Useless 8th Prince

Perubahan Musim

Menyadari kalau dirinya sedang ditatap oleh ratusan pasang mata, Ciel menghela napas panjang dalam hatinya.

“Kamu melakukan pekerjaan baik, Theo.” Ciel tersenyum sembari mengangguk ringan.

“Ini sudah tugas saya, Tuanku! Anda telah merubah kehidupan saya dan memberi saya kesempatan. Jadi … melakukan yang terbaik adalah sebuah kewajiban!”

Ciel mengerjap. Dia memandang Theo yang tampak bersemangat tetapi juga tulus.

Bocah ini … terlalu polos, kan?

Melirik ke arah para pemuda yang berlatih, Ciel sedikit terkejut saat mereka sesekali memandangi Theo dengan kagum. Terlihat jelas mereka malu dengan kurangnya ketekunan dan kemauan mereka. Padahal, bagi Ciel, mereka sudah bekerja keras sampai batas mereka.

Ini memalukan. Seorang pemalas yang berlatih setengah hati sepertiku … ugh! Melihat mereka membuatku merasa malu.

Sudut bibir Ciel berkedut. Memikirkan sesuatu, sebagai tuan, pemuda itu akhirnya sadar dengan sebuah taktik yang bagus. Taktik yang disebut dengan ‘tongkat dan wortel’. Sedikit jahat, tetapi itu diperlukan.

Ciel mengambil sesuatu dari tas dimensinya. Pada saat benda itu terwujud, semua orang menatapnya dengan heran. Apa yang ada di tangan Ciel adalah sebuah pedang sepanjang satu meter. Pedang itu tampak bagus dan memancarkan aura dari Demonic Beast level 3.

Senjata itu adalah salah satu hadiah acak yang diberikan seorang bangsawan yang bahkan Ciel lupa namanya. Mulai dari usia 12 tahun, pemuda itu mendapatkan banyak hadiah pada setiap hari ulang tahunnya. Meski kurang ‘mahal’ dibandingkan hadiah yang diberikan kepada pangeran lain, untuk memberi wajah kepada Kaisar, para bangsawan paling tidak memberinya item level 3.

Bagi bangsawan kelas rendah, item seperti itu sangat berharga. Namun bagi Ciel … hal semacam itu telah menumpuk di ruangan koleksi pribadinya dalam Istana Kekaisaran. Dalam perjalan sebelumnya, Ciel membawa belasan senjata yang mungkin bisa digunakan para pengikut terdekatnya. Hanya saja dia belum sempat memberikannya. Dan salah satunya adalah pedang ini.

Pedang yang dia keluarkan secara acak, para Baron jarang yang memilikinya. Sedangkan itu adalah senjata utama para Viscount yang mereka anggap sangat berharga.

Jadi itu pemandangan normal jika para pemuda yang latar belakangnya adalah petani terkejut melihat item semacam itu. Ciel menjadi sedikit bangga sekaligus malu karena ditatap secara berlebihan semacam itu.

“Hadiah untukmu.” Ciel berkata dingin. “Kamu bekerja lebih keras daripada lainnya. Itu hal yang pantas kamu dapatkan.”

Theo mengulurkan kedua tangannya yang gemetar. Terlihat jelas kalau dirinya tidak menyangka kalau akan diberi hadiah berharga semacam itu. Bocah itu memeluk pedang dengan erat lalu membungkuk.

“Terima kasih banyak, Tuanku! Saya akan merawat pedang ini dengan baik!”

“Jangan kecewakan aku.”

Meski terlihat dingin, Ciel merasa sangat puas dalam hatinya. Dia melirik para prajurit yang memandang Theo dengan iri. Sudut bibirnya sedikit terangkat.

“Bukan hanya Theo … kalian semua adalah anggota divisi bayangan! Orang-orang yang bisa dianggap sebagai pilihan! Berlatih dengan baik, menjadi lebih kuat, kalahkan musuh, dan dapatkan prestasi!

Hadiah berupa uang, senjata, dan juga kehormatan! Kalian semua … juga bisa mendapatkannya!”

Mendengar ucapan Ciel, para prajurit yang sedang berlatih atau berada dalam asrama mereka tampak bersemangat. Melihat tekad di mata orang-orang yang berlatih, Ciel merasa sangat puas.

Taktik tongkat dan wortel ini … benar-benar sukses besar!

...***...

Tanpa terasa, detik menjadi menit, menit menjadi jam, jam menjadi hari, hari menjadi minggu. Waktu berlalu … sekarang sudah akhir musim panas.

Ciel yang duduk di ruang kerjanya menghela napas lega. Dalam waktu sedikit lebih dari dua minggu ini, banyak hal yang terjadi.

