Kekaisaran Baja

Pertempuran Di Karnten

Sementara Berengar dan pasukannya terjebak dan perlahan-lahan maju melalui Salzburg karena taktik yang digunakan oleh orang-orang Bavaria, Eckhard lebih mudah melawan musuh, karena mereka tidak menggunakan taktik licik seperti itu untuk mengalahkannya. Jadi pada saat ini, dia sedang terlibat dalam pertempuran lapangan dengan musuh. 

Eckhard telah mengerahkan pasukan Audegar untuk melindungi sisi-sisi infanterinya sementara mereka berbaris di barisan mereka ke jarak pertempuran. Adapun kavalerinya, mereka sedang menunggu perintah mereka untuk menyerang.

Saat ini, 70 meriam lapangan Eckhard sudah siap dan baru saja mulai membombardir pasukan musuh, yang berkekuatan antara 5.000 - 7.000 orang. Saat meriam bergema ke udara dan peluru peledak berulang kali menghantam garis musuh, orang-orang Bavaria tidak panik. Sebaliknya, mereka berbaris dengan setia ke dalam api dan menuju barisan Tyrolean. 

Adapun Eckhard, dia berada di garis depan, dengan pedang di tangan, yang juga didasarkan pada pedang Kavaleri Berat Inggris tahun 1877; itu telah menjadi dasar untuk semua pedang yang digunakan dalam pasukan Tyrolean. Bilahnya seimbang sempurna di tangannya saat dia terus berbaris dengan tertib oleh pasukannya. 

Panah dan baut jatuh ke arah tentara yang berbaris dalam tembakan, tetapi orang-orang Tyrolean tidak takut akan sengatan mereka, karena baju besi mereka akan melindungi alat vital mereka. Karena betapa tangguhnya pertahanan mereka, mereka tidak terpengaruh oleh luka daging kecil yang menumpuk di tubuh mereka saat mereka terus berbaris dengan kecepatan yang teratur.

Hanya ketika musuh berada pada jarak kira-kira tiga ratus yard, Eckhard memberikan komandonya pada barisan infanterinya dengan suara berwibawa dari seorang veteran Field Marshal Eckhard mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke musuh saat dia berteriak agar semua anak buahnya mendengar.

"Hadirkan Senjata!"

Saat dia melakukannya, para prajurit yang memegang senapan mereka yang dimuat menurunkan senjata ke posisi di mana Eckhard sekali lagi memberi perintah. Barisan depan langsung berlutut sementara barisan belakang mengarahkan senapan mereka ke atas kepala mereka.

"Ambil Bidik!"

Setelah melakukannya, kata-katanya diteruskan ke ribuan infanteri di antara jajarannya oleh berbagai perwira dan NCO dalam jarak pendengaran. Ketika dia akhirnya merasa bahwa musuh berada dalam jangkauan yang dapat diterima, dia memberikan perintah terakhir.

"Api!"

Dengan melakukan itu, ribuan senapan meledak secara serempak, pada jarak tiga ratus yard. Di mana mereka meludahkan timah dari moncong mereka yang berkedip, disertai dengan deru tembakan, yang langsung bergema di seluruh medan perang.

Saat senapan meledak, ribuan proyektil bola Minie kaliber .58 jatuh ke bawah. Mereka menabrak target mereka, merobek-robek pelindung tubuh baja di mana banyak pasukan musuh dilengkapi seolah-olah itu tidak lebih dari tisu toilet basah. 

Darah berceceran, dan tulang-tulang pecah saat proyektil timah melewati pertahanan musuh dan masuk ke dalam daging mereka, seringkali keluar dari sisi lain armor baja. Seketika ribuan orang ambruk ke tanah, terluka parah atau tewas akibat benturan. 

Barisan depan Bavaria hancur dalam sekejap, dan para veteran yang masih hidup di antara barisan mereka mulai panik. Namun ini bukan akhir, karena rentetan artileri lain mulai menghantam barisan Bavaria sementara Tyrolean mengisi ulang senjata mereka.

