Kekaisaran Baja

Kabur Dari Wina

Berminggu-minggu telah berlalu sejak pengepungan Wina dimulai, dan pasukan Bavaria telah menerobos gerbang kota. Mereka hampir mencapai apa yang gagal dicapai Lothar selama hidupnya, dan itu adalah merebut Kota Wina dan menggulingkan garis utama Habsburg. Duke Dietger tersenyum dari jauh saat pendobraknya menabrak gerbang kastil kota. Tidak lama lagi, dia akan menjadi penguasa yang memerintah di Austria dan menyatukan Kerajaan Austro-Bavaria; dia tidak akan lagi menjadi Duke belaka tetapi Raja yang tepat! Setidaknya itulah ambisinya dalam hidup, dan dia hampir mewujudkannya.

Saat pendobrak mendobrak gerbang yang kokoh, para pembela yang tersisa melakukan yang terbaik untuk bertahan, tetapi akhirnya, gerbang itu jatuh. Dengan itu, pasukan Bavaria menyerbu ke dalam Kastil yang berusaha mengklaimnya untuk diri mereka sendiri dan mengumpulkan keluarga mendiang Duke Wilmar sehingga mereka dapat ditangani dengan baik. Benturan baja bergema di seluruh udara pengap di dinding kastil. Meskipun Duke Dietger sendiri tidak memimpin serangan terhadap para penyerbu, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk Gautbehrt, yang dengan berani mempertahankan rumah keluarganya sampai nafas terakhirnya.

Duke muda, yang belum diakui dengan tepat untuk gelarnya, dengan berani bertarung melawan seorang Ksatria Bavaria, saat kedua pria itu menggunakan pedang mereka dengan keterampilan yang sangat baik dalam tampilan kekuatan abad pertengahan yang fantastis. Di sekeliling mereka ada tentara dari kedua belah pihak yang meronta-ronta dalam huru-hara besar, mencoba untuk menang dalam konflik. Saat pedang mereka terikat satu sama lain, Gautbehrt melepaskan pukulan keras dengan tinjunya yang terbuat dari baja, yang mengenai keranjang berwajah babi milik Knight; Padahal kerusakannya tidak parah; itu memberi Gautbehrt cukup waktu untuk mengarahkan pedangnya ke celah di bahu musuh, yang tidak cukup dilindungi oleh rondel. Karena itu, ksatria itu terhuyung-huyung dari baja karbon tinggi temper yang menemukan jalannya menembus baju besi surat, gambeson di bawahnya, 

Namun, pada saat ini, Gautherbert dikejutkan oleh serangan lawan di dekatnya, yang hanya melirik baju besi bajanya yang perkasa. Meskipun demikian, pukulan seperti itu memaksanya untuk mengarahkan kembali energinya untuk bertahan melawan lawan kedua; dengan demikian, Ksatria yang bahunya ditindik diizinkan penangguhan hukuman saat prajurit lain mengambil tempatnya di garis depan. Gautbehrt dan sekutunya dengan cepat menemukan diri mereka di belakang, perlahan-lahan mundur ke lorong, sementara jumlah mereka menyusut ke tampilan kekerasan yang luar biasa. 

Sementara orang-orang Bavaria perlahan-lahan masuk ke kastil, bocah lelaki Conrad bersembunyi di kamarnya, ketakutan karena peristiwa yang sedang berlangsung. Ayahnya baru saja tewas, dan kota telah jatuh, musuh keluarganya telah datang untuk mengambil nyawa mereka, dan sebagai laki-laki dari keluarga, nasibnya telah ditentukan. Meskipun saudara perempuannya mungkin terhindar dan menikah dengan anggota keluarga von Wittelsbach, dia adalah ancaman, dan dia tahu dengan reputasi Duke Dietger dia pasti akan ditakdirkan untuk mati. Namun, ketika bocah itu mulai kehilangan akal sehatnya karena suara jeritan yang bergema di aula, dia merasakan sebuah tangan meraihnya dan menyeretnya dari tempat persembunyiannya. Anak laki-laki itu tidak dalam kondisi untuk mengamati sekelilingnya dan dengan cepat mulai memberontak ketika dia memukul orang yang telah menangkapnya, berteriak untuk hidupnya.

"Tidak! Aku tidak ingin mati! Tolong lepaskan aku!"

