku tembak antara dua pejuang, maka biarlah. Jika warga sipil mengangkat senjata dan bangkit melawan saya dalam tindakan pemberontakan, saya akan mengambil 10 kepala untuk setiap pemberontak untuk membuktikan suatu hal. Berlutut di depan saya, atau mati itu adalah dua pilihan Anda.

Dengan kata-kata yang diucapkan, para Lord yang telah tunduk pada Berengar merasa merinding. Namun, sebelum mereka sempat memprotes, Berengar mulai melanjutkan pidatonya.

Konsep Berengar tentang peperangan berasal dari fakta bahwa dia terdidik dengan baik tentang sejarah peperangan dan taktik, serta fakta bahwa dalam kehidupan sebelumnya, dia telah menyaksikan banyak pemuda yang bertugas di Angkatan Bersenjata Amerika kehilangan nyawa mereka di Afghanistan di mana mereka mungkin akan selamat jika Pentagon tidak begitu peduli dengan korban sipil. Selama suatu wilayah menentang kekuasaan negara pendudukan, di mata Berengar, itu dianggap sebagai zona perang aktif, dan kekejaman apa pun yang diperlukan untuk mengakhiri perang sepenuhnya dibenarkan.

Pertempuran terus berlangsung, tetapi kali ini Berengar tidak berada di garis depan. Sebagai gantinya, dia menguliahi para bangsawan tentang visinya tentang peperangan dan tingkat mana yang dapat dibenarkan dan tidak dapat dibenarkan dalam mengejar kemenangan. Karena itu, Berengar memutuskan untuk beralih ke tindakan yang telah dia batasi.

"Selama ada perlawanan di suatu wilayah, itu adalah zona perang, dan tindakan apa pun yang diperlukan untuk mencapai kemenangan cepat dapat dibenarkan. Namun, jika musuh menyerah, mereka harus diberikan martabat yang layak kecuali, tentu saja, mereka pemberontak. , pemberontakan tidak dapat ditoleransi, dan unjuk kekuatan brutal diperlukan untuk menghancurkan semangat mereka yang percaya pada tujuan mereka. Adapun warga sipil di wilayah tersebut, setelah pertempuran berakhir, tidak ada kerugian yang harus dibawa kepada mereka, karena pada saat itu, Anda telah berhasil menaklukkan wilayah tersebut, dan mereka sekarang menjadi subjek Anda. Ada pengecualian untuk ini, tetapi itu berkisar pada serangkaian tindakan politik, terutama mengenai kolonialisme, dan saya tidak akan membahas kompleksitas topik itu di saat ini."

Saat Berengar mengakhiri kata-katanya, para Lord menatap kota, yang diterangi oleh bahan peledak. Ketika digabungkan dengan mayat tentara musuh, dan warga sipil yang terperangkap dalam baku tembak yang darahnya mengalir ke jalan-jalan yang tertutup salju, menciptakan citra armagedon. Ketika menyaksikan kehancuran seperti itu, dan kematian, Berengar berbalik menghadap para Dewa dengan senyum dingin di wajahnya yang tidak bernoda sebelum mengajukan pertanyaan di benaknya kepada mereka.

"Apakah ada pertanyaan?"

Beberapa Lord yang telah tunduk pada otoritas Berengar dan bersekutu dengannya untuk menghancurkan Pemberontakan Selatan menggelengkan kepala mereka dalam diam, dengan ekspresi ngeri menyebar di wajah mereka. Bagi seorang pria yang tersenyum di hadapan pemandangan yang kacau, hanya monster yang bisa melakukan hal seperti itu. Atau begitulah menurut mereka, meskipun Berengar senang bahwa rencananya berjalan, secara internal, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas pada dirinya sendiri karena kehilangan nyawa yang tidak perlu. Jika musuh-musuhnya tidak begitu keras kepala dan menyerahkan kota itu kepadanya saat tembok-tembok runtuh, warga wilayah itu tidak akan menderita sedemikian parah.

Tentu saja, para Lord tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang Berengar pikirkan di dalam labirin yang ada di pikirannya, dan karena itu, mereka merasakan ketakutan yang luar biasa, mengilhami mereka untuk tidak pernah mengangkat senjata melawan pria di depan mereka, karena dalam pikiran mereka Berngar adalah iblis dalam daging manusia.