Putri Pejuang : Pencarian Tahta

XXXIII

Mengintip ke bawah dengan konsentrasi, Abhirath dan Mriga menemukan sebuah tangga sempit menuju ke bawah. Mereka dengan cepat turun dan mencapai aula besar. Tempat itu menyala dengan baik.

Mriga mengalihkan pandangannya ke atas dengan bingung. Mengapa cahaya tidak menyinari area gelap di atas?

Butuh satu detik untuk mencari tahu alasan yang sama.

Sebuah lengkungan kecil telah dibangun tepat sebelum memasuki aula sedemikian rupa sehingga menghalangi pandangan ke dalam ruangan jika seseorang berdiri di landasan dan tangga tepat di atasnya.

"Selesai dengan cerdik!" pikirnya, terkesan tak terkira meskipun pikirannya kacau tentang hal-hal lain.

Tapi dia tidak mendapat kesempatan lagi untuk menjelajahi tempat itu karena Vaidya dan Abhirath sudah memasuki salah satu kamar.

Dia bergegas mengejar mereka dan hampir… terpeleset.

Begitu banyak darah! Dia tersentak. Ketika lelaki tua itu menggambarkan kondisi Shaurya, dia membuatnya terdengar seperti itu bukan masalah besar. Tapi Mriga berdiri dengan takjub saat dia melihat pertumpahan darah di lantai.

Ya Tuhan... Shaurya! Shaurya yang tampak pucat berbaring tengkurap di tempat tidur yang kasar. Sayatan telah dibuat di pangkal lehernya dan ada pasta tebal berwarna hijau sakit di atasnya.

Mriga ingin bergegas ke sisinya dan merasakan napasnya untuk meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia bernapas. Tapi dia mengendalikan dorongan hatinya dan menunggu instruksi.

"Wah, kamu ambil kain dari lemari di sana. Basahi dan gunakan itu sebagai handuk untuk menyeka darah dan kotoran dari tubuh Shaurya. Kamu, gadis kecil - ambil pel dari dapur dan bersihkan lantainya. Lalu disinfeksi itu. Pastikan pasien dan kamarnya benar-benar steril kalau tidak dia mungkin terkena infeksi dalam keadaan ini. Sekarang aku akan memberi tahu Saraswati. Sampai saat itu, pastikan kau tidak meninggalkannya sendirian. Apakah kalian berdua mengerti? " lelaki tua itu menatap tajam ke arah mereka.

Menganggukkan kepalanya, Abhirath meyakinkannya bahwa mereka akan mengurus situasinya. Saat lelaki tua itu meninggalkan ruangan, Abhirath pergi ke Mriga dan menepuk punggungnya. Dia bisa melihat ekspresinya yang kewalahan dan hanya ingin dia berkonsentrasi pada tugas untuk saat ini.

Dengan isyaratnya, dia melepaskan nafas yang dia bahkan tidak tahu bahwa dia telah menahannya, sampai sekarang. Menutup matanya sebentar, dia ingin dirinya menjadi fokus dan kuat.

Meskipun ruangan itu memiliki bau logam, dia bertekad untuk tidak membiarkan hal itu menghalangi dia. Dia tidak berani melihat Shaurya lagi karena… dia hanya tidak ingin melihatnya seperti ini.

Dia berjalan keluar ruangan dengan cepat dan pergi mencari dapur dan persediaan. Dalam beberapa menit, keduanya siap untuk memulai tugas yang ditugaskan. Abhirath ragu-ragu sebelum meraih pakaian Shaurya.

Meskipun dia terluka, dia masih seorang HEI! Bagaimana dia bisa melepas jubahnya di depan Mriga??

Dia mengalihkan pandangannya ke gadis yang mulai rajin membersihkan kamar dari ujung terjauh. Alisnya berkerut dalam konsentrasi dan pandangan tetap terfokus pada lantai.

Sambil menghela nafas, Abhirath pergi mencari sprei untuk menutupi tubuh Shaurya. Dalam keadaan itu, tidak ada pilihan lain.

