Useless 8th Prince

Tugas Seorang Suami

Dalam ruang belajar Kaisar Julius.

Dua orang duduk saling berhadapan. Melihat ekspresi serius di wajah ayahnya sedikit mengendur, Ciel menghela napas panjang.

“Jadi … kenapa anda sampai mengajak saya datang ke tempat seperti ini, Ayahanda?”

“Ini tentang apa yang terjadi di Kerajaan Black Star belum lama ini.”

“Kerajaan Black Star?” tanya Ciel dengan ekspresi agak bosan. “Ada apa, Ayahanda? Jika mereka membutuhkan bantuan dalam menghadapi serangan kerajaan lain, bukankah sudah tugas kita untuk membantu? Lagipula … itu juga tempat istri saya berasal, kan?”

Kaisar Julius menatap sosok Ciel. Tidak tahu bagaimana dan kapan, pria itu tidak menyangka putranya telah tumbuh dewasa begitu saja. Menghela napas panjang, penguasa Kekaisaran Black Sun itu bergumam dengan senyum lembut di wajahnya.

“Istri … kah?”

“Ada apa, Ayahanda?”

“Maaf, Luciel. Meski aku tahu ini menyakitkan, aku ingin kamu … membatalkan pertunangan dengan Ariana.”

“Eh???” Ciel memiringkan kepalanya dengan ekspresi terkejut.

“Jika kamu bertanya kenapa. Jawabannya sangat mudah.” Kaisar Julius tersenyum pahit. “Mungkin ini yang terbaik untuk semua orang.”

Ciel menunduk dengan ekspresi muram.

“Paling tidak jelaskan alasan kenapa saya harus meninggalkan Ariana, Ayahanda.”

“Perang saudara terjadi di Kerajaan Black Star. Orang-orang dari fraksi Ratu Elizabeth, ibu Ariana itu meminta bantuan kepada kita. Masalahnya …

Kita tidak bisa membantu mereka.”

“Kenapa?”

“Karena itu akan membahayakan Kekaisaran Black Sun.”

“Kenapa?”

“...”

Melihat Ciel yang menundukkan wajahnya, Kaisar Julius menghela napas panjang. Setelah memikirkan semuanya, pria itu akhirnya mengungkapkan semuanya.

“Semuanya dimulai dengan meninggalnya putra Duke Zevirrius, Daylen Zevirrius. Setelah itu, terpaksa Louie Zevirrius diangkat sebagai kepala Keluarga Zevirrius.

Awalnya semua orang berpikir itu normal. Namun ternyata, sosok Louie Zevirrius itu adalah anggota dari Curses of Shadow. Dalam waktu kurang satu tahun, seluruh Duchy di bawah Duke Zevirrius dicaplok oleh organisasi tersebut.

Hanya saja, mungkin karena kesombongan Keluarga Vandiir atau mungkin kebodohan mereka, hal itu sama sekali tidak terungkap. Curses of Shadow mulai menyebarkan pengaruh mereka ke tiga Duchy lain, menggerogoti akar Kerajaan Black Star tanpa mereka sadari.

Pada saat pangeran pertama pergi ke perbatasan Kerajaan untuk membantu pasukan yang sedang berperang, dia tidak pernah kembali. Kemungkinan besar telah dibunuh oleh orang dari Curses of Shadow.

Belum lama ini, barulah Curses of Shadow mengungkapkan taring mereka. Mereka mulai menyerang dan merebut Kerajaan Black Star dengan paksa. Tentu saja, sampai sekarang pun Kerajaan Black Star belum direbut seutuhnya.

Hanya saja, masa depan Kerajaan itu sudah tidak bisa dijamin. Hampir semua pangeran terbunuh. Kakak Putri Ariana, Pangeran Eoran yang terkenal berbakat itu juga dikhianati tunangannya yang bernama Jalana.

Kehilangan satu tangan, satu mata, organ reproduksi dirusak, bahkan ketika sampai ke sini … kedua kakinya membusuk karena racun dan harus diamputasi.

Bukan hanya dirinya sekarang tidak berguna, lelaki itu pasti terpukul secara mental. Dalam pelariannya ke Kekaisaran Black Sun, bawahannya ternyata berkolusi dengan Curses of Shadow. Pada akhirnya, istrinya yang bernama Felice mengorbankan diri agar Eoran dan Sheera bisa melarikan diri.

