Apocalypse Regression

Hari Yang Ditentukan

Dua belas hari berlalu sejak Dark Caravan kembali.

Dalam waktu yang tidak lama tetapi juga tidak singkat ini, Ark melatih anggota kelompoknya habis-habisan. Sama sekali tidak ada waktu untuk bersantai.

Lagipula, mereka harus bersiap melawan Imperial Tiger!

Kurona dan Shirona juga langsung mendapatkan latihan serta ramuan evolusi. Berhasil melakukan evolusi pertama, bahkan telah menyerap Miracle Root. Keduanya memilih jenis yang sama, yaitu tipe peningkatan kecepatan.

Old Franky dan Shani tentu mendapatkan Miracle Root juga. Hanya saja, mereka menyerap berbeda dengan pilihan pertama mereka. Old Franky menyerap Miracle Root tipe peningkatan pertahanan. Sementara Shani menyerap Miracle Root tipe peningkatan kekuatan.

Selain itu, dalam waktu ini, Dark Caravan juga keluar dua kali untuk berdagang dengan Silver Cross di lokasi yang ditentukan, hanya memakan perjalan satu hari untuk pulang pergi. Mereka juga membunuh banyak orang yang mencoba mengikuti mereka. Sampai akhirnya, nama Dark Caravan benar-benar menyebar sebagai kelompok misterius yang tidak boleh diprovokasi.

Kemarin Ark menerima surat undangan dari Julian. Lebih tepatnya, surat undangan yang disebarkan oleh Imperial Tiger.

Ya. Dalam waktu ini, Imperial Tiger telah membuat orang-orang di markas dan lokasi pengungsian diam. Mereka melakukan trik membunuh ayam untuk menakuti monyet. Cukup efektif, karena orang-orang hanya memiliki mulut untuk berteriak tanpa benar-benar berani memberontak.

Setelah tenang, Imperial Tiger yang sudah tidak sabar memutuskan untuk melakukan penaklukan taman kota sesegera mungkin. Mereka telah membuat pengumuman dan penentuan tanggal.

Imperial Tiger berniat untuk mengerahkan 250 orang untuk melakukan misi penaklukan. Oleh karena itu, mereka memaksa kelompok-kelompok besar untuk mengirim minimal 50 orang. Untuk kelompok berukuran menengah, mereka diminta untuk mengirim minimal 20 orang. Tidak begitu banyak, tetapi sudah sangat memberatkan.

Lagipula, banyak orang yang mengetahui bahwa anggota kelompok besar lainnya kira-kira seratus hingga tiga ratus. Jika dihitung berdasarkan para anggota yang merupakan pejuang, kira-kira setiap kelompok memiliki kurang dari seratus orang. Jadi, lima puluh orang jelas merupakan jumlah yang sangat banyak bagi mereka.

Tentu saja, para ketua kelompok tahu ide Imperial Tiger. Orang-orang itu tampaknya mengirim 250 orang, tetapi paling-paling 100 pejuang dan 150 orang warga sipil. Pengungsi yang sekarat.

Operasi ini bukan hanya dilakukan untuk mendapatkan bahan-bahan berharga. Namun juga dilakukan untuk menekan kelompok-kelompok lain yang mencoba berkembang. Karena, pasti akan ada banyak korban pada saat misi penaklukan taman kota dilakukan.

Membuat kelompok-kelompok lain menjadi semakin lemah sehingga tidak menjadi ancaman bagi orang-orang yang berdiri di atas.

Imperial Tiger juga mengirimkan undangan kepada Dark Caravan lewat Julian. Dalam surat, diakui bahwa Dark Caravan hanya kelompok kecil, tetapi setiap anggotanya memiliki kekuatan setara setidaknya sepuluh orang.

Oleh karena itu, Dark Caravan diminta untuk membantu. Mengirim minimal lima orang dalam misi penaklukan tersebut!

Tentu saja, dalam surat juga dikatakan kalau mereka tidak perlu mengirim bahan makanan, perlengkapan, atau semacamnya. Hanya diminta hadir dan ikut dalam partisipasi penaklukan atas nama memperjuangkan masa depan umat manusia.

Jika mereka tidak datang, mereka pasti akan menjadi titik kritik. Bahkan musuh publik!

Mengatakan Dark Caravan memiliki kekuatan tapi tidak ingin membantu memperjuangkan masa depan umat manusia, atau hal-hal semacam itu.

Sementara itu, di markas Sword of Sufferings.

"Tiga hari kemudian, apakah kita harus ikut, Ark?"

Jay menatap Ark dengan ekspresi bingung. Tampaknya sahabatnya tersebut berniat untuk ikut.