Mereka bekerja dalam keheningan total selama dua puluh menit berikutnya, keduanya tenggelam dalam pikiran masing-masing. Pada saat Mriga kembali setelah membersihkan tangannya, Abhirath berhasil membuat Shaurya memakai baju baru.

Melihat wajahnya yang kelelahan, dia berkata dengan lembut, "Mengapa kamu tidak beristirahat sebentar? Aku akan pergi dan melihat apakah ada sesuatu untuk dimakan atau diminum di tempat ini. Kita perlu menjaga energi kita."

Mriga ingin memberitahunya bahwa bahkan pikiran tentang makanan membuatnya mual saat ini, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan menganggukkan kepalanya.

Di tinggal sendirian di kamar, kakinya berjalan menuju tempat tidur tempat Shaurya berbaring, meski pikirannya berteriak untuk tidak pergi ke sana.

Dia berhenti di samping tempat tidurnya dan membungkuk. Seolah-olah tubuh telah membentuk kehendak bebasnya melawan pikirannya, jari-jarinya menemukan jalan ke dahinya. Itu terbakar.

Entah bagaimana, itu membuatnya merasa sangat lega. Dia ingat betapa dinginnya dia ketika dia pertama kali menyeretnya ke dalam gedung.

Dia menatap wajahnya. Selama pertemuan terakhir mereka, dia belum pernah melihatnya dari jarak sedekat ini. 'Dia sangat tampan!' Apa yang salah dengannya?

Sedetik yang lalu, dia tidak tahan melihatnya karena sangat menyakitkan baginya melihat dia terluka dan sekarang dia meliriknya. Apakah otaknya akhirnya tidak berfungsi?

Malu pada pikiran aneh, terutama dalam keadaan seperti itu, dia menghindar dan bangkit.

"A… air," suaranya yang serak membuatnya berbalik dengan cepat.

Kepalanya menoleh ke arahnya setelah mendengar suaranya. Dia berlari ke sisi lain tempat tidur di mana gelas dan pot tanah disimpan. Menuangkan air ke dalamnya, dia datang dan duduk di sampingnya. Matanya masih terpejam.

"Shaurya, aku memberimu air. Aku akan membantumu bangun. Katakan padaku jika itu sakit," katanya lembut padanya sebelum melingkarkan tangannya di bahunya.

Dia membabi buta mencari gelas dan minum beberapa teguk pertama dengan haus.

"Tenang… pelan-pelan, ada luka di lehermu," suaranya berbisik di telinganya.

Dia tidak yakin apakah dia mendengarnya atau tidak, tetapi dia berhenti minum dan berbaring di lengannya, lemas.

Mriga meletakkan gelasnya dan menundukkan kepala Shaurya dengan lembut, mengingat luka berdarah di lehernya. Dengan gerutuan lembut, Shaurya berbalik ke samping, membelakangi Mriga. Nafasnya yang teratur dapat terdengar setelah beberapa saat di ruangan yang sunyi itu.

"Apa yang telah terjadi?" Kata-kata diam Abhirath membuat Mriga tersadar.

Dia berdiri di sana, menatap punggung Shaurya, rupanya.

"Uh, dia ingin air. Sekarang dia sudah kembali tidur. Kurasa dia demam," jawabnya dengan suara lembut.

Memberi isyarat padanya untuk bangun, Abhirath membawanya keluar dari ruangan.

"Aku tidak menemukan banyak di dapur. Tapi aku berhasil membuat air gula. Proporsinya mungkin tidak pas atau rasanya, tapi kamu sudah cukup makan malam. Jadi, minum saja. Akan membantumu mendapatkan energi kembali," dia mendorong gelas setengah terisi di depannya.

Mriga menatap matanya yang penuh perhatian dan menemukan kehangatannya mencapai dirinya. Meskipun perutnya memprotes melihat cairan itu, dia memiringkan kepalanya dengan rasa terima kasih dan mengambil gelas itu.

Meringis saat cairan yang terlalu manis mengenai tenggorokannya, dia tetap menghabiskannya tanpa reaksi dari luar.

