Putri Pejuang : Pencarian Tahta

Bab 98 : Serangan Balik dan Paket Kesepakatan

Kamar Ahilya, Himprayag

Tubuh Ahilya dibaringkan ke samping di tempat tidur dan dengan gerakan cepat, bayangan itu menjatuhkan pedang di lehernya. Semburan darah hangat menyembur dan mendarat di tangan dan wajah si pembunuh, menandakan bahwa orang di tempat tidur telah menerima pukulan fatal. Membuka jendela, orang itu bertengger di ambang jendela dan melompat turun, memegang tali hitam yang nyaris tak terlihat yang digunakannya untuk masuk.

.

Pada saat yang sama, beberapa kilometer jauhnya

"Dia adalah seorang pemuda jangkung dengan tampang sulit diatur. Dia akan berada di sini sekitar satu jam ke depan. Pada saat itu, aku berharap pasukan akan siap untuk pergi juga. Begitu dia memberikan persetujuan yang dimodifikasi kepadamu, itu akan secara resmi tandatangani kesepahaman antara kedua negara. Aku memperkirakan bahwa kau dan pasukan akan membutuhkan waktu tidak lebih dari empat jam untuk mencapai titik pertemuan. Ikuti saja peta yang telah kugambar ini. Aku akan menunggumu di tepi sungai, " dengan itu, Shaurya mengucapkan selamat tinggal kepada Putri Ahilya dan memacu kudanya.

Dia akan menemui kepala suku di kaki gunung di Saptsindu, mengharapkan kerja sama mereka.

.

.

03:00

.

Istana Kerajaan, Himprayag

Ada kesibukan di istana kerajaan tetapi tidak ada yang tahu persis apa yang sedang terjadi. Anehnya, menteri strategis, Rudradev, yang datang mengunjungi kamar Putri Ahilya pada jam selarut ini. Dia disambut oleh Gayatri bermata merah dan diantar masuk dengan cepat.

Setelah beberapa menit, pria itu pergi dari sana dengan wajah muram. Hal ini diriwayatkan oleh pelayan wanita yang biasa bertugas di kamar sang putri kepada para pelayan lain di sekitarnya. Untuk beberapa alasan, Gayatri telah mengusir semua pelayan keluar dari kamar sang putri dan berjaga di dalam dengan wajah batu.

"Yah? Apakah itu benar?" suara serak sang raja terdengar serak setelah dibangunkan pada jam segini.

Rudradev menundukkan kepalanya dan berkata,

"Tolong terima belasungkawa saya yang terdalam atas kematian Putri Ahilya yang terlalu cepat. Saya percaya bahwa surga pasti menyambutnya dengan tangan terbuka saat ini."

Raja terdiam selama beberapa detik tetapi kemudian dia mendengus,

"Menyambutnya? Dia akan membuat keributan bahkan di sana dengan perilakunya yang sulit diatur. Huh! Anak malang ini. Minta seseorang memberi tahu ibunya tentang apa yang terjadi. Pastikan tabib istana hadir saat Rani Nayantara diberitahu tentang hal itu. Dia banyak menunggangi putrinya ini dan mungkin tidak tahan terkejut!"

Rudradev ragu-ragu dan kemudian berdeham.

"Bicaralah jika kau memiliki sesuatu untuk dikatakan," kata raja tajam.

Rudradev tersenyum manis,

"Rajaku tetap bermata elang seperti biasa, tidak ada yang bisa luput dari perhatianmu! Aku hanya ingin tahu bahwa dengan kesehatanmu yang buruk dan ketidakhadiran Pangeran Mithilesh, akan lebih baik jika kita menunda berita kematiannya sampai dia kembali. Kita tidak boleh ada menteri yang memiliki pemikiran sesat tentang melakukan kudeta dengan takhta yang tidak terlindungi saat ini. Saya sudah mengirimkan pesan kepada pangeran. Kemungkinan besar, dia akan berada di sini besok malam . Ini hanya saran saya yang sederhana, muncul dari kepedulian untuk menjaga keamanan Himprayag."

Raja menganggukkan kepalanya dan menjawab,

"Aku setuju denganmu. Segel kamar Ahilya. Buat saja cerita tentang dia mengidap penyakit menular atau semacamnya. Sementara itu, mulailah membuat persiapan di pihakmu. Kami tidak akan menunda upacara penobatan . Begitu Mithilesh ada di sini, aku akan menamainya raja berikutnya."

