Kekaisaran Baja

Pemberontakan

Penerangan siang hari bersinar melalui jendela ruang kerja Berengar, dan dengan itu, mendarat di atas sosoknya yang tampan. Count muda memiliki ekspresi tenang saat dia menyesap tehnya. Di depannya ada dua orang yang melaporkan berita yang dia tunggu-tunggu. Salah satu dari orang-orang ini adalah kekasihnya Linde, dan yang lainnya adalah teman dekatnya dan Field Marshal Eckhard.

Saat Berengar menikmati rasa teh chamomile, Linde menyebarkan laporan di mejanya; isinya mengungkapkan sikap umum bangsawan Austria dan bagaimana mereka akan bereaksi terhadap berita kematian Conrad dan deklarasi perampasan Berengar. 

Saat Berengar membaca isinya, Linde mengumumkan ringkasan umum dari isi laporan itu.

"Seperti yang kamu harapkan, Count Audeger, Count Otto, dan Count Adelbrand akan mendukungmu. Pandangan mereka sederhana, berjuang melawanmu adalah tindakan bunuh diri. Selain itu, ada konsensus dari Count ini dan pengikut mereka bahwa meskipun kalah kekuasaan dalam bentuk tentara feodal, manfaat ekonomi dari mengikat dinasti mereka ke posisi kontrol atas bisnis Anda jauh lebih besar daripada kerugian yang akan mereka derita karena reformasi Anda."

Berengar mengangguk setuju ketika dia mendengar ini dan terus membaca laporannya; sementara dia melakukannya, Linde lebih lanjut mengomentarinya.

"Austria Hulu dan Hilir akan menghindari konflik sepenuhnya. Mata-mata kami telah melaporkan bahwa meskipun Pangeran Austria Atas itu tidak mendukung Anda atau kenaikan kekuasaan Anda, para pengikutnya mendukung reformasi Anda, dan tanpa bantuan mereka, Pangeran akan tidak memiliki tentara untuk memberontak melawan Anda. Adapun Austria Hilir, seperti yang Anda tahu itu adalah tanah mahkota yang diperintah oleh Conrad, dengan kematiannya itu telah jatuh langsung ke tangan Anda. Dengan demikian Anda tidak akan melihat perlawanan di bagian utara Austria.

Berengar membalik-balik halaman sambil minum tehnya, mengangguk dalam diam. Laporan itu menyeluruh dan mencakup lebih banyak detail daripada yang diringkas Linde; karena itu, dia meluangkan waktu untuk membacanya sementara kekasihnya terus melaporkan temuannya.

"Wilayah yang pasti akan memberontak melawanmu saat kau menyatakan dirimu sebagai Adipati adalah Kabupaten Kärnten, Krain, dan Kustenland. Dengan kata lain, wilayah selatan Austria. Bangsawan dari wilayah itu sangat terpukul oleh kenaikan cepatmu ke kekuasaan. dan menganggapmu tidak lebih dari seorang Baron yang melompat. Selain Kärnten, dua kabupaten lainnya tidak secara pribadi menyaksikan kekuatan pasukanmu dalam pertempuran, dan karena itu benar-benar percaya bahwa mereka mungkin memiliki kesempatan untuk melawanmu."

Sementara dia mendengar ini, Berengar tersenyum jahat saat dia memulai pembicaraan dengan Eckhard, yang berdiri di dekatnya dengan diam mendengarkan laporan itu.

"Katakan, Field Marshal, bagaimana Anda menangani situasi ini?"

Eckhard menggaruk janggutnya selama beberapa saat sambil merenungkan informasi yang dia terima sebelum menemukan solusi.

"Jika saya jadi Anda, saya akan mengerahkan beberapa ribu tentara ke kabupaten selatan dengan kedok keamanan internal. Lagi pula, sejak penarikan Bavaria, ada masalah parah dengan perampok dan perampok di seluruh Austria selatan. tidak senang tentang itu, tetapi Anda adalah Bupati Austria, dan sejauh yang mereka tahu, Conrad masih hidup.