Namun, hasilnya tidak seperti yang dia harapkan saat dia merasakan tangan mungil dan feminin menampar wajahnya, yang menyeretnya ke akal sehatnya. Di depannya, menggenggam lengannya, adalah salah satu pelayannya, yang bernama Elma. Dia menatapnya dengan tajam, dengan tingkat tekad yang belum pernah dia saksikan sebelumnya. Dia dengan cepat melemparkan satu set pakaian petani ke Conrad dan memerintahkannya dengan suara tegas.

"Pakai ini! Lakukan dengan cepat jika kamu ingin hidup!"

Mendengar ada harapan untuk bertahan hidup, anak laki-laki itu dengan cepat menanggalkan pakaiannya dan mengenakan pakaian; terlepas dari kenyataan bahwa ada seorang wanita cantik di depannya setelah dia mengenakan pakaian seperti itu, Elma menarik tudung di atas kepalanya dan memberinya perintah lebih lanjut.

"Ikut denganku!"

Dia dengan cepat menyeret lengannya menjauh saat keduanya melarikan diri dari Kastil ke koridor rahasia yang menuju ke kota di bawah. Conrad, tentu saja, sangat bingung dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba dan mulai mengajukan pertanyaan di benaknya.

"Kemana kita akan pergi?"

Namun, Elma hanya memelototinya dan memberinya perintah lebih lanjut

"Jangan bertanya, dan tetap diam."

Conrad mungkin anak nakal yang berhak dan bodoh, tetapi dia setidaknya mampu memahami situasinya saat ini, dan karena itu, dia mengangguk dan mematuhi perintah Elma. Setelah keduanya keluar dari terowongan rahasia, mereka memasuki kota di bawah, di mana mereka mulai bertingkah seperti sepasang petani yang terjebak di kota. Saat mereka perlahan menavigasi adegan kacau yang ditampilkan sendiri di kota, mereka akhirnya berhenti di gerbang Kota, di mana mereka diinterogasi oleh orang-orang bersenjata yang ditinggalkan untuk menjaga pintu masuk kota dan memastikan bahwa tidak ada orang penting yang melarikan diri dari kota. . Tidak seperti tentara Lothar, orang-orang Bavaria berperilaku dengan beberapa bentuk martabat. Dengan demikian, mereka tidak berkeliaran menjarah, memperkosa, dan membakar kota, setidaknya belum. Penjaga yang bertugas dengan cepat berhenti.

"Berhenti! Tidak ada yang diizinkan meninggalkan kota; kamu harus kembali ke rumahmu!"

Elma sudah menyiapkan alasan sebelumnya dan memegang kertas identifikasi palsu untuk memungkinkannya masuk melalui gerbang kota. Karena itu, dia dengan cepat merogoh jubahnya dan menerima sepucuk surat, yang berisi stempel Pangeran Siegmund dari Bavaria; surat itu memberitahukan bahwa dia adalah mata-mata yang ditempatkan oleh Pangeran Bavaria atas permintaan Duke Dietger, dan dia memiliki urusan mendesak untuk melapor kepada bawahannya, tampaknya memiliki tanda yang tepat dari Pangeran Siegmund, dan dengan demikian, Penjaga menerimanya sebagai identifikasi yang sesuai. Dia tidak memiliki cara untuk mengetahui bahwa itu adalah palsu yang dibuat oleh Berengar setelah mata-matanya mencegat salah satu surat Count Siegmund. Mereka sebagian besar telah mereplikasi tulisan tangan dan segel Count melalui usaha keras, setidaknya sedemikian rupa sehingga seseorang yang tidak terlalu akrab dengan hal seperti itu akan mempercayainya.

"Siapa anak itu? Kenapa dia bersamamu?"

"Siapa ini? Ini hanya adikku yang lamban; dia tidak tahu bagaimana berbicara. Dia dikirim bersamaku sebagai bagian dari penyamaranku. Dia tidak penting. Namun, aku akan sangat menghargainya jika kamu mengizinkan kami lewat; Bagaimanapun, Liege saya mengharapkan saya. Karena kita berdua melayani Duke Dietger sampai batas tertentu, saya yakin kita akan bertemu di masa depan, dan ketika kita melakukannya, saya akan berutang budi kepada Anda ... "

Elma adalah wanita yang relatif menarik di usia akhir dua puluhan, dan karena itu, pria itu dengan cepat membeli pesonanya sebelum memberi perintah kepada pasukannya untuk membiarkannya lewat.

