THE ARCHDEUS

HIGHWAY AND TOWER(1)

Setelah Alex selesai mengurus seluruh perusahaannya, ia kali ini mengalihkan perhatiannya dari dunia bisnis ke dunia politik.

Sebagai seorang lord tentu saja kehidupan politik akan menjadi prioritas utamanya. Saat ini berdasarkan laporan para bawahannya kebijakan-kebijakan sosial dan fiskal dari Alexandreia terlihat mendapat respon positif. Namun tentunya kebijakan besar dan bermanfaat itu memiliki harga yang tidak sedikit.

Alex menyadari bahwa anggaran sosial yang ia keluarkan terutama pada anggaran pendidikan dan kesehatan terlihat sangat timpang dibanding anggaran lain. Jika terus seperti ini dia khawatir anggaran daerahnya akan mengalami defisit lebih jauh.

Saat ini Rezim Alexandreia menggunakan sistem anggaran berimbang yaitu anggaran yang jumlah penerimaannya sekurang-kurangnya sama dengan jumlah pengeluaran selama suatu periode tertentu. Sehingga ia tidak memiliki kesiapan dalam membuat kebijakan fiskal ekspansif.

Mungkin jika pada kasus khusus, Alex dapat mengandalkan otoritas moneter yang ia buat seperti Bank Sentral Alexandreia dalam 'membiayai' anggaran wilayahnya. Namun itu akan menjadi sejarah yang buruk bagi otoritas moneter karena akan menunjukkan dominasi fiskal[1] yang terlalu kentara dan kurangnya independensi bank sentral selaku counter cyclical[2] dalam perekonomian.

Selain itu dalam ranah politik nasional, ada satu hal yang menjadi kekhawatiran Alex yakni dominasi Sandwealth dan Norchaster. Kedua duchy ini terlalu berkuasa sekarang dan meskipun keduanya belum menunjukkan apa pun kepadanya, dia tahu bahwa ketika semua pelabuhan miliknya telah dapat beroperasi, mereka akan menunjukkan taring mereka kepadanya.

Entah itu dengan paksaan atau sugesti.

Penguasa wilayah selatan dalam hal ini adalah Alexandreia, berarti secara de facto adalah penguasa lautan. Hanya di Alexandreia sajalah orang-orang Artchania dapat mengakses laut.

Jadi menyadari seberapa berbahayanya masa depannya, Alex memutuskan untuk mencari back up lain selain mengandalkan relasinya dengan Norchaster atau hubungan kekeluargaannya dengan Fertiphile. Dia harus membuat 'fraksi'-nya sendiri yang akan saling bergandengan tangan disaat-saat krisis.

Maka Alex pun menemukan sebuah ide. Alih-alih menyatukan  orang-orang melalui ikatan politik praktis seperti pernikahan, lebih baik menyatukan para lord bukan melalui tindakan politik tetapi melalui kepentingan bisnis. Adalah suatu tindakan naluriah jika manusia akan tergila-gila dengan kekayaan dan Alex yakin para lord juga demikian. Setidaknya dia tahu satu orang yang cukup tergila-gila dengan uang.

Saat ini Harol, Regis, Countess of Otilia, dan Count of Yorksall telah berada di Alexandreia, tepatnya di mansion milik sang Lord Alexandreia. Kehadiran keempat orang ini terkait dengan kerjasama ekonomi yang diajukan oleh Alexandreia.

Alexandreia menyebutkan kerjasama ini sebagai Southeast Economy Corridor yang mengintegrasikan pasar-pasar wilayah-wilayah feodal di selatan dan timur tenggara dalam suatu kawasan ekonomi.

Tentu saja mendengar hal itu keempat penguasa wilayah seperti Fertiphile, Morhust, Otilia, dan Yorksall sangat tertarik. Terutama Yorksall dan Otilia yang saat ini membutuhkan uang dalam jumlah besar untuk melunasi hutang mereka. Kedua wilayah ini telah berhutang banyak untuk dapat membiayai pengeluaran mereka ketika krisis dua tahun lalu. Sekarang mereka berhadapan dengan hutang yang menggunung. Keduanya menyadari jika mereka melewatkan kesempatan seperti ini, keduanya khawatir tidak dapat membayar hutang mereka yang dapat membuat krisis yang baru.

Keempat orang itu bersama dengan Alex saat ini berada di ruang rapat di mansion. Mereka bertiga dengan serius menyimak penjelasan yang sedang dijelaskan oleh Alex.

"... jadi saya yakin dengan konektivitas antar wilayah, kita dapat meningkatkan perekonomian wilayah-wilayah kita. Ketimpangan diharapkan dapat berkurang dan kita juga dapat mengamankan rantai pasokan," jelas Alex.

Selain mendengar paparan Alex, keempat orang ini juga membaca proposal yang berisi penjelasan proyek yang dibuat oleh Alex.

Semuanya dengan tampang serius terlihat tidak dapat langsung memutuskan. Mereka tidak menolak ataupun menerima untuk saat ini. Sepertinya keempat orang itu sedang berpikir untung rugi yang akan mereka dapatkan jika ikut serta dalam proyek ini.

"Apa Anda dapat menjamin bahwa proyek yang Anda maksud akan dapat diselesaikan sesuai target dan akan memberikan return yang tidak sedikit?" tanya Eugenie.

Eugenie, Countess of Otilia bertanya kepada Alex mengenai kesiapan Alex dalam mengerjakan proyek ini. Alex tentunya menjawab dengan yakin.