Adapun pasukan dari Vorarlberg, mereka tercengang melihat kehancuran seperti itu. Kekuatan yang dimiliki orang-orang Tyrolean tidak terduga, dan pada saat itulah mereka ingat bahwa ini hanyalah sepertiga dari kekuatan yang dimiliki Berengar di bawah komandonya. Pasukan seperti itu lebih dari mampu menyapu seluruh Austria dan merebut kembali tanah itu sendiri; mereka merasa seolah-olah mereka hanya hadir untuk menyaksikan pembantaian itu. 

Jeritan darah mengental memenuhi udara di samping guntur saat pasukan Tyrolean selesai memuat ulang sebelum serangkaian perintah yang sama diperintahkan. Namun, pada titik ini, komandan Bavaria tidak bisa lagi menahan pandangan pasukannya yang diarahkan dan dengan demikian memerintahkan kavalerinya untuk menyerang. 

Ksatria Bavaria dengan lapis baja berat, di samping prajurit berkuda, bergegas menuju infanteri Tyrolean dengan antisipasi; sejauh ini, tidak ada pasukan Berengar yang dikalahkan dalam pertempuran, dengan pasukan kavaleri, mereka benar-benar percaya bahwa mereka dapat mengubah gelombang pertempuran ini.

Eckhard segera melihat kavaleri memulai serangan mereka dan memberikan perintah lain kepada prajuritnya, yang dengan cepat disampaikan oleh banyak perwira dan NCO di antara barisan mereka.

"Formasi persegi!"

Setelah memerintahkan perintah ini, para prajurit di pasukan Eckhard dengan cepat mulai membentuk barisan dalam bentuk kotak berlubang. Mereka melakukannya dengan kecepatan tinggi, membuktikan bahwa mereka telah melatih formasi ini, berulang kali selama bulan-bulan pelatihan mereka, dengan kemahiran sedemikian rupa sehingga mereka mampu melakukannya di bawah tekanan mengejar kavaleri. 

Setelah membentuk kotak, dengan bayonet mereka ditempelkan, infanteri Tyrolean menunggu pendekatan Kavaleri sampai mereka berada dalam jarak 30 yard; hanya dengan begitu mereka akan menembak untuk kerusakan maksimum. Terlepas dari jangkauan superior dari senapan rifle mereka dibandingkan senapan smoothbore tradisional, mereka masih akan menjadi yang paling efektif saat menembak berdasarkan peringkat melawan kavaleri yang mendekat dari jarak dekat. 

Sementara Tyroleans membentuk barisan seperti itu, infanteri Vorarlberg yang relatif tidak disiplin dengan cepat melarikan diri dari kavaleri yang mendekat dan berlari di belakang kotak besar yang muncul di medan perang. Bingung dengan formasi yang aneh, orang-orang Bavaria menyerbu langsung ke garis tembak, di mana setelah mencapai jarak tiga puluh yard, masing-masing komandan yang bertanggung jawab atas setiap formasi mulai memberikan perintah untuk menembak berdasarkan peringkat terdekat.

Mematahkan barisan berarti menghadapi kematian tertentu; ini adalah kata-kata yang telah ditusukkan oleh instruktur latihan mereka ke kepala mereka selama berbulan-bulan pelatihan yang telah dijalani para pria untuk sepenuhnya diakui sebagai tentara. Dengan demikian, Tyroleans berdiri di barisan mereka, mengisi ulang sebelum menembaki kavaleri berikutnya yang mencoba serangan Kavaleri, yang disambut dengan hasil yang sama-sama membawa malapetaka.

Sementara itu, Eckhard berada di dalam area kosong formasi bersama beberapa perwira; sebagai seorang pria dengan pedang, kegunaannya dalam formasi ini tidak lebih dari menjadi suara memerintah. Karena itu dia mengeluarkan perintah saat kavaleri terus menyerang formasi, berharap untuk menerobos dengan jumlah yang lebih unggul.

