Putri Pejuang : Pencarian Tahta

XXXII

Ishani tidak ingin membohongi Mriga tapi juga tidak ingin terjadi kesalahpahaman sesaat sebelum mereka berangkat liburan panjang.

"Hah? Oh, kamu berbicara tentang Vandit. Tidak, kami tidak bertengkar. Kenapa aku harus bertengkar dengannya? Tunggu sebentar! Apa yang coba disiratkan?" Ishani memelototi temannya.

Dia terlambat memahami maksud di balik pernyataan santai Mriga itu.

Mriga mengangkat tangannya menyerah dan menjawab, "Aku tidak bermaksud apa-apa. Itu adalah pertanyaan yang tidak bersalah. Hanya saja kamu mengerutkan kening ketika aku melihatmu. Sedikit mengenal Vandit, aku pikir sikapnya terlalu tenang untuk dia pikirkan setelah melakukan apa pun untuk pantas mendapatkan cemberut itu. Dan mengenalmu selama beberapa tahun terakhir, aku sepenuhnya sadar bahwa kau bisa menjadi sedikit, umm… sedikit. Itu saja."

Mriga mundur saat dia mengucapkan kata-kata ini, tetapi dia menambah kecepatan ketika dia melihat temannya mengejarnya dengan cemberut di wajahnya.

"Kamu berani mengatakan hal-hal jahat tentang sahabatmu!!! Jadi, antara dia dan aku, dialah yang memiliki kepribadian yang lebih baik? Aku tidak menyangka kamu akan mengkhianatiku begitu cepat dan pindah ke kubu lain," Ishani terengah-engah dan berkata begitu setelah dia menyusul Mriga.

Sesampainya di tempat tidur di asrama, gadis-gadis itu menjatuhkan diri di tempat tidur Ishani. Gadis-gadis itu melanjutkan percakapan mereka dengan nada pelan karena kebanyakan orang di sekitar mereka sedang tidur.

"Jadi, bagaimana jalan-jalannya? Apakah cuaca dingin menembus aura hangat orang yang berjalan di sebelahmu?" Mriga bertanya pada temannya, dengan nakal.

Ishani memutar matanya melihat wajah temannya yang berubah.

"Bukankah kau bertanya sebaliknya? Seharusnya pertanyaannya adalah apakah orang itu cukup hangat untuk menaklukkan hawa dingin di sekitar kita," jelas Ishani dengan kesabaran yang dilebih-lebihkan.

Melihat temannya merenungkan ucapannya, Ishani tersenyum. Belum lama ini, Mriga adalah orang yang pemalu dan sering menerima ejekan Ishani.

Memikirkan hal itu, Ishani teringat akan kejadian beberapa waktu lalu. Dia bukan tipe orang yang menahan hal-hal di dalam dalam waktu lama, terutama dari sahabatnya dan kata-kata berikutnya menegaskan hal itu.

"Umm, Mriga, itu… jangan bereaksi berlebihan tapi barusan ketika Vandit dan aku kembali dari jalan-jalan, aku melihat Yash memasuki Gurukul. Dia, uh… dia tidak sendiri. Gadis sombong dari kontes kuis itu adalah juga dengan dia. Mereka berpakaian seolah-olah datang dari perayaan atau semacamnya. Aku tidak ingin menghadapinya di depan Vandit. Tapi jangan khawatir. Kami akan menanyainya besok pagi, "dia mengatakan semua ini dalam bisikan tergesa-gesa.

Mriga tegang setelah mendengar kata-kata dari mulut temannya. Sejak gadis itu berbicara dengan merendahkannya di departemen Admin, dia merasa tidak nyaman.

Inilah mengapa dia mencari Yash malam ini, untuk bertanya dan mengklarifikasi masalah ini. Pasti ada sesuatu yang salah. Dia bisa merasakannya di tulangnya.

Mengetahui bahwa dia tidak akan bisa tidur setelah ini, dia bangkit dari tempat tidur dan memberi tahu Ishani bahwa dia ingin lari.

