Useless 8th Prince

Makan Malam

“Apakah anda sudah cukup puas, Tuan?”

Mendengar suaranya, Ciel melepaskan pelukan lalu mundur beberapa langkah. Sementara itu, Elena mengamati pemuda yang telah menjadi Tuannya itu. Rambut hitam berantakan dan wajah yang sedikit pucat karena kelelahan tidak bisa menyembunyikan ketampanannya. Dua iris dengan warna berbeda itu selalu membuat Elena merasa tak berdaya.

Emmm … jantungku … kenapa jantungku berdegup begitu cepat?

“Maaf Elena, aku hanya merasa terlalu senang. Insektisida … insektisida yang aku buat sudah berhasil,” ucap Ciel sambil memalingkan wajahnya, merasa agak canggung.

Insektisida? Racun serangga itu diselesaikan begitu cepat?

Elena terkejut dalam hatinya. Namun di luar dia masih terlihat sangat tenang dan biasa saja. Meski terkejut, sudah lama wanita itu lupa bagaimana mengekspresikannya. Dia sekali lagi mengamati Ciel.

Memilih Pangeran Luciel sebagai Tuanku sepertinya sama sekali tidak salah. Mampu menciptakan formula seperti itu dengan cepat. Benar-benar jenius!

Memikirkan bagaimana potion akan berdampak kepada pertanian, Elena merasa bersemangat. Para rakyat kecil pasti tidak akan kelaparan lagi!

Selain itu, Ciel yang telah menurunkan pajak menjadi sosok yang dikagumi para rakyat yang tinggal di wilayahnya. Hanya saja, itu masih sebagian karena kedelapan wilayah yang dikelola mantan bangsawan masih belum pemuda itu jamah.

Ngomong-ngomong soal wilayah, Elena mengingat sesuatu.

“Bukankah sepuluh hari kemudian ‘orang-orang itu’ akan berkunjung untuk makan malam?” tanya Elena.

Ciel yang merasa agak canggung terkejut ketika Elena membahas topik lain. Pemuda itu memiringkan kepalanya sambil menjawab, “Memang. Akuisisi wilayah harus segera diselesaikan. Lagipula, tanpa terasa sudah tiga minggu aku memimpin wilayah ini.”

Sudah tiga minggu? Bukankan maksud anda baru tiga minggu, Tuan?

Pertanyaan itu terlintas dalam benak Elena, tetapi dia hanya mengangguk untuk menanggapi Ciel.

Pemuda itu melanjutkan, “Dalam bulan pertama, aku harus menyelesaikan masalah akuisisi. Bulan berikutnya, aku akan berusaha menstabilkan wilayah. Baru kemudian mulai merombak ulang sistemnya. Masih banyak yang harus dilakukan.”

Mendengar rencana Ciel, mata Elena memancarkan kilau misterius. Wanita itu terkejut dengan jadwal yang dibuat oleh Tuannya. Biasanya, perlu banyak waktu hanya untuk menyebarkan nama sebagai pemilik wilayah. Namun Tuannya berbeda, pemuda itu berencana melakukan banyak hal dalam satu musim.

Tuan benar-benar luar biasa!

Jika Ciel mengetahui apa yang ada di kepala Elena, pemuda itu pasti merasa malu. Dirinya sendiri memiliki jadwal yang tepat untuk tiga bulan awal dia mendapat wilayah yaitu menstabilkan baru kemudian menjalankannya perlahan. Alasannya sederhana …

Sial! Aku harap semuanya bisa selesai sebelum musim panas. Ah! Musim panas di benua iblis benar-benar membuatku malas keluar rumah. Mau tidak mau aku harus menyelesaikannya!

Anggur dingin dalam piala! Buah-buahan segar … rebahan santai. Musim panas, aku datang!

Pikir Ciel sambil memejamkan matanya, tampak seperti orang yang sedang berpikir serius.

...***...

Sepuluh hari kemudian.

Di pagi hari, Ciel tampak sedikit terburu-buru. Dia mengecek setiap bagian Kastil Black Lily yang sekarang dibersihkan secara menyeluruh dan juga dihias.

Selain pembersihan total, Ciel juga memastikan ruangan perjamuan tertata rapi. Meski hanya makan malam dengan enam orang, ini juga menyangkut masa depan wilayahnya. Dia tidak terlalu peduli dengan para mantan bangsawan. Hanya saja, dia tidak berani seenaknya dan kehilangan muka.

Awalnya Ciel ingin menyambut mereka dengan pesta santai lalu bicara secara langsung. Namun, etiket bangsawan tidak mengizinkan itu. Ibunya selalu mengajarkan betapa pentingnya etiket bangsawan. Dia tidak peduli dengan mantan bangsawan. Namun jika dia seenaknya dan kabar itu sampai ke telinga ibunya.

Glup!

Ciel menelan saliva sebelum bergumam, “Ya Tuhan … jangan sampai bos besar itu mengamuk. Aku tidak mampu menanggungnya.”

Tunggu? Kenapa aku berdoa sedemikian rupa? Apakah doaku terdengar? Apakah aku terlihat aneh? Seorang iblis yang berdoa kelihatannya … ehm, cukup unik dan langka.

Pada saat Ciel melamun, Camellia menghampirinya.

“Semuanya telah siap, Tuan.”