"Api sayap kiri!"

"Benar, tembakan sayap!"

"Tembakan kolom tengah!"

Marsekal lapangan veteran terus menyatakan perintahnya. Sementara orang-orang di bawah komandonya mengikuti mereka ke surat itu; tak lama kemudian, kavaleri tersingkir, dengan beberapa anggota yang masih hidup telah melarikan diri dari tempat kejadian selama serangan kedua. Mereka tidak percaya bahwa ksatria lapis baja berat mereka tidak berguna dalam menghadapi senjata Tyrolean yang absurd.

Melihat ksatria mereka dipatahkan, pasukan Bavaria dipenuhi dengan gentar. Namun, kekhawatiran mereka masih jauh dari terselesaikan, karena brigade artileri terus menyerang barisan mereka, tidak peduli seberapa jauh mereka melarikan diri. Namun, tiba-tiba baterai artileri berhenti, dan untuk sesaat, mereka merasa lega. Itu sebelum mereka melihat Kavaleri Tyrolean berlari menuruni lereng bukit dan menuju barisan mereka yang hancur! 

Aturan Berengar sederhana, selama musuh tidak menyerah, itu adalah permainan yang adil dan tidak diberi seperempat, bahkan jika mereka berlari dengan ekor di antara kaki mereka. Dengan demikian, Kavaleri Tyrolean, campuran dari Cuirassier, Demi-Lancer, dan Hussar, bergegas menuruni lereng gunung dan masuk ke musuh, tidak menunjukkan belas kasihan kepada orang Bavaria yang melarikan diri. 

Komandan Bavaria, yang telah mengambil bagian dalam serangan kavaleri Bavaria awal, berbaring di tanah, dengan kudanya yang mati tergeletak di atasnya, perlahan-lahan meremukkan organ-organ internalnya. Dia berdarah dari mulutnya, namun ini tidak terlihat karena helm di kepalanya menutupi pemandangan seperti itu. 

Pertempuran telah berakhir, dan meskipun Eckhard memerintahkan pasukannya untuk menjaga akal mereka tentang dia, dia dan anggota barisan infanteri mendekati tubuh yang terperangkap di bawah kuda dan mengangkat helm dari kepalanya, memperlihatkan penampilan bekas luka yang mengerikan dari seorang pria yang telah melihat banyak pertempuran. 

Eckhard menatap pria itu dengan hormat sebelum mengajukan pertanyaan kepadanya.

"Apakah Anda Komandan Bavaria?"

Berjuang untuk bernapas, komandan Bavaria batuk darah sebelum menjawab Eckhard

"Ya..."

Eckhard merasa kasihan pada pria itu dan situasinya, dan karena itu, memutuskan untuk menunjukkan belas kasihan; dengan demikian, dia mengajukan pertanyaan terakhir kepada pria itu di benaknya.

"Apakah Anda menyesal datang ke Austria?"

Komandan Bavaria terkekeh ketika dia menelan darahnya sebelum meludahkannya keluar dari mulutnya dan ke tanah.

"Dengan setiap serat keberadaanku!"

dengan mengatakan itu, Eckhard mengeluarkan pistolnya, mengokang palu, dan menarik pelatuknya, mengirim bola senapan ke kepala komandan, memberinya kematian cepat. Setelah itu, dia mengucapkan kata-kata di benaknya dengan keras untuk didengar semua anak buahnya.

"Semoga Tuhan mengampuni jiwanya ..."

Pertempuran pertama di Kärnten adalah Kemenangan yang luar biasa bagi Tyroleans, dan mereka secara drastis mengurangi jumlah pasukan Bavaria di wilayah tersebut. Tampaknya perang untuk Kärnten akan jauh lebih lancar daripada yang terjadi di Salzburg.