Dengan menunjukkan kekuatan yang luar biasa dan menduduki wilayah atas nama keamanan internal, Anda dapat menghancurkan segala bentuk pemberontakan bahkan sebelum dimulai. Keuntungan yang kita miliki adalah tidak ada seorang pun di luar kastil Kufstein yang mengetahui kematian Conrad, dan sebelum Anda mengungkapkan kartu ini, mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk memberontak. 

Ketika Anda akhirnya mengumumkan kematian Conrad dan bahwa Anda akan merebut posisi Duke, mereka tidak akan memiliki sarana untuk melawan Anda, karena Anda telah menduduki kota dan pelabuhan mereka—memastikan kekuasaan Anda atas wilayah tersebut.

Mereka mungkin mencoba untuk mendorong pemberontakan di antara penduduk lokal, tetapi ini dapat dilawan dengan memperkenalkan reformasi pertanian dan industri Anda; dalam melakukannya, populasi umum akan melihat kehidupan sehari-hari mereka meningkat dan akan cenderung tidak memberontak demi bangsawan lokal yang memperlakukan mereka sebagai budak. Akan ada pertumpahan darah, tetapi itu akan minimal, dan pemerintahan Anda sebagai Adipati atas seluruh Austria akan dijamin."

Mendengar ini, Berengar mulai mengetukkan jarinya ke mejanya berulang kali selama beberapa saat; ini masuk akal dan merupakan cara yang bagus untuk mencegah pertumpahan darah yang tidak perlu dalam kenaikannya ke status Duke. Namun, rencana aksi ini gagal menyingkirkan Count yang berkuasa, yang pasti akan terus bersekongkol melawannya. Jadi Berengar mengajukan pertanyaan di benaknya.

"Jika kita melakukan ini, kita tidak akan bisa melenyapkan bangsawan yang tidak puas yang akan melakukan yang terbaik untuk menolak reformasi saya selama bertahun-tahun yang akan datang. Bagaimana Anda menyarankan kita menghadapinya?"

Sebelum Eckhard bisa angkat bicara, Linde segera menyuarakan pendapatnya tentang masalah itu.

"Kamu tidak perlu khawatir tentang ini; aku punya rencana dalam pikiran yang akan memungkinkan kita untuk menyingkirkan pengkhianatan mereka secara permanen sambil membuat kenaikan kekuasaanmu tampak sah. Seperti yang kamu tahu, keluargaku adalah Cabang Kadet utama dari Garis Habsburg Dengan kematian Conrad, saudaraku Liutbert adalah pewaris berikutnya yang mewarisi Kadipaten.

Dengan memikat para penguasa pemberontak ke Innsbruck dengan kedok pemberontakan melawan kabupaten Anda, kami dapat mengumpulkan setiap bangsawan yang berusaha menentang aturan Anda di satu tempat, di mana saudara saya akan meningkatkan pasukan untuk melawan Anda. Setelah pertempuran kecil, dia akan mengakui kekalahan dan mentransfer menyerahkan klaimnya ke Kadipaten Austria mendukung Anda. Dengan melakukan itu, para Lord yang memberontak akan ditangkap dan dieksekusi karena aktivitas pengkhianatan mereka.

Saudaraku akan diampuni sebagai tindakan baik di pihakmu dan akan dicopot dari posisi Kanselir sebagai hukuman atas dugaan pengkhianatannya tetapi masih diizinkan untuk memerintah Innsbruck. Adapun penerus Tuan yang memberontak, mereka dapat dibujuk untuk mengikuti garis."

Mendengar kekasihnya datang dengan plot pengecut, seringai jahat menyebar di bibir Berengar saat dia mengangguk setuju. Dia menyesap tehnya lagi sebelum mengungkapkan pikiran di benaknya.

"Baiklah, aku menyetujui rencana ini. Aku ingin semua area kritis dari kabupaten yang berpotensi memberontak aman sebelum aku mengungkapkan beritanya. Kalian berdua harus menyelesaikan pekerjaanmu, dan aku berharap itu selesai segera!"

Eckhard memberi hormat kepada Berengar dan menanggapi dengan setuju

"Ya, Yang Mulia!"

Adapun Linde, dia memasang senyum gerah sebelum menanggapi Berengar dengan menggoda.

"Apapun untukmu, kekasih..."

