Putri Pejuang : Pencarian Tahta

XII

Mriga merasakan bangunan kegembiraan yang lambat jauh di dalam tulangnya. Dalam lima tahun terakhir sekolahnya, belum pernah dia merasa begitu yakin tentang sesuatu seperti yang dia rasakan tentang kesempatan ini.

Karena kehilangan kata-kata, dia menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat dan terima kasih.

"Bagus, sudah beres kalau begitu. Aku ingin kamu kembali ke kamarmu dan istirahat untuk hari ini. Rekan timmu akan diberi tahu bahwa kau telah gagal dalam pelatihan dan telah diminta untuk meninggalkan departemen. Aku ingin kau melapor di lapangan olahraga tajam pada jam 4 pagi. Kamu akan berlatih keras selama dua jam sebelum melapor untuk rutinitas sekolah regulermu. Juga, kamu akan datang dan belajar dengan saya setelah jam 8 malam, segera setelah jam makan malam. Pada jam 10 malam, kau akan kembali ke asrama dan tidur. Aku harus memperingatkanmu bahwa selama semester ini, hidupmu akan berputar di sekitar menjaga penampilan normal dan menjaga jarak dari semua teman dan temanmu. Tidak boleh ada yang penasaran dengan keberadaan atau aktivitasmu. Mengerti?" dia berbicara dengan suara yang tajam dan pantang menyerah.

Mriga akhirnya menemukan suaranya dan menjawab dengan keyakinan, "Aku tidak akan mengecewakanmu, Guruji."

"Apakah kau memiliki keraguan atau pertanyaan?" dia bertanya padanya.

Meskipun dia mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia akan mencari semua jawaban sendiri, ada sesuatu yang mengganggunya. Dengan ragu, dia menganggukkan kepalanya.

Melihat tatapannya yang menyemangati, dia berkata, "Aku mengerti bahwa aku perlu merahasiakan tugas dan pelatihanku dari teman sekelas lainnya, tetapi mengapa kau harus memberi tahu rekan magangku dari tim Admin bahwa aku telah dikeluarkan dari program? "

Apa yang tidak dia katakan dengan lantang adalah fakta bahwa mereka belum menjunjung tinggi dia dan ini mungkin akan memvalidasi apa pun yang mereka katakan tentang dia, terutama, Abhirath.

Prithvi memandangnya dengan saksama dan menjawab, "Bahkan jika kalian semua di pilih untuk menjadi bagian dari jaringan ini di akhir pelatihanmu, kami tidak ingin ada di antara kalian yang tahu tentang peran atau profil orang lain kecuali kau bekerja dalam tim yang sama. Segala sesuatu tentang dunia ini berdasarkan kebutuhan untuk mengetahui. Semakin sedikit yang kau ketahui, semakin aman dirimu."

Mriga terkejut dengan logika di balik keputusan tersebut.

Menganggukkan kepalanya, dia menyampaikan pemahamannya tentang hal yang sama.

Dia meninggalkan pos gedung Admin itu dan kembali ke asrama. Pikirannya sibuk menyerap semua instruksi dan rencana yang harus dia buat, untuk tantangan yang akan datang.

Setelah kepergian Mriga, Prithvi mengambil surat itu lagi, yang telah dikirimkan Shaurya kepada kelima peserta pelatihan.

Menurutnya, Abhirath mungkin telah menerima beberapa bentuk pelatihan dari orang tuanya di tahun-tahun pembentukannya.

Dalam tugasnya, dia tidak diragukan lagi adalah yang terbaik dari semuanya. Dia bisa menjadi pemimpin tim yang baik pada akhirnya selama dia berusaha memperbaiki sikapnya dan bekerja untuk menjadi pemain tim.

Shaurya telah menemukan perjanjian antara Chiranjeev dan Nirbhay yang telah mengembangkan strategi yang sesuai dengan tujuan mereka dalam menyelesaikan tugas.