Rudradev membungkuk kepada raja yang sekarang kelelahan dan melangkah keluar ruangan. Dia kembali ke kamar Putri Ahilya dan masuk ke dalam setelah mengetuk.

"Sudah selesai. Anda harus merahasiakan ini sampai besok malam. Jangan membuat gerakan tergesa-gesa sekarang. Saya tahu kamu pasti ingin mengejar si pembunuh tetapi kamu tidak boleh kehilangan fokus sekarang. Sejak Veer mengatakan kepada Anda untuk percaya pada saya, percayalah ketika saya mengatakan ini - orang-orang saya memperhatikan orang itu. Dia tidak akan bisa melarikan diri. Yang perlu Anda lakukan adalah memastikan bahwa tidak ada yang menemukan identitas asli dari mayat di ruangan ini sampai kedatangan sang pangeran. Apakah kamu mengerti?" Dia berbicara dengan nada rendah.

Gayatri mengangguk dan bertanya,

"Apakah sesuai rencana? Akankah mereka dapat mencapai…"

Rudradev membuat suara shushing dan mengatakan kepadanya,

"Percayalah pada penguasa masa depanmu. Aku harus pergi sekarang. Pastikan untuk bertahan sampai akhir."

.

Larut malam, Istana Kerajaan, Saptsindhu

"Cepat bawa," Raja Amrendra mengulurkan tangannya untuk menerima surat yang dibawa oleh salah satu utusan.

Setelah membaca hal yang sama, alis tebal raja mengendur dan dia berteriak keras.

"Jadi, ratu maha kuasa akhirnya jatuh. Bagus! Semakin tinggi kamu, semakin keras kamu jatuh. Anakku telah membuatku bangga. Pastikan ada sambutan besar yang menunggu pangeran ketika dia kembali setelah memenuhi mimpi lama nenek moyangnya," kegembiraan dalam suara raja tua tidak bisa dilewatkan.

Selama enam bulan terakhir, dia telah melihat Mahendra muncul sebagai calon yang layak untuk posisi penguasa Saptsindhu. Dia berhasil mengamankan aliansi yang tepat, baik di Himprayag maupun Chandragarh. Raja bangga dengan putranya!

.

Tengah malam, Gurukul, Chandragarh

Mriga, Vandit, dan Nirbhay berada di ruang bawah tanah gedung Admin, tempat Mriga pernah membantu Shaurya memulihkan diri. Ketiganya telah dipanggil oleh Prithvi tepat setelah kembali dari istana pada hari sebelumnya.

"Kamu tahu apa yang harus dilakukan, sekarang. Mempertimbangkan situasinya, kita tidak boleh salah langkah. Loyalitas semua orang dipertanyakan saat ini. Jadi, jangan percaya siapa pun kecuali dirimu sendiri. Jangan menyimpang dari misi. Aku tidak ingin ada martir pada akhir ini. Apakah kau mengerti?" Prithvi berbicara dengan sikapnya yang tenang dan tenang.

Melihatnya, tidak ada yang akan percaya bahwa ibukota saat ini sedang dikepung. Tadi malam, pangeran Saptsindhu telah menyerbu ibu kota Chandragarh dan memasuki istana. Tubuh 'ratu' yang sakit telah dikeluarkan dari istana sebelumnya oleh Prithvi. Tidak ada yang tahu di mana 'ratu' itu atau apakah dia masih hidup.

.

Gurukull, Chandragarh

Banyak penjaga kerajaan tewas pada siang hari, berjuang melawan serangan tak terduga. Meskipun pangeran Saptsindhu datang dengan hanya seratus orang aneh, mereka cukup untuk menaklukkan para penjaga istana yang terlihat lemah. Istana telah ditaklukkan tetapi ratu hilang. Mungkin satu unit besar penjaga ini telah dikirim bersama 'ratu' untuk melindunginya. Apakah Prithvi yang bekerja dari bayang-bayang?

"Kami tidak akan mengecewakanmu, Guruji," ketiganya menundukkan kepala dan berbicara dengan sungguh-sungguh.

Mereka menyaring dan beralih ke penyamaran seperti yang diberikan kepada mereka.

Prithvi membutuhkan tangan tepercaya di istana kerajaan dan siapa yang lebih baik dari anak-anak anjing yang telah dia latih sendiri. Mereka bertiga keluar dengan mengenakan seragam resmi para pengiring istana. Mereka menyelinap ke istana melalui istal seperti yang diperintahkan.

