Putri Pejuang : Pencarian Tahta

Bab 91 : Pewaris yang Layak dan Waktu Perhitungan

Himprayag

Nayantara mendengus mendengar respons emosional putrinya.

"Untuk semua prestasi militermu, kamu masih seorang gadis kecil yang mencari kasih sayang dan validasi orang tuamu. Apakah menurutmu raja telah memberimu kesempatan yang sama atau pernah memperlakukanmu sama? Apakah kamu tidak menyadari biasnya yang jelas terhadap anak haramnya itu? Menurut Anda untuk siapa saya melakukan semua ini? Saya tidak meminta Anda untuk melepaskan impian Anda untuk memerintah Himprayag. Saya hanya membantu Anda mendapatkan senjata yang akan memastikan kemenangan Anda. Pangeran Chambal akan hanya menjadi front. Saya memiliki keyakinan penuh pada kemampuan Anda untuk dapat mengendalikan dia dan negara kedua negara melalui dia," dia membujuk putrinya setelah kata-kata kasar awal.

Tapi Ahilya sudah muak dengan ibunya dan kata-kata kasarnya. Selain raja dan Gayatri, tidak ada yang tahu tentang kesepakatan yang diusulkan antara Chandragarh dan Himprayag dan Ahilya tidak ingin memberi tahu ibunya tentang hal itu saat ini. Dia tidak cukup percaya padanya untuk tutup mulut sampai saat perjanjian ditandatangani.

"Ibu, saya pikir datang ke sini adalah sebuah kesalahan. Dingin yang menggigit ini tidak baik untuk anggota tubuh Anda yang menua. Selain itu, setelah perencanaan yang menyenangkan tadi malam, Anda pasti lelah. Saya sarankan Anda beristirahat di kamar Anda dan memulihkan diri. Saya akan mengirimkan pesan atas nama Anda kepada Chambal tentang ketidakmampuan kami untuk menerimanya minggu ini atau sebelumnya. Anda tidak perlu mengkhawatirkan kepala cantik Anda tentang itu," wajahnya menyeringai kejam.

Saat wajah ratu memucat di depan perilaku kasar putrinya, Ailya berbicara lagi,

"Sebuah kata terakhir sebelum aku melepaskanmu - Gayatri dan Veer adalah bangsaku. Tidak ada yang diizinkan menyentuh mereka. Apakah kamu mengerti?" matanya menyerupai serpihan es yang tajam dan ratu tanpa sadar menggigil, menatap ke dalamnya.

Ahilya tidak repot-repot menunggu tanggapannya dan pergi ke arah yang berlawanan.

.

.

Larut malam, Gurukul, Chandragarh

Meskipun Prithvi terjebak dengan banyak masalah penting, fokusnya saat ini adalah pada nama-nama terpilih dalam daftar tahap akhir. Pada ketukan di pintu, dia mengerutkan kening. Saraswati semakin tidak terkendali. Dia secara khusus menginstruksikan dia bahwa dia tidak boleh diganggu selama dua jam ke depan dan dia sudah berani mengetuk pintunya.

"Masuk!" pada suaranya yang seperti gletser, Saraswati menggigil tetapi dia tidak punya pilihan.

"Guruji!"

"Sarawati!"

Melihat alis yang bergemuruh, dia menyadari bahwa hidupnya saat ini dalam bahaya.

"Ini adalah pesan yang paling mendesak dan terenkripsi yang datang dari istana kerajaan bersama dengan setumpuk kertas tebal. Aku sudah memecahkan kode pesannya. Aku diperintahkan untuk segera menyampaikan ini kepadamu," katanya semuanya dalam satu tarikan napas.

Kata-kata teguran mati di bibir Prithvi dan dia merebut materi dari tangannya sebelum menggonggong,

"Keluar!"

Tanpa menunggu, dia keluar dengan tergesa-gesa. Berdiri di pintu, dia menepuk dadanya, menghibur dirinya sendiri.

"Dia selalu jahat tapi sekarang dia adalah penjelmaan iblis. Sayangnya, sudah terlambat bagiku untuk mempertimbangkan perubahan pekerjaan. Oh, Dewa Bulan, kasihanilah jiwa yang malang ini," serunya pada dirinya sendiri dengan lembut.

Prithvi membuka pesan itu terlebih dahulu dan alisnya terangkat karena terkejut saat dia menerima isinya.