Aku dengan Eoran terkenal karena kekejamannya, sama seperti Raja Kerajaan Black Star. Aku tidak tahu apakah itu adalah karma, atau hasil dari kesombongan, kebodohan, dan kecerobohannya.

Yang pasti … masa depan Kerajaan Black Star mungkin sudah berakhir.”

“...”

Mendengar ucapan Kaisar Julius, tangan Ciel terkepal erat.

“Lalu kenapa aku harus meninggalkan Ariana?”

Melihat ke arah putranya yang berpura-pura bodoh, Kaisar Julius menghela napas.

Kamu harus membantu. Tidak, Kekaisaran Black Sun harus membantu mereka.”

“Lalu kenapa kita tidak membantu mereka?”

“Karena jika membantu, Kekaisaran Black Sun akan mendapat masalah cukup besar.”

“Apakah Kekaisaran Black Sun sebesar ini takut masalah? Kita-”

“Aku tahu perasaanmu, Luciel. Namun sebagai seorang Kaisar, kepentingan seluruh Kekaisaran Black Sun adalah yang utama.

Luciel, sebelumnya aku memang sempat ingin membantu. Namun, ada seorang tamu yang mengunjungiku.”

“Tamu?”

“Jenderal pertama dari Curses of Shadow, lelaki tua bernama William.”

“...”

“Meski lebih lemah dariku, dia masih iblis level 7. Aku ingin membunuhnya, tetapi akhirnya tidak aku lakukan karena pertempuran kami mungkin akan menyebabkan Royal Capital dalam kekacauan.

Aku ingin mengirim orang, tetapi masalahnya … lelaki tua bernama William itu berkata bahwa ada tiga Jenderal yang berurusan dengan Kerajaan Black Star. Kecuali aku sendiri atau Maria yang datang, sama saja aku mengirim orang untuk mati.

Kekaisaran Black Sun tidak bisa kehilangan Duke atau bangsawan tingkat tinggi lain dan membuat kekaisaran menjadi kacau. Jika aku sendiri yang datang, William berkata mengancam untuk menghancurkan salah satu dari Duchy dengan taruhan nyawanya sendiri.

Sedangkan mengharapkan Kakek atau Guru kamu … itu tidak mungkin. Keduanya telah menutup diri dari dunia luar.”

Mendengar itu, Ciel akhirnya mengerti. Bukannya Kaisar Julius tidak ingin membantu, tetapi tidak bisa membantu. Dia lebih memilih mengabaikan ‘orang asing’ daripada menyakiti Kekaisaran Black Sun sendiri. Itu adalah pilihan yang paling tepat.

Hanya saja, mengingat ekspresi Ariana dan Sheera yang mengkhawatirkan ibu mereka, Ciel merasa tidak berdaya.

“Kenapa Ratu Elizabeth tidak ikut datang?”

“Bukankah itu jelas?” Kaisar Julius tersenyum pahit. “Elizabeth adalah istri yang baik. Istri yang mau menemani suaminya untuk melawan para pemberontak sampai akhir.”

“...”

“Jika Kekaisaran Black Sun mengalami hal semacam itu, aku yakin ketiga istriku pasti akan menemaniku sampai akhir. Bukankah begitu???”

“...”

Mendengar ucapan dari ayahnya, Ciel menunduk. Pemuda itu tampak berpikir dengan keras. Setelah beberapa waktu, dia akhirnya menghela napas panjang. Mengangkat wajahnya, Ciel tersenyum menatap ayahnya.

“Kalau begitu izinkan saya yang pergi.”

“Kamu?”

Memandang Ciel yang memiliki ekspresi tulus di wajahnya, Kaisar Julius tampak terkejut. Dia menghela napas panjang.

“Kamu salah satu tulang punggung Kekaisaran Black Sun untuk masa depan. Aku tidak mengizinkanmu pergi dan mati di tempat seperti itu.” Kaisar Julius menggelengkan kepalanya.

“Ayahanda?” panggil Ciel.

“Ada apa, Luciel?”

“Anda bilang sudah tugas seorang istri untuk menemani suami di saat seperti apapun, baik dalam suka atau duka.”

“...”

Melihat Kaisar Julius yang terdiam, Ciel tersenyum lembut. Senyum menawan yang begitu tulus terlihat di wajahnya.

“Sebaliknya. Berusaha membantu dan mengatasi masalah istri … bukankah itu tugas seorang suami?”

>> Bersambung.