Kekaisaran Baja

Menjual Armor Ke Bizantium

Sementara tentara Berengar menjaga situasi di perbatasan, Berengar sendiri dapat menikmati sepenuhnya alam damai yang dihasilkan oleh stabilitas tanahnya. Meskipun beberapa Penguasa Tyrol lain yang telah dia taklukkan dalam penaklukannya terutama kecewa dengan banyak reformasi yang dia paksakan kepada mereka, karena penempatan pasukannya yang hati-hati di setiap wilayah pusat, mereka hanya memiliki sedikit kekuatan untuk memberontak melawannya. Kebanyakan dari mereka, tentu saja, cukup bijaksana untuk tidak mengambil tindakan seperti itu sementara orang-orang Bavaria menghancurkan sisa Austria. Berengar mungkin seorang Tiran yang melucuti mereka dari beberapa kekuatan feodal mereka, tetapi dia menyediakan wilayah yang stabil dan efisien secara ekonomi di masa kekacauan dan kehancuran. Dengan demikian, manfaat yang mereka peroleh dari Berengar'

Faktanya, dengan reformasi militer Berengar, menciptakan pasukan terpusat di bawah komandonya, masing-masing Penguasa wilayahnya dibebaskan dari biaya pelatihan dan perlengkapan pasukan tersebut. Meskipun para prajurit yang menjaga kota mereka secara fanatik setia kepada Berengar, mereka tidak menimbulkan masalah bagi otoritas bawahannya, selain mengingatkan mereka untuk mengikuti hukum yang telah ditetapkan Berengar. Birokrasi Gaya Kekaisaran yang kompleks yang diterapkan Berengar di seluruh Tyrol telah sangat mengurangi jumlah waktu yang dibutuhkan para Lord ini untuk bekerja dalam mengatur wilayah mereka, memungkinkan mereka untuk mempertahankan gaya hidup mewah yang diisi dengan waktu luang yang jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Bangsawan muda sangat menghargai reformasi politik Berengar, karena mereka memiliki jauh lebih sedikit pekerjaan yang harus dilakukan dan dapat menikmati diri mereka sendiri dengan kekayaan besar mereka. 

Posisi kritis bangsawan, seperti Viscount dan Baron diisi terutama oleh generasi Berengar; setelah semua, sebagian besar orang tua mereka telah mengambil bagian dalam pemberontakan Lothar dan berakhir dengan nasib yang sama dengan Count akhir. Pada awalnya, banyak dari mereka sangat membenci Berengar dan menyalahkannya atas hasilnya. Namun, Berengar licik, dan dia memamerkan kekayaan yang dihasilkan dari distrik industri di kota Kufstein dan Innsbruck untuk memikat para bangsawan muda ini ke tujuannya. Jika mereka membuktikan kesetiaan mereka dan mengesampingkan keyakinan bodoh mereka, mereka juga bisa mendapatkan persetujuan untuk distrik industri di wilayah mereka. Pada akhirnya apakah Berengar yang harus disalahkan atas kesalahan orang tua mereka atau tidak. 

Perdamaian memerintah atas Tyrol sementara sebagian besar wilayah berbahasa Jerman berdarah dalam konflik terus-menerus; karena ini, perdagangan Berengar berkembang secara internal dan dengan mitra dagangnya di Italia dan Kekaisaran Bizantium. Saat ini, Berengar mengadakan pesta untuk Arethas, yang membawakannya kabar baik dari Kekaisaran di Timur. Sudah beberapa bulan sejak terakhir kali dia melihat mitra dagangnya yang paling signifikan. Sejauh yang Berengar sadari, pria itu sedang dalam proses meyakinkan Kekaisaran untuk mengalihdayakan sebagian peralatan mereka ke pabrik-pabrik Berengar. Akhirnya, Strategos dari Ionia telah membawakan berita yang ingin didengar Berengar.

"Kaisar akhirnya menyetujui permintaan saya; kami berharap sepertiga dari peralatan tentara kami akan diproduksi di sini di Kufstein; saya berasumsi fasilitas Anda dapat menangani permintaan sebesar itu?"