"Terima kasih!" katanya sambil tersenyum.

Mata Abhirath dengan rakus menyerap sinarnya yang diarahkan padanya. Saat ini, rasanya seolah-olah mereka adalah satu-satunya dua orang di seluruh dunia.

"Aku..." dia memulai.

"Maksudmu dia akan tahu siapa yang melakukannya hanya dengan melihatnya?" suara Vaidya mencapai mereka pada saat itu juga, membuat mereka melihat ke arah tangga.

Saraswati menjawab dengan sikapnya yang biasa, "Ayah, mengapa ayah begitu penasaran dengan cara kerja bagian operasional organisasi? Ayah hanya seorang dokter, kamu ingat itu kan? Selalu ingin berperan sebagai mata-mata."

"Huh! Hanya seorang dokter? Aku tidak hanya membawa pria raksasa itu menuruni semua anak tangga itu sendiri, aku bahkan melakukan seluruh latihan untuk menyelamatkannya, sendirian. Apa kemampuanmu selain hanya menyampaikan instruksi dari satu ke yang lain, mata-mata kakiku! Beraninya kamu memandang rendah aku ketika kamu sendiri tidak lebih baik dari seorang sekretaris," kata ayahnya dengan cemberut.

Pada saat itu, Mriga dan Abhirath muncul dalam pandangan mereka dan Saraswati berhenti mengatakan jawaban pedas apa pun yang telah dia siapkan untuknya.

Kedua siswa membungkuk padanya, dengan hormat.

"Ada perkembangan atau perubahan?" tanya ayah Saraswati kepada mereka.

"Dia bangun dan minta air. Tapi dia tidak koheren. Selain itu, tubuhnya terbakar," Mriga langsung angkat bicara.

"Oke. Kalian berdua melakukan pekerjaan dengan baik. Sekarang kembali dan istirahat. Aku akan memberi tahumu jika kau dibutuhkan lagi," kata Saraswati kepada mereka.

Tanpa menunggu reaksi Abhirath, Mriga berbicara, "Aku… eh, aku ingin tetap tinggal dan membantu, jika tidak apa-apa. Aku hanya ingin, umm… dia adalah mentorku dan aku hanya…"

Mriga mengangguk setuju dan mengikuti Abhirath keluar.

"Mengapa kamu tidak menyegarkan diri dan temui aku di luar ruang makan setengah jam lagi untuk sarapan pagi? Perut yang kenyang memastikan tidur yang lebih baik," kata Abhirath padanya di luar gedung Admin.

Mriga menatap langit yang masih gelap dan tutted.

"Bukankah sarapan dimakan setelah subuh? Apa yang kamu bicarakan lebih seperti pesta tengah malam," katanya dengan senyum lelah.

"Selama ada teman baik dan makanan enak, apa bedanya siang atau subuh atau senja? Faktanya, ini adalah waktu yang tepat untuk pergi ke ruang makan. Koki akan menyiapkan sarapan dan dengan beberapa keberuntungan, kita bisa mendapatkan hidangan terbaik, baru dibuat," dia membujuknya.

"Oke, baiklah. Kamu tidak perlu menjualnya terlalu keras. Aku hampir selalu siap untuk makan! Sampai jumpa sebentar lagi," kata Mriga kepadanya sambil tertawa pendek.

Karena jam pelajaran telah usai, para siswa hanya diminta untuk membantu merapikan Gurukul dan menyiapkannya untuk semester berikutnya sebelum mereka berangkat ke rumah masing-masing. Mereka seharusnya membantu para guru dan staf non-pengajar dalam tugas apa pun yang ditugaskan kepada mereka.

Mriga kembali dari ruang makan dan menulis catatan untuk Ishani yang memberitahunya bahwa dia tidak sehat dan akan melarikan diri dari tugas pagi ini. Dia ingin kembali ke gedung Admin secepat mungkin. Dia pergi dan menjatuhkan diri di tempat tidurnya, mencoba untuk tidur.