"Pada jam ini? Tunggu, aku akan ikut denganmu," kata Ishani padanya.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata bahwa dia hanya gelisah dan butuh waktu sendirian.

"Ngomong-ngomong, kamu tidak akan bisa mengikuti langkahku," Mriga mengucapkan kata-kata itu dengan senyum yang dipaksakan.

Ishani bisa melihat luka temannya tetapi tidak ingin menunjukkannya. Jadi, dia menjulurkan lidahnya pada kata-kata Mriga dan membiarkannya pergi.

Meskipun wilayah ibu kota dikelilingi oleh semua dataran dan tidak menerima salju, cuaca cenderung cukup dingin selama musim dingin. Ini adalah alasan mengapa sekolah ditutup untuk waktu yang lama selama ini.

Saat itu akhir musim gugur dan udara terasa tajam, membuat Mriga sedikit menggigil. Menangkupkan tangannya di depan bibirnya, dia menggosoknya sebelum melakukan beberapa peregangan.

Sebagai siswa senior, tidak dilarang baginya untuk keluar dari asrama setelah larut malam, tetapi dia harus memberi tahu kepala asrama tentang tujuan dan alasan yang sama.

Setelah mengisi formulir yang diperlukan, dia menuju ke tanah yang sepi dan hampir gelap gulita yang digunakan oleh tim Admin, secara eksklusif.

Dia tahu jalan di sekitar sini dengan baik dan setelah beberapa menit, matanya bisa melihat kontur tempat itu dengan bantuan cahaya bulan yang redup.

Memulai dengan perlahan, dia berlari sampai detak jantungnya terbiasa dengan kecepatannya dan kemudian dia meningkatkan kecepatannya, berlari tanpa alas kaki di tanah yang mulus. Pada saat dia berhenti untuk menarik napas kembali, tiga perempat jam telah berlalu.

Akhirnya, pikirannya cukup kosong untuk tidak memikirkan Yash dan gadis itu, setidaknya sampai keesokan paginya. Dia sedang mempertimbangkan apakah akan mundur atau mendorong dirinya sedikit lagi ketika dia mendengar suara langkah kaki.

Seseorang ada di sini pada jam ini!

Syukurlah, dia bersandar di kulit pohon dan tersembunyi dari siapa pun yang ada di sini. Bertanya-tanya apakah akan memberikan keingintahuan dan mengintip atau menunggu hal-hal terungkap dengan kecepatan mereka, dia bahkan tidak menyadari ketika pelatihannya dimulai secara otomatis.

Dia melihat sekeliling dan menemukan cabang pohon yang patah. Itu tidak dihitung sebagai senjata tetapi dapat digunakan sebagai alat pengalih perhatian untuk mendapatkan keuntungan sesaat.

Meskipun dia berada di dalam premis Gurukul dan tidak ada hal yang tidak diinginkan yang bisa terjadi di sini, dia tetap menyusut lebih dalam di dalam bayang-bayang pohon dan mencoba mengatur napasnya sambil menunggu langkah kaki mendekat.

Dia mencoba membedakan langkah orang itu dengan suara langkahnya tetapi gagal. Tiba-tiba, bayangan besar berayun tepat di sampingnya, membuatnya berteriak tanpa suara.

Dia menatap mata yang tak berkedip dalam kengerian yang menakutkan. Lengannya telah terangkat dengan sendirinya dan dia menurunkannya untuk menyodok cabang di mata orang itu.

"Aduh… sakit. Siapa? Kenapa…?" dengan kata-kata yang tidak jelas itu, bayangan itu jatuh ke tanah dengan suara keras.

Mriga memandangi sosok yang jatuh itu dengan takjub. Itu pasti laki-laki. Mungkinkah pukulan dari dahan pohon membuat seseorang pingsan?

"Tunggu, bukankah suaranya terdengar familiar?" Dia membungkuk dengan hati-hati dan menyenggol tubuh yang tengkurap itu.

Tapi tidak ada reaksi. Membawa jarinya di sebelah lubang hidungnya, dia merasakan nafas. Lega bahwa dia masih hidup, dia bergerak mendekat untuk melihat wajah orang itu dan terkesiap!!!