"Tentu saja kita harus ikut." Ark menjawab datar.

"Kenapa? Bukankah itu jebakan? Apakah kita benar-benar harus masuk jebakan?"

"Tentu saja karena keuntungan besar yang akan kita dapat."

"Keuntungan? Apakah kamu bercanda? Jelas ada resiko tinggi jika kita melakukannya!"

Jay tidak bisa tidak merasa heran.

"Resiko tinggi, keuntungan tinggi." Ark mengangkat bahu. "Omong-omong, kamu tidak ikut dalam misi ini."

"Apa? Aku tidak ikut? Padahal aku sudah menyiapkan nama samaran!"

"Tidak perlu, sudah ada enam orang anggota Dark Caravan. Itu lebih dari cukup."

Keenam orang itu adalah Ark, Stacy, Darin, Lisa, Kurona, dan Shirona. Kedua gadis kembar itu sekarang juga cukup terkenal sebagai anggota Dark Caravan. Dijuluki Gemini shadow dan Gemini light. Pembunuh dingin tetapi mempesona.

"Katakan alasan sebenarnya, Ark."

Mendengar ucapan Jay, Ark mengangguk ringan.

"Aku hanya merasa khawatir. Jika Imperial Tiger memanfaatkan kelonggaran waktu ketika orang-orang pergi melakukan misi penaklukan, mungkin markas kita bisa terpapar.

Saat itu terjadi, Natasha dan Abigail mungkin akan ragu untuk melawan pemerintah. Aku hanya bisa mengandalkan dirimu untuk melawan puluhan orang sendirian.

Aku hanya ingin kamu mengingat. Kamu harus kejam. Jangan ragu, karena orang-orang itu tidak akan ragu untuk membunuhmu."

Ucapan Ark membuat Jay terdiam. Namun tidak berhenti di sana, ketua dari Sword of Sufferings tersebut kembali menambahkan.

"Apapun yang terjadi, aku ingin kalian bertahan. Melindungi markas sampai kami kembali.

Selama itu bisa dilakukan, sama sekali tidak masalah untuk membalikkan gelombang."

Jay menatap ke arah Ark dengan heran. Dia tidak bisa tidak bertanya dengan ekspresi serius.

"Apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan, Ark?"

Ark menepuk pundak Jay. Memiliki ekspresi tulus di wajahnya, pemuda itu berkata.

"Maaf karena aku tidak bisa menjelaskan semuanya, Jay. Namun aku harap kamu bisa mempercayaiku."

Melihat ketegasan di wajah sahabatnya, pria itu hanya bisa menghela napas ketika membalas.

"Jangan mati."

***

Malam, dua hari kemudian.

Ark, Stacy, Darin, Lisa, Kurona, dan Shirona telah bersiap. Mereka semua memakai jubah bertudung dan topeng. Peralatan yang mereka bawa masih sama, kecuali Ark yang memiliki sedikit perubahan.

Dua katana milik Ark diberikan kepada Kurona dan Shirona, jadi kedua gadis itu sekarang membawa dua pedang dan satu belati. Sedangkan pemuda itu sendiri, dia masih membawa dua belati melengkung yang indah terbuat dari taring Abyssal Shadow Lynx.

Sedangkan di sisi kiri dan kanan pinggangnya, sama sekali tidak tampak pedang melengkung dengan bilah terbalik. Sebaliknya, digantikan dengan dua pedang lurus, dibuat dari sabit Rotten Ghost Mantis yang diproses lebih lanjut. Tampak lebih indah dan lebih tajam.

Ark juga memakai pelindung dada yang terbuat dari exo-skeleton punggung Rotten Ghost Mantis yang ringan, tetapi sangat keras dan kuat. Sama sekali tidak bisa dipecahkan bahkan jika ada senjata api.

"Kalian benar-benar ingin berangkat di malam hari?" tanya Jay dengan heran.

"Benar."

"Kalian tidak membawa banyak barang bawaan karena tidak pergi untuk berdagang, jadi perjalanan kalian lebih cepat daripada biasanya.

Kenapa tidak berangkat besok fajar?"

Mendengar itu, Ark menggelengkan kepalanya.

"Sampai di sana, kami harus beristirahat cukup. Memulihkan energi dan mempersiapkan diri.

Selain itu, kami akan mengawasi kelompok-kelompok lain. Memastikan sebagai kemungkinan yang akan terjadi ketika melakukan misi penaklukan taman kota."

Setelah menjelaskan semuanya, Ark kemudian berkata.

"Kalau begitu kami berangkat."

>> Bersambung.