Setelah mendengar kedua bawahannya menyetujui rencana tindakan ini, Berengar bersandar di kursinya dan memberi satu perintah lagi.

"Dibubarkan!"

Mendengar ini, Linde segera mengerjakan tugas; sementara Eckhard tetap tinggal, menyadari bahwa Field Marshal-nya masih ada di dalam ruangan, Berengar menanyakan alasannya kepada pria itu.

"Apakah ada masalah?"

Eckhard memiliki ekspresi rumit di wajahnya. Dia tidak tahu seluruh kebenaran kematian Conrad, tapi dia curiga itu bukan bunuh diri seperti yang dikatakan Berengar kepada staf Kastil; karena itu, dia menutup pintu sebelum mendekati Berengar, yang duduk dengan tenang di kursi kulitnya.

"Yang Mulia, saya ingin tahu kebenaran tentang apa yang terjadi dengan Conrad... Saya menduga ada lebih banyak cerita daripada bunuh diri sederhana, dan jika Anda terlibat dalam hal ini, itu benar-benar bertentangan dengan jangka panjang. rencana yang Anda miliki.

Mendengar kekhawatiran Eckhard, Berengar dengan cepat meletakkan kepalanya di telapak tangannya dan menghela nafas sebelum mengungkapkan kebenaran masalah ini kepada Field Marshal yang setia, meskipun dengan sedikit berlebihan.

"Bocah itu menargetkan Linde; dia membunuh hewan peliharaannya dalam upaya untuk menyebabkan penderitaan mentalnya. Dia tidak hanya membunuh mereka, tetapi dia juga menancapkan kepala mereka ke tongkat di luar rumah mereka. Jika dia begitu jahat sehingga dia akan membunuh tiga kucing yang tidak bersalah. untuk menyakiti Linde, bagaimana dengan Hans? Akankah bocah itu menargetkan anakku selanjutnya? Aku tidak percaya dia tidak memikirkan hal seperti itu, dan karena itu, aku tidak bisa mengambil risiko. Jadi aku melemparkannya keluar jendela."

Eckhard terkejut mendengar berita ini; dia tidak tahu bahwa Conrad menjadi begitu keji selama dia tinggal di Kufstein. Karena itu, dia menghela nafas panjang sebelum mengungkapkan pemikirannya tentang masalah ini.

"Jika saya berada di posisi Anda, saya juga akan melakukan hal seperti itu. Memikirkan bocah kecil itu sudah pergi sejauh ini. Bagus bahwa dia akhirnya mati; sekarang kita bisa membuat kemajuan nyata di Austria. Baiklah, saya mengerti alasan tindakan Anda sekarang; Saya pikir Anda mungkin menjadi tidak sabar dan bergegas naik ke tampuk kekuasaan, dan untuk asumsi saya, saya minta maaf.

Bagaimanapun, adalah tanggung jawab seorang pria untuk melindungi keluarganya dari semua ancaman. Anda benar jika berasumsi dia akan mencoba menyakiti keluarga Anda selanjutnya; bahkan jika dia tidak memiliki pemikiran seperti itu pada saat itu, dia berusaha untuk itu. Terima kasih sudah jujur ​​padaku."

Berengar tersenyum ketika Eckhard setuju dengan tindakannya; setelah pertengkaran singkat mereka tentang tindakan meracuni bocah itu, dia mulai curiga bahwa Eckhard mungkin terlalu lunak untuk jalan yang diinjak Berengar. Namun, tanggapan Eckhard telah meredakan kekhawatirannya untuk saat ini; Berengar berdiri dan memegang bahu pria itu sambil menatap matanya sebelum mengucapkan kata-kata di benaknya.

"Tidak masalah, temanku. Sekarang pergilah dan atur tentara untuk tugas itu."

Eckhard mengangguk dan tersenyum pada tanggapan Berengar tak lama setelah dia pergi dan mulai memenuhi rencananya untuk mengamankan gelar Duke untuk Berengar. Dengan mempertimbangkan strategi ini, transisi Berengar ke kekuasaan akan stabil, dan musuh-musuhnya dalam wilayah kekuasaannya akan ditangani dengan tepat.