Sesuai narasi, Mriga telah berubah menjadi seorang pemuda dan seharusnya telah melayani di koridor ratu selama satu tahun terakhir. Dia berdiri di posisi yang ditentukan hanya untuk diperingatkan oleh gemerisik pakaian dan langkah kaki tergesa-gesa mendekatinya.

Indrani mendekatinya dan bertanya dengan suara rendah,

"Nama."

Mriga, "Perak Koehl."

Indrani, "Ikuti saya."

Semua ini dilakukan dalam beberapa detik. Seorang Mriga yang tampak lemah lembut pergi ke belakang Indrani dan menjaga postur tubuhnya sejajar dengan seorang pelayan sederhana.

Mereka memasuki kamar pribadi ratu dan Indrani membawanya ke ujung ruangan. Dalam beberapa menit, pintu terbuka dan Pangeran Mithilesh datang ke sana.

"Apakah kamu menyembunyikan ratu di sini?" dia bertanya sambil menyeringai.

Tubuh ratu menghilang secara misterius sejak terakhir kali dia melihatnya di ranjang yang sakit. Meski istana sudah resmi diambil alih oleh Pangeran Mahendra, keduanya sedikit resah karena tidak menemukan jenazah penguasa sebelumnya.

Mereka telah mencarinya sepanjang hari tetapi tidak berhasil. Itu adalah hipotesis Pangeran Mithilesh bahwa orang kepercayaan favorit ratu pasti akan mengetahuinya dan dia mengawasi pergerakan wanita itu selama ini. Karena dia tahu semua yang perlu diketahui tentang Chandragarh, dia terlalu berharga untuk dibunuh dulu.

"Saya tidak tahu di mana ratu. Saya hanya meminta pelayan untuk mulai membuat persiapan. Ini adalah ruangan terbaik di seluruh istana dan Pangeran Mahendra akan tinggal di sini. Anda dipersilakan untuk tinggal di sini dan mengawasi," dia menjawab dengan sikap ceroboh.

Pangeran Mithilesh menyipitkan matanya dan melihat wanita kurang ajar itu mengoceh tentang instruksi kepada pelayan. Mustahil! Keduanya lebih dekat daripada saudara perempuan sedarah. Bagaimana mungkin dia tetap tidak terpengaruh oleh pergantian peristiwa, untuk mempersiapkan penyambutan bagi musuh. Dia mengarahkan pandangannya ke dalam ruangan tetapi tidak ada yang tampak luar biasa saat ini.

"Tunggu!" suaranya membuat kedua orang di ruangan itu membeku.

Indrani resah di dalam. Pangeran Saptsindhu harus tidur di kamar ini malam ini. Tapi dia tidak bisa membiarkan itu terlihat di wajahnya.

"Ada apa sekarang?" dia bertanya dengan suara tenang.

Pangeran berjalan ke arahnya dan berkata,

Indrani menelan empedu yang naik di belakang tenggorokannya karena kata-katanya.

Dia memberinya tatapan acuh tak acuh dan berkata,

"Dimengerti."

.

Di sisi lain Istana Kerajaan

Pangeran Mahendra baru saja selesai berkeliling istana. Sangat mengecewakannya, itu terlalu sederhana jika dibandingkan dengan yang ada di Saptsindhu.

Tampaknya rumor tentang ratu yang minimalis itu benar adanya. Sayang sekali!

Sudahlah, dia punya cukup waktu di masa depan. Saat menggabungkan kedua negara, dia akan memastikan bahwa istana dibangun kembali sesuai status yang sesuai dengan pemiliknya.

"Salam kepada Pangeran. Semua orang siap untuk Anda di aula kerajaan," petugas datang dan memberitahunya.

Bibir Pangeran Mahendra melengkung membentuk senyuman puas. Segalanya berjalan sesuai rencana, nyatanya, jauh lebih mudah dari yang dia bayangkan.

Dalam perjalanan untuk menemui para menteri Chandragarh yang jatuh saat ini, Pangeran Mahendra bertemu dengan seorang pengunjung yang tak terduga.

"Salam kepada pangeran. Saya baru saja datang untuk mencarimu. Bolehkah saya meminta waktumu beberapa menit sekarang?" orang itu bertanya dengan suara sopan.