Rekomendasinya adalah melatih mereka untuk tim pengkodean dan strategi. Mereka memiliki keterampilan dan bakat yang tepat untuk itu.

Vandit tampaknya menjadi mata rantai terlemah tetapi dia memiliki hati yang besar. Ketekunan dan temperamennya yang lembut bisa menjadi asetnya, tetapi ia masih perlu diuji kekuatan fisiknya.

Shaurya paling banyak menulis tentang Mrignayani dan yang mengejutkan, ada pernyataan kontradiktif yang dibuat di bawah setiap atribut, itulah sebabnya Prithvi memilih jalan ini untuknya – operasi lapangan aktif.

Beberapa saat kemudian, Saraswati masuk ke ruangan semi-gelap dengan wajah bertanya-tanya.

"Jangan menatapku seperti itu. Aku tidak mengirim gadis itu untuk berperang," kata Prithvi masam, memainkan gelang warna-warni di pergelangan tangannya, seperti kebiasaannya.

"Aku hanya ingin mengingatkanmu bahwa dia bukan Shaurya. Aku tahu bahwa kau merekrutnya dan memberinya tanggung jawab yang sama pada usia ini, tetapi keadaan dan tingkat kedewasaannya jauh melampaui usianya. Aku tidak berpikir dia seperti itu dan belum siap untuk semua ini. Dia mungkin hancur di bawah tekanan tanpa ampun yang akan Anda berikan padanya, untuk selanjutnya. Seluruh gaya hidupnya akan mengalami perubahan. Shaurya adalah seorang penyendiri dan tidak memiliki siapa pun yang dekat dengannya tetapi dia adalah tipe orang yang dilahirkan untuk berteman dengan siapa pun yang dia temui. Dia mungkin tidak menyadari sekarang untuk apa semua yang harus dia korbankan dalam waktu dekat, untuk berjalan di jalan ini." Katanya dengan sesuatu mirip dengan tuduhan dalam suaranya.

Selama interaksi dengan para peserta pelatihan, Saraswati tiba-tiba mengembangkan sudut pandang yang lembut untuk gadis itu. Selalu hadir dengan senyum ramah, dia punya bakat membuat orang menyukainya.

Dengan senyum samar di wajahnya, Prithvi bangkit dan mulai mondar-mandir.

"Aku setuju denganmu dalam segala hal. Tapi yang tidak kamu ketahui adalah bahwa dia memiliki kesamaan dengan Shaurya, yang tidak dimiliki orang lain," dia berhenti secara misterius.

"Ketika Saraswati tidak mengambil umpan untuk memintanya menguraikan ucapannya, dia memberinya pandangan mencela dan melanjutkan, dia memiliki kemampuan untuk berpikir di luar garis yang ditarik. Sesuai umpan balik Shaurya, dia memiliki bakat untuk menjadi satu dengan masalah dan kemudian mencari solusi. Kualitasnya ini akan membuatnya mengambil tugas di atas dan di luar kemampuannya. Dia memiliki potensi untuk tumbuh menjadi mata-mata yang baik dan saya berniat menjadikannya sebagai mata-mata."

Saraswati memberinya pandangan tidak yakin tetapi berjalan keluar ruangan tanpa sepatah kata pun.

"Mata-mata yang sangat, sangat baik, mungkin, sebaik ibunya," renungnya.

Bersandar di kursinya, pikirannya membawanya kembali ke jalur kenangan yang sering dilalui.

...****************...

Tujuh belas tahun yang lalu

Pada saat Prithvi mendapatkan surat resmi yang dikirim Charulata, sudah berjam-jam. Dia terjebak di rumah bordil karena penyusup dari negara lain, tiba-tiba datang ke sana dan menuntut untuk melihat gadis yang sama.

Prithvi tidak yakin apakah dia harus membiarkan pria itu menghabiskan sorenya di sana bersama pelacur itu untuk mendapatkan lebih banyak informasi darinya dengan cara yang mudah atau langsung menangkapnya.

