Kekaisaran Baja

Menyerang

Sudah larut pagi keempat pengepungan Sterzing ketika tembok akhirnya runtuh ke tanah, namun tidak seperti pengepungan sebelumnya di mana penembak akan bergegas ke medan pertempuran dan melepaskan tembakan ke musuh sebelum menghabisi mereka dengan bayonet. jarak dekat yang hebat. Para penembak jitu melepaskan tembakan mereka dari keamanan parit, terus menyerang pemanah bertahan yang berdiri di benteng. Adapun kekuatan yang menyerbu celah raksasa di dinding, itu adalah retribusi. Kurang terlatih dan diperlengkapi tetapi takut pada penembak di belakang barisan mereka, pungutan dengan berani menyerang garnisun musuh di bawah tembakan pelindung dari penembak jitu dari jauh. Adapun lebih banyak musketeer smoothbore, mereka terus mempertahankan posisi mereka sampai tiba waktunya bagi mereka untuk maju.

Mayat-mayat berjatuhan dari benteng saat para pemanah menampakkan diri untuk menembaki mereka yang menembus lubang raksasa di dalam dinding. Tombak ditusukkan ke batang retribusi dari kedua sisi. Itu adalah pertarungan retribusi vs. retribusi saat ini, karena sangat sedikit pria bersenjata yang tertinggal di Tyrol. Darah tumpah di lantai, dan tubuh segera mengisi celah. Tanpa menggunakan senjata api untuk mematahkan garis pertahanan, itu dengan cepat berubah menjadi jalan buntu ketika para pembela musuh menutup lubang yang menyalurkan retribusi dalam beberapa waktu.

Ketika Berengar melihat kebuntuan mulai terjadi, dia mengangkat bendera kecil dan mengibarkannya, menandakan retribusi mundur dan penembak smoothbore maju. Penembak senapan menembak dari posisi pertahanan mereka sementara meriam membombardir benteng yang memungkinkan penembak jitu untuk maju dengan tembakan penutup yang cukup. Akhirnya, pungutan sekutu yang mendukung pasukan Berengar telah ditarik, memungkinkan penembak untuk membentuk regu tembak di celah dan menghujani pasukan yang mempertahankan lubang. Setelah tendangan voli menembaki barisan depan para pembela, para granat maju dan melemparkan granat mereka ke celah di antara dinding.

Ledakan beberapa lusin granat mengisi celah di mana ledakan eksplosif dan pecahan peluru merobek para pembela berkeping-keping. Setelah itu, infanteri Grenadier dan Line mundur, memungkinkan pungutan untuk sekali lagi menyerang para pembela yang sekarang gegar otak dan terluka. Kali ini Berengar duduk kembali di kamp dan menikmati pertunjukan; sementara pertempuran terus berlangsung, Berengar berbicara kepada para bangsawan di sebelahnya yang telah membawa retribusi.

"Retribusi Anda telah memberikan lebih banyak dukungan daripada yang Anda sadari; mereka menimbulkan kerusakan yang cukup parah pada pasukan musuh."

Para Lords hanya mencemooh ucapan Berengar; dia jelas menggunakan pungutan untuk melemahkan musuh dan menyelamatkan nyawa anak buahnya sendiri. Tentu saja, setiap jenderal yang berharga akan menggunakan taktik seperti itu; lagi pula, membutuhkan biaya yang besar untuk mempersenjatai, melatih, dan memasok pasukan Berengar. Dia akan mempertahankan hidup mereka sebaik mungkin, dan sampai sekarang, Berengar masih menganggap pungutan sebagai pasukan sekutu, bukan milik otoritasnya sendiri; karena itu, dia tidak peduli dengan kehidupan mereka seperti yang dia lakukan pada anak buahnya sendiri.

Jalannya pertempuran berlanjut sedemikian rupa untuk beberapa waktu. Setiap kali pertempuran mencapai jalan buntu, para granat dan infanteri garis akan memecahkannya, memungkinkan retribusi sekutu untuk melanjutkan kemajuan mereka. Tidak seperti pengepungan sebelumnya di mana dia memiliki tiga pintu masuk untuk mengalihkan perhatian musuh, memungkinkan dia untuk maju ke kota dengan cepat, dia sekarang harus melawan beberapa ribu pembela dalam satu celah seperti itu; pertempuran berlangsung hingga larut malam sebelum Berengar menarik kembali pasukannya ke kamp pengepungan.

