THE ARCHDEUS

PROLOGUE (VOLUME 4)

Ibukota Archentioch, Ibukota dari Kerajaan Artchania kembali diguncang oleh permasalahan politik. Namun berbeda dengan manuver politik antara  kubu pemerintah dan oposisi, saat ini kubu pemerintah menunjukkan tanda-tanda perpecahan.

Sudah dua tahun berlalu semenjak wabah yang disebut Black Death menyerang Canadia. Selama masa itu telah diketahui pula oleh semua pihak bahwa penguasa feodal daerah itu, Marquess of Canadia dan dinastinya telah musnah.

Kejatuhan House of Canadia memberikan efek yang signifikan dalam lanskap politik di Artchania. Bagaimanapun Canadia adalah bangsawan agung dan menjadi salah satu pemimpin fraksi bangsawan.

Dalam ranah parlemen, kejatuhan House of Canadia memberikan sebuah dilema bersama tentang bagaimana parlemen mampu memberikan solusi. Canadia adalah salah satu dari 18 bangsawan agung di kerajaan. Hilangnya satu suara dapat memberikan efek yang signifikan terhadap arah kebijakan nasional terutama jika konteks yang dimaksud adalah produk hukum dari House of Parliament dan House of Lords.

Sementara dalam ranah administrasi regional, kejatuhan Dinasti Canadia menyebabkan pertanyaan besar tentang siapa yang akan menggantikan dinasti itu dalam menguasai dan memerintah Wilayah Canadia. Sekarang March of Canadia adalah wilayah tak bertuan dengan pemerintah sementara adalah pemerintahan militer yang dipimpin oleh Alexander Ivanov Fertiphile selaku penjabat atau Interim Governor. Namun status pemerintahan militer tidak bisa selamanya diberlakukan. Sekarang sudah dua tahun semenjak wabah Black Death terjadi dan kepanikan serta dampak dari wabah itu perlahan mulai menghilang. Ini mengindikasikan bahwa peran militer tidak lagi dibutuhkan dalam mengurusi wilayah Canadia. Cepat atau lambat Canadia akan kembali dipimpin oleh pemerintah sipil. Namun yang menjadi pertanyaan tentang siapa yang berhak memimpin wilayah itu.

Terdapat banyak proposal yang ditawarkan tetapi semuanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing.

Perdana menteri dan raja menyarankan untuk menjadikan March of Canadia sebagai wilayah yang langsung dikelola oleh pihak kerajaan. Namun saran itu ditolak oleh semua pihak entah Fraksi dari para Marquess bahkan fraksi Sandwealth. Alasannya sederhana, dalam perspektif para marquess, Canadia secara tradisional adalah afiliasi mereka artinya Canadia adalah salah satu inti kekuatan fraksi para marquess. Kejatuhan Canadia mengindikasikan melemahnya koalisi para marquess dan meningkatnya pengaruh pemerintah pusat. Sementara dalam perspektif Sandwealth, kehadiran pemerintah pusat di Canadia dapat mengancam dominasinya. Perdana menteri saat ini adalah Duke of Norchaster yang merupakan bangsawan berpengaruh di wilayah utara. Kehadiran pemerintah pusat di Canadia sama saja diartikan seperti mempersilahkan penguasa utara untuk menguasai wilayah selatan. Walaupun Sandwealth dan Norchaster saat ini sedang beraliansi membentuk pemerintahan, tetapi mereka adalah rival abadi. Sandwealth tidak mau halaman belakang rumahnya diinjak oleh orang-orang Norchaster.

Kemudian fraksi Sandwealth menyarankan untuk menjadikan wilayah Canadia sebagai wilayah yang berada di bawah dinasti baru. Sandwealth menyarankan agar wilayah Canadia diintegrasikan ke wilayah Yorksall. Namun saran itu ditolak oleh fraksi marquess dan fraksi Norchaster. Selain menyebabkan suara di parlemen menjadi tidak proporsional, saran itu juga memperkuat pengaruh koalisi Sandwealth di kawasan selatan kerajaan.

Sementara fraksi para Marquess juga menyarankan untuk membentuk dinasti bangsawan baru. Saran ini mirip dengan saran Sandwealth tetapi yang membedakan adalah dari fraksi mana bangsawan itu berada. Tentunya para marquess menginginkan bangsawan yang dimaksud adalah orang mereka yang berasal dari dinasti-dinasti vassal Canadia seperti para viscount yang dulunya adalah bawahan Canadia. Walaupun terkesan paling rasional, resolusi ini ditolak oleh pihak pemerintah dengan suara mayoritas di parlemen. Bagaimanapun pemerintah tidak mau kekuatan oposisi menguat di parlemen.

Semakin lama masalah ini ditangguhkan, semakin alot perdebatannya.

Tidak ada satupun yang mau mengalah. Bahkan ini mungkin adalah penyebab awal pecahnya MoU antara Norchaster dan Sandwealth.