Pangeran Mahendra menatap orang yang berdiri di depannya dengan tatapan rumit. Meski penampilannya sopan di permukaan, kesombongan terlihat jelas di mata.

Kalau bukan karena kegunaan orang itu selama ini...

"Apa masalahnya?" tanya pangeran.

.

Himprayag

Meskipun Rudradev selalu dibandingkan dengan leluhur besarnya, Abhaidev, pada kenyataannya, dia sangat mirip dengan Prithvi dalam pemikiran dan cara kerjanya. Dia memiliki jaringan informasi yang sangat besar yang tersebar di seluruh wilayah, dengan berbagai sumber informasi yang dapat dia gunakan. Dia memiliki tahi lalat di kedua sisi pagar.

Rudradev sangat percaya bahwa bukanlah raja yang kuat, melainkan pembuat raja, yang beroperasi dari bayang-bayang. Orang yang mengendalikan aliran informasi, mengendalikan bagaimana peristiwa itu terjadi.

Dia menghabiskan banyak waktu untuk memutuskan antara Pangeran Mithilesh dan Putri Ahilya. Seandainya dia memilih untuk pergi dengan Pangeran sebagai penguasa Himprayag, peristiwa yang terungkap saat ini akan sangat berbeda!

.

Perbatasan Himprayag-Saptsindhu

Abhirath mempelajari sang putri secara diam-diam saat dia membaca dokumen berstempel yang dikirim oleh ratu. Itu telah diubah dan diberi kata-kata dengan jelas agar tidak ada ruang untuk ambiguitas.

"Karena Anda ada di sini, Menteri, sebaiknya Anda melihatnya dan memberi tahu saya apakah semua terbaca dengan baik di sini," dia berbicara kepada Rudradev yang sedang duduk di atas kuda, dengan jubah menutupi sebagian besar wajahnya.

Dengan seringai biasa di wajahnya, dia mengambil gulungan yang ditawarkan dari tangannya dan mempelajarinya dengan cermat.

"Terbaca adil, seperti yang diharapkan dari Chandragarh. Aku akan membawa ini kembali dengan selamat. Semoga perjalanan kalian semua aman. Ingatlah bahwa kalian tidak punya banyak waktu," dengan baris terakhir yang ditujukan pada Putri Ahilya, dia memacu kudanya di.

Abhirath mengulurkan tangannya ke arah Ahilya dan bertanya padanya, "Dapatkah Anda memberi saya peta yang ditinggalkan guruji saya kepada Anda? Saya terlatih untuk membacanya dan ditugaskan untuk membawa Anda ke tujuan yang dituju dengan bantuannya."

Ahilya dan beberapa jenderalnya yang menemaninya, menatap anak muda yang tidak terlihat arogan atau takut di depan mereka.

.

Dua jam kemudian

Abhirath mengagumi keterampilan guru mudanya yang telah menggambar jalan yang begitu rinci ke lembah rahasia. Karena pasukan terdiri dari pengelana berpengalaman, bahkan daerah perbukitan berbahaya yang dipenuhi salju tidak dapat menahan mereka untuk membuat kemajuan pesat. Mereka telah menempuh perjalanan tiga jam dalam 2/3 waktu perjalanan.

Tidak lama kemudian, seekor elang datang dan turun di bahu Abhirath. Dia tersenyum dan membelai burung yang tampak galak dan cerdas itu. Itu di sini untuk membimbing mereka ke interior.

"Saatnya meninggalkan kuda di sini. Sisa perjalanan akan ditempuh dengan berjalan kaki," katanya kepada semua orang.

.

Satu jam kemudian

Shaurya menerima salam dari Abhirath dengan wajah datar. Mereka tahu bahwa sekarang bukan waktunya untuk mengenang. Dengan anggukan sopan, Shaurya memberi isyarat kepada Ahilya untuk maju dan memberi hormat kepada kepala suku. Di tempat ini, identitas sang putri tidak penting. Yang penting adalah ketulusan dan niat.

Untungnya, dia tidak membuat keributan dan meniru gerakannya untuk menyapa orang tua yang duduk di sana.

"Mereka telah setuju untuk menyamarkan kehadiran kami dan membawa kami ke ibu kota bersama mereka. Untungnya, karena musim dingin, Anda dapat menutupi wajah Anda dengan kedok topeng wol dan fitur wajah Hiprayag tidak akan terlihat secara mencolok. Prosesi tersebut membawa barang-barang akan berangkat dari sini dalam satu jam ke depan. Kami akan pergi dan menunggu di rumah bordil sampai malam tiba untuk bagian selanjutnya dari rencana kami," jelasnya kepada Ahilya dan yang lainnya.