Berengar terkekeh sambil meminum piala tengkoraknya sebelum menjawab pertanyaan pria itu.

"Tentu saja! Itu tidak akan menjadi masalah."

Arethas senang mendengar hal seperti itu saat dia memanggang piala anggurnya untuk Berengar dan usaha bisnis mereka yang akan datang.

"Untuk keberuntungan kita bersama! Semoga ini menjadi hubungan yang panjang dan bermanfaat!"

Berengar mengangkat pialanya ke dalam roti panggang sebelum meminumnya sekali lagi. Fakta bahwa Berengar sekarang minum dari piala tengkorak yang indah dan memiliki penutup mata tidak luput dari perhatian oleh bangsawan Bizantium yang dengan canggung mengangkat masalah itu.

"Jadi... Mau tak mau aku memperhatikan piala tengkorak dan penutup matanya. Apakah ada sesuatu yang harus aku ketahui?"

Berengar dengan cepat meletakkan pisau dan garpunya ketika dia mendengar kata-kata itu; ekspresinya menjadi tegas saat dia mengamati dengan seksama tengkorak adik laki-lakinya, yang telah berubah menjadi cangkir minum yang mewah. Akhirnya, senyum jahat menyebar di wajahnya saat dia memberi tahu pria itu kebenaran tentang masalah ini.

“Seseorang yang dekat dengan saya berusaha untuk menyakiti saya; setelah mereka melakukan banyak upaya dalam hidup saya dan diasingkan dari wilayah saya, mereka kembali dengan pasukan untuk merebut posisi saya. Selama pertempuran, orang itu mengambil pandangan dari mata kanan saya. , untuk itu saya membunuh mereka dan mengambil tengkorak mereka sebagai piala; Saya memutuskan untuk mengubahnya menjadi cangkir minum agar saya selalu ingat bahwa bahkan anggota terdekat dari teman dan keluarga Anda dapat mengkhianati Anda, dan harga yang harus dibayar untuk menjadi penyayang..."

Kata-kata dingin Berengar meresap ke udara dan dengan cepat diikuti oleh keheningan; Linde adalah satu-satunya orang yang mengetahui siapa yang dimaksud Berengar; Henrietta sangat tidak menyadari bahwa piala tengkorak tempat Berengar selalu minum adalah milik saudara laki-lakinya yang lain. Tentu saja, dia tidak diberitahu tentang kematian Lambert atau tindakan pengkhianatannya. Karena itu, dia menganggap itu orang lain. Adapun Arethas, dia sangat terganggu bahwa piala itu adalah tengkorak manusia yang sebenarnya dicelupkan ke dalam emas dan bukan karya seni yang mengerikan. Kebiadaban seperti itu tidak dapat diterima di Kekaisaran di Timur, namun Count of Tyrol memandang piala tengkorak dengan rasa bangga; hal seperti itu benar-benar tidak terpikirkan oleh orang beradab. Terlepas dari protes batinnya, Arethas tahu bahwa hubungan bisnisnya dengan Tyrol lebih berharga daripada rasa jijik internalnya;

"Jadi begitu..."

Dengan mengatakan itu, Berengar mengalihkan pembicaraan ke bisnis dan mulai menanyakan detail pesanan.

Melihat bahwa topik telah bergeser dari sifat suram sebelumnya, Arethas dengan cepat menjawab pertanyaan Berengar.

"Aku yakin kamu menyebutnya sebagai baju besi pola cermin. Selama kamu bisa membuat potongan rumit itu, kami bisa menangani sisa produksinya, seperti baju besi surat yang ada di bawahnya."

Ini adalah permintaan yang cukup sederhana, dan Berengar akan dengan senang hati memenuhinya; surat membutuhkan waktu lebih lama untuk diproduksi dan hampir tidak sebanding dengan upaya industrinya; karena itu, dia senang dengan berita seperti itu. Karena itu, Berengar dengan cepat mengatasi masalah berikutnya.

"Apakah Anda membutuhkan kami untuk membuat Helm atau senjata?"

