Kekaisaran Baja

Kemenangan Dimeran

Eckhard berdiri di tengah kamp pengepungan yang telah disiapkannya di luar kota Meran. Dia saat ini mengenakan baju besi setengah pelat amunisinya yang menghitam dengan hiasan kuningan, di atas pakaian musim dinginnya. Sebuah burgonet bergaya Jerman menghiasi di atas kepalanya, melindungi tengkoraknya dari potensi bahaya. Tiga tonjolan yang terbentuk di bagian atas helm dipangkas dengan kuningan, begitu juga tepi helm.

Ksatria veteran, yang sekarang bertindak sebagai Marsekal Lapangan Berengar cemberut saat dia menyaksikan pengepungan Meran yang sedang berlangsung. Karena peningkatan jarak jika dibandingkan dengan Sterzing, dia membutuhkan satu hari ekstra untuk mencapai targetnya dengan pasukannya. Tidak seperti Berengar, dia tidak terlibat dalam pertempuran lapangan sebelum melakukan pengepungan, karena itu pasukannya cukup istirahat untuk kampanye merebut Selatan.

Sementara Berengar telah mengembangkan selera untuk sifat perang yang mengerikan, Eckhard benar-benar bosan dengan itu. Dia telah melihat terlalu banyak kematian dalam hidupnya, dan ladang subur dari seratus medan perang berubah menjadi gurun tandus yang hangus oleh api perang, dan darah pertempuran terukir dalam ingatan permanennya. Namun, sebagai seorang Ksatria yang keahliannya hanya dalam seni perang, dia tidak punya pilihan lain dalam hidup selain bertarung sampai hari kematiannya.

Mendengar jeritan mengerikan dari para pembela musuh yang ditembak mati oleh penembak jitu di pasukannya, banyak di antaranya telah menjadi penembak jitu berbakat pada saat ini dalam kampanye, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas dan menggelengkan kepalanya saat dia menggumamkan senjatanya. pikiran batin di bawah napasnya.

"Begitu banyak kematian yang tidak perlu. Mereka seharusnya menyerah saja, kekalahan mereka tidak bisa dihindari ..."

Terlepas dari pandangan veteran beruban tentang konflik, musuh bertahan dengan segenap kekuatan mereka untuk bertahan melawan pasukan Eckhard yang berteknologi maju. Sama seperti Berengar, tentara di mana dia ditugaskan untuk memimpin diisi dengan campuran veteran, wajib militer, dan pungutan. Banyak veteran yang selamat dalam konflik ini akan menjadi NCO, dan bahkan Perwira dalam Tentara Kekaisaran di masa depan Berengar, tetapi untuk saat ini mereka hanya berjongkok di parit dan menembaki musuh dari jarak yang jauh dari jangkauan busur. , dan busur dari garnisun feodal tempat mereka berhadapan.

Setelah melakukan pengamatan inilah tembok itu akhirnya runtuh, setelah beberapa hari mengepung Meran, kemenangan ada dalam genggamannya, Eckhard mulai bertanya-tanya apakah Berengar dan Arnolf telah menaklukkan kota-kota mereka. Namun demikian, sekarang bukan waktunya untuk itu, karena Eckhard mengambil senapannya yang terisi dan memerintahkan pasukannya untuk bersiap menyerbu celah. Eckhard mengambil pendekatan yang berbeda untuk pertempuran daripada yang dilakukan Berengar, dia membombardir celah di dalam dinding dengan peluru peledak, memastikan untuk memberikan kerusakan besar pada siapa pun yang cukup bodoh untuk tetap berada di dekat celah itu.

Setelah membombardir lokasi untuk beberapa waktu, musuh takut untuk melindunginya, karena itu, mereka berhasil berada cukup jauh dari area tersebut, ketika Eckhard akhirnya meminta pemboman untuk berhenti, celah itu diburu oleh musketeer terdekat. dan pungutan yang berlari ke kota dan memulai pembantaian mereka. Tidak peduli seberapa kuat pertahanan awalnya direncanakan, di bawah api senapan, yang sisi-sisinya ditutupi oleh pungutan, kota dengan cepat jatuh ke tangan Eckhard.

Sebagai salah satu Jenderal Berengar, Eckhard telah memastikan untuk menegakkan aturan Berengar tentang perlakuan terhadap warga sipil dan tawanan perang, siapa pun yang dengan sukarela menyerah kepada Eckhard dan pasukannya diperlakukan dengan bermartabat, dan di bawah pengawasan ketat pasukan Eckhard yang telah Aturan perang Berengar tertanam di kepala mereka, pungutan dicegah agar tidak bertindak dan menyebabkan keributan. Setelah semua musuh ditangkap sebagai tawanan perang, dan penduduk sipil diperhitungkan, Eckhard memberi perintah untuk memulai pengeboman Kastil.

Sayangnya untuk Eckhard, Bupati musuh keras kepala dan menolak untuk menyerah, sehingga pemboman berlanjut selama beberapa hari lagi sebelum tembok runtuh. Ingin mengakhiri pertempuran secepat mungkin, Eckhard memerintahkan granatnya ke posisi untuk menembaki pasukan musuh sebelum melemparkan granat mereka ke celah. Sebuah taktik umum yang digunakan oleh para granat, setelah menyebabkan kematian dan kehancuran yang signifikan pada pertahanan musuh, sebuah huru-hara besar pecah saat pungutan, wajib militer dan veteran bentrok dengan garnisun musuh. Kastil ini dilindungi oleh para elit yang ditinggalkan di Meran dan terdiri dari pasukan lapis baja berat yang menyerupai pria bersenjata.

