Shadow King Chronicles: Membangun Kerajaan Dari Balik Layar

Pembicaraan Panjang

"Teokrasi Dea mulai mengerahkan para Ksatria mereka untuk mendukung pasukan kekaisarannya Moskov. Mereka telah bertolak dari ibukota menuju Kiev. Ada 15.000 Ksatria yang dikirim. Itu baru permulaan. Mereka secara serius mendukung kekaisaran Moskov untuk menyerangnya kerajaan."

Aurellia mendengarkan semua laporan Issac dengan seksama di istana. Ia hanya berdua sekarang. Anak laki-lakinya, Arnold, baru saja selesai menyusui dan sekarang sedang tertidur pulas.

"Apakah kuil sudah tahu mengenai hal ini?"

"Untungnya, belum. Bahkan jika mereka tahu, mereka tidak bisa melakukan apapun. Yang ada, mungkin kita hanya akan dibuat repot dengannya."

Kuil di kerajaan dengan tempat lainnya sudah berbeda daripada yang dulu. Seiring dengan tumbuhnya jumlah penduduk yang berasal dari ras lain, itu artinya keragaman juga semakin bertambah. Sosial, budaya, termasuk juga agama.

Para petinggi kuil awalnya sangat murka dengan hal ini. Tetapi para pemuda yang lebih progresif telah menggantikan mereka semua hari ini dan menggandeng pemuka agama lain demi kedamaian.

Mungkin dengan ini, Aurellia berpikir kalau kuil bisa membantunya. Mereka akan bernegosiasi dengan para petinggi di Teokrasi Dea tetapi Issac tidak berpikiran seperti itu.

Yang ada, mereka mungkin akan membuat kondisi tambah kacau. Salah satu alasan kenapa Teokrasi Dea membantu kekaisaran Moskov adalah karena anggapan bahwa kuil dua belas Dewi suci yang berada di kerajaan telah melakukan dosa yang tidak termaafkan.

Mereka telah dianggap bidah sepenuhnya dan tidak lagi menjadi bagian dari Kuil dan pada akhirnya, diasingkan. Menyedihkan memang. Setidaknya dalam pandangan para petinggi. Tetapi terpisah dari kekuatan utama mereka membuat kuil di kerajaan memiliki kekuatannya sendiri.

'Kekuatan mereka berguna dengan cara lain.'

Well, Aurellia menyerahkan masalah ini kepada Issac. Tentu saja, ia akan membuat pengaturan untuk hal ini dengan segera.

"Selanjutnya adalah....ah benar juga! Aku dengar kamu menangkap salah satu mata-mata dari kekaisaran Moskov pada saat di Savoy! Benarkan? Apakah kamu sudah mendapatkan informasi darinya?"

Benar juga. Pada saat itu Issac sedang berada di wilayah Savoy. Malam itu, ia menyamar dan kebetulan menemukan sebuah bar yang menjadi tempat nongkrong tentara kerajaan.

Tentu saja dia tidak bisa mencolok. Beruntung, ia bertemu dengan James dan salah seorang prajurit bernama Eugene. Mereka memang waspadai karena samaran Issac yang tidak bisa dikenali. Tetapi mereka tidak menaruh permusuhan.

Makanan di sana juga cukup lezat walaupun dagingnya terasa alot. Yah, mereka kekurangan bahan makanan. Jadi tidak ada pilihan lain.

Selesai makan, ia berbicara sebentar lagi kepada mereka dan akhirnya pergi. Masalah dimulai ketika Issac sedang berjalan menuju sebuah tempat yang tidak memilki penjagaan terlalu ketat. Dia ingin kembali ke Mansion Lilianne dengan sihir teleportasi.

Issac sendiri tidak tahu apakah dia sedang apes atau beruntung ketika serombongan orang yang berjumlah 20 orang menyerang dirinya. Issac berpikir kalau dirinya adalah target utama mereka. Jadi dia membantai sebagian besar di antara mereka dan menyisakan satu saja untuk hidup.

Issac membawa orang itu dan memberikannya kepada polisi kerajaan. Dia di tahan di penjara hingga sadarkan diri dan diinterogasi oleh RIS setelahnya.

"Yah.... mereka adalah bagian dari mata-mata kekaisaran Moskov. Mereka menyebut diri mereka sendiri sebagai Black Scorpion. Jangkauan informasi mereka cukup luas dan keanggotaannya sangat dirahasiakan."

Aurellia terdengar sangat tertarik dengan hal itu. Tetapi Issac baru akan memberikan informasi penting yang sebenarnya.

"Mereka ditugaskan untuk menyusup ke wilayah Savoy yang telah direbut dan melebur ke penduduk. Misinya cukup mengerikan. Para Black Scorpion akan menghasut para penduduk untuk melaksanakan perlawanan pada tentara kerajaan.

"Selain itu, mereka juga ditugaskan untuk menyabotase fasiltas yang vital di wilayah Savoy. Salah satu diantaranya adalah meracuni sumber air bersih sehingga menimbulkan penyakit di kalangan penduduk."