"S… Shaurya ??? Ya Tuhan! Oh tidak!" Dalam kepanikan yang akut, dia menyadari bahwa orang yang telah dia tebang dengan dahan yang tampaknya mematikan itu tidak lain adalah mentornya.

Tunggu, kenapa dia ada di sini pada jam ini? Bukankah dia mengucapkan selamat tinggal padanya malam itu sendiri? Dan kenapa dia pingsan?

Mengatakan pada dirinya sendiri untuk berpikir rasional, dia meraih bahunya dan mengguncangnya dengan paksa tetapi tidak ada reaksi dari ujungnya. Dia tahu bahwa dia tidak mungkin dalam keadaan ini karena serangannya.

Menjalankan tangannya ke seluruh tubuhnya, dia mencoba mencari tahu apakah ada yang salah dengannya. Dia telah membantu ayahnya sebagai seorang anak beberapa kali sambil merawat burung dan hewan kecil dengan cara ini. Tapi dia tidak bisa menemukan patah tulang atau luka pada dirinya.

Berpikir keras, dia menyelipkan lengannya di bawah lehernya dan mencoba membuatnya duduk tetapi dia bergoyang di lengannya membuatnya hampir jatuh juga.

Tidak mungkin dia bisa menyeretnya ke apotek tetapi dia merasa dia bisa menggendongnya setidaknya sampai gedung Admin yang terletak beberapa meter jauhnya.

Tubuh Shaurya lemas dan berat. Mriga mendengus saat dia setengah menggendong, setengah menyeretnya di punggungnya untuk jarak pendek itu.

Sesampainya di pintu masuk, dia kecewa melihatnya tertutup. Di suatu tempat di belakang kepalanya, dia selalu berpikir bahwa seseorang akan selalu hadir di sana.

Dia tidak salah dalam pemikirannya tetapi orang yang datang dan menggantikan Saraswati setiap malam tidak lain adalah Shaurya. Ini adalah tempat di mana dia tidur setiap malam saat dia tidak keluar untuk misi.

Selain jalur masuk resmi melalui Gurukul, ada jalur masuk lain ke departemen Admin yang berasal dari ujung belakang tanah tempat Mriga sedang berlari saat ini.

Sementara perjalanan dari pintu masuk utama Gurukul ke pasar memakan waktu sekitar setengah jam, ujung Gurukul ini hanya berjarak lima belas menit, karena perubahan arah.

Meskipun dia tidak semahir Chiranjeev dan Nirbhay dalam keterampilan memetik kunci, dia berharap berhasil di sini karena ini adalah salah satu yang telah dia latih berkali-kali selama pelatihan.

Setelah beberapa menit, dia menghela nafas lega. Dia telah berhasil membuka pintu tanpa harus mendobraknya dan bahkan berhasil menyeret Shaurya masuk tanpa membuatnya terluka lebih lanjut.

Meskipun dia belum menemukan luka yang jelas di tubuhnya, tubuhnya terasa dingin saat disentuh dan bibirnya tampak tidak berwarna di bawah cahaya lampu.

Menggigit bibirnya dengan ragu, dia mencoba mengangkat kepalanya dengan setumpuk buku sebelum berlari keluar pintu untuk mendapatkan bantuan.

Dalam perjalanan ke apotek, dia tidak bertemu dengan siapa pun yang bisa membantu. Dia menggedor pintu apotek tempat pria itu tinggal.

Lelaki tua itu keluar dan menyipitkan mata ke arahnya dengan mata mengantuk sementara dia mencoba menjelaskan situasinya sebaik mungkin, secara koheren. Dia masuk ke dalam untuk mengambil tasnya dan memintanya untuk memimpin jalan.

Mendesak residen Vaidya untuk bergegas, dia membawanya ke Shaurya dan berlari keluar lagi, kali ini, menuju asrama anak laki-laki.