Pesan dari ratu berbunyi -

"Ini adalah preferensi pertama saya untuk QIT. Alasan disebutkan dalam dokumen. Pastikan dia mendapat nominasi untuk memasuki babak terakhir. Istirahat tergantung pada kemampuannya."

Prithvi membaca dan membaca ulang nama itu lagi sebelum menyadari apa yang diminta ratu untuk dilakukannya. Babak ini adalah satu-satunya bagian dari keseluruhan turnamen ketika kandidat bergantung pada kebajikan orang asing untuk kualifikasinya, bukan kemampuannya.

Meskipun pemimpin zilla seharusnya adil dan tidak memihak, semua orang membuat pilihan karena alasan egois mereka dan tidak semata-mata berdasarkan kualifikasi kandidat.

Ini membuat Prithvi mengingat rumor yang telah dia dengar sejak lama. Saat Rani Samyukta terpilih menjadi ratu, dia masih kecil.

Namun selama masa pertumbuhannya, dia menangkap beberapa bisikan tentang Rani Samyukta yang telah menjadi pilihan pribadi ratu sebelumnya. Kalau tidak, kepala zilla mana yang akan memilih anak yatim piatu dari ibu kota daripada seseorang yang berpengaruh atau orang dari zilla mereka sendiri?

Karena tidak ada bukti untuk ini, desas-desus itu mati secara alami dan kemudian penampilan ratu yang luar biasa menutup semua pencelanya, setidaknya di depan umum. Tapi memegang catatan di tangannya sekarang, dia akhirnya memahaminya. Dengan senyum kecil, Prithvi meraih setumpuk perkamen yang tebal dan sekali lagi terkagum-kagum.

Ada analisis dan catatan detail dari setiap kontestan mulai dari tahap 1. Bahkan hal terkecil pun sudah dimasukkan secara detail. Dia sekali lagi terkesan dengan kualitas tersembunyi sang ratu.

Sebelum dan selama turnamen, dia telah mengumpulkan laporan terperinci tentang masing-masing peserta tetapi itu tampak seperti memo jika dibandingkan dengan dokumen komprehensif ini.

"Jika dia akan melakukan latihan ini, dia bisa saja memberi tahuku, menghemat banyak waktu dan tenagaku dan staf-ku," gerutunya pada dirinya sendiri.

"Jangan ganggu aku selama tiga jam ke depan," teriaknya di balik pintu tertutup kepada bawahannya.

.

.

Pagi selanjutnya

Mriga baru saja akan pergi ke perpustakaan ketika dia mendapat pesan bahwa Vandit sedang menunggunya di lantai bawah.

"Kamu mencariku? Apakah kamu bertengkar dengannya lagi?" Mriga bertanya dengan genit, melihat wajah murung Vandit.

Dia membuat wajah padanya dan menjawab,

"Hanya jika kamu tahu bahwa aku adalah guru cinta yang meluncurkan kapal banyak kekasih, kamu tidak akan berani berbicara denganku dengan cara yang kurang ajar."

Mriga memutar matanya pada versi narsisnya yang meluap dan bertanya,

"Kalau begitu, apakah kamu di sini untuk meluncurkan kapalku?"

Tanpa mempedulikan jawabannya, dia melanjutkan dengan sikap kasar,

"Mengapa kau membuang-buang waktuku dengan omong kosongmu? Aku harus pergi ke perpustakaan dan memoles beberapa kebijakan dan undang-undang untuk kompetisi berikutnya."

"Itulah mengapa aku datang untuk memanggilmu. Meskipun kamu adalah satu-satunya yang bertarung, rasanya pada akhirnya, kami berempat akan memenuhi syarat untuk ujian administrasi juga. Jika kamu menjadi QIT, kamu lebih baik pikirkan untuk melantik kami ke dalam kelompok menterimu nanti. Lagi pula, kau tahu betapa baiknya kami, "suara sombongnya membuat dia gugup.

Vandit merasa sangat senang dengan kecerdasannya yang cepat.

"Tunggu ... kemana kamu pergi?" katanya buru-buru karena Mriga tidak menanggapi dan bergerak untuk melewatinya.

Dia menjawab,

"Aku tidak punya waktu untuk menikmati hari bermimpi denganmu."

Vandit merengut,

"Kejam dan tidak tahu berterima kasih. Orang-orang membakar minyak tengah malam untukmu dan melihat tingkah lakumu. Aku datang ke sini untuk memberitahumu pergi ke gedung Admin. Sudah waktunya ujian lagi."