"Tentu Nyonyaku, saya memiliki beberapa perusahaan dan anak perusahaan yang akan dapat mengerjakan proyek ini segera. Saya juga memiliki tenaga kerja yang berlimpah sehingga saya yakin proyek ini dapat dikerjakan dan tanpa hambatan yang berarti," jelas Alex.

"Ah ... itu sebabnya Anda membeli budak dalam jumlah besar dari saya?"

Karena saat ini mereka berada dalam pertemuan formal, Regis membalas penjelasan Alex dengan bahasa formal. Namun tentu saja, Regis merespon penjelasan Alex dengan cukup terkejut.  Ia tidak menyangka Alex telah merancang proyek ini sudah sejak lama.

Jadi mungkin tidak ada salah untuk mendukung proyek ini lebih jauh.

Apa yang sedang mereka bahas adalah sebuah proyek yang disebut sebagai Southeast Highway, sebuah jalan raya yang akan menghubungkan seluruh kota besar yang berada di Alexandreia, Yorksall, Otilia, Fetiphile, dan Morhust.

Ini akan menciptakan konektivitas antar wilayah dan membuat pertumbuhan ekonomi regional berbasis infrastruktur dapat terjadi.

Berdasarkan penjelasan Alex, proyek ini memang terlihat tidak akan rugi mengingat para pedagang mungkin akan tetap menggunakan jalan ini meskipun harganya sedikit mahal.

Selain itu untuk mencegah adanya free rider, sisi di kedua highway akan diberikan batasan entah itu pagar-pagar batu pendek hingga membuat parit kedua sisinya sehingga membuat akses untuk masuk ke jalan itu terbatas dan hanya dapat dilalui melalui gerbang. Secara ringkas, sistemnya memang mirip seperti jalan tol.

Namun yang menjadi masalah adalah biaya yang tidak sedikit. Setidaknya dibutuhkan 500.000.000 - 700.000.000 koin emas untuk membangun jalan ini.

Dengan nilai investasi sebesar itu membuat semua lord yang berada di sini sedikit ragu. Itu bukanlah jumlah yang kecil terutama bagi county kecil seperti Otilia dan Yorksall.

"Alex apa kamu yakin jika proyek ini akan berhasil?"

Kali ini Harol lah yang bertanya kepada Alex. Ia berbicara kepada Alex dengan bahasa informal yang menunjukkan kekhawatirannya sebagai seorang ayah.

"Aku yakin Ayah. Ini akan membuat daerah kita semua menjadi sangat kaya. Coba ayah bayangkan, jika hasil pertanian dari Fertiphile harus membutuhkan waktu hingga dua minggu untuk sampai ke Alexandreia, dengan kehadiran jalan ini akan memotong waktu hingga setengahnya. Tentu saja para pedagang akan sangat tergila-gila ketika mereka mendengarnya. Selain itu, Morhust juga dapat mengekspor mana stone-nya dengan lebih efisien karena harga dan waktu selama transportasi akan berkurang secara drastis jika jalan ini ada," ucap Alex dengan yakin.

Harol tidak bertanya lagi. Ia menutup matanya seolah berpikir dengan sangat serius.

"Tapi bagaimana Anda akan membuat jalan ini? Bukankah itu membutuhkan teknologi tinggi untuk melakukannya?"

Kali ini Count of Yorksall bertanya kepada Alex.

Alex menjawab dengan percaya diri.

"Tidak Tuanku. Kami akan menggunakan bahan yang biasanya digunakan pada pembuatan jalan di Archentioch atau ibukota wilayah pada umumnya. Namun tentunya kami akan menyesuaikan kualitas bahan yang ada untuk memastikan jalan itu akan awet bertahun-tahun."

Semua lord saling memandang satu sama lain. Meskipun mereka tidak berbicara tetapi melalui pandangan satu dengan yang lain, mereka seolah mengerti isi kepala pihak lain.

Ini bukanlah ide yang buruk tetapi biaya yang dikeluarkan terlalu tinggi. Mereka sepertinya harus berkonsultasi dengan para bawahan masing-masing terutama pada chamberlain dinasti mereka untuk memastikan proyek ini tidak akan memberikan dampak signifikan bagi kondisi finansial dinasti apabila proyeknya mangkrak.

Note:

dominasi fiskal[1] adalah kondisi dimana otoritas moneter melibatkan dirinya dalam urusan kebijakan pemerintah. Kondisi ini dapat dicontohkan ketika bank sentral menekan suku bunga acuannya saat inflasi yang tinggi dengan alasan kemampuan fiskal pemerintah dalam membayar utangnya. Apabila  bank sentral tetap menaikkan suku bunga acuan, resiko gagal bayar dari pemerintah akan semakin tak terhindarkan. Sebaliknya, jika bank sentral tidak menaikkan suku bunga acuannya ketika tingkat inflasi yang tinggi maka target inflasi yang mereka targetkan tidak akan tercapai.

counter cyclical[2] adalah kebijakan yang umumnya digunakan otoritas moneter dalam menjaga perekonomian. Counter cyclical sangat umum dilihat dalam kebijakan makroprudensial dimana ketika siklus bisnis dan peredaran kredit sangat tinggi yang menjadi insentif bagi perekonomian akan berusaha ditekan oleh kebijakan makroprudensial dari bank sentral untuk mencegah krisis yang berpotensi terjadi.