Shadow King Chronicles: Membangun Kerajaan Dari Balik Layar

Jaringan Mutualisme

Semakmur apapun Wilayah Starfall, ia tidak bisa memenuhi semua kebutuhannya sendiri. Memang sejauh ini, setidaknya wilayah Starfall dapat memenuhi kebutuhan pangan mereka tanpa bergantung kepada wilayah manapun. Bahkan mereka berhasil mengeskpor kelebihan panen mereka ke wilayah lain di kerajaan.

Begitu juga dengan kebutuhan sandang atau pakaian. Wilayah Starfall memang tidak sepenuhnya mandiri. Mereka memiliki ladang kapas dan ladang ulat penghasil sutra yang cukup luas di wilayahnya. Tapi, sekitar 35 persen sisanya dipasok dari wilayah sekitar mereka. Atas perintah Issac, Anna telah membeli lahan yang cocok dari wilayah sekitarnya dan membangun jaringan jalan raya untuk mempermudah pengangkutan hasil mentah panen mereka lalu diolah menjadi produk jadi di wilayah Starfall.

Yang menjadi masalah adalah kebutuhan untuk papan atau lebih mudahnya rumah. Wilayah Starfall jelas bisa memproduksi pasir, batu, dan kayu karena wilayah mereka terdiri dari pegunungan, sungai, dan hutan. Tetapi untuk material lainnya, mereka harus membelinya dari wilayah lain.

Tapi , satu-satunya jalan untuk mengakses wilayah Starfall adalah melewati Venz. Artinya jarak yang para pedagang tempuh untuk pergi ke wilayah Starfall jauh. Bukan berarti wilayah Starfall tidak bisa membeli semua material itu. Hanya saja, harganya menjadi mahal dan jika dibiarkan terus-menerus, keuangan bisa terkuras nantinya.

"Jadi begitulah masalahnya, Olivia. Aku sendiri cukup pusing memikirkan hal ini. Mungkinkah kamu punya solusi yang lebih baik?"

"Aku pikir....tidak. Maksudku, satu-satunya jalan tercepat untuk menyelesaikan hal itu adalah dengan membangun jaringan jalan raya. Coba lihat peta ini. Jika kita memotong wilayah perhutanan yang ini, jarak tempuh dari Versailles ke Venz bisa dipangkas hingga dua Minggu.

"Dan jika kita melapisi jalannya dengan aspal seperti yang ada di wilayah Randall, jarak yang mereka tempuh dari Venz hingga Versailles hanya akan memakan waktu sekitar 10 hari. Bisa dibilang, ini adalah solusi terbaik dan tercepat seperti yang aku katakan tadi."

Anna dan Olivia sedang berdiskusi tentang masalah yang terjadi di Versailles. Anna memang setuju dengan Olivia. Dan memang itu rencananya. Lagipula dia memang sudah menganggarkan dana untuk membangun jalan besar yang Olivia maksud.

Yang jadi masalah, hutan yang akan mereka lewati ini adalah bagian dari wilayah bangsawan yang kebanyakan memusuhi Issac dan khawatir dengan perkembangan Versailles yang pesat. Jika Anna membangun jalan raya yang melewati hutan itu, para bangsawan di sana pasti akan meminta kompensasi yang tinggi sehingga Versailles tidak bisa membayar mereka.

Jaringan jalan raya adalah sesuatu yang sangat vital bagi keberlangsungan hidup masyarakat. Di dunia Issac yang dulu, salah satu alasan kenapa harga bahan pokok mahal adalah karena aksesibilitas yang rendah. Jalanan dengan kondisi buruk akan menghambat transportasi yang membawa bahan-bahan pokok. Mereka harus mengeluarkan biaya yang besar untuk bensin dan servis kendaraan.

Itulah kenapa harga barang pokok menjadi mahal. Biaya yang harusnya tidak begitu mahal menjadi sangat tinggi karena biaya angkut yang juga tinggi. Dan Issac belajar dari hal itu.

Di tengah kekalutan seperti itu, tiba-tiba kalung yang Anna gunakan berkepad-kedip. Issac telah menghubunginya! Dia dengan cepat menerima panggilan masuk itu.

[Yah, Anna! Eh.... ternyata ada Via juga. Bagaimana kabar kalian?]

"Kami berdua baik saja-saja. Seperti yang kamu lihat. Sepertinya aku tidak perlu menanyakan kabar Is, ya? Kamu terlihat sehat."

[Yah, begitulah. Kalian tidak perlu mengkhawatirkanku. Ngomong-ngomong, kenapa wajah kalian kalut seperti itu? Apakah kalian sedang terkena masalah?]

"Sebenarnya....."