Mriga menatapnya dengan heran. Chiranjeev tidak menyebutkan apapun tentang melakukan latihan simulasi hari ini. Mereka telah mendiskusikannya dan memutuskan bahwa mereka akan menunggu hasil dari putaran pertama. Sementara itu, dia terus mempersiapkannya sendiri.

"Tunggu apa lagi? Apakah kamu ingin aku secara pribadi mengantarmu ke sana?" Vandit bertanya sambil membungkuk pura-pura.

Mriga membenturkan tinjunya ke punggungnya yang bungkuk, membuatnya lengah dan membuatnya jatuh ke tanah. Dia memberinya tatapan tajam tetapi dia memberi isyarat padanya untuk melihat ke belakang dengan tenang.

Melihat ekspresi kaget di wajah Ishani, Vandit jatuh kembali ke tanah dan mulai mengerang. Mriga menyembunyikan senyumnya dan pergi sebelum Ishani bisa menanyainya.

Dia pikir dia mendengar Vandit menggumamkan

"Terima kasih."

Sebenarnya, dia mengira bahwa karena dia kesal dalam dua hari terakhir, Ishani pasti akan terpengaruh dan melampiaskannya pada satu orang yang dia bisa. Ini adalah caranya untuk membantu para sejoli.

Setelah mencapai gedung Admin, Mriga membuka pintu dan berhenti tepat di pintu masuk. Meski sudah pagi, ada beberapa lampu yang masih menyala. Ruangan itu berbau lembap, seolah-olah belum dibuka akhir-akhir ini.

Tumpukan kertas dan buku tersebar di salah satu sudut dekat dinding dan di tengah-tengah semua ini, seorang pria berbaring telentang, dengan anggota tubuh yang panjang diposisikan dalam posisi canggung, seolah-olah dia tertidur di tengah sesuatu. Teori itu terbukti benar ketika Mriga mendekatinya dan melihat noda besar tinta di jari, dagu, dan dahinya.

Hatinya melembut saat dia melihat tanda kelelahan di sekitar mata dan mulutnya.

Apakah dia tidak tidur sepanjang siang dan malam sebelumnya?

"Abhirath…" dia membungkuk dan mengguncangnya dengan lembut.

Dia menggumamkan sesuatu dan kemudian menyelinap kembali ke pose koma yang dia alami.

"Bodoh," gumamnya pelan sebelum menarik beberapa kertas yang tergenggam erat di tangannya.

Tapi lembaran yang menyebabkan dia menjadi emosional adalah yang terakhir di mana dia menuliskan beberapa baris yang tidak rapi –

Bagaimana aku menunjukkan ketulusanku kepadanya?

Aksi Cepat -

1) Bantu dia mempersiapkan tujuannya

2) Hentikan interaksi total dengan semua wanita, terlepas dari itu

3) Kendalikan emosi, jadilah lembut (sangat tangguh!)

Rencana jangka panjang –

1) Menjadi anggota Suraksha Chakra berkinerja tinggi

2) Temui orang tuanya dan cobalah untuk membuat mereka terkesan selama beberapa waktu (kamu bisa melakukannya!!!)

3) JANGAN biarkan pria lain mendekatinya setiap saat

Mriga tertawa dan menangis di akhir lembaran tulisan yang berantakan ini.

Sambil mengendus pelan, dia meletakkan seprai di sebelahnya dan melangkah keluar dari kamar dengan tenang. Pada saat dia sampai di ruang makan, hatinya telah melupakan keluhan yang dia lawan di malam sebelumnya.

Secara tidak sadar, dia sudah mulai menerima kasih sayangnya untuknya sejak beberapa waktu. Meskipun dia tidak mengatakan sesuatu yang romantis sejak pengakuannya padanya, tindakannya adalah pacar dan hatinya, sadar atau tidak sadar, tidak menolaknya.

Setelah setengah jam, dia kembali ke gedung Admin tetapi kali ini, dia sengaja menggedor pintu, membuat cukup banyak suara bahkan untuk membangkitkan orang mati.

"Oh! Kamu di sini?" dia berpura-pura terkejut dan berhenti agak jauh darinya.

Abhirath terbangun dengan grogi dan kemudian panik melihat Mriga berdiri di depannya. Dia buru-buru mengumpulkan seprai yang jatuh.