Meskipun dia pergi ke ruang makan dengan niat penuh untuk menikmati makanan yang lezat, dia tidak bisa makan lebih dari beberapa suap. Dia telah membuat alasan untuk Abhirath bahwa terlalu dini baginya untuk makan tetapi di dalam hatinya, ada semacam kegelisahan yang tidak dapat dijelaskan.

Dia tidak tahu persis apa yang dia takutkan tetapi dia gelisah. Setelah banyak bolak-balik, tidur masih terus menghindarinya.

"Argh… lebih baik aku bangun dan pergi melihat apakah aku dibutuhkan di gedung Admin. Tidak ada gunanya mengembangkan leherku dengan menatap langit-langit, di sini," gumamnya pada dirinya sendiri dan duduk.

Yash telah menerima pesan tadi malam bahwa Mriga sedang mencarinya, jadi dia bangun pagi untuk menemuinya di asrama sebelum mereka pergi untuk tugas masing-masing.

Lima belas menit kemudian, Asrama Luar Putri

"Uh hai, namaku Abhirath. Aku sedang menunggu Mrignayani di sini. Bisakah kau memintanya untuk turun?" dia meminta seorang gadis yang akan naik ke asrama.

"Tahun berapa dia? Lantai berapa?" gadis itu bertanya balik.

"Maaf. Aku tidak tahu lantainya tapi dia…" dia mulai meminta maaf.

"Lantai dua. Kamar pertama di sebelah kanan. Beri tahu pembantu di lantai itu dan dia akan menyampaikan pesannya," terdengar suara dari belakang.

Gadis muda itu melihat dari satu pria ke pria lain, dengan bingung sebelum mengangkat bahunya dan berjalan masuk.

Abhirath menoleh untuk melihat pacar Mriga, yang berdiri di sana sambil cemberut.

"Bukankah masih terlalu dini untuk diskusi apa pun, apakah itu tentang kuis atau debat?" Kata Yash dengan sinis.

Abhirath tahu bahwa dia perlu mengajukan alasan yang sah, kalau tidak orang itu akan salah paham dengan Mriga dan dia tidak akan bisa membela diri karena situasi yang melibatkan departemen Admin.

"Sebenarnya, aku di sini karena Mrignayani datang mencariku tadi malam. Rupanya, ada beberapa masalah antara Vandit dan Ishani dan dia membutuhkan bantuanku," bohongnya dengan wajah datar.

Yash mengerutkan kening mendengar penjelasan pria itu.

Kedengarannya seperti respon khas Mriga terhadap situasi seperti itu.

"Aku akan memberi tahu dia bahwa kau sedang mencarinya. Beri tahu aku jam berapa kami bisa bertemu denganmu untuk membicarakan hal ini. Apakah jam 5 sore cocok untukmu?" Yash bertanya dengan angkuh.

Abhirath merasakan alisnya terangkat ke arah 'KAMI'. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata,

"Saya sibuk di siang hari. Sebaiknya saya menyelesaikan pembicaraan di sini dan sekarang. Jangan khawatir. Tidak perlu waktu lama," katanya netral.

Dia awalnya datang untuk bertanya kepada Mriga apakah dia ingin menemaninya ke departemen Admin lebih awal dari yang direncanakan.

Tapi sekarang dia mandek karena jika dia pergi tanpa berkata apa-apa, dia akan bertanya-tanya dan datang mencarinya di asrama dan dia harus menunggu kembali dalam ketidakpastian.

Ada juga kemungkinan bahwa sang pacar mungkin tidak memberitahunya tentang kunjungannya bersama-sama. Semua ini bukan masalah besar, tetapi Abhirath hanya ingin menghabiskan waktu maksimal bersama Mriga sebelum liburan dimulai. Karena itu...

Yash merengut pada pria berkulit tebal itu. Dia hanya belum siap menerima petunjuk itu.

Dia memutuskan untuk bersikap konfrontatif akhirnya dengan mengatakan, "Aku harap kau sadar bahwa Mriga adalah pacarku."