Eckhard tinggal di belakang tentara dan menyaksikan pasukannya perlahan-lahan merebut halaman sebelum mendobrak pintu Kastil dengan pendobrak, di mana mereka berbaris ke dalam dengan senapan mereka dimuat, bayonet ditempelkan, dan tombak di tangan. Yang terjadi selanjutnya adalah pembantaian setiap orang yang melawan sampai akhirnya, mereka memasuki Aula Besar tempat bupati berdiri kokoh menentang pasukan Eckhard.

Ketika Eckhard memaksa jalan ke depan dan melihat Bupati yang sombong, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas dalam hatinya. Pria ini jelas rela mati daripada mengaku kalah. Bupati memperhatikan rasa hormat yang diberikan kepada Eckhard menyadari kemungkinan bahwa dia adalah komandan pasukan ini, karena itu dia bertanya dengan bingung tentang lokasi Berengar.

"Kamu terlalu tua untuk menjadi Berengar yang Terkutuk, siapa kamu? dan di mana bidat yang mengepung tanahku?

Eckhard memperhatikan penggunaan frasa "tanah saya" meskipun hanya seorang Bupati yang menunjukkan bahwa pria itu tidak diragukan lagi memiliki rasa bangga yang berlebihan. Karena itu dia menghela nafas dan memperkenalkan pangkat dan namanya kepada Bupati yang bertindak dalam kekuasaan saat Penguasa wilayah ini pergi ke Wina untuk berperang dalam perang Lothar.

"Saya Field Marshal Eckhard von Hallstatt, Jenderal terkemuka Berengar, dia telah menugaskan saya untuk mengepung kota ini dan karena itu, saya memiliki wewenang penuh untuk menerima penyerahan Anda!"

Lord yang keras kepala memandang Eckhard seolah-olah dia sedang bercanda, dan sekali lagi bertanya tentang keberadaan Berengar.

"Di mana tepatnya Berengar jika dia tidak mengepung kota besarku?"

Eckhard sekali lagi memperhatikan penggunaan istilah "saya" ketika mengacu pada kota, dan jika sebelumnya tidak jelas, sekarang menjadi jelas bagi semua orang di ruangan itu bahwa Bupati ini tidak hanya keras kepala tetapi juga sangat arogan, berpikir bahwa pemimpin dari pasukan Loyalis di Tyrol akan datang ke Meran sendiri, karena itu Eckhard menyeringai dan memberi tahu pria itu tentang nilai sebenarnya.

"Berengar saat ini sedang mengepung Sterzing dan telah memintaku untuk membawa Meran saat dia tidak ada. Sekarang Kota itu milik kita, dan Kastil telah diamankan, aku sangat menyarankanmu untuk menyerah, jika tidak aku akan memenjarakanmu dengan paksa."

Pada titik ini tidak masalah apakah bupati menyerah atau tidak, kota itu milik Eckhard dan lebih jauh lagi, Berengar, kesediaan Bupati untuk menerima kekalahan tidak relevan. Namun secara mengejutkan tanpa adanya pasukan untuk melindunginya, atau keinginan rakyat untuk membelanya, Bupati tetap menolak untuk mengakui bahwa dia telah kalah, dan malah menghukum Eckhard.

"Aku tidak akan pernah menyerahkan Kota ini selama aku menarik napas, ketika Lothar dan bawahanku kembali, mereka akan membawamu ke kedalaman neraka, dan aku akan sangat dihargai atas kesetiaanku!"

Melihat kekeraskepalaan Bupati ini telah berubah menjadi kebodohan saat ini Eckhard hanya menghela nafas dan memberi perintah kepada pasukannya.

"Tangkap orang ini, dan masukkan dia ke sel isolasi. Saya tidak ingin dia mempengaruhi para tahanan untuk memberontak melawan aturan kita di sini!"

Dengan mengatakan itu para prajurit memukul dada mereka untuk memberi hormat dan mematuhi perintahnya.

"Ya pak!"

Setelah mengatakan bahwa mereka dengan cepat mengunci pria itu dengan rantai, meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk berjuang, dan menyeretnya ke penjara bawah tanah sambil menendang dan berteriak.

"Aku tidak sabar untuk melihat bagaimana Duke Lothar membantai kalian pengkhianat seperti babi! Kalian semua akan dikutuk ke alam baka karena mengikuti bidat itu ke neraka!"

Dengan kata-kata itu, pasukan tidak bereaksi sedikit pun, sejauh yang mereka ketahui Berengar adalah orang yang telah membuktikan dirinya berkali-kali layak diikuti, tidak peduli apa yang mungkin dikatakan Gereja, dia adalah orang benar, yang praktis menjadi Warrior Saint di mata mereka. Tentu saja, mereka tidak memiliki cara untuk mengetahui bahwa di masa depan yang jauh setelah kematian Berengar akan ada perdebatan besar di antara para pemimpin Gereja Jerman mengenai apakah Berengar harus dikanonisasi sebagai Warrior Saint atau tidak.

Dengan Bupati terkunci, dan pembela kota mengalahkan pertempuran untuk Meran telah menghasilkan kemenangan bagi Eckhard, yang pertama dari banyak yang akan datang dari Field Marshal pertama dari tentara Berengar.