Olivia dan Anna mulai menceritakan permasalahan yang mereka hadapi sambil menunjukkan peta yang mereka pegang. Itu adalah peta buatan karthograper yang Issac kirim dari kekaisaran. Hasil karyanya sangat luar biasa. Detail sehingga Anna dan Olivia tidak sulit mempelajarinya.

Issac mendengarkan semua permasalahan mereka. Dari gelagatnya, ia pasti sudah memiliki solusinya.

[Kalau hanya seperti itu, tidak sulit. Aku telah punya solusinya!]

[Mereka semua adalah bangsawan yang terikat utang dengan La-Sa Guild. Tentu saja mereka tidak bisa membayar itu semua bulan depan yang telah menjadi waktu jatuh tempo utang itu.]

[Sebagai kesepakatannya, di awal aku telah membuat perjanjian dengan mereka. Jika mereka tidak bisa membayar utang itu, mereka harus membayarnya dengan aset mereka yang miliki.]

[Salah satunya adalah wilayah mereka yang ada di luar tembok berupa hutan yang luas. Mungkin karena mereka berpikir itu tidak terlalu berharga, jadi mereka sepakat dengan perjanjian itu. Yah, aku sudah memikirkannya sejak awal. Cepat atau lambat, masalah yang kalian keluhkan tadi pasti akan datang. Untuk itu, aku sudah bersiap.]

Anna mengangguk dengan lega. Tapi sebagai gadis yang akan ditunjuk sebagai kepala serikat dagang La-Sa Guild selanjutnya, Olivia masih memiliki beberapa kekhawatiran.

"Itu memang benar. Tapi bagaimana jika mereka menolak perjanjian itu? Meskipun tertulis, mereka bisa saja mengabaikan itu semua."

[Jangan khawatir. Jika hal itu terjadi, kita akan melakukan embargo pada mereka. Para bangsawan itu memiliki ketergantungan yang tinggi dengan La-Sa Guild. Jika kita memutus akses perdagangan dan berhenti melakukan jual-beli dengan mereka, orang-orang itu pasti akan kebakaran jenggot.]

[Jadi tidak perlu khawatir Olivia. Mereka pasti akan menyerahkan aset itu meskipun dengan berat hati. Jika kepemilikan wilayah mereka sudah jatuh ke tangan kita, kalian bisa menggunakan tanah itu untuk apa saja. Termasuk membangun jaringan jalan raya yang besar.]

[Benar juga! Jika proyek telah dimulai, jangan lupa untuk melibatkan para ahli yang aku bawa dari kekaisaran. Di antara mereka, ada cukup banyak insinyur berbakat. Aku yakin mereka pasti akan berguna untuk kalian!]

Anna dan Olivia sangat gembira! Saking gembiranya, mereka ingin sekali sekali memeluk Issac dan menciumnya hingga puas jika ia berada di situ sekarang. Tetapi, karena tidak ada, mau bagaimana lagi kan?

Setelah itu, mereka berdua mengalihkan obrolan dari hal yang serius ke hal yang lebih intim. Bermesraan misalnya.

\=\=\=\=\=\=\=\=\=\=\=

Sudah satu bulan sejak kesepakatan antara Issac dan Carolina yang mewakili serikat dagang Lambard terbentuk. Mereka sering mengadakan pertemuan di luar urusan bisnis. Hubungan mereka semakin dekat satu sama lain Sekarang.

Selain itu, Issac juga membuat beberapa kesepakatan lain. Dia mulai membuka hotel dan restoran di Reichstaag. Meskipun perizinan untuk membangun dua tempat itu lebih sulit daripada di kerajaan, serikat dagang Lambard meminjamkan nama mereka sehingga perizinan menjadi mudah.

Sebagai ganti untuk itu, La-Sa Guild yang membuka cabang barunya di Reichstaag, membuat serikat dagang Lambard menjadi supplier ekslusif bagi kebutuhan bisinis mereka. Semua perabotan untuk hotel termasuk kasur, lemari, bak mandi, dan lain-lain akan dibeli dari serikat dagang Lambard.

Begitu juga dengan kebutuhan restorannya. Semua alat masak dan stok makanan segar seperti daging, sayur, dan bumbu masak juga akan dipenuhi lewat serikat dagang Lambard.

Sebagai ajang promosi, Issac meminta tolong kepada pangeran Chris untuk meresmikan bisnis barunya dan membuat Pangeran itu menginap di hotel dan makan di restoran baru Miliknya. Tentu saja, berkat keterangan jujur dari pangeran Chris, para bangsawan berbondong-bondong datang ke hotel dan restorannya.

Tanpa di sadari oleh mereka bertiga, sebuah jaringan mutualisme antara satu sama lain telah terbentuk dan menjadi jaring yang mengitari Reichstaag dan bahkan kekaisaran Grand Aria.