Dia tahu bahwa dia membutuhkan bantuan tetapi dia juga ingat bahwa dia harus berhati-hati. Berlari menaiki tangga asrama, dia berjalan ke kamar incharge dan mengetuk.

"Aku ... maaf mengganggumu pada jam ini, tetapi aku telah menerima kabar buruk dari rumah dan aku harus segera berbicara dengan tunanganku," dia berbohong.

Guru itu mengerutkan kening dan menatapnya sejenak. Mungkin ketegangan di wajahnya meyakinkannya tentang ketulusan permintaannya. Dia memanggil prajurit infanteri dan memintanya untuk menjemput siswa yang dia minta.

"Ap... apa? Dia?" menggosok matanya, Abhirath duduk di tempat tidur dengan bingung.

"Ya. Dia ada di bawah menunggumu. Ayo cepat," prajurit itu pergi sebelum dia bisa memberitahunya bahwa telah terjadi kesalahan.

Bingung, dia tetap menurut dan segera turun dan terkejut melihat Mriga dalam keadaan sulit diatur.

"Apakah kamu baik-baik saja? Ada apa?" dia memegang tangannya sendiri dan bertanya dengan mendesak.

Dia menggelengkan kepalanya dan mengatakan kepadanya, "Saya baru saja menerima kabar buruk dari rumah. Bisakah kau keluar denganku sebentar?"

Abhirath tidak menunggu untuk melihat gurunya. Dia menundukkan kepalanya ke arahnya dan membawa Mriga keluar dari pintu.

Berhenti di tangga, dia melihat ke atas dan ke bawah dan bertanya, "Ada apa?"

Dia menyeretnya dengan tangan dan berkata, "Aku akan memberitahumu semuanya di jalan. Ikutlah denganku sekarang. Tidak ada waktu untuk disia-siakan."

Jantung Abhirath berdegup kencang melihat keadaannya saat ini. Seolah-olah dia sedang berkelahi. Seandainya pacarnya itu mencoba…

"Itu Shaurya... aku menemukannya tak sadarkan diri di tanah di belakang gedung Admin. Aku telah meninggalkannya di sana bersama Vaidya. Aku tidak tahu harus berpaling ke siapa lagi. Dia tidak terlihat baik. Aku tidak tahu bagaimana caranya untuk mencapai salah satu Gurujis," dia terengah-engah saat menceritakan kejadian itu.

Abhirath tidak memperlambat langkahnya tetapi sebagian dari dirinya menjadi rileks tanpa batas mengetahui bahwa tidak ada yang salah dengan Mriga.

"Jangan khawatir. Kamu melakukan hal yang benar," dia meyakinkannya saat mereka sampai di gedung Admin dalam waktu singkat.

Mriga terkejut melihat tidak ada tanda-tanda Shaurya di area resepsionis. Dia telah meninggalkannya dengan dokter tua di sini. Vaidya sedang duduk dengan ekspresi bingung di wajahnya.

"Oh! Kalian berdua lagi," serunya melihat Abhirath masuk dengan Mriga.

Dia mungkin memikirkan saat Mriga membawa Abhirath kepadanya setelah pertandingan olahraga. Mriga menundukkan kepalanya untuk meminta maaf dan berkata, "Aku sangat menyesal telah meninggalkanmu sendirian di sini bersama pasien, tetapi aku telah pergi untuk memanggil bala bantuan. Aku benar-benar minta maaf. Bagaimana Sh… bagaimana kabar orang itu sekarang?"

Pria itu mengatupkan giginya yang bernoda tembakau dan menjawab dengan sedikit jijik, "Seandainya kamu tetap tinggal, aku curiga kamu akan menjadi penghalang daripada bantuan. Aku tidak tahan dengan orang yang pingsan saat melihat muntahan atau darah pertama kali. "

Tubuh Mriga merinding karena tuduhan yang tidak adil dan tidak beralasan itu, tetapi sentuhan Abhirath di lengan bawahnya membuatnya menahan kata-katanya. Pria itu sudah lama menjadi praktisi medis Gurukul.

"Kami sangat berterima kasih atas bantuanmu pada jam ini. Bagaimana senior kami sekarang? Eh, di mana dia?" Abhirath bertanya dengan sopan.