Keragu-raguannya merenggut nyawa gadis itu, yang ditemukan tewas, segera setelah itu.

Rupanya, mata-mata itu menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan dan berbicara terlalu banyak pada kunjungan sebelumnya ke gadis itu dan kembali untuk menyelesaikan masalah.

Prithvi menjadi gila mencari lelaki itu setelah menemukan tubuh gadis yang mati itu disayat secara brutal.

Setelah beberapa jam pencarian yang sia-sia, dia kembali dengan kelelahan, putus asa dan malu, kembali ke pondok tempat dia dan Charulata menginap.

Saat itulah gulungan terlipat diserahkan kepadanya oleh seorang anak laki-laki yang tampak mengantuk yang telah menunggu berjam-jam untuk menerima hadiah yang dijanjikan darinya.

Sepertinya hari buruknya belum berakhir. Melupakan kelelahannya, ia berlari tanpa henti hingga mencapai tempat yang telah ditentukan.

Jalan itu tampak lengang pada jam malam seperti ini.

Sebagian dari dirinya mencoba menghibur hatinya bahwa mungkin dia rumah yang dia temukan bukan rumah yang tepat dan dia masih mencari mata-mata atau dia bosan menunggunya dan pergi mencarinya di bordil.

Tapi dia tahu… dia tahu bahwa dia telah mengacau.

Dia berjalan ke rumah diam-diam tetapi menyadari beberapa saat kemudian bahwa hal yang sama tidak diperlukan. Begitu dia membuka pintu rumah, dia bisa melihat lantai basah yang gelap berkilau di bawah sinar bulan pucat di halaman.

Tidak ada suara dan dia berhati-hati terhadap angin dan berlari ke dalam. Adegan yang menyambutnya bukanlah mimpi buruk.

Dia menemukan lentera dan menyalakannya untuk visibilitas yang lebih baik. Tatapannya langsung tertuju pada empat pria yang terbaring mati di tangga yang berbeda dari tanah ke lantai pertama.

Dengan napas lega, dia melihat sekeliling tetapi tidak dapat menemukan seniornya. Dia mencoba memanggilnya tetapi suaranya mungkin diredam oleh rasa takut.

Pergi dari kamar ke kamar, dia akhirnya menemukan dapur di mana pemandangan itu membuat dia pingsan.

Charulata sedang duduk menghadap ke samping di tanah dengan pisau terjepit di punggungnya. Genangan darah tebal mengelilinginya. Ada memar dan luka di wajahnya dan dia mengeluarkan darah dari berbagai tempat.

Berjongkok, dia dengan cepat merasakan denyut nadinya dan menemukannya berdetak lemah.

"Didi*, Charulata didi… bisakah kau mendengarku?" dia bertanya dengan teror dalam suaranya.

"Dia lolos," bisikan serak keluar dari tenggorokannya.

Dia mungkin mengacu pada satu orang yang telah melakukan ini padanya dan melarikan diri.

"Kami akan menangkapnya. Jangan khawatir. Aku akan mengangkatmu sekarang. Aku tahu ini akan menyakitkan, tapi aku akan berusaha selembut mungkin," suaranya bergetar tanpa sadar.

Mual mengancam untuk menguasainya dan dia merasa seolah-olah hampir menangis tetapi dia menahan emosinya. Ini bukan waktunya untuk kehilangan keberanian.

Setelah beberapa menit yang melelahkan, air mata yang tak terkendali mengalir di pipi Prithvi dan rengekan yang tidak manusiawi dengan enggan keluar dari mulut Charulata, tetapi akhirnya selesai.

Bangun, Prithvi berlari ke halaman dan memuntahkan sedikit pun isi perutnya.

Merasa lebih baik, dia kembali, mencuci tangan dan wajahnya yang berlumuran darah. Kemudian dia berbalik dan mengangkat wanita luar biasa itu ke dalam pelukannya.

...----------------...

Sekarang

Prithvi sadar kembali dengan wahyu yang mengejutkan.