Di bawah pengeboman terus menerus dari artileri Berengar, pertempuran untuk kota telah mencapai jalan buntu. Secara total, lebih dari seribu orang tewas hari ini, tetapi bagi Berengar, bahkan pasukan sekutunya menderita lebih sedikit korban daripada musuh; lagi pula, mereka dilindungi dengan menutupi tembakan dan mendapatkan tempat yang signifikan melawan pasukan musuh yang mengisi celah di antara tembok. Tujuan Berengar adalah mengulangi taktik ini pada hari berikutnya; jika pembela kota masih memiliki keinginan untuk bertarung, itu saja.

Seperti dugaan Berengar, beberapa ratus pembela membuka gerbang ke kota dan mengibarkan bendera putih setelah beberapa jam. Di bawah naungan kegelapan, pasukan Berengar diperintahkan untuk berbaris ke kota dan menahan para pembela. Meskipun tindakan ini telah dilakukan tanpa sepengetahuan penguasa setempat, pada akhirnya, para pembela merasa harga yang harus dibayar untuk mengamankan kekuasaan Tuhan mereka terlalu besar. Jadi Berengar disambut oleh para pembela yang membuang senjata mereka dan memberi hormat kepadanya dan pasukannya dengan hormat yang disediakan untuk Pahlawan Penakluk. Sementara Tuhan tidur dalam ketidaktahuan sepanjang malam di Kastilnya, kota itu dengan cepat diamankan oleh Berengar dan pasukannya.

Retribusi yang menyerah diperlakukan sebagai tawanan perang dan diberikan tempat tinggal yang layak dan perlakuan manusiawi oleh tentara Berengar, yang benar-benar mengejutkan para bangsawan di bawah komandonya. Salah satu dari mereka memutuskan untuk menanyakan tentang perilaku Berengar saat mereka menunggang kuda mereka di seluruh kota, yang sedang diamankan oleh pasukan mereka.

"Mengapa Anda memperlakukan para pembela dengan sangat bermartabat?"

Berengar melihat ke depan ke dalam kegelapan kota dan melihat bahwa pasukan musuh sedang diikat dan mengarah ke penahanan; sekarang setelah mereka menyerah, dia akan memastikan tidak ada bahaya yang menimpa mereka. Dengan senyum di wajahnya, dia menjawab pertanyaan Tuhan.

"Mereka telah menyerah dan secara sukarela melucuti senjata mereka; mereka tidak menimbulkan ancaman dan jelas tidak ada niat bermusuhan. Selama mereka tidak menimbulkan bahaya bagi diri saya atau pasukan saya, saya akan memperlakukan mereka dengan martabat yang seharusnya diberikan oleh tentara. Bagaimanapun, keberanian mereka dalam menghadapi rintangan yang luar biasa harus dipuji, karena mereka bertahan jauh lebih lama melawan pasukan saya daripada yang saya perkirakan sebelumnya. Hanya orang biadab yang akan menebas orang yang tidak berdaya!"

Berengar mungkin bersedia untuk tidak memberikan seperempat kepada musuh yang mulai melarikan diri di hadapan kekuatannya yang luar biasa. Tetap saja, untuk kekuatan yang telah menyerah dengan benar dan menyerahkan diri pada belas kasihannya, hanya para pemimpin mereka yang akan membayar harga untuk bangkit melawannya. Rata-rata prajurit yang mengikuti perintah tidak bisa disalahkan atas tindakan atasannya. Beginilah cara orang beradab dalam seni perang.

Setelah mengatakan bagiannya, para Lord yang bersekutu dengan Berengar mulai melihatnya dengan cara yang baru, dia bukanlah seorang penakluk yang kejam seperti yang mereka pikirkan sebelumnya. Sebaliknya, dia memiliki beberapa wawasan tentang peperangan yang dapat mengubah cara hal seperti itu dilakukan di dunia yang beradab. Bagi para penguasa feodal di era barbar, gagasan untuk memperlakukan para pejuang musuh yang dilucuti dengan bermartabat adalah konsep baru dan berani, yang akan menjadi terkenal oleh Berengar dan pasukannya saat ia mengobarkan banyak perang penaklukannya.