Mengingat serangan tak terduga itu, Prithvi mengajukan perubahan dalam proposal awal antara kedua negara.

Sekarang, dia dengan kejam berharap Chandragarh dan Himprayag akan mengambil alih Saptsindhu dan membagi sumber daya secara merata. Saat ini, sebagian besar tentara Saptsindhu dikerahkan di perbatasan melawan Chandragarh dan pengawal kerajaan terkuat telah pergi bersama Pangeran Mahendra ke ibu kota Chandragarh. Raja tua Saptsindhu, Raja Amrendra, bersembunyi di istana dengan kekuatan yang melemah.

Malam ini, Shaurya bermaksud menyerbu istana Saptsindhu bersama Ahilya dan para prajuritnya yang paling tangguh. Jika raja meninggal, kerajaan Saptsindhu akan jatuh ke tangan penjajah.

Di sisi lain, Prithvi dan timnya akan mencoba melenyapkan kedua pangeran itu secepat mungkin.

.

Istana Kerajaan, Chandragarh

"Karena masalah telah berhasil ditangani, saya di sini untuk meminta belas kasih pangeran dan memenuhi janjinya untuk menikahi saudara perempuan saya dan menjadikannya ratu Anda," kata Vidyut dengan senyum standarnya.

Alis sang pangeran menyatu dengan ketidaksenangan saat dia melihat pria di depannya.

"Kamu sepertinya terburu-buru! Aku bahkan belum mengadakan upacara penobatan dan di sini kamu memainkan kecapi pernikahan," kata Pangeran Mahendra dengan kejengkelan menggelitik kata-katanya.

Vidyut tidak terganggu oleh nada bermusuhan sang pangeran.

Dia terus mempertahankan sikapnya yang menyenangkan dan menjawab,

"Bukan kakakku atau aku yang sedang terburu-buru. Nyatanya, dia tetap tidak mengetahui rencana ini sampai sekarang. Aku hanya memikirkan adikmu, yang baru saja memasuki tahun kedua bulan kehamilannya. Aku tidak yakin sampai berapa lama kita bisa menyembunyikan ini dari semua orang. Mengadakan dua pernikahan secara bersamaan, apakah itu kesepakatan awal kita, segera setelah kita mengambil alih Chandragarh?"

Suara gerinda yang jelas terdengar dari gigi Pangeran. Dia menjatuhkan semua kepura-puraan kesopanan dan memegangi leher Vidyut.

"Beraninya kau menodai adikku?" dia meraung dan meninju wajahnya.

Vidyut menunggu sang pangeran tenang sendiri.

Mengabaikan denyutan ganas di pipinya, dia menggerakkan rahangnya untuk memeriksa apakah itu tetap di tempatnya.

Dia telah memegang kartu as ini sampai menit terakhir sejak dia benar-benar berharap sang pangeran mengingkari kesepakatan di antara mereka.

Enam bulan lalu, ketika pangeran Saptsindhu sedang mencari pengkhianat di Chandragarh, dia didekati oleh Vidyut. Pria itu kejam, ambisius, dan tanpa keraguan. Dia sangat yakin bahwa Chandragarh akan mendapat manfaat jika kembali ke akar patriarkalnya.

Sebuah negara yang diperintah oleh seorang raja adalah tempat yang jauh lebih baik!

Dia adalah bagian dari perkumpulan rahasia di Chandragarh yang mempercayai hal yang sama dan telah mencari kesempatan untuk membalikkan sistem saat ini, selama beberapa tahun terakhir.

Vidyut adalah orang yang mengatur aliansi antara pangeran dan Sharada, yang juga menganut sistem kepercayaan yang sama. Dia juga yang meyakinkan pasangan gay Prithvi untuk mengkhianatinya.

Sebagai imbalannya, pangeran Saptsindhu telah berjanji untuk menikahi saudara perempuannya dan menjadikannya ratu dari wilayah gabungan.

Dia juga menyetujui aliansi perkawinan antara saudara perempuannya yang belum menikah, Avantika dan menunjuk Vidyut sebagai kepala menteri untuk seluruh wilayah Chandragarh.