Kekaisaran Baja

Kemenangan Dibavaria

Count Otto mengenakan satu set baju besi pelat gaya Churburg, ditutupi dari ujung kepala hingga ujung kaki dalam kombinasi pelat, surat, dan gambeson, dengan tabard yang menampilkan lambang perkasa rumahnya. Di tangannya ada tombak yang dia gunakan dengan sangat efektif saat dia menebas bek Bavaria, seorang pria berlengan yang mengenakan pelat dada brigandine di atas hauberk surat; dia mengenakan bascinet tanpa pelindung saat dia mati-matian mempertahankan serangan tuan setengah baya.

Otto dan pasukannya saat ini sedang terlibat dalam pertempuran lapangan tidak jauh dari kota Landshut. Meskipun pasukannya kalah jumlah, dia telah menggunakan taktik yang unggul untuk mengepung tentara Bavaria dalam pengepungan ganda klasik seperti yang digunakan oleh tentara Kartago di Cannae. Dengan demikian, ladang telah berubah menjadi pembantaian ketika orang-orang Bavaria didorong bersama dan dibantai oleh tentara Austria. Keluarga Berengar terkenal sebagai pejuang karena suatu alasan; gagasan ini meluas ke sepupunya dan keluarga mereka juga.

Meskipun Sieghard gagal mengenali perselisihan putranya; dia sangat dihormati sebagai seorang pejuang dan komandan medan perang yang hebat, meskipun dia telah menantikan hari dimana dia bisa naik di samping sekutunya dalam peperangan sekali lagi, rasa bersalah yang dia rasakan atas tindakan putranya, dan pengasingan berikutnya membuatnya tidak lagi cocok untuknya. pertempuran, karena itu ayah Berengar tidak hadir dalam pertempuran ini di samping saudara iparnya. Count Otto sangat merasa putus asa atas kejadian ini; jika Sieghard ada di sini, pertempuran mungkin akan memiliki lebih sedikit kerugian. Tentu saja, Sieghard adalah pengikut Count Lothar dan mungkin akan terjebak mempertahankan Pegunungan Alpen Austria dari pasukan Bavaria yang terletak di seberang perbatasan.

Namun demikian, Count Otto tidak bisa menahan diri untuk tidak meratapi ketidakhadiran saudara iparnya saat dia memukul pria di depan dia dengan tombaknya yang perkasa. Setelah menyelesaikan pria itu, dia pindah ke yang lain di dekatnya dengan tentaranya mengapitnya; kelompok ksatria lapis baja berat turun ke Bavaria seperti penuai, menangkis tembakan mereka dengan polearms dan baju besi pelat baja berat. Beruntung bagi Otto, dia telah melengkapi semua prajurit, panji-panji, dan ksatrianya dengan baju besi yang sangat baik dari distrik industri Berengar; karena itu, korban mereka jauh lebih rendah daripada musuh, bahkan sebelum mereka terjebak dalam jebakan.

Spanduk angsa emas berkibar di udara saat pasukan Austria segera mengalahkan sedikit perlawanan yang bisa dilakukan musuh. Ditekan dari semua sisi, jumlah orang Bavaria dengan cepat menyusut dari ribuan menjadi ratusan. Komandan musuh segera menemukan dirinya dikelilingi oleh pasukan prajurit berpakaian baja yang memotong pasukannya seperti pita. Dia tidak dapat membayangkan bagaimana orang-orang Austria berhasil membuat persediaan brigandine dan armor plat dalam jumlah yang begitu besar; biayanya pasti keterlaluan! Namun demikian, Otto dan anak buahnya dengan cepat menebas orang-orang di depan mereka, mendesak komandan Musuh, yang menyesali keputusannya untuk maju dari tembok dan melindungi kota pertanian terdekat dari serangan Austria.