Melihat dari satu ke yang lain, Vaidya tiba-tiba menyeringai dan berkata, "Melihat kalian berdua sepertinya mengenalnya, aman untuk berasumsi bahwa kalian adalah bagian terbaru dari jaringan. Di mana kalian menemukannya, bukan itu yang penting kan? sekarang? Yah, dia tidak akan mati dalam waktu dekat meskipun dia mungkin mengalami rasa sakit dan demam tinggi sampai efek sisa racun tetap ada di tubuhnya. Aku telah menguras darah yang terinfeksi sebanyak yang aku bisa tanpa membiarkan dia masuk ke dalam bahaya. Dia adalah di kamarnya. Seandainya aku melakukan perawatan di sini, gadis yang menjengkelkan itu akan membuat hidup saya seperti neraka karena mengotori lantai. Meskipun cara dia menjaganya saat ini bukanlah yang terbersih. Aku tidak dapat membayangkan bahwa dia adalah putriku! Bukan di potong dari kain yang sama, dia dan aku."

Abhirath dan Mriga pusing dengan banyaknya wahyu yang dilemparkan ke wajah mereka sekarang oleh pria itu, begitu saja.

"Kamarnya? Shaurya punya kamar di sini?"

"Racun? Dia telah diracuni?"

"Tunggu, jadi berarti Saraswati adalah putri Vaidya?"

"Vaidya adalah bagian dari Cakra Suraksha?"

Mereka berdua saling menatap sementara pertanyaan-pertanyaan ini berputar-putar di kepala mereka.

"Mengapa kamu masih berdiri di sini? Ada kekacauan berdarah di kamar Shaurya sekarang. Apakah aku harus mengejanya kepadamu untuk membersihkannya? Sementara itu, aku akan membangunkan putriku. Dia tahu bagaimana cara menghubungi Prithvi," dia menjelaskan instruksi.

"Umm… itu, kita tidak tahu di mana tepatnya kamar senior," kata Abhirath malu-malu.

"Oh! Belum diberi tur fasilitas? Tidak perlu merasa begitu buruk. Kalian mungkin masih di tahun pertama magang. Ikuti aku," jawabnya dan bangkit dengan gerutuan.

Kepala Mriga terhuyung-huyung di bawah pengaruh informasi yang mengalir ke arahnya. Tapi dia tetap diam, mengikuti teladan Abhirath. Mengambil obor yang menyala di tangan mereka, mereka memasuki ruangan tempat Prithvi biasanya berinteraksi dengan mereka.

Vaidya berjalan ke ujung belakang ruangan yang biasanya tetap gelap bahkan di pagi hari. Daerah itu memiliki beberapa rak berisi buku-buku berdebu yang meluap dan beberapa sarang laba-laba juga.

Mendekatkan obor ke tanah, pria itu menekan tuas dan tanah menganga terbuka. Mriga dan Abhirath melompat mundur karena terkejut dan kemudian saling tersenyum lemah.

Mengintip ke bawah, mereka melihat celah kecil dan platform di bawahnya. Melangkah dengan hati-hati di belakang lelaki tua itu, mereka mendarat di lantai berdebu dan tiba-tiba lelaki itu menghilang.

"Hah! Dimana dia?" Suara Mriga bergema di ruang gelap.

"Apakah kamu yakin bahwa kalian telah dipilih untuk dilatih sebagai mata-mata? Kemampuanmu telah gagal membuatku sangat terkesan sampai saat ini. Mungkin Prithvi tidak setajam dulu," suara Vaidya melayang dari suatu tempat di bawah. mereka.

Mengintip ke bawah dengan konsentrasi, mereka menemukan sebuah tangga sempit di salah satu sisi platform, menuju ke bawah. Abhirath dan Mriga turun dengan cepat dan mencapai aula besar.

Tempat itu cukup terang menyebabkan pandangan Mriga mengarah ke atas dalam kebingungan. Mengapa cahaya tidak menyinari area gelap di atas?