"Kamu sepertinya bekerja keras. Tugas baru dari Guruji atau mungkin membantu seseorang yang spesial," katanya sambil menyeringai.

Dalam keadaan kurang tidur, kemampuan mental Abhirath belum sepenuhnya berfungsi.

Dia membeku mendengar kata-katanya dan kemudian segera mulai menjelaskan,

"Tidak, tidak. Ini adalah catatan yang kubuat HANYA untukmu. Sama sekali tidak ada orang lain yang akan aku lakukan untuk ini."

Apakah dia salah paham lagi? Ekspresinya benar-benar muram saat dia berjuang untuk mencari kata yang tepat, jangan sampai dia memperburuknya.

Dengan sedikit rona merah di wajahnya, Mriga menjawab,

"Umm... kalau begitu, bukankah itu berarti aku istimewa?"

Abhirath mulai menyangkal kata-kata itu bahkan sebelum dia sepenuhnya mendaftarkannya tetapi kemudian dia membeku. Apa yang dia katakan?

Melihat wajahnya yang kosong, Mriga merasa lebih malu dan berdeham,

"Aku membawa sarapan untuk diriku sendiri karena aku berencana untuk duduk di sini dan belajar. Seperti biasa, aku punya lebih dari apa yang bisa kuselesaikan. Maukah kau berbagi?"

Abhirath bingung. Wajah, ekspresi, dan nada Mriga, semuanya tampak normal pada saat ini. Tapi dia berani bersumpah bahwa dia melihatnya memandangnya berbeda beberapa detik yang lalu.

Apakah itu tipuan pikirannya?

Apakah otaknya mencoba memproyeksikan gambar yang sangat ingin dilihatnya?

.

Gedung Admin, Gurukul

"Argh ... aku jadi gila," monolog internal Abhirath berlanjut sementara Mriga menunggu jawabannya.

Mriga, sementara itu, menggigit bagian dalam pipinya untuk mencegahnya tertawa.

Bagaimana dia tidak menyadari sampai sekarang bahwa pria itu menggemaskan?

Rambutnya tergerai ke segala arah dan pakaian katunnya tampak seperti habis dipukuli hingga menjadi bubur.

"Haruskah aku meletakkan sarapan saat kamu pergi dan, erhm, menyegarkan diri?" Mriga mendorongnya lagi karena dia masih tampak linglung.

Seolah-olah seseorang telah membuang air dingin ke wajahnya, dia tersentak ke belakang dan kemudian wajahnya memerah. Dia menganggukkan kepalanya sebelum bangkit dan melewatinya, hanya untuk bergegas kembali. Dia mencari sesuatu sebelum mengambil selembar dan mengantonginya.

"Aku akan menemuimu di sini dalam beberapa menit," dia hampir terdengar seperti dirinya yang normal sekarang.

"Sayang sekali! Aku sedang menikmati keadaannya yang kacau," katanya pada dirinya sendiri.

.

Zila Timur

Ramanujam mulai menyerupai tempat sampah dalam arti sebenarnya, sekarang. Tidak hanya dia terlihat berantakan tetapi dia juga berbau.

Baunya sangat busuk sehingga sepertinya ada orang yang meninggal di sini. Dia khawatir tempat persembunyian itu akan ditemukan jika seseorang memiliki hidung yang baik tetapi dia tidak dapat menahannya. Tidak mungkin dia keluar untuk mengisi air di sini dan akibatnya, dia tidak berani mandi atau bahkan mandi.

Dia memiliki persediaan minum untuk bertahan sehari dan tidak lebih. Ramanujam tahu bahwa begitu dia keluar dari tempat ini, dia harus kembali ke ibu kota. Peluang dia tertangkap lagi tinggi dan kemudian seluruh latihan akan menjadi kontraproduktif.

"Sialan... Aku hanya butuh sesuatu untuk diambil kembali. Bagaimana cara meninggalkan misi dengan tangan kosong?" Dia menggerutu diam-diam.

Dia telah mendengar Vaidya datang dan pergi, tetapi tidak ada apa pun dalam percakapannya yang dapat dia peroleh banyak. Tampaknya kemunculan ular itu membuat mereka semakin waspada. Tapi Ramanujam membutuhkan sesuatu untuk mengguncang perahu, kalau tidak, bagaimana dia bisa melihat riak di air.