Arethas menggelengkan kepalanya sebelum menjawab.

"Sayangnya, aku hanya bisa mendapatkan persetujuan untuk produksi pelindung dada berpola cermin dan pauldronnya. Karena itu, itu adalah satu-satunya peralatan yang kami perlukan darimu."

Berengar mengangguk setuju; jauh lebih mudah untuk mengalihkan jalur produksi ke satu peralatan, dan karena itu, dia lebih dari senang untuk memproduksinya, bagaimanapun juga, itu adalah baju besi yang mahal untuk diproduksi, dan melakukannya dalam jumlah besar akan memungkinkan dia untung besar. Karena itu, dia menjawab permintaan Arethas dengan setuju.

"Baik bagi saya, harganya bisa dinegosiasikan, tetapi potongan rumit seperti itu akan membutuhkan jalur produksi yang signifikan untuk ditetapkan; dengan demikian, penawaran awal saya adalah 15 Hyperpyrons per potong."

Hyperpyron adalah koin emas yang digunakan oleh Kekaisaran Bizantium selama hari-hari terakhir kehidupan Berengar di masa lalu. Dalam garis waktu itu, secara bertahap direndahkan ke titik tidak berharga; namun, dalam garis waktu ini, Kekaisaran Bizantium masih kuat, kaya, dan sebagian besar stabil. Dengan demikian, mata uang tersebut mempertahankan nilainya sekitar 20,5 karat atau 4,1 gram emas. Itu sama sekali bukan jumlah yang kecil, tetapi sekali lagi, baju besi Berengar akan memiliki kualitas yang jauh lebih baik daripada produk besi yang saat ini digunakan oleh Bizantium.

Wajah Arethas berkedut ketika dia mendengar jumlah yang begitu besar, untungnya Berengar mengawali pernyataannya dengan kalimat "harga bisa dinegosiasikan" seperti itu, dia mulai menawar dengan Count muda yang duduk di depannya saat dia makan di schnitzel-nya.

"sepuluh Hyperpyron!"

Berengar menggelengkan kepalanya saat dia menawarkan balasan 

"empat belas"

kedua bangsawan itu menawar detail kecil sampai akhirnya, harga 12 Hyperpyron per set baju besi yang terdiri dari pelindung dada dan pauldron. Berengar puas dengan hasilnya, tapi Arethas mengatupkan giginya; ini akan merugikan Empire dalam jumlah yang signifikan, tetapi itu akan sepadan dengan harganya, dan karena itu, dia akhirnya menerima hasilnya. Setelah kedua pria itu menyelesaikan negosiasi mereka mengenai biaya peralatan, mereka berbagi makanan dan terus menikmati kedamaian yang diberikan ke wilayah Tyrol. Sekarang Arethas bertindak sebagai importir peralatan Berengar di Kekaisaran Bizantium, dia memperoleh beberapa tingkat keuntungan. Kedua bangsawan dari wilayah yang sangat berbeda di dunia sekarang terjalin dalam perdagangan senjata, dan tekstil, yang bertindak sebagai sumber pendapatan yang sangat besar bagi kedua belah pihak.

Setelah negosiasi bisnis selesai, kedua belah pihak menikmati sisa makanan, terlibat dalam percakapan santai tentang apa yang telah dilakukan keduanya selama beberapa bulan terakhir sejak terakhir kali mereka bertemu. Jelas, Berengar memastikan untuk menjauh dari topik pertempurannya dengan Ordo Teutonik, karena kebiadabannya dalam peristiwa itu tampaknya menyebabkan ketidaknyamanan besar bagi Bangsawan dari Timur, sekali lagi Berengar adalah seorang Jerman, keturunan barbar yang memecat Roma dan menghancurkan Kekaisarannya. Gagasan bahwa seorang Romawi dari Timur dan seorang Jerman yang sangat nasionalis yang bangga dengan pencapaian leluhurnya dapat membentuk hubungan yang bersahabat seperti itu menghibur Berengar. Meskipun demikian, Berengar sadar bahwa hubungan seperti itu sangat penting untuk rencananya.