“Anu … Tuan?” Camellia memandang Ciel dengan ekspresi ragu.

“Ada apa, Camellia?”

“Apakah … apakah tidak apa-apa bagi saya untuk berdiri di samping anda saat momen penting seperti itu?”

Camellia merasa tidak nyaman. Dalam pengaturan Ciel, gadis itu akan terus mengikutinya sebagai asisten dan menyapa para mantan bangsawan. Meski mereka hanya mantan bangsawan, sikap jijik orang-orang itu dengan ras campuran pasti sudah jelas.

“Tidak perlu khawatir. Aku akan berada di sisimu jika mereka mencoba mempermalukanmu.”

“Bukan itu, Tuan!” seru Camellia dengan ekspresi sedih. “Saya hanya tidak ingin nama anda tercemar karena memilih asisten berdarah campuran seperti saya.”

Ciel tersenyum sambil mengelus kepala Camellia. “Apanya yang mencemarkan nama baik? Bukankah aku sudah dikenal sebagai Pangeran tidak berguna?”

“Tuan …”

“Beristirahatlah dahulu. Kamu pasti lelah setelah melakukan banyak hal.”

“Seusai perintah anda, Tuan.”

Melihat Camellia yang menjauh, senyum lembut masih terpasang di wajah Ciel. Hanya saja, matanya memancarkan kilau aneh, tampak dingin dan misterius.

Pada pukul delapan malam, Ciel duduk di dekat jendela ruang kerja miliknya. Dia melihat jelas kalau gerbong kereta keenam telah sampai. Itu berarti satu hal, para tamu undangan telah tiba.

Berdiri dari tempat duduknya, Ciel sedikit merapikan kerahnya. Sekarang dia sedang memakai pakaian bangsawan berwarna hitam dengan garis dan ornament emas. Terlihat elegan dan begitu mulia. Hanya saja, pemuda itu merasa agak kurang nyaman dengan pakaian semacam itu.

“Sebaiknya aku segera turun,” gumam Ciel.

Dalam etiket, seorang bangsawan iblis tingkat lebih tinggi tidak diperbolehkan untuk menunggu tamu secara langsung. Dia cukup menyuruh kepala pelayan menunggu kedatangan para tamu. Seperti yang sedang dia lakukan sekarang.

Menjadi anggota keluarga Kekaisaran benar-benar rumit. Ya … aku juga tidak membencinya karena memiliki banyak keuntungan tersendiri.

Turun melewati tangga, Ciel melihat enam lelaki paruh baya yang telah menunggunya. Dengan senyum sopan di wajahnya, pemuda itu mulai menyapa.

“Maafkan keterlambatan saya, Tuan-tuan. Terima kasih sudah datang dalam acara kecil saya.”

“Pangeran Luciel terlalu sopan. Kami sama sekali tidak menunggu lama,” ucap lelaki paruh baya jangkung. Dia memiliki iris biru, rambut pirang disisir kebelakang, serta kumis tipis. Ada dua tanduk cukup panjang berwarna abu-abu dan runcing, mirip dengan tanduk antelop. Terlihat sopan sekaligus cukup licik.

“Hehehe … kalau begitu saya akan mengucapkan terima kasih, Tuan Lawrence.” Ciel yang baru saja turun tangga menatap pria paruh baya itu.

“Sebuah kehormatan untuk saya, Pangeran Luciel.”

Hector Lawrence, kepala Keluarga Lawrence sekaligus mantan Count di bawah Marquis sebelumnya. Meski sedikit licik, pria itu terkenal netral dan penuh perhitungan. Kelihatannya juga ahli strategi yang cukup baik.

Ciel kemudian mengalihkan pandangannya ke orang lain. Armand Foster, lelaki bertubuh tegap dengan kulit cokelat dan rambut hitam. Dia terlihat kuat tetapi sederhana. Terkenal karena loyalitasnya kepada Kekaisaran, dia adalah kepala Keluarga Foster sekaligus mantan Viscount.

Selain itu ada pria paruh baya yang agak pendek dan sedikit gempal. Wajahnya begitu sopan, jelas terlihat seperti seorang penjilat. Namanya Rocco Carter, kepala Keluarga Carter sekaligus mantan Viscount. Meski terlihat agak meragukan, dia juga seorang pedagang yang cukup terkenal.

Ada juga Matteo Oxley dan Willy Palmer, keduanya tampak relative sederhana dengan perawakan biasa dan rambut cokelat. Perbedaannya, Matteo sedikit lebih gelap daripada Willy. Keduanya juga mantan Viscount, tetapi tidak memiliki kekuatan militer yang baik. Hanya saja, kedua wilayah yang mereka kelola merupakan tempat dengan lahan pertanian sangat luas.

Terakhir, David Nixon. Pria paruh baya kekar dengan rambut dan jenggot tebal berwarna hitam. Dia adalah yang paling kuat di antara keenam orang di sana. Hanya saja orang itu terkenal bengis. Pria itu memerintah tempat paling barat dari wilayah yang Ciel miliki. Tempat itu cukup kacau, tetapi memiliki pasukan militer lebih banyak. Seperti Lawrence, dia juga mantan Count.

Melihat keenam orang itu, mata Ciel memancarkan kilau dingin. Pemuda itu menyeringai.

“Kalau begitu … mari kita mulai jamuannya.”

>> Bersambung.