Kebuntuan dalam menemukan solusi sempat menunjukkan titik akhir ketika perdana menteri melakukan moderasi politiknya.

Norchaster mendukung saran Sandwealth yaitu menjadikan wilayah Canadia berada di bawah kekuasaan dinasti baru. Namun mereka memberikan syarat yakni bangsawan yang dimaksud haruslah berasal dari Fertiphile.

Manuver Perdana Menteri telah menyebabkan dilema di internal Koalisi Sandwealth terutama ketika nama yang diusung untuk menjadi penguasa Canadia bukanlah Harol tetapi anak pertamanya, Alexander Ivanov Fertiphile.

Perdana menteri mengatakan bahwa selama dua tahun terakhir, Alex telah berhasil mengelola wilayah Canadia sebagai seorang Interim Governor. Tidak ada bangsawan di koalisi Sandwealth yang lebih memahami Canadia selain Alex.

Argumen itu cukup masuk akal tetapi yang menjadi masalah adalah politik praktis dari Sandwealth. Di Fertiphile, Sandwealth telah melakukan pertunangan politik antara anak kedua dari Fertiphile dengan anak perempuannya. Ini menimbulkan posisi calon menantunya akan menjadi yang lebih rendah di Rumah Fertiphile.

Selain itu, gejolak juga semakin terasa ketika dua county besar yakni Morhust dan Otilia menyatakan sikap mendukung saran dari perdana menteri itu.

Yorksall sendiri yang merupakan bangsawan yang ditunjuk oleh Sandwealth juga cenderung pasif. Kemungkinan pihak Yorksall juga menyadari resiko apabila mereka akan menguasai Canadia.

Semua resolusi ini nantinya akan kembali disidangkan di parlemen. Jika mengecualikan suara Canadia yang sudah tidak ada maka terdapat suara dari 17 bangsawan agung. Untuk menghitung semua kemungkinan dengan mengasumsikan koalisi Norchaster akan tetap solid dalam semua suara mereka dan pecahnya suara Sandwealth maka perkiraan hasil sidang akan menghasilkan delapan suara untuk mendukung Alex dari Fertiphile menguasai Canadia (dukungan berasal dari Fertiphile, Mohust, Otilia dan Koalisi Norchaster), lima suara untuk mendukung resolusi dari para marquess, dan empat suara untuk resolusi dari Sandwealth.

Sayangnya walaupun dukungan terhadap Alex adalah yang tertinggi tetapi masih belum mencapai suara mayoritas. Setidaknya mereka membutuhkan 9 suara bangsawan agung untuk dapat langsung meloloskan resolusi ini. Pada akhirnya semua hasil kebijakan mengenai Canadia akan ditentukan oleh dua lembaga yakni House of Spiritual dan Royalty. House of Spiritual dapat membalikan meja jika mereka setidaknya memiliki 2/3 suara untuk menolak suatu resolusi. Namun untuk konstelasi perpolitikan kuil juga telah cukup sukar untuk melakukan itu. Terutama ketika Alex telah berhasil mengalahkan wabah black death, namanya dipuja-puja oleh semua orang. Saat ini Alex sudah sangat dikenal oleh semua kalangan, bahkan High Priest of Hadalon, petinggi kuil yang ikut melakukan misi di Canadia bersama dengan Alex telah mengangkat Alex sebagai Alex the Pious (Alex yang Saleh) karena kontribusinya mengalahkan kekuatan jahat (wabah).

Bagaimanapun keberhasilan Alex dalam mengendalikan persebaran wabah telah menjadi soft power-nya sehingga semua pihak termasuk kuil juga ingin mendapat 'potongan kue' dimana mereka menjadikan Alex sebagai simbol kedermawanan kuil.

Sementara semua gejolak politik yang kacau itu sedang terjadi di tingkat nasional, Alex yang saat ini sebagai Interim Governor sama sekali tidak terganggu. Dia memang sempat mendengar desas-desus bahwa dia akan diangkat sebagai penguasa Canadia yang baru. Namun Alex tidak percaya. Menurutnya meskipun Marquess Canadia sudah tidak ada, pasti masih terdapat alih waris yang kemungkinan besar selamat. Mungkin saja ada ahli waris yang saat itu ada di ibukota kerajaan ketika wabah terjadi di Canadia.

Jadi daripada memikirkan sesuatu yang tidak pasti, Alex lebih memikirkan kondisi wilayahnya saat ini. Dia sudah membaca laporan dari bawahannya bahwa Alexandreia memiliki pertumbuhan ekonomi yang sangat baik. Bahkan selama dua tahun ini telah menunjukkan pertumbuhan ekonomi sebesar dua digit. Sementara untuk perusahaannya sendiri, Alexandreia Investment juga telah menunjukkan kinerja yang sangat baik. Alex merasa senang karena mereka berhasil merekrut para profesional dalam mengelola perusahaan.

Sehingga daripada terseret di lingkaran politik nasional, Alex tidak sabar untuk bisa pulang dan melihat perkembangan wilayahnya.