Abhirath tersenyum tanpa kegembiraan dan menjawab, "Kupikir kamu tidak membuat salah satu dari kami ragu tentang itu."

"Yah, kalau begitu apa yang mungkin tidak kamu ketahui adalah bahwa aku menyadari kasih sayangmu yang sudah lama dia pegang untuknya. Jadi, kamu bisa mengerti mengapa aku tidak suka kamu bergaul dengannya," sembur Yash.

Abhirath mengambil waktu sejenak untuk pulih dari kata-katanya. Bagaimana dia tahu? Selain anak laki-laki tim Admin, tidak ada yang mengetahuinya dan dia sangat yakin tidak ada dari mereka yang akan membagikannya kepada siapa pun.

"Perasaanku bukan urusanmu. Juga, aku tidak 'berkeliaran' di sekitarnya. Dia adalah temanku. Karena itu, pada hari aku memutuskan untuk mengejarnya, kamu dan semua orang akan mengetahuinya. Sampai saat itu, jangan pergi dengan kesalahpahaman yang memenuhi kepalamu. Aku pergi sekarang. Pastikan untuk memberi tahu Mriga bahwa aku datang mencarinya," dengan itu, dia pergi.

Yash berdiri di sana marah atas kata-kata pria itu.

Beraninya dia berperilaku begitu tinggi dan perkasa. Dia pikir dia siapa? Apakah ini berarti dia berencana untuk mengejar Mriga, suatu hari nanti?

"Maaf membuatmu menunggu. Aku sedang melakukan sesuatu," kata Mriga buru-buru, turun dari tangga.

Dia membawa tas bahu katun yang terlihat berat. Yash melihat ekspresinya yang tergesa-gesa dan tersenyum. Rasanya seperti dia tidak melihatnya selama berhari-hari sekarang.

"Apakah kapalmu akan segera berlayar ke suatu tempat? Mengapa kamu begitu terburu-buru? Aku telah menunggu cukup banyak di masa lalu tepat di tempat ini dengan sabar, bukan? Aku rasa aku menikmati antisipasi untuk melihatmu." katanya sambil tersenyum.

Mata Mriga berkerut bingung.

"Seseorang meninggalkanku pesan yang mengatakan bahwa dua orang sedang menungguku. Oleh karena itu, aku berlari ke bawah bertanya-tanya apa yang telah terjadi," katanya.

Wajah Yash berubah masam mendengar kata-katanya.

"Jadi, kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu tidak datang sambil berpikir bahwa aku menunggumu di sini?" dia menegurnya.

"Aku berdiri di luar asramamu untuk waktu yang sangat lama kemarin, tapi aku tidak merengek begitu melihatmu," katanya dengan kesal.

Wajah Yash langsung diwarnai.

"Ya, aku menerima pesan bahwa kau datang mencariku, itulah sebabnya saya bergegas ke sini pagi ini. Sebenarnya, ibuku ada di kota dan sebuah pesta kecil diadakan untuk menghormatinya. Jadi, aku pergi untuk menghadirinya. Sebenarnya, aku awalnya ingin memintamu untuk datang ke acara tersebut tetapi karena ini adalah pertemuan resmi, aku tidak melakukannya. Tetapi segera, aku akan mengatur interaksi informal antara dua wanita terpenting dalam hidupku," janjinya dengan senyum menawan.

Mriga terkejut mendengar tentang kehadiran ibunya di kota dan kemudian tersipu mendengar kalimat terakhirnya.

"Oh! Aku tidak tahu itu. Apakah dia baik-baik saja? Mengapa kamu kembali begitu cepat? Apakah kamu tidak ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya? Apakah ayahmu juga datang berkunjung?" dia bertanya padanya.

Inilah yang Yash sukai darinya – kehangatan dan kepeduliannya terhadap orang lain. Dia mengatakan kepadanya bahwa karena dia datang untuk perjalanan resmi, dia tidak bisa tinggal lebih lama dan ayahnya lebih suka tinggal jauh dari politik dan apapun yang berhubungan dengan itu dan tetap tinggal di Zilla Selatan.