Dalam urusan pertanian, para petani mulai panen. Menurut prediksi, seharusnya panen lebih baik daripada musim sebelumnya. Selain itu, persiapan perubahan pertanian di daerah Greenscale berjalan mulus. Jean dan kawan-kawan mengatur dengan baik. Ciel telah membeli banyak benih tumbuhan obat kelas rendah dan mengirimnya ke sana. Pada saat musim gugur tiba, benih itu bisa ditanam.

Sedangkan dalam divisi bayangan yang merupakan pasukan pribadi Ciel, perkembangan mereka bahkan bisa dibilang secepat kilat. Dengan kerja keras 2001 orang yang selalu berlatih sampai batas. Belum lagi ditambah pelajaran yang lebih maju dibandingkan divisi normal serta pemberian potion sekali seminggu, seluruh anggota ketiga divisi termasuk Theo … sudah berada di level 2.

Jika perkembangan ini terus berlanjut, Ciel berpikir kalau dirinya mungkin dapat membangun ksatria elit yang sangat kuat dalam waktu empat atau lima tahun. Jangan menganggap waktu itu lama. Bahkan ksatria elit inti kekaisaran pun memerlukan banyak waktu untuk berkembang sampai tingkat itu.

Dibandingkan leluhurnya yang mencoba membangun pasukan elit dan memerlukan proses yang sangat lama. Ciel sudah seperti sedang menaiki roket.

Tentu saja, itu tidak luput dengan masalah tekad prajurit, bakat, dan … uang.

Dalam ruang kerjanya, Ciel tampak sedang merenung.

Apa yang diberikan oleh guru memang sudah cukup untuk membuat batch pertama tiga divisi bayangan menjadi ksatria elit level 4. Paling lama empat tahun, tetapi dengan tekad mereka dan kerja keras … seharusnya tiga tahun bisa dilakukan.

Ciel kemudian merenungkan masalah lain. Itu adalah masalah ksatria baru dalam tiga divisi normal. Mereka akan selalu ada di permukaan. Jika kekuatannya terlalu lemah, itu tidak baik. Sedangkan untuk meningkatkan mereka, 8000 orang … memerlukan banyak biaya.

Panen musim ini, kelihatannya hanya cukup untuk melatih mereka dalam dua bulan. Sedangkan panen biasanya dilakukan pada akhir musim.

Setelah menghitung, Ciel merasa kalau penghasilan kurang. Panen satu musim hanya bisa untuk melatih prajurit dalam dua bulan. Sedangkan musim dingin yang akan datang … pertanian yang bisa dijalankan.

Menarik kesimpulan, Ciel mengerutkan kening. Dalam satu tahun pendapatan panen dan pajak, pemuda itu bisa melatih para ksatria secara maksimal selama setengah tahun. Perbandingan seperti itu membuatnya sedikit tidak mau.

Jika bangsawan lain melihat keengganan Ciel, mereka pasti akan mengutuknya secara langsung. Apa yang Ciel lakukan sudah bisa dibilang memaksimalkan semuanya. Biasanya, bangsawan lain akan menumpuk banyak kekayaan dan menggunakan sedikit untuk melatih ksatria. Paling-paling mereka menggunakan sebagian uang untuk melatih pasukan pribadi.

Sedangkan Ciel, dia ingin melatih seluruh ksatria yang berada di permukaan atau dalam bayangan. Di atas permukaan, Ciel ingin pasukan yang kuat. Dalam bayangan, Ciel ingin pasukan yang sangat kuat. Melakukan hal semacam itu … bisa dianggap gila.

Tok! Tok! Tok!

“Masuk!”

Setelah pintu terbuka, Ciel melihat sosok Camellia yang masuk ke dalam ruangan dengan ekspresi agak bersemangat.

“Ada apa, Camellia?”

“Akhirnya bisa dimulai, Tuan!”

“Bisa dimulai?” tanya Ciel.

“Alkemis terakhir sudah bisa meramu potion tingkat rendah dengan stabil. Dua puluh orang … mereka akhirnya bisa melakukannya!” seru Camellia.

Mata Ciel berbinar. Sebenarnya meramu potion itu bisa dianggap susah atau mudah. Pada awalnya, itu sulit karena harus menghafal banyak hal dan membiasakan tangan dengan peralatan. Selain itu, setiap potion memiliki kesulitan berbeda.

Meski itu hanya potion tingkat rendah, hal itu sangat berarti untuk Ciel. Hal sepele semacam itu bisa memajukan rencananya dalam tiga divisi normal. Lagipula, daripada membeli produk jadi, membuat sendiri lebih irit.

Sudut bibir Ciel sedikit terangkat. Merasa beban di pundaknya sedikit berkurang.

Dengan ini … mungkin rencanaku akan berjalan lebih lancar.

>> Bersambung.