Bahkan setelah bertahun-tahun, ingatan itu mampu mengubahnya menjadi seorang pemula yang emosional.

Dia telah tinggal di samping tempat tidurnya, merawat kesehatannya dengan kemampuan terbaiknya sampai dia mampu bepergian. Ayahnya datang suatu hari, setelah beberapa minggu dan membawanya pergi. Itulah yang terakhir dia lihat atau dengar darinya.

Ada desas-desus bahwa karena penyusup telah melihat wajahnya dan masih berada di suatu tempat di Chandragarh, tidak aman baginya untuk tinggal di sana.

Dengan identitas baru, dia pindah untuk menyembuhkan dan menjalani hidup baru.

"Hidup memang memiliki cara untuk berputar kembali. Sepertinya benar bahwa aku harus menjadi orang yang mengajari putri orang itu, yang mengajari saya segala hal penting yang saya ketahui sebagai mata-mata dan sebagai manusia," dia tersenyum pada dirinya sendiri.

...----------------...

Gurukul

"Apa maksudmu kamu butuh uang?" Ishani dan Yash memandang Mriga dengan terkejut.

Mereka sedang duduk dengan nampan sarapan mereka di ruang makan. Mriga telah memikirkannya dan memutuskan bahwa dia perlu memberi tahu teman-temannya tentang perubahan jadwal hariannya sebelum mereka mengetahuinya sendiri.

Latihannya dimulai jam 4 pagi tadi dan dia sudah sakit di tempat yang dia tidak tahu, pernah ada. Di awal sesi, dia membanggakan diri atas kelincahan dan kebugarannya. Tapi Pak Ramanujam telah mempermalukannya dalam lima belas menit pertama sesi.

Mengabaikan otot-otot yang memprotes, dia memandangi dua orang yang paling berarti baginya. Dia merasa tidak enak karena berbohong kepada mereka tetapi dia tidak punya pilihan lain.

“Aku, uh… artinya, orang tuaku sedang mengalami krisis keuangan dan aku tidak ingin membebani mereka. Meskipun pendidikannya gratis, aku tidak ingin meminta mereka bahkan untuk galanya. Biaya bulanan yang aku keluarkan. Jadi aku telah memutuskan untuk mengambil beberapa pekerjaan serabutan di dalam dan di luar kampus. Karena aku seorang mahasiswa, dan belum berusia lima belas tahun, aku belum menemukan pekerjaan yang dapat mempekerjakan saya penuh waktu atau membayarku cukup. Jadi aku akan menjaga jam ganjil sampai akhir semester ini. Aku hanya ingin memberi tahu kalian berdua." Katanya dengan mata tertunduk.

Yash merasakan agitasi berjalan dengan kecepatan kilat di tubuhnya. Dia tidak tahan melihat dia tertekan seperti ini.

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku akan meminta ibuku untuk membantumu mencarikanmu pekerjaan yang nyaman dengan gaji yang bagus. Seperti yang kamu tahu, dia adalah kepala zilla saat ini di zona Selatan dan memiliki koneksi yang cukup di sini juga," katanya, segera.

"Tidaaaak, maksudku… tolong jangan lakukan itu. Aku tidak ingin melakukan ini dengan meminta bantuan dari siapa pun. Aku ingin menghidupi diriku dan orang tuaku dengan kemampuanku sendiri," dia mencoba membujuknya, segera.

Dia akan menggagalkan rencananya dengan hati-hati dengan satu pukulan.

"Bantuan apa? Aku bertanya pada ibuku sendiri. Bantuan apa itu?" dia mengerutkan kening.

"Yash, aku menghargai perasaanmu tapi itu akan membuatku sangat tidak nyaman berutang budi pada ibumu. Bagaimana dengan ini? Aku berjanji padamu bahwa jika aku tidak bisa mengatasi situasiku, aku akan datang dan mencarimu. Tidak apa-apa?" dia membujuknya.

Dengan keengganan yang terlihat, dia menganggukkan kepalanya.