Issac mengeluarkan sebotol kecil cairan hitam dari saku jasnya dan memperlihatkan itu pada Aurellia. Warnanya sangat hitam dan baunya sangat busuk. Issac sendiri heran bagaimana bisa para kalajengking hitam itu bisa membawa benda menjijikkan seperti ini selama perjalanan mereka? Membayangkannya saja sudah membuat dirinya merinding.

"Yang aku pegang sekarang hanyalah sampel. Ada tiga botol lagi dan semuanya sudah diserahkan kepada mereka untuk diteliti lebih lanjut dan mengungkap kandungan yang ada di dalamnya."

Aurellia hanya menghela nafas dan menepuk dahinya. Issac yang melihat Aurellia pasrah tersenyum. Ia mengambil sebuah kotak dan membuka tutupnya. Di dalam, itu berisi sebuah peta dan dokumen mengenai rencana mereka berikutnya.

"Seperti yang Lia minta, kita telah menghentikan ekspedisi ini sementara waktu. Setidaknya hingga musim semi tiba. Saat ini, menteri urusan militer sedang sibuk melakukan berbagai persiapan untuk langkah selanjutnya."

Issac mulai menjabarkannya rincian itu kepada Aurellia.

"Pertama, kita jelas butuh suplai yang lebih banyak. Makanan, senjata, tenda, dan lain-lain. Silahkan baca rincian yang tertera di sini. Menteri urusan militer juga telah bernegosiasi dengan menteri keuangan dan parlemen untuk menambah dana peperangan."

"Apakah keuangan kerajaan terbebani dengan hal ini?"

"Harus diakui, iya. Pajak yang harus dibayar oleh rakyat terpaksa dinaikan. Parlemen dan kementerian keuangan telah menekan batas minimum agar pajak tidak semakin naik.

"Tetapi masalah itu sudah sedikit teratasi. Berbagai perusahaan dagang dan bankir telah bersedia untuk memberikan pinjaman segar pada kita dengan bunga yang rendah. Kepercayaan kreditur meningkat dan kita optimis untuk mengembalikan utang mereka dalam jangka waktu sepuluh hingga 20 tahun."

Aurellia mengangguk puas mendengar informasi dari Issac. Untuk membuka senjata, menyediakan ransum, memberikan makan kuda perang, dan menggaji tentara, Kerajaan membutuhkan uang. Issac bahkan telah menginvestasikan dananya sendiri untuk hal ini dengan jumlah yang cukup besar.

"Kita juga telah menggaet beberapa perusahaan makanan dan pandai besi untuk menyediakan suplai bagi kita. Para peternak yang sebelumnya diberikan modal oleh lembaga keuanga nasional kerajaan juga telah berhasil memproduksi kuda berkualitas tinggi di peternakan mereka.

"Artinya, kita tidak perlu khawatir dengan persediaan sekarang."

Selanjutnya, Issac membuka selempang peta besar. Kali ini adalah pembicaraan tentang strategi.

"Savoy telah jatuh dan kita memiliki pijakan untuk masuk lebih dalam ke wilayah Moskov. Ada beberapa wilayah bangsawan yang berjarak sekitar tiga hingga lima hari dari wilayah Savoy. Ini, ini, dan ini."

Issac menandai beberapa tempat. Itu adalah wilayah bangsawan yang sebelumnya adalah Vassal dari Savoy namun telah menyerahkan kesetiaan mereka pada bangsawan pangkat tinggi lainnya.

"Maksudmu, jika kita menaklukan wilayah ini, itu akan menimbulkan keuntungan strategis bagi kita? Kalau begitu tidak masalah. Kita akan merebut wilayah ini begitu musim semi datang.

"Benar juga, musuh tidak bodoh. Mereka pasti telah mengumpulkan kekuatan mereka di sini. Kita harus mengantisipasi hal ini."

"Mari serahkan hal itu pada para komandan di lapangan, Lia. Mereka yang lebih tahu kondisi Medan tempur dan karakteristik wilayah di sana."

Para tentara pasti sudah mengirim pengintai dari sekarang. Intelejen militer juga telah diturunkan untuk melapor setiap aktivitas bangsawan musuh dari garis belakang. Dalam batas tertentu, mereka pasti sudah mengantisipasi bahwa tujuan selama adalah tempat-tempat ini.

"Lalu, bagaimana dengan pengiriman pasukan tambahan? Kita jelas tidak mungkin untuk maju lebih jauh hanya dengan tentara yang tersisa kan?"

Issac mengangguk. Dengan itu, ia membuka lembaran lainnya.

"Produksi senjata api sihir dan meriam sihir semakin gencar. Berbagai kesatuan baru telah dibentuk untuk menyediakan bagi mereka. Divisi penembak pertama dan kedua serta regu meriam telah dikirim langsung sebagai bantuan ke Savoy."

Pembicaraan ini terjadi di sore hari. Siapa yang menyangka kalau ini akan menghabiskan waktu hingga pagi berikutnya. Dengan istirahat hanya ketika si kecil Arnold terbangun karena lapar.