Hari sudah sore ketika dia mendengar beberapa gumaman sampai ke telinganya dari pipa yang terhubung ke kantor Amrapali. Memompa tangannya ke udara, dia akhirnya senang atas suatu tindakan. Tapi saat berikutnya, dia diam-diam menempelkan telinganya ke pipa dan meraih pena bulu dan kertas yang disimpan di sebelahnya.

“… karena ini, kita tidak punya pilihan selain menunda rencana itu selama beberapa hari. Karena ular itu menggigit bagian belakang leher, Vaidya tidak terlalu memedulikan pembengkakan tetapi efek racun yang mencapai kepala. Kalau begitu, anak laki-laki itu tidak akan…” orang itu berhenti berbicara.

Ramanujam mencatat semua ini dengan singkatannya yang unik. Dia tidak ingin melewatkan satu kata pun. Akan ada cukup waktu untuk membaca dan memahami implikasinya nanti.

"Pastikan besok surat ini sampai ke ibu kota dulu. Harus dikirim ke panitia seleksi QIT," Sharada mulai berbicara.

"Mengenai situasi di sini, tampaknya penundaan tidak dapat dihindari. Pergi dan beri tahu semua orang bahwa kita akan bergerak dua hari dari sekarang. Sementara itu, mereka harus bersembunyi. Aku seharusnya tidak dapat mendengar suara mencicit sekalipun salah satu dari mereka. Dengan pengawasan Prithvi di sekitar, kita tidak dapat membuat kekacauan. Meskipun sekarang dia telah berhasil mengambil orangnya, dia seharusnya tidak mencoba sesuatu dalam waktu dekat, "kata-kata kesal Sharada mengejutkan Ramanujam.

"Guruji mengirim orang untuk menyelamatkanku? Setelah tidak menemukanku di sana, apakah mereka masih mencariku? Sekarang, aku harus menemukan cara untuk mengirimkan pesanku kepadanya secepatnya," pikirnya dalam hati.

Antek Sharada angkat bicara, mengembalikan fokus Ramanujam ke percakapan,

"Jika kamu tahu bahwa dia adalah bagian dari tim inti Cakra Suraksha, mengapa kamu tidak langsung membunuhnya? Bukankah berbahaya sekarang dia telah melarikan diri?"

Tawa kering Sharada tersaring melalui pipa, membuat Ramanujam menggertakkan gigi karena marah. Dia benar-benar kesal pada dirinya sendiri karena ketahuan.

"Aku berharap bisa menangkap ikan besar dengan umpan ini. Sayangnya, ikan itu tidak menggigit dan umpannya terlepas dengan sendirinya. Tapi itu tidak masalah. Lagi pula dia tidak berguna. Vaidya telah melakukan tes hipnotis padanya. malam pertama siksaan dan berpikir bahwa pria itu tidak tahu apa-apa. Jadi, hidup atau matinya tidak ada bedanya bagi kita. Dan tanpa bukti, informasi kecil apa pun yang dia miliki, semuanya tidak berguna. Kau berkonsentrasi pada tugas yang ada. Jangan jangan khawatirkan kepalamu yang cantik ini, " kata Sharada dan kemudian saat berikutnya, suara-suara ambigu mulai menyaring melalui pipa, membuat Ramanujam mundur dengan sedikit rasa jijik.

Tiba-tiba, jelas baginya apa yang perlu dia lakukan.

Pertama, dia harus memberi tahu Prithvi bahwa dia masih hidup dan kedua, dia perlu mengetahui rencana Sharada.

Mempertimbangkan bahwa tugas kedua mungkin akan membahayakan nyawanya, dia memutuskan untuk menunda yang pertama dan berkonsentrasi pada yang terakhir. Lagi pula, jika dia masih hidup setelah misi ini, guruji akan mengetahuinya.

.

Gurukul

Semua sepuluh kontestan telah melakukan apa pun yang mereka bisa untuk berharap untuk seleksi mereka di babak berikutnya. Tapi semuanya ada di tangan kepala zilla sekarang.

Mriga telah menghabiskan sebagian besar hari sebelumnya dengan Abhirath dan kemudian dengan tim, termasuk Ganga dan Yash. Karena dia sibuk, kegugupan tidak terlalu memukulnya tetapi berdiri di luar kantor dekan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan dan melepaskan jari-jarinya terus menerus.

Karena hanya ada sepuluh dari mereka pada saat ini, dia bisa melihat beberapa wajah yang dikenalnya dalam kelompok kecil itu.