"Buka gerbangnya; keduanya bekerja untuk Count Siegmund; mereka memiliki otorisasi yang tepat!"

Setelah gerbang dibuka sepenuhnya, membiarkan keduanya lewat, Elma memasang wajah gerah dan mencium pipi pria itu, yang terlihat penuh dari keranjang wajahnya yang terbuka. 

"Sampai kita bertemu lagi..."

Dengan mengatakan itu, Elma dan Conrad melarikan diri ke luar batas kota, dan ketika mereka cukup jauh, mereka mengubah arah dari jalan utama tempat mereka memasuki hutan terdekat. Beruntung bagi Elma, dia sudah lama mempersiapkan rute pelarian, seperti perintahnya dari Linde, dan dia akan bertemu dengan agen lain dari Departemen Intelijen Berengar, yang akan menunggu di luar gerbang kota dengan gerobak untuk membawa kelompok itu pergi. ke perbatasan Kufstein. Dengan demikian, Elma dan Conrad dengan cepat bergabung kembali dengan jaringan mata-mata Agen Berengar yang luas lainnya, di mana dia duduk di gerobak yang duduk untuk dua orang, bagian belakang gerobak diisi dengan jerami, dan Elma dengan cepat memberi Conrad permintaan lain.

"Bersembunyi di jerami, kita akan aman saat sampai di tujuan!"

Namun, pada saat ini, Conrad tidak bisa lagi menahan rasa penasarannya, dan tentu saja, kekhawatirannya akan keselamatannya. Karena itu, dia melepaskan tangannya dari genggaman wanita itu dan mulai berteriak padanya.

"Tidak sampai aku mendapatkan beberapa informasi! Misalnya, Siapa kalian, dan mengapa kalian membantuku?"

Elma menghela nafas ketika dia menyaksikan kecocokan yang dilemparkan Conrad, mereka tidak punya waktu untuk ini, tetapi dia tahu dengan cara Conrad bertindak, dia mungkin akan melarikan diri ke arah lain dan membuat dirinya terbunuh jika dia tidak memberi tahu kebenaran, karena itu dia dengan cepat menjelaskan alasannya atas tindakannya. 

"Kami akan pergi ke Kufstein, Count Berengar telah meminta kami untuk mengantarmu ke wilayahnya agar kau aman."

Conrad terkejut dengan berita ini, dia pikir dia pasti telah membuat Berengar benar-benar marah pada perayaan ulang tahun Adela, namun pria itu telah melalui kesulitan untuk mengawalnya ke tempat yang aman. Dia mulai mengevaluasi kembali pria yang sangat dipuji ayahnya di masa lalu. Kemudian lagi, ayahnya juga mewaspadai naiknya Berengar ke tampuk kekuasaan dan sering berbicara tentang pria itu dengan nada hati-hati. Conrad tidak tahu bagaimana harus bertindak saat ini. Namun, pikiran lain dengan cepat muncul di benaknya, dan dia tidak bisa tidak bertanya.

"Bagaimana dengan saudara-saudaraku?"

Elma dengan cepat menggelengkan kepalanya saat dia mendesak Conrad untuk masuk ke bagian belakang kereta dan bersembunyi di jerami.

"Kami tidak punya waktu untuk ini, cepat lakukan apa yang saya katakan, Duke dapat menyadari bahwa Anda hilang setiap menit, dan jika dia mengirimkan pencarian untuk kami, kami akan ditangkap. Jika Anda peduli dengan hidup Anda sendiri, Anda akan melakukan apa yang saya katakan dan masuk ke dalam jerami!"

Meskipun Conrad bingung dan sedikit khawatir tentang tujuan Berengar, pada akhirnya, dia lebih peduli tentang keselamatannya daripada saudara-saudaranya dan melakukan apa yang diperintahkan, melompat ke belakang Caravan tempat dia bersembunyi di jerami. Dengan itu, kelompok itu melarikan diri dari kota Wina selama kegelapan, sepenuhnya tanpa Duke Dietger atau pasukannya menyadari bahwa putra bungsu mendiang Duke Wilmar hilang.