Saat ini, orang-orang Bavaria telah kehilangan sebagian besar pasukan mereka, dan yang tersisa terus dibenturkan ke dinding baja perkasa dari orang-orang bersenjata berat yang terus menekan mereka lebih jauh dan lebih jauh. Tombak, Halberds, Polehammers, pedang, gada, palu perang semua turun ke pasukan Bavaria yang relatif kurang lengkap, memotong anggota badan dan menghancurkan tengkorak saat pukulan mematikan mendarat di musuh mereka. Menghasilkan lautan darah yang menodai salju di bawah kaki mereka.

Setelah pertempuran panjang yang berlarut-larut, posisi Bavarian terakhir akhirnya jatuh ke serangan gencar, berakhir dengan kemenangan luar biasa bagi Austria, yang menderita kerugian minimal karena pasukan mereka yang dilengkapi dengan baik. Saat ribuan anak buahnya bersorak untuk kemenangan besar yang mereka capai, Otto mengangkat visor keranjang besar dan menatap pemandangan mayat berpakaian besi berdarah ke salju yang menutupi tanah. Hitungan paruh baya menghela nafas berat saat dia menggumamkan kata-kata itu.

"Jadi ini tirani baja? Bagaimana mungkin musuh bisa bersaing dengan pertahanan yang dimiliki pasukanku?"

Count Otto tercengang oleh kinerja pasukannya dalam pertempuran ini; jika dia marah pada Berengar sebelumnya karena mengkhianati putrinya dan memiliki anak haram yang berani dia kenali, dia tidak bisa merasakan kemarahan lagi. Aliansi yang dia buat dengan House von Kufstein benar-benar terbayar dalam pertempuran ini karena dia menderita jauh lebih sedikit korban daripada biasanya jika dia tidak banyak berinvestasi dalam perdagangan baja dan senjata Berengar. Jumlah baja yang dapat diproduksi oleh Berengar pasti merupakan keajaiban dari Tuhan, karena Count setengah baya tidak dapat menjelaskan sebaliknya.

Ketika kuirassier utama berkuda di sebelah Count Otto, pria itu memberi hormat kepada Count sebelum berbicara.

"Apakah Anda Pangeran Otto von Graz?"

Count Otto memperhatikan pola kuningan yang rumit pada baju besi perwira itu dan menatapnya dengan iri. Polanya sangat kontras dengan pelat baja yang menghitam dan pakaian hitam, emas, dan putih mencolok yang sedikit terlihat di bawah pelat baja tiga perempat. Setelah menatap kagum pada Count desain baju besi yang luar biasa, Otto akhirnya sadar kembali dan mengangguk. Ketika dia melakukannya, kuirassier memberinya sepucuk surat dengan segel House von Kufstein di atasnya; saat melakukannya, perwira utama memberi tahu Count tentang ringkasan singkat tentang apa yang telah terjadi selama ketidakhadirannya.

"Viscount Berengar von Kufstein mengirim kabar tentang perselisihan yang dia alami dengan putra Anda Gerhart dan meminta bantuan Anda."

Mendengar kata-kata itu, Otto langsung membaca surat itu; saat dia melakukannya, ekspresinya menjadi semakin masam sebelum berkomentar dengan keras untuk didengar oleh semua pasukan di dekatnya.

"Idiot sialan itu..."

Meskipun ini seharusnya menjadi kemenangan besar dan alasan untuk perayaan, itu segera ternoda di mata Count Otto oleh tindakan bodoh putranya yang bandel. Untuk beberapa alasan, bocah itu berpikir bahwa dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan hanya karena dia bernama Bupati. Jika ini adalah bagaimana anak itu akan memerintah sebagai penggantinya, maka Count Otto sangat khawatir tentang masa depan kerajaannya. Count Otto tidak punya pilihan selain mengirim kabar kembali ke Berengar, meyakinkannya bahwa pengaturan itu masih berlaku dan bahwa dia akan dengan tegas menegur Gerhart atas tindakannya. Hal terakhir yang dia butuhkan adalah Berengar untuk menyerang tanahnya dengan kedok mengamankan pembebasan Steiermark dari perampas kekuasaan.