"Jadi pada dasarnya, maksudmu kami tidak akan bertemu denganmu kecuali selama kuliah umum setiap hari?" kata Ishani yang selama ini pendiam.

Mriga memberinya tatapan penuh penyesalan dan menganggukkan kepalanya.

"Tapi setidaknya, kamu tidak akan bekerja di hari terakhir setiap minggu, kan?" Yash bertanya dengan penuh harap.

Mriga berhenti sebelum menjawab. Dia mencoba memeras otaknya tetapi tidak dapat mengingat apakah dia seharusnya berlatih selama tujuh hari atau tidak.

Terlepas dari itu, pelatihannya hanya di pagi dan sore hari. Dia akan dapat menghabiskan cukup waktu dengan mereka di siang hari.

"Menurutku akhir pekan seharusnya tidak menjadi masalah," katanya dengan senyum malu-malu.

"Uh… Yash, apakah aku bisa bertemu temanku di akhir pekan?" Ishani bertanya padanya, lidah di pipi.

Dia bisa merasakan wajahnya memerah dan menggumamkan sesuatu tentang mendapatkan bubur sebelum melarikan diri dari sana.

"Kamu benar-benar jahat. Kenapa kamu harus menggoda pria malang itu? Sekarang kamu telah membuatnya bangun dan mencari bubur sementara dia sudah memiliki semangkuk penuh, di nampannya," kata Mriga mencela sahabatnya.

"Ya Tuhan! Mereka bahkan belum berkencan dan dia sudah menyingkirkanku dan mulai membelanya dengan sekuat tenaga. Seberapa kesepian hidupku, untuk selanjutnya?" Ishani mencengkeram hatinya dan mengucapkan kata-kata itu dengan dramatis.

Mriga memutar matanya ke sandiwara temannya dan meninju lengannya dengan ringan.

"Jika kamu sudah selesai meratapi, bisakah kita selesaikan sarapan dan pergi ke kelas? Kalau terus begini, kamu mungkin perlu melakukan ini di depan guru juga," dia mulai menariknya.

Keesokan paginya, Mriga kedatangan tamu tak terduga yang menunggu di luar kelasnya.

"Uh, Vandit? Apakah kamu menungguku di sini?" dia bertanya pada anak laki-laki yang tampak serius itu, dengan heran.

Dia menganggukkan kepalanya dan bertanya padanya,

"Apakah benar? Apakah kamu diminta untuk keluar dari departemen Admin?"

Mriga merasa wajahnya memanas tapi dia tetap tenang.

"Ya, aku dan tidak apa-apa. Kukira bahkan aku telah menyadari pada akhir tiga minggu bahwa aku tidak cocok untuk tugas-tugas yang kalian lakukan dengan mudah. Jadi wajar jika aku keluar dari departemen yang tidak cocok untukku," katanya, berusaha menjaga wajahnya tanpa ekspresi.

"Umm... aku tidak tahu apakah itu penilaian yang adil. Tapi aku senang melihatmu mengambilnya dengan tenang. Jangan biarkan itu mengganggumu terlalu banyak. Lebih baik menemukan ceruk seseorang untuk mengeluarkan yang terbaik dalam dirimu. Jadi di departemen mana kau akan magang sekarang?" dia bertanya padanya.

"Tidak, aku sebenarnya telah meminta pengecualian dari program magang. Karena beberapa keadaan yang tidak terduga, aki membutuhkan sejumlah uang. Jadi aku mengambil beberapa tugas paruh waktu," katanya.

Jika seorang siswa memilih untuk memiliki pengalaman kerja nyata, dia memiliki pilihan untuk membebaskan diri dari magang.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menunjukkan surat kerja dari tempat kerja yang telah memilih untuk mempekerjakan mereka.

Ini adalah strategi yang dibuat oleh Mriga, yang menangani semua pertanyaan yang tidak perlu yang dapat muncul dalam situasi tersebut.

......................

*Didi - Kakak Perempuan